Dük Pendragon Novel
Boom!
Yüksek bir kükremeyle birlikte, büyük bir kütük kale duvarının içine saplandı. Onlarcası daha onu takip etti ve duvara ve diğer binalara çarparak tüm yapıyı parçalamakla tehdit etti.
“Geri çekilin! Tüm kuvvetler geri çekilin!”
11. Alay komutanının sözleri üzerine askerler merdivenlerden aşağı koştular.
“Herkes tekneye binsin! Acele edin!”
Duvarın altında bir düzine küçük tekne vardı ve 11. alay birlikleri gürültülü patlamalara ve düşen kayalara rağmen gemilere düzenli bir şekilde bindiler. Kısa süre sonra, onlarca askerle dolu düzinelerce tekne kaleden ayrıldı ve El Pasa limanına doğru yelken açtı.
“Bu mu?”
11. alaydan bir subay, az önce çöken duvarın bir tarafına sertçe bakarken dudaklarını ısırdı. Kale, El Pasa Körfezi'nin girişini korumak için doğal dalgakıran üzerine inşa edilmişti. İlk olarak, kalenin, sayısı 300'den biraz az olan Arangis Dükalığı'nın görkemli filosunu durdurabileceğini düşünmeye cesaret edemedi.
Ancak askerler kalede en sert şekilde savaşmışlardı ve hayal kırıklığına uğramamışlardı. Arangis Dükalığı'nın filosunu geciktirmek için yarım gün savaşmalarının bir nedeni vardı.
“Acele etmek!”
Subay, düzinelerce küçük ve büyük geminin bir bariyer gibi sıralandığı limana doğru bakarken kürek çeken askerleri cesaretlendirdi. Gerçek savaş denizde değil, karada devam edecekti.
***
“Düşman filosu kaleyi ele geçirdi! Kale muhafızları limana yeni ulaştı!”
“Anlıyorum. Planın bir sonraki aşamasına geçelim.”
John Myers sakin bir şekilde başını salladı. Bir zamanlar Kış Fırtınası Korsanları'nın baskıcı lideriydi, ancak şimdi Pendragon Dükalığı'nın donanma filosunun geçici kaptanıydı.
“Hazır mısınız?”
“Evet kaptan!”
“Lütfen yükleyin.”
“Yüklenin! Yükleyin!”
Kış Fırtınası Korsanları'nın eski üyeleri düdük çalarak hararetle bağırıyorlardı.
Bip! Bip!
“Hadi-hadi! Hadi-hadi!”
Sinyal, sıraya dizilmiş onlarca gemiye kısa sürede iletildi ve yaklaşık 100 adet geçici mancınık, sivriltilmiş kütüklerle yüklenmeye başlandı.
“Ne yazık ki, cepheden bir deniz savaşında onlara rakip olamayız. Sonunda, onlarla kendi avlumuzda savaşmak zorundayız.”
John Myers, belirli birine değil, mırıldandı. Liman boyunca sıralanmış gemiler, ticaret gemileri ve savaş gemilerinin bir karışımıydı. Tüccarlar, şehirlerini korumak için gemilerini gönüllü olarak sunmuşlardı ve denizciler de savaşmak için gönüllü olmuşlardı. Ancak, denizciler sert denize aşina olsalar da, açık denizde Arangis Dükalığı'nın filosuna karşı savaşmak için yeterli değildi.
John Myers onlarca yıldır korsandı ve bu gerçeğin tamamen farkındaydı. Bu nedenle denizde tam teşekküllü bir savaşa girmemeye, birlikleri mevcut konumlarında tutmaya karar vermişti. Koyun içinde, savaş yelkenlileri aynı anda giremeyecekti, bu yüzden sadece küçük teknelerle veya kadırga gemileriyle uğraşması gerekecekti.
“Yakında gelecekler.”
John Myers, alevler ve yoğun dumanla dolu olan körfezin girişini gözlemledi.
O zaman öyleydi.
Harika!
Yoğunlaşan dumanın arasından bir tekne görünüyordu.
“Bir düşman gemisi... Heup!”
Bir gözlemci gözetleme kulesinin tepesinden bağırmaya başladı, sonra da bir nefes verdi. Düzinelerce asker taşıyan küçük bir tekneden, iki veya üç katı büyüklükteki kadırgalara kadar, siyah dumanın içinden elliden fazla gemi görünür hale geldi. Dumanın içinden ilerleyen diğer gemiler düşünülürse, sayı…
“Bu, bu...!”
