Dük Pendragon Novel
Elleri hala Raven'ın botlarına tutunmuşken, Roberto'nun vücudu yana doğru eğilmeye başladı. Kısa süre sonra, kopmuş boynundan kan fışkırmaya başladı.
“Fareler için tek çözüm onları yok etmektir.”
“.....!”
Roberto'nun takipçileri oldukları yerde donup kalmış, çığlık bile atamıyorlardı.
“Onları götürün.”
viscount Moraine ağır bir sesle konuştu. Sonra askerler öne çıktı ve onları avlunun ortasına sürüklediler.
“L, bırak yaşayayım!”
“Asılı!”
Soylular ve toprak sahipleri ağlayıp yalvardılar, ama vizkont Moraine onları götürürken sert bir ifade takındı.
“Majesteleri İmparator tarafından tam yetkiyle donatılmış bir komutan olarak, derhal bir yargı emri vereceğim. İmparator tarafından size bir unvan verilmiş veya tanınmış olsanız bile, İmparatora ve imparatorluğa karşı isyana katılmaya ve komplo kurmaya cesaret eden sizler. Hepiniz idam edileceksiniz. Ancak, Majestelerinin lütufkar iradesine göre, hainlerin kuzenler de dahil olmak üzere tüm akrabaları, yaş veya cinsiyete bakılmaksızın süresiz olarak hapse atılacak...”
“Ahhh! Arghh!”
viscount Moraine'in sözleri devam ederken, ifadeleri daha da karanlık bir hal aldı. Hatta bazıları aniden çığlık atmaya başladı ve askerlerin kavrayışından kurtulmak için mücadele ettiler. Ancak askerlerin güçlü kavrayışından kendilerini kurtaramadılar ve yerde yuvarlanarak çırpınmaya başladılar.
“...Bu nedenle hükmü yürürlüğe koyuyorum!”
vizkont Moraine konuşmasını bitirir bitirmez elini aşağı doğru işaret etti.
Puck! Güm!
Soyluları ve toprak ağalarını çevreleyen askerler, mızraklarıyla onları acımasızca bıçakladılar.
“Kahretsin!”
“Ah!”
Hainler acı dolu inlemeler ve çığlıklar attılar. Ama kısa süre sonra avlu sessizliğe gömüldü.
Roberto ve diğer hainlerin öldüğünü doğruladıktan sonra Raven, vizkont Moraine ile göz göze geldi.
“Hainlerin kafalarını kesin ve asın! Bir tutuklama birimi kurun ve kalan tüm askerleri ve hainlerin yakınlarını tutuklayın!”
“Sayın!”
Birlikler viscount Moraine'in emirleri doğrultusunda selamlaştılar, sonra telaşla hareket etmeye başladılar. Tarihi zaferlerine rağmen, gözleri ve hareketleri hala sıkı bir disiplin altındaydı ve en yüksek rütbeli subaylar olan Raven ve viscount Moraine de öyleydi.
“Yarın sabah, kalenin altı mil yarıçapındaki bir alana keşif birlikleri göndermemiz gerekecek.”
“Evet. Kapıyı ve duvarları da onarmalıyız. Ayrıca birincil bir kordon inşa etmeliyiz. Hayatta kalan düşman askerlerinden yerel coğrafyayı çok iyi bilen birini seçelim.”
“Hadi yapalım şunu.”
İki adam alçak sesle konuşarak saraya girdiler. Onlar için Slain Kalesi'nin düşüşü bir son değil, sadece bir başlangıçtı.
***
Slain Kalesi'nin düştüğü haberi yakındaki bölgelere hızla yayıldı. Bazıları koalisyonun cesur ve güçlü saldırısına hayret ederken, diğerleri yağmurlu bir gecede sürpriz bir saldırı yapacak kadar centilmen olmadıklarını belirterek hoşnutsuzluklarını dile getirdiler.
Ancak şövalyelik yalnızca bölgeler veya aileler arasındaki savaşlarda geçerliydi. İmparatora karşı isyan bayrağını kaldırdıkları andan itibaren, imparatorluğun ve İmparatorun şövalyeleri statülerinden diskalifiye edildiler. Bu nedenle, Dük Pendragon'u ve Birleşik Güney Ordusu'nu kınayan çok fazla kişi yoktu.
Her şeyden önce, Prens Ian ve imparatorluk filosunun El Pasa'yı savunmuş olması çok önemliydi. Mevcut durumda, Slain Kalesi'ndeki figürlerin tarafını tutmanın hainleri övmek olarak etiketleneceği açıktı. Onlar da ihanete ortak olarak görülebilirdi.
