Dük Pendragon Novel
“Sir Isla haklı. Leon, henüz Irene ve Lindsay'i koruyacak kadar güçlü değilsin. Özellikle gerçek hayatta sayısız değişken vardır. Argos da bizzat talep ettiği için seni Leus'ta üç ay kadar eğiteceğim.”
“Evet! Anlaşıldı lordum!”
Argos son dakikada memleketine dönme fikrini değiştirdi ve bunun yerine düklük halkıyla birlikte Pendragon Bölgesi'ne doğru yola çıktı. Leon'un beceri eksikliği nedeniyle şimdilik bayanlara eşlik etmeye karar verdi.
'Öğretmenimin ve efendimin hatırı için mutlaka güçleneceğim…'
“Leus'u görüyorum lordum.”
“Eh, sanırım gündüzleri böyle görünüyor.”
Leus'un tepenin altında uzanan manzarası çok etkileyiciydi. Başkente göre utangaç kalsa da şehir, diğer tarafta iskele ve sahil olmak üzere “L” şeklinde yüksek bir dış duvarla kaplıydı. Şehir, tüm şehri büyük bir merkezi meydana bağlayan altı ana yolla oldukça büyüktü; sokakları dolduran hem küçük hem de büyük binalar vardı.
Onlarca yelkenli limana demir atmıştı ve limanın hemen yanında kale benzeri bir kule bulunuyordu. Her türlü düşman gemisini batırmak için tasarlanmış düzinelerce mancınığın bulunduğu uzun duvarlarla çevriliydi.
“Burası 7. alayın üssü olmalı.”
Raven limanın diğer tarafını izlerken gözlerini kıstı. Anakaradan çok da uzakta olmayan küçük bir adaydı.
Kentin bitişiğindeki limana demirleyen yelkenli ve gemiler farklı görünümlere sahipken, limanın karşı tarafında bulunan dört yelkenli de aynı görünümü paylaşıyordu.
Adada bir kale vardı ve çevresine duvarlar inşa edilmişti ve dört gemiyle aynı görünümü paylaşan iki geminin limanında yüzdüğü görülebiliyordu.
“Evet. Onlar savaş gemileri lordum. İç denizde savaşmaya çok uygundurlar. Güneyde ise benzer tarzdaki gemilerle deniz savaşı yapıyorlar.”
Raven, Isla'nın sözlerine başını salladı.
“Anlıyorum. Toplamda altı gemi, dolayısıyla filonun geri kalanının Ills ve Lens yakınlarına yerleştirilmesi gerekiyor.”
“Durum bu olmalı. 7. Alay, Leus yakınlarındaki suları ve Mulade bölgesinin tamamını savunuyor.
Ills ve Lens, Leus'tan arabayla yaklaşık bir günlük uzaklıktaki küçük şehirlerdi. Her iki şehrin de kendi limanları vardı ancak Leus ile karşılaştırıldığında işledikleri sevkiyat hacmi Leus'un yalnızca %10'u kadardı. Her iki şehir de bir ticaret şehri olmaktan ziyade tatil şehri olarak etiketlendi. Ancak her iki şehir de Mulade'nin yetki alanına girdiğinden ve imparatorluğa ait olduğundan, kendi beyleri olmasına rağmen savunmalarından 7. Alay sorumluydu.
“7. alay… vikont Moraine, ha…”
7. alayın komutanı vikont Moraine, Raven'ın Ian'dan duyduklarına göre güvenilir bir figür gibi görünüyordu. Güç konusunda açgözlü değildi ve imparator onu kişisel olarak çağırmadıkça asla imparatorluk kalesine dönmedi. Görevine sadık bir insandı.
Her şeyden önce 7. Alay, ordunun geri kalanından farklı olarak 12. Alay ile birlikte imparatorluk ordusunun deniz temelli bir alayıydı. Bu nedenle diğer alayların hepsi sırayla olmasına rağmen sınır savunmasına katılmadılar.
Sonuçta vikont Moraine'in imparatorluk kalesini veya başkenti ziyaret etmesine gerek kalmadı ve hayatının neredeyse yarısını bir imparatorluk şövalyesi olarak Leus ve Mulade sularında geçirmişti.