“Hmm!”
11. Alay ve tümen donanmasının askerleri sarsılmıştı.
Binlerce asker.
Dahası, iç denizdeki en güçlü kuvvet olan Arangis Dükalığı'nın seçkinleriydiler. Askerler ve denizciler kaygılarını gizleyemeyerek yüksek sesle yutkundular. Ancak John Myers'ın bakışları, limana doğru ilerleyen teknelere sakince bakarken tek bir titreme olmadan, uğursuz dumanı bir örtü olarak kullanıyordu.
“Şimdi. Ateş!”
Bip!
Düdüğün ardından gözetleme kulesinin tepesinden kırmızı bayrak sallandı.
“Ateş!”
Sinyali alan onlarca gemi, mancınıkları fırlattı.
Tututututututut!
Kütük mermiler yaklaşık 3 metre uzunluğundaydı ve hepsi aynı anda fırlatıldı.
Fweeeeeeeee! Pat!
Ön cephedeki bir düzine tekneye füzelerin tamamı isabet etti.
“Ahhh!”
Keskin kütükler daha küçük parçalara ayrılırken, Arangis Dükalığı askerleri çığlık attı. Tekneler deliklerle dolup hızla batmaya başladı ve askerler aceleyle suya atladılar.
“Ateş ateş!”
11. alayın şövalyeleri bağırarak güvertede koşturdular. Kısa süre sonra alevli oklar atıldı ve gökyüzü koyu kırmızıya boyandı. Ancak, çok az asker uzun yayı kullanabiliyordu, bu da etkinin yetersiz olduğu anlamına geliyordu.
Arangis Dükalığı filosunun saldırıları başladı. Dahası, John Myers ve El Pasa güçlerinin en çok korktuğu bir saldırı yöntemini kullandılar.
Kiyaaaaahk!
Bunların büyük bir kısmı Soldrake'in Ejderha Nefesi tarafından yok edilmiş olsa da, Arangis Dükalığı'nın keşif gezisindeki deniz grifonlarının hepsi öldürülmemişti.
Onlarca deniz griffonu limanın semalarına doğru yüksek hızlarda uçmaya başladı. Sonra gemilere büyük kayalar atmaya başladılar.
Bom Bom!
Kayalar bir insan büyüklüğündeydi ve taşların çarptığı kişiler hemen ölüyordu.
“Kahretsin!”
John Myer'in bakışları hafifçe titredi. Deniz grifonları gemileri balistayla hedef alıyordu.
“Beyinlerini kullanıyorlar.”
Deniz grifonlarını neden alıkoyduklarını merak ediyordu ama görünüşe göre mancınıkların tam yerini tespit etmek için bekliyorlardı.
Arangis filosuna ait teknelerden çok sayıda kırmızı ışık yükseliyordu.
Bunlar alevli oklardı. Sayıları, bir an önce müttefik kuvvetlerinden atılan oklardan birkaç kat fazlaydı.
“Ha?”
John Myers bu manzara karşısında kocaman açıldı. Hemen başını çevirdi ve mancınıkların yarısından fazlasını yok eden kayalara baktı.
Hepsi siyaha boyanmıştı, büyük ihtimalle yağla.
“Gemiyi terk edin! Herkes gemiyi terk etsin!”
Şimşek gibi bağırdı. Ancak, bağırdığı anda alevli oklar teknelerin güvertelerine yağdı ve temas halinde büyük alevler çıktı.
vay canına!
Alevler güverteyi de sardı.
“Kuaaaağ!”
Askerler ve denizciler çığlık atarak denize atladılar. vücutları meşaleler gibi alev aldı. Bir anda yaklaşık 10 gemi tamamen alevlere gömüldü. Yangın odunu yerken, direklerden bazıları devrildi ve daha fazla hasara yol açtı.
“Gemiyi terk edin! Gemilerden inin!”
Bip! Bip!
Düdükler emri vermiş olsa da, gemilerde kaos çoktan yaşandığı için bu emir doğru düzgün tanınmadı. Ancak, tüm askerler ve mürettebat üyeleri güçlü ateşten kaçınmak için gemilerden atladılar.
“Kahretsin!”
John Myers, bir ağdan aşağı kayarak gemiden indi, sonra da düzensiz bir şekilde kaçan birliklere sesini yükseltti.
“İkinci savunma hattında yeniden toplanalım!”