Bu arada Berna'da toplanan Arangis yanlısı güçler her geçen gün artıyordu. Açgözlülükten kör olmuş yüzlerce paralı asker onlarla sözleşmeler imzaladı ve yerel soyluların ve toprak ağalarının topraklarında yaşayan sakinler ve serfler asker olarak seferber edildi.
Sadece birkaç gün içinde, kuvvetlerine 3.000 ek asker eklendi. Çoğu disiplinsiz ve zayıf olsa bile, bir savaşı kazanmanın temeli, kim ne derse desin, sayıydı. Bu nedenle, Arangis yanlısı kuvvetler, Birleşik Güney Ordusu'ndan üç ila dört kat daha fazla güce sahip olarak güvenlerini yeniden kazandılar.
Ancak El Pasa'daki imparatorluk filosunun iç kesimlere ne zaman ilerleyeceği bilinmiyordu. Bu gerçekleştiğinde, üstünlüklerinin çoğu ortadan kalkacaktı. Bu yüzden Slain Kalesi'ne ilerlemek için hazırlıklara başladılar.
Öldürülen Kale'yi işgal edip Dük Pendragon'u ele geçirebildikleri sürece, hemen yüksek araziyi ele geçirebilirlerdi. En azından Dük Pendragon'u Arigo Arangis ile takas etmeyi talep edebilir ve imparatorluk birliklerinin Güney'den çekilmesini talep edebilirlerdi.
Nihayet, Slain Kalesi'nin düşmesinin üzerinden henüz üç gün geçmemişken, yaklaşık 10.000 asker kaleye doğru ilerledi.
Piyade ve süvarilerin ilerlemesiyle birlikte, az sayıda griffon birliğinin eklenmesiyle, Birleşik Güney Ordusu'nun yanında yer alan bölgeler harap oldu. Gerçekten durdurulamaz bir güçtüler
Ancak durum sadece yüzeyde böyle görünüyordu.
Berna'nın ordusunun yürüyüşe başlamasından bir gün sonra, Prens Ian'ın da aralarında bulunduğu 11. alay, 12. alay ve Pendragon Dükalığı'nın filosunun askerleri iç kesimlere doğru yürüyüşlerine başladılar. Sayıları 3.000 seçkin askerdi.
Berna'daki son kalan Arangis yanlısı güçler sonunda her taraftan kuşatıldı. Onlar için, sayıca nispeten daha az olan Birleşik Güney Ordusu ile başa çıkmak çok daha elverişliydi. Dahası, Birleşik Güney Ordusu'nun yarısından fazlası güneylilerden oluşurken, Prens Ian'ın ordusunun yüzde 90'ından fazlası imparatorluk alaylarının en iyi birliklerinden oluşuyordu.
Slain Kalesi'ni mümkün olan en kısa sürede geri almaya çalışmaktan başka çareleri yoktu, bu yüzden çok az uykuyla ilerlemeye devam ettiler. Yolculuklarının üç günü içinde yaklaşık 60 mil yol kat ettiler ve Slain Kalesi'ne ulaştılar.
***
“Ne kadar uzun?”
Karanlık bir geceydi. Bir yerel köyün girişinin önünde, birlikler kamp kurmuştu. 11. ve 12. alay komutanlarından biri, Ian'ın sorusunu bir çadırın içinde yanıtladı.
“Şu anki hızımızla ilerlersek, bir günden kısa bir sürede Slain Kalesi'ne ulaşabiliriz.”
“Hmm. Biraz geç olabilir… Sanırım her şey onun dayanıp dayanamayacağına bağlı.”
Şövalyeler sessizce başlarını salladılar. Ian, Dük Pendragon'dan başkasından bahsetmiyordu.
Güney'e ilk vardığında, Birleşik Güney Ordusu 4.000 kadar askerle iç kesimlere doğru ilerlemişti. Ancak uzun yolculuk onlara önemli sayıda zayiat verdirmişti ve şimdi sayıları üç binden azdı.
Buna karşılık, Berna'nın güçleri, şimdiye kadar Slain Kalesi'ni kuşatmış olsalardı, 10.000'den fazla askere sahipti. Kaleyi savunmak zor olurdu. Yenilmemiş general viscount Moraine durumu denetliyor ve birliklere komuta ediyor olsa bile, eğer günde bir kez kuşatma altına alınsalardı, müttefik güçlerinin çoğunun üç gün sonra yok edilmesi muhtemeldi.
“Bu oldukça acil...”
Ian'ın ifadesi biraz daha karardı.