'Ama bu sadece onun durumu…'
vikont Moraine'in sadakati yalnızca imparatora aitti. İmparator Raven'a kendisini Leus'un Genel valisi yapması konusunda ne kadar güvenirse güvensin, 7. alayın ve Moraine'in ona sadık kalması için hiçbir neden yoktu. Moraine, denizde ve savaş alanında uzun yıllar geçirmiş, Alan'ın hayatta olduğundan bile daha uzun yıllar geçirmiş kıdemli bir savaşçıydı. Henüz reşit olmayan acemi bir valiye karşı dostça davranması garip karşılanırdı.
'Öyle olsa da... onu bir şekilde kendi tarafıma çevirmem gerekecek.'
Zor olurdu ama gerekliydi. Leus'un valisi oldu diye bir çocuk gibi heyecanlanamazdı. Hedeflerine ulaşmak için daha kat etmesi gereken çok yol vardı. Yine de Raven korkmuyordu. Artık yanında Isla vardı. ve yakında 'o' da Leus'a varacaktı.
'Soldrake…'
Raven imparatorluk kalesindeki enerjisini açıkça hissetti. Ancak bazı nedenlerden dolayı onunla buluşmaya gelmedi. Ruhunun yoldaşı, yakında olmasına rağmen onu aylarca ondan uzak tutabilecek ne olabilirdi ki? Ejderhalar dünyanın zirvesinde bulunuyordu ve bu sayede istedikleri şekilde hareket edebiliyorlardı.
'Belki o…'
Raven içgüdüsel olarak tek bir kişiyi düşündü.
Dük Lindegor.
İmparatorun kendisi dışında Raven üzerinde en büyük izlenimi bırakmıştı. Tamamen bilinmeyen bir kişiydi. Anlayışlı imparatorun güveni göz önüne alındığında, ne imparatora ne de imparatorluğa düşman olmamalıdır.
Yine de Raven, Dük Lindegor'un gözünde iltifattan fazlasını hissetmişti. Ondan hissedilen bilinmeyen ruh da sorunluydu. Her ne kadar Ian ve İmparator Aragon'dan hissettiği İmparatorun Ruhu'ndan farklı olsa da, bu onu oldukça şaşırtmaya yetmişti.
Dük Lindegor'un bir şövalye olarak yeteneği o kadar da iyi görünmüyordu ama tuhaf ruhu Raven'ın sırtını ürpertmeye yetiyordu.
'Eğer ben böyle hissetseydim Soldrake için de aynısı olabilirdi.'
Raven, Soldrake'in imparatorluk kalesini ziyaret etmemesinin nedeninin bu olabileceğini varsayıyordu.
“Kapıları görüyorum lordum.”
Raven fikrini temizledi ve Leon'un sözlerine baktı. Leus'un duvarının yolcularla dolu ilk kapısını görebiliyordu.
'Eh, öncelikle acil meselelerle ilgilenmem gerekecek.'
Soldrake Leus'a vardığında er ya da geç merakı giderilecekti.
Raven atını kendisine meydan okuyacak ve nihayetinde intikam için bir basamak görevi görecek olan Leus'a doğru sürdü.
***
“Böylece?”
vincent kaşlarını çatarak ayağa kalktı.
“Evet. Şüpheli adamlar Bellint Kapısı'nın dışındaki iki köyü işgal etti. Kapının içi de pek iyi durumda değil. Bazı özgür şövalyeler ve paralı askerler bir araya geldi ve şimdi bir kargaşa yaratıyorlar.”
Jody endişeli bir sesle konuştu. Pendragon Dükalığı'nın istihbarat bölümü olan “Ejderha Terazisi”nin kaptanı olmuştu. O devam etti.
“Her şey, yakından takip ettiklerimizin bir yerden bir yere yayılmaya başlamasıyla başladı. Bunlardan yaklaşık 10 tanesi bizim gözetimimizde. Adamlarımızdan bazıları onların daha önce Ancona Ormanı'na giden grupla aynı olabileceğini söylüyor.”
