Dük Pendragon Novel
“Genel.”
Melborn, Elena'nın sözlerine karşılık olarak nazikçe eğildi. Ayağa kalktı ve tüm salona hitap etti.
“Düşes şimdi konuşacak!”
Kalabalık sessizliğe büründüğünde Elena konuşmaya başladı.
“Bu akşamki ziyafete geldiğiniz için hepinize minnettarlığımı ifade etmek istedim. Eminim ki hepiniz artık biliyorsunuzdur, ancak aniden bir ziyafet düzenlememin bir nedeni var. Hepinizi biriyle tanıştırmak istedim.”
Elena konuştuktan sonra işaret etti. Ona eşlik eden Serin öne çıktı.
“Onu tanıştırayım. İmparatorluk kalesinin önde gelen ailelerinden biri olan Reiner ailesinden Leydi Serin, valvas Kralı Lord Elkin Isla'nın yoldaşı olmaya hazırlanan kişi.”
“Aah...!”
Serin zarif bir şekilde eğilince saray haykırışlarla ve alkışlarla doldu.
“Ne kadar sevimli.”
“Çok nazik ve saf görünüyor. Sir Isla'yla iyi gidecek.”
Yaşlı soylular onaylayarak başlarını salladılar. Ancak gençler, özellikle genç kadınlar dudaklarını ısırdılar veya gözyaşlarını silmek için mendillerini kullandılar.
'Heuk! Ama ben daha güzelim...'
'Sir Isla'yı tekeline alacağını düşünmek… Uwaah!'
'Ama eğer bunu gösterirsem, Lord Isla ve dük tarafından kesinlikle nefret edileceğim…'
Kızlar benzer düşüncelerle Serin'e baktılar. Ancak duygularını asla dile getirmeyeceklerdi.
“…..”
Ancak kıskanç bakışların hedefi salona bakarken sakinliğini korudu. Sonra bakışları, orijinal pozisyonuna dönmeden hemen önce durdu. Bakışları, Mia'nın karnını okşarken onunla fısıldaşan Lindsay'den başkasına yönelmiyordu. Baş masanın ucunda oturuyordu.
Serin'in sakin gözlerinde garip bir parıltı belirdi ve Lindsay'e baktı. Kalabalıkta eski sevgilisini tesadüfen bulan bir adam gibiydi. Lindsay'i şaşkınlık ve kafa karışıklığı karışımıyla sessizce gözlemledi. Aniden gözleri Lindsay'in karnına kaydı. Lindsay neşeli bir ifadeyle nazikçe okşuyordu.
“…..!”
Serin'in gözlerinde küçük bir dalgalanma belirdi.
Sanki hipnotize olmuş gibi kekeleyerek fısıldıyordu.
“Pendragon... Alan... Çocuğu...”
Sesi sakin ve soğuktu ve sanki birkaç kişi aynı anda konuşuyormuş gibiydi. Ama kimse onu duymadı. Sözleri yüksek sesli tezahüratlar ve alkışlar arasında kaybolmuştu.
Gözleri garip, ürpertici bir sesle mırıldanırken daha da koyulaştı. Gözlerinde özlem, nefret ve garip bir sevgi karışımı bulunabiliyordu.
“Serin? Şimdi oturabilirsin.”
Elena, Serin'in heykel gibi hareketsiz durmasına şaşırarak ona seslendi. Serin, Elena'nın yanına dönüp oturmadan önce irkildi.
“Bir sorun mu var? Pek iyi görünmüyorsun.”
“Hayır, hayır. Sadece bu kadar çok insanın beni karşılamasından memnunum…”
Cevap verdi. Sesi normale dönmüştü.
“Anlıyorum. Hala yorgunsanız, erken yatıp biraz dinlenebilirsiniz.”
“Hayır, iyiyim, düşes.”
Serin devam etmeden önce başını salladı.
“Bu arada… Acaba o Barones Conrad mı?”
“Ah, doğru. Onu hemen seninle tanıştıracaktım.”
Elena, Serin'i götürmeden önce konuştu.