Elbette, Raven'ın yakalanacağını veya öldürüleceğini düşünmemişti. Dünyadaki en güçlü varlık şu anda onun yanındaydı. El Pasa'da duyduğu söylentilere göre, Beyaz Ejderha iç denizi geçerken Arangis Dükalığı'na ait deniz grifonlarının çoğunu öldürmüş, sonra da doğrudan iç kesimlere yönelmişti.
Alan Pendragon, Soldrake yanındayken asla ölmezdi. Ancak Ian, Soldrake'in savaş sırasında kendini göstermeyeceğine ikna olmuştu. Ejderhaların insan kavgalarına karışmaması yazılı olmayan bir kuraldı. Özellikle, Soldrake, Pendragon Dükalığı'na kimse saldırmadığı sürece güç kullanmıyordu.
El Pasa'daki deniz grifonlarını sadece ilk saldırdıkları için yok etmişti. Soldrake'in Güney'e gelmesinin gerçek sebebinin Dük Pendragon'u tehdit eden bir şey olması muhtemeldi, belki bir ejderha veya eşdeğeri.
(Muhtemelen gerçekleşmeyecek, ancak Pendragon Dükü Beyaz Ejderha'yı çağırmaya çalışırsa, siz öne çıkıp onu caydırmalısınız, efendim.)
Ian, donanmanın komutanı olarak imparatorluk kalesinden ayrılmadan önce Dük Lindegor'dan aldığı bir mektubu hatırladı. Dük Lindegor, ailesinin koruyucusu olan melek Seiel ile konuşurken mektubu göndermişti. Beyaz Ejderha Soldrake'in neden güneye gittiğine dair tüm hikayeyi duymuştu.
(Beyaz Ejderha Güney'deki adamların savaşına müdahale ettiği anda, haklılık ortadan kalkar.)
İnsan meselelerinin insan eliyle çözülmesi gerekiyordu. Eğer Soldrake dahil olursa ve Duke Pendragon'a insanlara saldırarak yardım ederse, Güney'deki kamuoyunun hissiyatı tamamen değişirdi.
Ian ve Dük Lindegor, Dük Pendragon'un da bu gerçeğin farkında olduğundan emindi. Ancak eğer bir gün hayatı ve ölümü tehlikeye atılırsa, Soldrake kesinlikle öne çıkacaktı. Bu yüzden Ian, en kötü senaryoyu durdurmak ve Berna'nın büyük ordusunu yok etmek için mümkün olan en kısa sürede Slain Kalesi'ne gitmeliydi.
Soldrake kendini açığa vurursa, en önemli hedefe ulaşamayacaktı. Savaşı kazansalar bile, imparatorluk ailesinin Güney'deki etkisi azalacak.
'Yine de askerleri itmeye devam edemem…'
Ian içten içe dilini şaklattı. Komutanlara bakarken konuştu.
“Dört saat dinleneceğiz, sonra yürüyüşümüze devam edeceğiz. Biraz yorucu olacağını biliyorum, ama size güveniyorum beyler.”
“Emirlerinizi kabul ediyoruz!”
Şövalyeler şiddetle cevap verdiler. Ian'ın sıkıntılarını zaten tahmin etmişlerdi.
***
“Öldürülmüş Kale'yi görüyorum!”
“İyi. Hemen kamp kuracağız. Yarın sabah erkenden bir kuşatma başlatacağız.”
“Ama efendim, birlikler tükendi. Zaten yüzlerce şehit askerimiz var ve paralı askerler şikayet ediyor ki…”
“Çeneni kapat! Eğer o kaleyi üç gün içinde alamazsak, hepimiz ölebilirdik!”
Bir şövalye endişelerini dikkatlice dile getirdi. Alberto Berna atından inerken sert bir bakışla bağırdı, tüm vücudu toz ve kirle kaplıydı.
“E, evet efendim!”
Şaşkın şövalye telaşla arkasına döndü.
“Çadırım nerede!?”
“W, hemen ayarlıyoruz!”
Alberto'nun keskinliği karşısında bitmek bilmeyen işkencelere maruz kalmalarına rağmen askerler, onun çadırını kurmak için koştular.
“Aptal piçler…! Bu gibi sıradan bir yürüyüşten nasıl şikayet edebilirler?”
Alberto, kendisi at sırtında iken onlarca mil yürüyerek yürüyen askerleri suçladı. Hemen tamamlanmış çadırına girdi.
“Hey, içkileri ve kadınları getirin!”
“Evet!”
Kısa süre sonra, birkaç korkmuş kadın, içecek ve yiyecek servis edildi. Genç kızlar ergenlik çağında gibi görünüyordu – hepsi zorla alınmış ve kaçırılmıştı.