Raven mozoleyi yeniden ele geçirdiğinde bir olay yaşanmıştı. Bir büyücünün eşlik ettiği bir grup silahlı adam, centaurları kendi taraflarına çekmek amacıyla Ancona Ormanı'na sızmaya çalıştı.
Hikayeyi Raven'dan dinledikten sonra vincent, Jody, Gus ve Scylla'nın başında olduğu Ejderha Pullarını kullanarak onları ayrıntılı olarak araştırdı.
Sonunda, yakın zamanda düklüğe giren bazı paralı askerlerin veya özgür şövalyelerin grupla doğrudan veya dolaylı olarak bağlantısı olduğunu keşfetmişti.
“Korkarım öyle. Sistematik hareketlerine bakıldığında titizlikle hazırlanmış bir plan çerçevesinde hareket ediyor olmalılar. Neyse, şimdilik iyi çalışmalar. Gerisini Sör Killian'la ben halledeceğim.
“O halde York Town'la ne yapmayı planlıyorsun?”
Görünüşünün aksine Jody esprili biriydi ve vincent'ın York Kasabasının kalbinde olduğunu hemen anladı. York Town henüz emekleme aşamasındayken, vincent'ın yokluğuyla küçük ve büyük sorunlar ortaya çıkabilir.
Jody'nin endişesini fark eden vincent sırıttı.
“Bunun için endişelenmene gerek yok. Conrad Castle'ın efendileri çok yeteneklidir. Yaklaşık bir ay boyunca her şeyi ben olmadan sorunsuzca yürütebilecekler.
“Ah, anlıyorum. Hehe.”
Jody utanç verici bir şekilde gülümsedi.
Dük Pendragon'dan şövalyelerine kadar inanılmaz derecede büyük figürler görmeye çok alışkın olduğu için unutmuştu.
Jody, Pendragon Dükalığı'na ilk geldiğinde, buranın büyüklüğünden yalnızca Dük Pendragon ve Isla gibi çok az kişinin sorumlu olduğunu düşünmüştü.
Ancak yarım yıl geçirdikten sonra yanıldığını anladı.
Pendragon Dükalığı'nın sıkıntılı zamanlarda onlarca yıl ayakta kalabilmesinin nedeni sadece bir veya iki figürden kaynaklanmıyordu. Eski dükün ölmesi, varisin baygın olması ve mozolenin kapatılmasıyla birlikte Pendragon ailesinin şövalyeleri ve soyluları, aşağılanma ve sıkıntılara katlanırken çaresizlik içinde direnmişlerdi.
Onlar, insanların farkında olmadığı Pendragon ailesinin omurgasıydı.
“Harpiyalara emirleri kapılara ve her kasabanın kanun dışı liderlerine iletmelerini emret. Ajanların merkezdeki kişileri olabildiğince sessiz bir şekilde izlemelerini sağlayın.”
“Evet Sör Ron.”
Jody büyük bir baş selamı verdikten sonra ofisten ayrıldı.
vincent ofiste yapayalnız kaldı. Bir anlığına düşüncelere daldıktan sonra masasının arkasına geçti ve duvardan oldukça eski bir kılıç ile bir kın çıkardı.
Ofise giren tüm tüccarlar tarafından dekoratif olarak kabul edilen bir bıçaktı. vincent, Dük'ün danışmanı olan Pendragon ailesinin beyni olarak kabul edildiğinden bu oldukça doğaldı. “Rakun” lakabı, ekonomik konularda sergilediği ustalık ve zekaya gönderme yapıyordu. Hiç kimse gülümseyen, küçük, ince adamın 'gerçek bir şövalye' olacağını düşünmemişti. Ancak 'dekoratif kılıç', vincent kuleden ayrıldığından beri uzun yıllardır vincent'ın yanındaydı ve sayısız savaşa tanık olmuştu.
“Uzun zamandır ilk kez heyecanlanıyor olmalısın.”
vincent tuhaf bir gülümseme takındı ve uzaklaşmadan önce kılıcını beline taktı. Bu, tüccarların onu artık basit bir danışman olarak görmemelerine neden olacak soğuk bir gülümsemeydi; sayısız savaş görmüş ve ölüm-kalım kavgaları yaşamış olanlara ait bir gülümseme.