Bağırmaları üzerine 11. alay birlikleri ve eski korsanlar limanın iç kısmına inşa edilmiş duvarlara doğru koştular. Bir süre sonra bir grup asker duvarların tepesini doldurdu. Hepsi ıslak kedicikler gibiydi ya da vücutları is içindeydi.
Ama sayıları çok fazla değildi. Arangis Dükalığı'nın ilerleyen kuvvetleriyle karşılaştırıldığında oldukça acınasıydı.
Ama John Myers umutsuzluğa kapılmadı.
“Lütfen kendinizi hazırlayın.”
“Üzülmeyin.”
Birisi John Myers'ın yanına otururken konuştu.
El Pasa Genel valisi Kont Cedric'ti. Yüzünün yarısını kaplayan kalın bir sakalı ve başının etrafına beyaz bir bez sarılı güçlü bir adam ona eşlik ediyordu.
“Sıralanmak!”
Şak!
11. alaydan askerler ve sarıklı adamlar Kont Cedric'in sözleri üzerine düzene girdiler. Kont Cedric imparatorluk zırhı giymişti. Şu anda 11. alay komutanı olarak görev yapıyordu, El Pasa valisi olarak değil.
Sarıklı adamlar, El Pasa'nın müttefik şehri olan Agadir'den gelen savaşçılardı. Görünüşleri, imparatorluğun insanlarından biraz farklıydı.
“Gapusa’dan gelen birlikler ikinci duvara doğru gittiler.”
John Myers askerlere güvenen gözlerle baktı, sonra bakışlarını Kont Cedric'in sözlerine çevirdi. İkinci kale duvarında yaklaşık 100 uzun boylu adam sıralanmıştı, mızrak ve yaylarla silahlanmışlardı. Üst bedenleri çıplaktı, siyah tenlerine boyanmış birçok dövmeyi ortaya çıkarıyordu ve burunlarında ve kulaklarında çeşitli halkalar vardı.
Bunlar Gapusa'nın savaşçılarıydı, savaşçılıkları ve vahşetleriyle ünlüydüler. Gapusa şehrinden El Pasa'ya destek olmak için takviye olarak gönderilmişlerdi.
“İşte geliyorlar!”
Birinin çaresiz haykırışı John Myers ile Agadir birliklerinin komutanının aynı anda başlarını çevirmelerine neden oldu.
“Kahretsin...”
Yükselen dumanın diğer tarafından düzinelerce deniz grifonu belirdi. Müttefik kuvvetlerinin gözünde kanatlı iblislere benziyorlardı.
“Silahlarınızı hazırlayın!”
“Mattar!”
John Myers ve Kont Cedric aynı anda bağırdılar, biri imparatorluk dilinde diğeri Agadirian dilinde. Yüzlerce uzun yay ve tatar yayı gökyüzüne doğrultulmuştu.
Kyaah...!
Yaratıklar vahşi bir kükremeyle onlara doğru uçtular. Aslında kimse deniz grifonlarını havadan vurabileceklerine inanmıyordu. Yine de, bunu başarmaları gerekiyordu. Şanslılarsa, en azından bir düzine grifonu öldürebilirlerdi, bu da onlara zafer için iyi bir şans sağlardı.
“Amaç...!”
“vito!”
İkisi devam ederken, okçular tereddüt etmeden kendilerine doğru uçan deniz grifonları grubuna doğru silahlarını kaldırdılar. Grifonların hızla mesafeyi kapattığını gördüklerinde okçuların alınlarında ter damlaları oluştu.
“Fir... Hm?”
John Myers ateş emri vermek üzereydi ki, kocaman açılmış gözlerle yarı yolda durdu.
Deniz grifonları üç veya dörtlü gruplar halinde onlara doğru uçuyordu. Ancak aniden etraflarında dönüp yön değiştirmişlerdi.
“Ha?”
Agadir birliklerinin komutanı da şaşkın bir ifade takındı. Deniz griffonları arkalarını dönüp geldikleri yöne doğru uçmaya başladılar.
“Ne oluyor...?”
Komutan John Myers'a döndü.
Ama kimse cevap veremedi.
***
“Beklenildiği gibi.”
“Evet. Beklediğimiz gibi, Beyaz Ejderha El Pasa'da değildi. En başından itibaren tam kapsamlı bir saldırı başlatmalıydık.”
Arigo, El Pasa'dan yükselen duman ve alevlere bakarak konuşurken, danışmanı Manuel başını eğerek cevap verdi.
