Dük Pendragon Novel
“Şey, yani… Lord'un savaşçılarla birlikte ayrılmasının üzerinden yaklaşık altı gün geçtiğini mi söylüyorsunuz, Leydi Kara?”
“Bu doğru. Ama bana o ünvanla hitap etmene gerek yok. O ünvanla anılmak için çok yaşlıyım.”
Kara yumuşak bir tebessümle konuşuyordu ama Killian kararlı bir ifadeyle başını iki yana sallıyordu.
“Hayır. Yaşlı ya da genç, bir hanımefendi hanımefendidir. Özellikle, bir şövalyenin böylesine güzel bir insana hanımefendi dememesi yakışıksız olurdu. Bu benim şövalyeliğimi elimden alırdı. Aslında, dünyaya karşı bir günah olurdu.”
“Böylece?”
Killian ateşli bir kararlılıkla konuştu ve Kara karşılık olarak başını eğdi. Sakin, soğukkanlı Dük Pendragon'un aksine, şövalyesi coşkuyla dolup taşıyordu. Özellikle şövalyenin gözleri kendisine baktığında daha da sıcak parlıyor gibiydi. Genç yaşta Büyük Orman'a geldiği için tam olarak emin değildi ama Kara şövalyenin gözlerindeki duyguları tahmin edebiliyordu.
Geçmişte diğer elflerle birlikte dünyayı dolaşırken ara sıra karşılaştığı insan köylerindeki insan şövalyelerinin veya soylularının gözlerine biraz benziyordu.
'Efendimizin açgözlülüğü olmaması, onun illa ki astlarına da akması anlamına gelmez.'
Kara cevap verirken kendini biraz buruk hissetti.
“Neyse, Duke Pendragon'un arkadaşlarının bu kadar yolu gelmiş olmasına sevindim. Oldukça yorucu bir yolculuk olmalı, bu yüzden lütfen kalıp rahatlayın.”
Eğer insan şövalyesi Kızıl Ay vadisi'ndeki dişi elflerden biriyle iyi bir ilişki kurarsa, Pendragon Dükalığı ile iyi bir ilişki sürdürmesine yardımcı olurdu. Hatta şimdi bile, bakışları sürekli olarak dişi elfler arasında gidip gelirken Killian'ın gülümsemesi bir kez bile sarsılmadı. Kara'nın teklifi memnuniyetle kabul edeceğinden hiç şüphesi yoktu.
“Ha? Bununla ne demek istiyorsun?”
Killian hafif bir şaşkınlıkla geri sordu. Kara da beklenmedik cevap karşısında irkildi.
“Sir Killian dahil, herkes Büyük Orman'da yolculuk ederken zor zamanlar geçirmiş olmalı. Neden birkaç gün izin alıp köyde kalmıyorsun?”
Killian, Kara'nın daveti üzerine başını kararlılıkla salladı.
“Davet için minnettarım, ancak korkarım reddetmek zorundayım. Lord yolculuğunda hala zorluklarla mücadele ediyor, bu yüzden nasıl rahatlayıp huzur içinde dinlenebilirim ve hala kendimi onun şövalyesi olarak adlandırabilirim? Bu, güzel benliğinize hanımefendi dememenizden bile daha büyük bir günah olurdu.”
Kara, Killian sert ve kararlı bir ifadeyle cesurca ilan ettiğinde kısa bir süre kelimeleri kaybetti. Aptalca sırıtışı tamamen kaybolmuştu.
Ama kısa süre sonra yüzünde tekrar nazik bir gülümseme belirdi. Pendragon Dükalığı üyeleriyle tanıştığından beri yaptığı en yumuşak gülümsemeydi.
“Eğer isteğiniz buysa, Sir Killian, lütfen istediğinizi yapın.”
“Sadece güzel gülümsemenizi görmek bile kalbimi yumuşatıyor, hanımım. Hoohoo!”
Killian cızırtılı gözlerle gülümsedi ve Kara da gülümsemeye karşılık verdi. Şövalyelerin kadınlardan hoşlanması kaçınılmaz bir özellik gibi görünüyordu.
“Saçma sapan konuşmayı bırak. Ellerim ve ayaklarım o kadar büzüştü ki toprakta çürüyor. Neyse, yani Pendragon korkuluğunun Oberon insanının büyücü kulesine gittiğini mi söylüyorsun? Troll Kralı'nı öldürmek için mi?”
Karuta öne çıktı.
Kara karşılık olarak başını salladı. Karuta'nın, Pendragon ailesinin eski bir müttefiki olan Ancona Ork savaşçıları grubunun genç lideri olduğunu duymuştu.