“Düşes.”
Lindsay ayağa kalktı ve selam verdi. Elena hafifçe el sallayarak oturmasını işaret etti.
“Lindsay, merhaba de.”
“Ah! Bayan Reiner, sizinle tanıştığıma memnun oldum. Ben Lindsay Conrad. Sizin hakkınızda çok şey duydum. Nasıl hissediyorsunuz?”
Lindsay onu endişeli bir ifadeyle karşıladı.
“Evet, şimdi iyiyim. İlginiz için teşekkür ederim, Barones Conrad.”
“Ah, bir şey değil...”
Nazik bir gülümsemeyle cevap vermesine rağmen, Lindsay biraz garip hissetti. Bunun sebebi Serin'in bakışlarıydı.
'Tuhaf. Beni tanıyor mu acaba...?'
Kelimelerle anlatmak zordu ama Lindsay, Serin'in gözlerinde bir uyumsuzluk hissetti. Daha da tuhafı, bugün ilk kez tanışmış olmalarına rağmen, oldukça tanıdık bir histi.
“Hiç mi…”
Lindsay tam sormaya başlayacakken salonun kapısı açıldı ve baş hizmetçi bağırdı.
“Lord vincent geldi!”
Pendragon'un Rakun Maskesi lakabıyla ünlenen kişi, sahneye çıktığında kalabalığın dikkatini çekti.
“İyi akşamlar, Sir vincent!”
“Oldukça erken geldiniz.”
vincent salonu geçerken tüm soylulara cevap verdi, sonra Elena'nın önüne geldi. Tek dizinin üzerine çöktü ve onu selamladı.
“Biraz geciktiğim için özür dilerim, düşes.”
“Bitirmeniz gereken dağlar kadar işiniz olduğunu çok iyi biliyorum. Bugün de bütün gün çalıştınız, değil mi? Aslında yoğun programınıza rağmen buraya kadar gelmenize neden olduğum için özür dileyen ben olmalıyım.”
“Hiç de bile.”
vincent ayağa kalkmadan önce nazikçe eğildi.
Genellikle sıradan sakinler gibi sade ve rahat kıyafetler giymekten hoşlanırdı, ancak bugün farklıydı. Ziyafetin düklükteki en kıdemli kişi tarafından verildiğini görerek, duruma uygun giyindi.
Siyah pantolonu ve kahverengi çizmeleri, dükalık şövalyelerine verilen ince, altın iplerle süslenmiş beyaz üstüyle tezat oluşturuyordu. Kıyafeti, ejderha sembolüyle işlenmiş gök mavisi bir pelerinle tamamlanmıştı.
“Lütfen keyifli vakit geçirmenizi dilerim.”
“İlginiz için teşekkür ederim.”
Elena'ya cevap verdikten sonra vincent durmadan önce etrafına baktı. Bakışları tek bir yerde kalıyordu.
'Hmm?'
Gözlerini kıstı. Elena'nın yanında dik bir şekilde oturan genç hanım Serin yüzündendi.
'Nedir...?'
vincent'ın ifadesi değişti. Sırtından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Serin Reiner'ın pusuya düşürüldükten sonra Conrad Şatosu'na geldiğini zaten biliyordu. Ancak, ilgilenmesi gereken birçok acil mesele olduğu için onunla hemen tanışma fırsatı bulamadı. Zaten akşam onu görecekti.
Ama birinden böyle bir his duymayalı gerçekten uzun zaman olmuştu. Uzun zaman önce Alacakaranlık Kulesi'nin en güçlü ve en gizli üç ustasıyla karşılaştığında benzer bir his yaşadığını hatırladı.
Aynı şey efendisi Dük Pendragon ve Soldrake ile ilk kez karşılaştığında da geçerliydi. Ama bir şekilde, ilk kez gördüğü bir kadından da benzer bir his alıyordu.
'Neler oluyor...?'
vincent gözlerini kıstı.
