Dük Pendragon Novel Oku
Çevreyi kanın iğrenç kokusu sarmıştı.
Her taraftan gelen korkunç çığlıklar, metalik seslerle birlikte, hayata uzanan umutsuz umutları acımasızca söndürüyordu.
Tanıdıktı.
Ortam, şimdiye kadar deneyimlediği sayısız savaş alanına benziyordu. Raven gözlerini açmaya ve kendini kaldırmaya çalıştı, ancak vücudu itaat etmedi.
Savaş alanının sesleri yavaş yavaş azaldı.
Karanlığın içine tek başına atılmış olma hissi.
“Nerede... Ne.... Oluyor...”
Bir ses kulaklarını gıdıklıyor gibiydi. Raven bir kez daha gözlerini açmaya çalıştı, ama sanki iki büyük kaya onları sıkıca kapalı tutuyormuş gibi hissetti.
Bu arada hafif ses yavaş yavaş duyulmaya başladı.
“Gözlerini aç. Dük buraya hangi sebeple geldi?”
Berrak ses tanıdık geliyordu. Kesinlikle tanıdığı birine aitti.
Ama sesin sahibi...
“Büyük Teyze Attia mı?”
Raven sonunda gözlerini açmayı başardıktan sonra seslendi.
“Bu doğru. Beni görebiliyor musun, dük?”
Raven başını salladı. Hafif bir ışığın fonunda kendine güvenen, yardımsever figürü görebiliyordu. Pendragon ailesinin türbesinde onu en son gördüğü zamanki gibi görünüyordu.
“Neden sen...”
“Sormak istediğim bu, dük. Ailenin türbesine bir ruh olarak hangi sebeple geldin?”
“.....!”
Attia'nın sözlerini duyduktan sonra Raven'ın zihni açıldı.
Doğruydu. Ölmüştü.
Ölüm Kraliçesi Elsaroa'yı Dük Pendragon olarak ortadan kaldırdı ve bu süreçte onun son laneti sonucu hayatını kaybetti.
“Öldüm.”
Raven sakin bir şekilde konuştu. Şövalyenin bedeni koyu yeşil bir alevle sarıldığında Killian'ın yüzünü açıkça hatırlayabiliyordu. Sonuyla karşılaştığında Soldrake'in sakin bakışını hatırladı.
“Hmm? Ne demek istiyorsun? Ölmedin, dük.”
“Ne?”
Raven şaşkınlıkla başını kaldırdı ve Attia şaşkınlıkla başını eğerek karşılık verdi.
“Ruhun buraya gelmiş olsa da henüz ölmedin. Tesadüfen buraya gelmeden önce tanrıçayı gördün mü?”
“Hmm ben öyle düşünmüyorum.”
Ona kalan son anı, ölümle yüzleştiği an ve savaş alanının kokusu ve sesiydi. Son kısmın bir rüya mı yoksa gerçek mi olduğunu bilmese de başka hiçbir anısı yoktu.
“Gördün mü? Dük ölmedi. Bu dünyadaki zamanları dolduğunda, her Pendragon Tanrıça Illeyna ile görüştükten sonra türbeye geri döner. Dahası, böyle bir görünüme sahip olmazlardı. Hayatlarında en parlak şekilde parladıkları anın biçimini alırlardı.”
Attia onun figürünü incelerken kaşlarını çattı. Raven da aynısını yaptı ve bakışlarını indirerek kendi bedenine baktı.
“Ah...”
Neden belirli bir kelimeyi vurguladığını anlamıştı.
Zırhı kan ve etle kaplıydı. Her iki eli de hala iki silahını, Dul'un Çığlığı'nı ve pala'sını tutuyordu, ancak ışığı yansıtmıyorlardı. Aksine, kan damlıyordu.
“Özür dilerim. Bunu fark etmemişim…”
Böyle asil ve saygın bir hanıma karşı böyle bir tavır takınmasının saygısızlık olduğunu düşünen Raven, aceleyle başını eğip özür diledi.
“Hayır, benden özür dilemene gerek yok. Neyse, ne oldu?”
“Evet güzel...”
Attia endişeli bir sesle sordu. Raven, Pendragon Dükalığı'nı vuran krizi ve yaşadıklarını anlattı. Son olarak, Soldrake'in sözlerini duyduktan sonra Elsaroa'yı nasıl söndürdüğünü anlattı. Attia uzun bir iç çekti.
“Ha! Demek olan buymuş! Ailenin alışılmadık başlangıcı, sizin neslinizi rahatsız eden muazzam bir lanet olarak geri döndü.”
“Özür dilerim. Eksik olduğum için aileme ve dükalığa iyi bakamadım.”