“Bu doğru. Sana söylediğim gibi, büyücü Jean Oberon düşündüğün kadar iyi bir adam değil. Dük Pendragon büyücünün kulesindeki ipuçlarını bulmak, dağ devinin kralıyla ilgili ipuçlarını bulmak için ayrıldı.”
“Hmm.”
Killian sert bir ifadeyle başını salladı, sonra çenesini okşarken düşüncelere daldı. Jean Oberon'un gerçek doğasını öğrenmek onun için büyük bir şok oldu. Açıkça tanımlanmış bir düşman tercih ederdi, ancak ne yazık ki büyücünün gerçek kimliği veya amacı şu ana kadar bilinmiyordu.
“Şimdilik El Pasa'ya griffonlar gönderdim, bu yüzden çok yakında geri dönüş alacağız.”
“Dikkatiniz için tekrar teşekkür ederim. Şimdi siz…”
Zaten kalma davetini reddetmişlerdi, ancak Kara, Pendragon Dükalığı'nın birliklerinin durumu konusunda endişeliydi. Askerler, Büyük Orman'da birkaç gün boyunca ara vermeden seyahat etmişlerdi.
“Kerül...”
“Belli değil mi?”
Killian ve Karuta birbirlerine gülümsediler, sonra aynı anda konuşmadan önce Kara'ya döndüler.
“Su ve yiyecek.”
“ve lütfen bize bir de yol gösterici bağışlayın. Hemen yola çıkacağız.”
Kara iki figüre bakarken ağzında parlak bir gülümseme belirdi. Baştan sona, ikisi de sadece efendileri ve arkadaşları hakkında endişeler ve düşüncelerle doluydu.
***
Şuah!
Minotaur'un alnına parlak bir ışık kılıcı saplandı.
vay canına...
Uzun bir haykırış eşliğinde labirentin ikinci yeraltı katının koruyucusu, kaybolmadan önce ışık parçalarına ayrıldı.
“Ha! Hah...!”
Raven derin nefes alarak tek dizinin üzerine çöktü.
Bir kattan sorumlu lord yok olduğunda, emri altındaki goblinler dağıldı; goblinlerin gözlerindeki kırmızı parıltılar kayboldu. Şimdiye kadar goblinler, kendi hayatlarını hiçe sayarak büyünün etkisi altında davetsiz misafirlere doğru koşuyorlardı, ancak artık kontrol altında olmadıklarına göre, kendilerinden daha güçlü gördükleri kişilere aceleyle saldırmayacaklardı.
“İyi misin?”
Savaş her bittiğinde aynı soruyu sorduğu için kendini özür diler gibi hissediyordu, ancak Eltuan'ın Raven'a olan endişesi ciddiydi. Eltuan aceleyle Raven'a doğru koştu.
“Oldukça yorgunum, sanırım biraz dinlenmeliyim. Neyse, ya bizim zayiatlar?”
“İki kardeş düştü. Altısı zaten öldü.”
Eltuan'ın ifadesi asıktı.
Köyden ayrıldığında kararlılığını sağlamlaştırmış olsa da savaşçıları kaybetmek hala acı vericiydi. Savaşçılarla derin bir ilişki paylaşmıştı ve onları kaybetmek gerçek kardeşlerini kaybetmek gibiydi.
“Sadece iki kat kaldı. Bizim varlığımızı biliyor olabilir, bu yüzden belki Troll Kralı daha erken çıkabilir.”
“Hımm.”
Eltuan başını salladı. Bu daha tercih edilebilir bir durum olabilirdi. Muazzam labirente gireli üç gün olmuştu. Güneşsiz üç gün.
Duvarlara ve tavana gömülü ışıklı kayalar sayesinde görüş ve hareket kabiliyetinde hiçbir zorluk yoktu, ancak her katta onlara saldıran canavarlar vahşi ve tehdit ediciydi. Raven'ın Ejderha Kılıcı ile katların lordlarını halledebilmesi gerçekten şanslıydı.
Kızıl Ay vadisi elfleri kendi başlarına girmiş olsalardı, girişe veya zemin kata bile ulaşamadan geri çekilmek zorunda kalacaklardı.
“Şimdilik tanrıların tarafına geçen kardeşleri teselli etmeliyim.”