Orkestra müzik çalmaya başladı ve soylular ve kadınlar dans etmek için dışarı çıktılar. Soylular el ele tutuşup dans ederken, vincent'ın Serin'i görmesi engellendi. Yavaşça koltuğundan kalktı, boynunun arkasındaki ince tüylerin diken diken olduğunu hissetti.
“Sör vincent.”
Biraz uzakta duran Jody, vincent'ı neşeyle selamladı. vincent aceleyle Jody'nin kolunu yakaladı ve fısıldadı.
“Leydi Serin Reiner'a eşlik eden 7. alay şövalyesi hakkında bana daha fazla bilgi ver.”
“Kuyu...”
Jody, vincent'ın tavrında alışılmadık bir şey olduğunu hemen kavradı ve hızlı bir şekilde konuşmaya başladı. Jody'nin hikayesini dinledikten sonra vincent, belirli bir yöne doğru hızla yönelmeden önce etrafına baktı.
“Efendim Killian.”
“Ah, düşündüğümden biraz daha erken geldin. Biraz şaşırdım.”
vincent yaklaştı ve eğildi. Kilian onu parlak bir gülümsemeyle selamladı.
“Zamanın varmı?”
“Zaman mı? Evet, ama…”
Killian hayal kırıklığıyla bakışlarını bir grup kadına doğru çevirdi. Ama gruptan kendisine doğru yürüyen birini gördüğü anda başını şimşek gibi çevirdi.
“Hadi L, gidelim! Elbette Sir vincent'a vakit ayırabilirim. Ha. Hahaha...!”
Conrad Şatosu askerlerinin çok korktuğu tek yumurtalı şeytan bile karısının karşısında çaresizdi. Genç ve güzel 'Leydi Killian'ı görür görmez vincent'ın kolunu yakaladı ve salonun ıssız bir köşesine doğru yürüdü.
“Bu kadarı yeterli olmalı…”
Kilian rahat bir nefes aldıktan sonra garip bir şekilde öksürdü.
“Ehem! Neyse, ne oldu?”
“Sadece merak ediyordum. Düşesin yanındaki hanımefendi, Lord Isla tarafından seçilen Serin Reiner mi?”
“Hmm? Evet, doğru…”
Killian oldukça şaşırmıştı. vincent genellikle kadınlara ilgi duymazdı.
“Düşesin gönderdiği postadan biraz şey biliyorum ama onun hakkında bildiğin her şeyi bana anlat.”
“Hmm.”
Killian ciddi bir ifadeye büründü.
Bu Argos'tan sonra ikinci kezdi. Birisi Serin Reiner hakkında şüphe duyuyordu. Üstelik, herhangi biri değildi, vincent'dı. Pendragon Dükalığı'ndaki, daha doğrusu tüm imparatorluktaki en zeki adam olabilirdi.
Ayrıca, konuşurken genellikle nazik bir ton kullanırdı – bir iyilik veya bir ricada bulunmaya benzer. Ama Killian'a az önce emredici bir tonda sormuştu.
Bu, Leydi Serin Reiner ile ilgili meselelerin Killian'ın başta düşündüğünden daha önemli olabileceği anlamına geliyordu.
“Sizin onun ailesi ve kişisel geçmişi hakkında benden daha fazla şey bildiğinize eminim… Duyduğum kadarıyla, dükalığa giderken bir grup insan tarafından pusuya düşürülmüş.”
“Evet. Düşesin notunda da bundan bahsediliyordu. Ona Kızıl Ay vadisi'nden Eltuan ve 7. alaydan bir şövalye eşlik ediyordu, doğru mu? Sonra pusuya düşürüldüler.”
“Doğru. Tam olarak ne olduğunu bilmiyor çünkü arabanın içindeydi ama 7. alay şövalyesi… Ah, adı Gus Plain'di. Neyse, Sir Plain'e göre düzinelerce kişi, belki de paralı askerler, uzak bir orman yolundaki arabaya baskın düzenledi. Sanki bekliyorlarmış gibi göründüklerini söyledi.”
“Hmm.”
vincent gözlerini kıstı ve Killian devam etti.