“Hayır. Bu nasıl dükün hatası olabilir? Her şey Ekselansları Alex ve kötü cadı arasındaki iç içe geçmiş koşullardan kaynaklanıyor…”
Attia acı bir sesle konuştu, sonra Raven'a yaklaştı. Çenesini okşarken devam etti.
“Çok çalıştın. Kesinlikle yabancı olsan da, dük ölçülemez fedakarlıklar ve özveri gösterdi. Ailenin tüm ataları ve ben de bu gerçeğin gayet farkındayız. Herkes adına konuşamasam da, ben dükü gerçek bir Pendragon olarak görüyorum.”
“Teşekkür ederim...”
Attia'nın yumuşak sesi ve sıcak elleri Raven'ın kalbinin çarpmasına neden oldu. Ölüm anında, kendini hiç olarak düşündü. Raven valt, şu anki dünyasında asla var olmadı. Dahası, o gerçek Pendragon Dükü bile değildi.
İnsan olarak bir kimliğe sahip değildi.
Bu yüzden de küskündü.
En azından henüz doğmamış iki çocuğunun babası olmak istiyordu ama bu bile boş bir istekti.
“.....”
Raven karanlık bir ifadeyle başını salladı. Sanki acısını anlıyormuş gibi, Attia omzuna vurdu.
“Endişelenmenize gerek yok, dük. Bunu yapmanızı isteyen Lord Soldrake'ti, değil mi? Her şeyden önce, dükün türbeye bu şekilde gelmesi, dükün gerçek anlamda ölmediği anlamına geliyor.”
“Büyük Teyze Attia, bir tahminin var mı?”
“Ben de tam olarak emin değilim ama kesinlikle sıra dışı bir şey var.”
“Nedir?”
Raven aceleyle geri sordu ve Attia yüzünde küçük bir gülümsemeyle arkasını döndü.
“Şimdilik bu taraftan gel.”
“.....”
Sorusuna cevap vermeden onu takip etmesini istemesi tuhaftı ama Raven uydu. Birkaç adım attığı anda Raven acı bir şekilde gülümsedi. Yerde yürüyor olmasına rağmen, dokunuşunu hissedemiyordu.
Ancak o zaman Raven tam bir farkındalığa ulaştı. Bir bedeni yoktu. Gerçekten ölmüş olsun ya da olmasın, o anda yalnızca bir ruhtu. Parlak mavi cevherlerle aydınlatılmış koridordan geçerken, Attia ve Raven büyük bir odaya vardılar.
“Bu...!”
Raven alçak bir ünlem sesi çıkardı. Duvarlar ve tavanlar birçok garip şekil ve sembolle süslenmişti. Odanın diğer tarafında dev bir beyaz kaya dikiliyordu, ya da daha doğrusu, ona kaya demek biraz garipti. Kayanın ön yüzü tek bir kırışıklık olmadan pürüzsüzdü, sanki bir kılıçla temizce kesilmiş gibiydi. Raven sanki bir aynaya bakıyormuş gibi hissetti.
“Dük, bu tarafa gel.”
Attia beyaz kayanın önüne vardığında seslendi. Raven adımlarını hareket ettirdi. Beklediği gibi, kendisini ve Attia'yı beyaz kayanın pürüzsüz, şeffaf yüzeyinde yansımış halde gördü.
“Büyük teyze, bu...?”
Raven, başını Attia'ya doğru çevirirken sordu. Attia, ikisini de buraya aynadaki yansımalarını takdir etmeleri için getirmemişti. Yüzünü örterek gülümsedi, sonra parmağını kayadaki yansımalarına doğru işaret etti.
“Dikkatli bak. Kendine bak, bana değil.”
“Hmm.”
Raven, hafifçe kaşlarını çatarak onun sözlerine itaat etti. Yansımasına baktı. Fort Bellint'teki son savaşta olduğu zamanki aynı görünüme sahipti.
Zırhında şiddetli savaşın izleri vardı, terli siyah saçları ve kasvetli gri gözleri…
“Ne!?”
Şok olmuştu.
Raven kayaya yaklaştı ve elini yansımasına doğru uzattı. İnanamıyordu. Titreyen parmakları kocaman açılmış gözlerinin yanından geçti, sonra saçlarına dokundu.
Siyah saçlar, gri gözler ve gölgeli yanaklarında inatçı bir çene çizgisi. Alan Pendragon'un yüzü değildi, Raven valt'ın yüzüydü. Uzun zamandır görmemişti.
“T, bu...”
Raven, kendisine bakan gri gözler kadar titrek bir sesle kekeledi.