Bunu söyledikten sonra Eltuan, diğer elf savaşçılarının kendilerini büyük bir daire şeklinde konumlandırdıkları yere doğru yürüdü. Nazik bir büyü söyledikten sonra Eltuan, ölü savaşçıların bedenlerinin üzerine toprak püskürttü. Diğer elfler Eltuan'ın oldukça kasvetli sesini yankıladığında, mana ile dolu toprakta küçük bir tomurcuk belirdi. Kısa süre sonra, yapraklar ve kökler iki ölen elfin etrafını sardı.
Bir nevi havadan mezar, elflere özgü bir cenaze töreniydi.
Elfler doğayla uyuma değer verirlerdi ve Kızıl Ay vadisi elfleri Toprak Tanrısı tarafından kutsanmıştı. Bu nedenle, ölülerin bedenlerini toprağa geri döndürdüler.
Koşullar nedeniyle, uygun cenaze prosedürlerinden geçemediler, ancak elfler yine de basit bir ritüelle ölen yoldaşlarının ruhlarını geri getirdiler. Daha sonra, kısa ve hak ettikleri bir dinlenmeye çekildiler.
Onlar için ölüm, kendilerini kabul eden Dünya Tanrısına geri dönüş yolculuğuydu.
Kızıl Ay vadisi elfleri kısa sürede kendilerine gelebildiler; ölümün acısı, tanrılarının yanında sonsuzluğu geçirmenin verdiği şanla eşdeğerdi.
“Bu arada, hala oldukça şaşkınım. Şu anda tam olarak nerede olduğumu bile bilmiyorum, o halde sen yolu nasıl bu kadar iyi bilebiliyorsun?”
Eltuan, atmosferi değiştirmeye çalışırken Raven'ın yanına döndükten sonra sordu. Şimdiye kadar Raven'ın yeteneği hakkında hiçbir şüphesi yoktu. Ancak, Raven'ın karmaşık bir labirentte yolunu bulabilmesine çok şaşırmıştı, özellikle de hava ve mana akışını hissedemediği için.
“.....”
Raven tek kelime etmeden acı acı gülümsedi.
Gerçeği söyleyemezdi. Yıllar önce aynı yollardan yürüdüğünü, ikinci yeraltı katına ulaşmak için yüzlerce canını feda ederek sayısız zorluktan geçtiğini ona söyleyemezdi.
“Hmm, bu sana bir ejderhayla olan sözleşmen yüzünden verilen bir yetenek mi? Neyse, birçok yönden harika.”
Raven cevap vermeyince, Eltuan omuz silkerek cevap verdi. Raven'ın bahsetmek istemediği bir şeye dalmak istemiyordu.
“Neyse, iki kat daha aşağı inmemiz gerekiyor, değil mi?”
“Bu doğru. 3. kat mantikor tarafından korunuyor ve alt kat ise golem tarafından korunuyor.”
“Golem mi...?”
Daha önce duymuştu ama golem konusunda pek bilgili değildi.
“Evet, taştan yapılmış dev bir yaratık. Tıpkı gargoyle gibi taştan yapılmış, ancak granitten yapılmış. Hiçbir çatlak veya boşluğu olmayacak. Baltalar ve topuzlar bile işe yaramayacak.”
“Ben, öyle mi?”
Eltuan hafif endişeli bir sesle konuştu. Ama kısa süre sonra beklenti dolu gözlerle devam etti.
“Ama eğer Ejderha Kılıcı ise onu devirmek mümkün olmaz mı?”
“Olmalı.”
'Eğer bunu tekrar tekrar kullanabilseydim bu...'
Raven sırıtarak cevap verdi ama aklına gelen belirsiz düşünceleri dile getirmedi.
Eltuan'ın dediği gibi, ejderha kılıcıyla golemleri yenmek mümkün olurdu. Dünyada Soldrake'in gücünü içeren bir beceriyle kesilemeyecek hiçbir şey yoktu. Ancak sorun, gücün sonsuza kadar kullanılamamasıydı.
Geçmişte Troll Kralı'nı yenerek kazandığı yenilenme yeteneği, birkaç saatlik dinlenmenin ardından kendine gelmesini sağlamıştı ancak tek bir savaşta bu yeteneği kaç kez kullanabildiği belirsizdi.
Golemle yüzleşmek önceki savaşların hiçbirine benzemeyecekti. vücudunun birkaç parçası yok olsa bile golem, etrafındaki toprak ve taşlarla kırık bölgelerini hızla iyileştirebilirdi. Dahası, yaratığa hayat ve hareket sağlayan iç çekirdeği sık sık yer değiştiriyordu.
Başka bir deyişle, Raven'ın golemi tamamen yok etmek için Ejderha Kılıcı'nı kaç kez kullanması gerekeceği bilinmiyordu.
Ne yazık ki daha da büyük bir sorun vardı.