“Eltuan öne çıktı, ama onlar normal değildi. Hiçbiri bıçaklanmaktan korkmuyordu, sanki hipnotize olmuşlar ya da bir şey olmuş gibiydi. Eltuan yaklaşık dört tanesiyle başa çıkmayı başardı, ama sonunda yaralandı.”
“ve?”
“Bu yüzden Sir Plain ona yardım etmek üzereydi. Ama ormandan onlarcası daha belirdi. O zaman Miss Reiner'ı kurtarmak için arabayla uzaklaştı. Sonunda takipçilerden kurtuldu ama çok yağmur yağdığı ve yol engebeli olduğu için arabayı terk etmek zorunda kaldı. Neredeyse 20 gün yürüdüklerini söyledi…”
“Hmm, 20 gün...”
vincent sol baş parmağıyla çenesini kaşırken mırıldandı. Keskin bir bakışı vardı.
vincent'ın bir şeye konsantre olduğu zamanlarda ortaya çıkan bir alışkanlık olduğunu bilerek Killian yutkundu ve sessiz kaldı. Kısa süre sonra vincent kaşlarını kaldırdı ve elini çenesinden çekti. Killian aceleyle sordu.
“Bir şeyiniz var mı?”
“…Evet.”
vincent sert bir bakışla cevap verdi.
“Peki, sorun ne? Pek iyi görünmüyorsun.”
vincent, yalnızca Killian'ın duyabileceği kadar alçak bir sesle konuşuyordu.
“Size anlatacaklarım tamamen spekülasyondur.”
“Hmm...”
“İnsanların ilahi ceza olarak adlandırdıkları olguyu biliyor musunuz?”
“Elbette. Diğer bölgelerdeki insanlar aniden soğuk algınlığı veya benzeri bir şeyle hastalandılar ve sonra aniden iyileştiler, değil mi? Ne olmuş yani?”
Killian merakla konuştu. vincent'ın konuyu neden bu kadar aniden değiştirdiğini bilmiyordu. Bunun Serin Reiner ile ne alakası vardı?
“İlahi ceza olarak bilinen olguyu araştırmaları için istihbarat ekibimi görevlendirdim. İlgili bilgi ve hikayeleri aldıktan sonra birkaç tuhaflık olduğunu öğrendim.”
“Özellikler?”
İlahi cezanın kendisi tuhaf bir olaydı. Killian, vincent'ın zaten tuhaf olan bir olayda daha da tuhaflık bulmayı nasıl başardığını anlayamıyordu.
“Evet. Öncelikle, aynı anda iki köyde hiç olmadı. Her zaman bir kasabayı birkaç gün boyunca vururdu, sonra başka bir kasabaya geçerdi.”
“Hmm...”
Killian başını salladı. Daha önce de benzer söylentiler duymuştu.
vincent devam etti.
“ve olayın yaşandığı köylerin hepsi yolun yakınındaydı. Dağlarda veya yoldan uzakta bulunan köylerin veya kasabaların hiçbiri olaydan etkilenmedi.”
“Gerçekten mi? Hah, bu…”
“Daha da garibi, etkilenen tüm köylerin tek bir yolla birbirine bağlı olması.”
“vay canına!”
Killian'ın gözleri şaşkınlıkla doldu.
“ve o yolun sonunda… Pendragon Dükalığı yatıyor.”
“…..!”
Killian'ın ağzı açık kaldı.
“Bu yüzden Jody'yi gönderdim ve rahiplerin Bellint Kapısı'nda teftişler yaparken onlara eşlik etmesini emrettim. Şu anda yapabileceğimiz en iyi şey buydu. Belki de bu yüzden ilahi ceza düklüğümüze hiç ulaşmadı. Ama bir süre önce Jody'den şunu duydum…”
“T, o...?”
“Bugün Bellint Kapısı'nda kontrol edilmeyen tek kişiler Bayan Serin Reiner ve 7. alay şövalyesiydi.”
Ziyaret edin ve daha fazla roman okuyun, böylece bölümü hızlı bir şekilde güncellememize yardımcı olun. Çok teşekkür ederim!
Yorum