“Hoo-hoo! Yarım günde kontrolü ele geçirebileceğiz. 11. alay yolumuzda dursa da, onlar rastgele hiç kimselerden oluşuyor.”
Arigo kendine güveniyordu.
Ejderha olmadan El Pasa hiçbir şeydi.
İç denizin hükümdarı Arangis Dükalığı'nın seçkin askerleriyle kim savaşabilirdi? Geriye sadece El Pasa'nın kontrolünü ele geçirmek, sonra da onlara isyan etmeye cesaret eden komşu kasabalara ve diğer kıyı şehirlerine yayılmak kalmıştı.
“Peki ya deniz grifonları?”
“Evet! Tekrar gittiler!”
“İyi.”
Şövalye canlılıkla cevap verirken Arigo başını tekrar körfeze doğru çevirdi. Askerleri sonunda limana ulaşmak üzereydi.
O zaman öyleydi.
“Ey Majesteleri!”
Birisi ona doğru koşarken telaşlı bir sesle bağırdı.
“Ne oluyor?”
Arigo'nun gözleri sertti. İletişimden sorumlu asker konuşmadan önce Argio'nun önünde secde etti.
“Çok büyük bir sorun var! Bir filo… bir imparatorluk filosu Malta Adası Boğazı'nda görüldü…!”
“Ne!?”
Arigo'nun yüzünde inanmaz bir ifade belirdi.
***
“Yükselen dumanı görebiliyorum!”
“Ben de öyle görüyorum.”
Ian, gözlemcinin haykırışlarına sakin bir şekilde cevap verdi.
“Şanslıyız. Zaten işgal edilmiş olacağını düşünmüştüm.”
12. alaydan bir şövalye söze karıştı. Başlangıçta 12. alayın subayıydı ve alayın komutanının yerine gelmişti. Filonun nominal komutan yardımcısıydı.
“Bu şans değil, cennetin isteği. Tanrıça Aragon'u ve 12. alayı ve zaferimizi kutsadı…”
Ian konuştuktan sonra soğuk bir gülümsemeyle arkasını döndü. Uzun pelerini kraliyet ailesinin arması ile işlenmişti ve rüzgarda dalgalanıyordu.
Sesini yükseltti.
“Bütün birlikler, savaşa hazırlanın! İmparatorluğa ve Majesteleri İmparator'a karşı ayaklanmaya cesaret eden isyancıları yenin! Altın aslanın askerleri! İmparator ve tanrıça arkanızda!”
“vaaaaaaaah!”
Şövalyeler ve 12. alayın askerleri canlanmış bir savaş ruhuyla haykırıyorlardı. Yakında imparatorluğun mutlak gücü haline gelecek olan prenslerinin yanında savaşacaklardı.
İmparatorluk ordusu için bundan daha büyük bir onur yoktu.
Onlara maddi hiçbir ödülün sağlayamayacağı kadar büyük bir mücadele ruhu aşıladı.
“...Ben de öyle dedim ama senin komutayı alman daha uygun olur.”
“Majesteleri, hayır, komutan...”
Şövalye, Ian'ın kendisine doğru dönüp fısıldamasıyla afalladı. Gemide güvende kalmayı mı planlıyordu? Ancak endişelerinin yersiz olduğu ortaya çıktı.
Şing.
Ian, imparator tarafından sefere çıkmadan önce kendisine kişisel olarak bahşedilen kraliyet ailesinin değerli bir kılıcını kınından çıkardı. Dudaklarını açtı.
“Savaşa katılacağım. Griffonumu hazırla.”
“.....!”
Başkan yardımcısı şaşkınlıktan sadece gözlerini kırpıştırabildi, Ian ise sırıtarak konuşmasını sürdürdü.
“Neye bu kadar şaşırdın? Ah, sanırım hiç kimse bir imparatorluk prensinin nasıl yaşaması gerektiğini gerçekten bilmiyor.”
Ian güvertede duran imparatorluk griffonlarına yaklaşırken konuşmaya devam etti.
“Bir savaş atı ve bir griffon ile başa çıkamazsanız, otomatik olarak veliaht prens pozisyonundan diskalifiye olursunuz. Bu, büyük imparatorluğumuzun tüm bu zaman boyunca gelişmesinin en önemli nedenlerinden biridir.”
Ziyaret edin ve daha fazla roman okuyun, böylece bölümü hızlı bir şekilde güncellememize yardımcı olun. Çok teşekkür ederim!
Yorum