'Golem'i yensem bile, aynı anda Troll Kralı belirirse...'
Raven'ın en büyük kaygısı buydu.
Troll Kralı güçlüydü. Şimdiye kadar karşılaştığı herhangi bir canavarla kıyaslanamaz derecede güçlüydü. Ayrıca, sayısız canavar onun yanındaydı.
Geçmişte düzinelerce paladin rahiplerin gücünü ödünç almış ve golemleri yenmek için kendilerini feda etmişti. Ancak golemleri yendikleri anda Troll Kralı yüzlerce canavarla birlikte ortaya çıkmıştı.
Sonuç olarak şeytani ordunun ve koalisyonun tamamından 1000'den fazla asker yok edildi.
Rahiplerin ve paladinlerin çabaları olmasaydı, Raven da ölüm nehrini geçecekti. Paladinler ve rahipler, kan kusarken ve uzuvları parçalanırken son nefesleriyle saldırmışlardı ve Raven, Troll Kralı'nın kanını içmeyi başarmıştı.
Dolayısıyla Kızıl Ay vadisi elfleri ne kadar güçlü olursa olsun, onların da yok olma ihtimali vardı.
'Ancak...'
Raven gereksiz düşüncelere dalmayı bıraktı ve kararlılığını yeniden teyit etti.
Şimdi o zamandan farklıydı.
Troll Kralı'nın yenileyici güçlerine ve Soldrake'in gücüne sahipti.
Elf savaşçıları Troll Kralı'nın emrindeki canavarları meşgul etmeyi başarırlarsa, canavarın kralını fazla fedakarlık yapmadan öldürebilirdi. Hayır, kesinlikle bunu yapardı. Raven kararlılıkla yemin etti.
“Hareket etmeye devam edelim. Goblinler tekrar gelebilir.”
“Evet.”
Elf savaşçıları Eltuan'ın sözleri üzerine ayağa kalktılar.
Minotaur tarafından korunan geniş dairesel alanın, kale kapıları kadar yüksek ve büyük altı girişi vardı. Raven etrafına baktı, sonra bir girişe doğru yöneldi.
“Bu taraftan gidelim.”
Raven daha önce birkaç kez ilerlemenin yolunu bulmuştu, bu yüzden Eltuan ve elfler meşaleler taşıyarak tek kelime etmeden onu takip ettiler.
Geniş, uzun yolda ne kadar zamandır yürüyorlardı?
Yol boyunca parlayan kayalar gömülüydü ve duvarlara anlaşılmaz, eski desenler kazınmıştı. Sonunda, grup bir kez daha beş yönlü bir çatala rastladı.
“Şimdi nereye?”
“Bu taraftan.”
Raven tereddüt etmeden soldan ikinci patikaya doğru yürüdü. Geçmişte, her girişe beş keşif ekibi göndermişlerdi, ancak yalnızca bu belirli girişe gönderilen canlı olarak geri dönmüştü. Daha sonra, başka bir kavşak vardı ve aynı işlemi tekrarlayarak güvenli bir yol buldular.
'Başka bir yere gönderilen keşif birliğine ben de dahil olsaydım...'
Şüphesiz ki yok olacaktı. Raven, geçmişte güvenli bir şekilde geçtiği yöne doğru ilerlemeye devam etti.
O zaman öyleydi.
“Hmm?”
Raven köşeyi döndüğünde irkildi.
“Ha? Neyin var?”
Eltuan merakla sordu, ama Raven cevap vermeden gözlerini kıstı ve girmek üzere olduğu yolun duvarına doğru koştu.
“Hmm...”
Eltuan ve elfler Raven'ın telaşlı tavrını görünce şaşırdılar. Ayrılışından beri hiç böyle duygular sergilememişti.
Ancak 'şaşırma' kelimesi Raven'ın şu anki hislerini tarif etmeye yetmiyordu.
“Bu da nedir böyle...”
Raven titreyen elleriyle duvarın bir köşesine vurdu, gözlerinde inanmazlık apaçık görülüyordu.
Duvara kabaca oyulmuş bir ok deseniydi.
Oldu...
“Bu… Benim… yaptığım şey…”
Raven'ın gözleri fırtınadaki bir tekne gibi titriyordu.
Şeytan ordusunda Raven valt olarak yaşadığı dönemde labirentte yolunu kaybetmemek için duvara aynı işareti yapmıştı.
Ziyaret edin ve daha fazla roman okuyun, böylece bölümü hızlı bir şekilde güncellememize yardımcı olun. Çok teşekkür ederim!
Yorum