“Hepiniz ne yapıyorsunuz? Bana hizmet edin.”
“E, evet.”
Kızlar birkaç gündür Alberto ve ev sahiplerinin şehvetini gece gündüz gidermek zorundaydılar. Aceleyle soyunup ona doğru yaklaştılar.
“Heuheu! O kanlı kaleyi alıp Dük Pendragon'u yakaladığımda her şey nihayet bitecek. O zaman dördünüzü de cariyelerim yapacağım. Güney'in bağımsız bir lordu, Kont Berna! Ne düşünüyorsun? Harika değil mi? Hayır, bir dakika bekle. Arangis Dükalığı düşerse, o zaman bir marki veya dük olabilirim. Hahahahaha!”
Alberto çılgınlıkla dolu bir kahkaha patlattı.
İnsanlar köşeye sıkıştıklarında bazen doğru yargılarda bulunmakta zorluk çekerler. Alberto'nun durumu da tam olarak böyleydi. İçine yerleştirildiği umutsuz gerçekliğe gözlerini kapatmak insan içgüdüsüydü. ve böylece kendini boş bir rüyaya kaptırmıştı.
“Yarından itibaren Duke Pendragon'u yakalayana kadar saldırmaya devam edeceğiz. Eğer onunla ilgilenirsek, her şey eskisi gibi olacak. Her şey yoluna girecek…”
Bununla birlikte, ölüm kalım durumuyla karşı karşıya kalan insanların sınırlarını aşan daha büyük bir güç uygulayabilecekleri doğruydu. Yaşamak ve servetini ve gücünü korumak konusundaki orijinal arzusu, normalden daha hızlı ve daha cesur bir karar almasına neden oldu.
“Uehehe...”
Sinsi bir gülümsemeyle Alberto yavaşça başını çevirdi. Kızların üstsüz vücutlarını tararken gözlerinde bastırılmış içgüdüler ve arzuların bir karışımı yansıyordu.
“Öldüreceğim ve egemen olacağım. Pendragon olsun ya da… Keuhehehe!”
Kirli, yağlı elleri korku içindeki kızlara daha da yaklaştı.
***
“Zaten kamp kurdular.”
“Ne kadar muhteşem...”
Raven ve viscount Moraine, Slain Kalesi'nin en yüksek kulesinde duruyorlardı. Kalenin dışına baktıklarında gözleri daha da karardı. Daha birkaç gün öncesine kadar, tepelerin dibini ışıklarla aydınlatmışlardı. Uzak mesafeden dolayı görmek oldukça zordu, ancak meşale ışıklarıyla aydınlatılan alanlar göz önüne alındığında, düşmanın kendi ordularının üç veya dört katı büyüklüğünde devasa bir ordusu vardı.
“Majesteleri Ian en erken üç gün daha süreceğini söyledi, bu yüzden o zamana kadar mevcut kuvvetlerimizle dayanmak zorundayız.”
“Sanırım öyle. Bu arada, Red Moon valley'deki arkadaşlarımız bir gece baskını düşünüyorlardı. Siz ne düşünüyorsunuz?”
Elf savaşçıları Slain'e karşı yapılan saldırıda büyük katkı sağlamışlardı. Olağanüstüydüler. Düşman saflarının ortasında savaşmalarına rağmen kesinlikle yeteneklerini kanıtlamışlardı – hiçbiri öldürülmemişti ve sadece beş veya altısı yaralanmıştı.
“Bu zor olacak. Düşmanlarla karışık güneyli paralı askerler var. Anakaradaki meslektaşlarının aksine, güneyli paralı askerler savaşa çok aşinadır. Eminim ki bir pusuyu çoktan hesaba katmışlardır. Hazırlıklar yapmış olmalılar.”
“Hmm...”
Raven bunu kabul etti. Gerçekten de, şiddetli yağmur olmasaydı elf savaşçılarının kaleye bu kadar kolay sızması mümkün olmazdı. Böyle bir başarıyı tekrarlamak neredeyse imkansızdı, özellikle de bugün gibi aydınlık, ay ışığının olduğu bir günde.
“Üç, üç gün...”
“.....”
İki adamın gözleri ay ışığını yansıttıkça daha da battı. 2.000'den biraz fazla askerle 10.000 askere karşı savunma yapmak zorunda oldukları gerçeğiyle karşı karşıyaydılar.
Ziyaret edin ve daha fazla roman okuyun, böylece bölümü hızlı bir şekilde güncellememize yardımcı olun. Çok teşekkür ederim!
Yorum