“Bu doğru. Bu yüzden alışılmadık bir şeylerin olduğundan eminim. Bu yüzden dükün henüz ölmediğine inanıyorum.”
“Ah...”
Raven, Attia'nın sesini duyunca döndü.
“Bu arada, orijinal görünümünüz çok erkeksi ve yakışıklı. İnatçı samimiyetinizi çok iyi ortaya koyuyor. Ailemizin adını imparatorluğun her yerine kısa sürede yayabilmesine şaşmamalı.”
“Utandım.”
Raven şaşkınlığını unuttu ve alçakgönüllülükle başını eğdi. Ama sanki bir şeyi hatırlamış gibi, aniden başını kaldırdı.
“Büyük Teyze, bir şövalyenin ruhu buraya tesadüfen mi geldi? Adı Elkin Isla… İçeri aldığım ilk kişi oydu. Onu Conrad Kalesi'nde birkaç kez görmüş olmalısınız.”
“Elkin Isla mı? Ah, mızrakçılıkta ve griffonlara bakmada çok iyi olan şövalye. Hayır, yapmadı. Neden soruyorsun?”
Raven, Elsaroa'nın elinden nasıl öldüğünü kısaca anlattı.
Attia gözlerini kıstı, sonra düşüncelere daldı. Kısa süre sonra dudaklarını açtı.
“Türbe, yalnızca düklüğümüzün doğrudan torunlarının ruhları için ayrılmış bir yerdir. Ancak, dük onu önemli görürse ve gerçekten de yaşamı boyunca bu kadar sıra dışı biriyse, tanrıçanın izniyle türbeye gelebilirdi. Ancak gelmedi. Belki de ruhu hala düklükte dolaşıyordur veya çoktan tanrıçanın yanındadır.”
“Anlıyorum. Teşekkür ederim.”
Raven derin bir iç çekerek başını salladı, sonra kısa bir sessizliğe gömüldü.
Attia, Isla adlı şövalyenin Raven'ın kalbinde gerçekten büyük bir yer kapladığını fark etti. Bir yandan, onunla daha da gururlu hissediyordu. Şövalye, ailesi için hayatını feda etmişti. Ancak Raven şu anda kendisinin hayatta olup olmadığını bilmiyordu. Yine de şövalyesi için endişeliydi.
Yüzünün büyük yeğenine ait olmamasına rağmen Attia oldukça şaşırmış ve etkilenmişti.
'O bununla doğmadı. Zamanla kendini geliştiren gerçek bir hükümdardı. Cesur, yiğit şövalyelerin onun yanına akın etmesinin ve onu takip etmesinin bir nedeni vardı.'
Attia, Raven'ı memnun bir ifadeyle izlerken başını salladı. Ancak, konu bu değildi. Sakin bir ifadeye kavuştuktan sonra konuştu.
“Neyse, dük. Soldrake senden ölmeni istedi çünkü başka bir yol vardı, değil mi? Ona güvenmen gerektiğini.”
“Evet doğru.”
“Hmm.”
Attia düşüncelere daldı.
Nesiller boyunca Soldrake'i görmüştü.
Babası, kardeşi ve yeğeni Gordon da aynı şeyi söylemişti. Kendisi de biliyordu çünkü Soldrake ile iletişim kurabilecek bir yeteneğe sahipti.
'Beyaz Ejderha asla Pendragon'a ihanet etmeyecek.'
Bu nedenle, Soldrake Raven'a sebepsiz yere ölmesini söylemezdi. Her şeyden önce, mevcut dükün ölümü üzerine, Soldrake…
“Bu sıkıntılı. Ha...!”
“Yanlış olan ne?”
Attia aniden karanlık bir ifadeyle iç çekti. Raven kaşlarını çatarak sordu.
“Duke, kardeşim ve Gordon nispeten huzur içinde öldüler. Ama Soldrake'in öldüklerinde ne yaptığını biliyor musun?”
“Ah...!”
Raven farkında olmadan irkildi.
O ve o, birbirlerine ruhen bağlı yoldaşlardı.
Ölmüştü. Tam gözlerinin önünde...
“Bana söyleme...”
“Evet. Cadı bir şekilde canlandırılsa bile… Soldrake cadıyı binlerce, on binlerce kez yakacak. Diğer ejderhalar veya bir melek bile Beyaz Ejderha'nın öfkesine dayanamayacak.”
“.....!”
“Ancak kendisi dükün ölümünü istiyordu. Ha! Gelecekte ne olacağı hakkında hiçbir fikrim yok. Tahmin yürütmek bile imkansız.”
Attia iç çekerken Raven'ın yüreği daha da ağırlaştı.
Daha da acısı, şu an yapabileceği hiçbir şeyin olmamasıydı.
Yorum