“Ah! Sör Ron, bir yere mi gidiyorsunuz?”
vincent, elçilikteki tüm soylulara talimatlar verdikten sonra griffonlara doğru yürüyordu. Birisi ona doğru seslendi. Arkasını döndü ve dostça bir gülümsemeyle hafifçe eğildi.
“Evet Leydi Seyrod. Sanırım bir süreliğine Conrad Kalesi'ni ziyaret etmem gerekecek.”
“Böylece? Seninle tartışmak istediğim bir şey vardı…”
Luna cümlesinin sonunu hafifçe bulanıklaştırdı.
“Gerçekten mi? Ne yapalım... Çok uzun konuşabileceğimi sanmıyorum, biraz acelem var...”
vincent gerçekten özür diliyordu. Her zaman elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışan Leydi Seyrod'a iyi davranmak istiyordu.
“Her neyse, sorun ne? Yürürken konuşabiliriz.”
Yapabileceği her şekilde yardım etmek istiyordu, bu yüzden adımlarına devam ederken sordu. Luna neşeli bir ifadeyle hemen cevap verdi.
“Geçen gün bana bahsettiğin bakır işiyle ilgili. Sigilah'tan bir asilzade beni görmeye geldi…”
“Ah, bu daha önce konuştuğum insanlardan biri olmalı. Endişeye gerek yok, ilerlemeye devam edin.”
vincent, Seyrod ailesinden demir ve bakır cevheri satın almakla ilgilenen Sigilahlı bir soylunun varlığını hatırladı. Gülümseyerek başını salladı. Soylu, onların buluşmasını ayarlamadan önce Luna'yı ziyaret etmiş olmalı. Belki de tüccarın çabuk sinirlenmesinden dolayı.
“Anladım, düşündüğüm gibi. Tamam o zaman. Meşgulken zamanınızı çaldığım için üzgünüm.”
“İstediğin zaman. İşle ilgili herhangi bir sorunuz varsa, bana bir mektup göndermekten çekinmeyin. Sonra yoluma devam edeceğim.”
“Evet. Teşekkür ederim Sör Ron.”
Luna'ya kibarca selam verdikten sonra vincent, elçiliğin arkasında bulunan griffon kışlasında ortadan kayboldu.
Luna sonunda rahatlamış bir ifadeyle geri döndü. Ancak çok geçmeden hafif bir kaşlarını çatarak başını eğdi.
“Belki de ona soylunun adını söylemeliydim...?”
O tereddüt ederken, vincent'ı taşıyan bir grifon ciyakladı ve gökyüzüne doğru uçtu.
“Eh, sanırım elimde değil. Leus'a doğru yola çıktığımda ona bir mektup bırakıp teyit edebilirim.”
Luna, sonunda arkasını dönmeden önce grifonun uzaktan küçülmesini izledi.
***
Ertesi gün Luna, ilk bakır partisiyle Leus'a giden bir ticaret gemisine binmeden önce vincent'a bir mektup bıraktı.
“Ah! Leydi Seyrod, hoş geldiniz!”
Tıpkı onu ilk gördüğü günkü gibi Sigilahlı Toban Baltai isimli asilzade onu kocaman bir gülümsemeyle karşıladı.
“Bu çok büyük bir gemi. Ah, bakır zaten...”
“Haha! Sonuçta ben bir tüccarım. Zaten iyice kontrol ettim. vay be! Tıpkı söylentilerin söylediği gibi, kalite çok iyiydi! Lordum da çok memnun olacak. Teşekkürler kadınım.”
“Bunu söyleme...”
Luna hissettiği gurur karşısında gözlerini indirdi.
Baltai sanki bir şey hatırlamış gibi ellerini çırptı.
“Aman Tanrım, neredeyse unutuyordum! Sizi tanıştırayım. Hey! Dışarı çıkın ve selamlarınızı iletin.”
“Ha?”
Kabinlerden iki kişi çıktı ve iri gözlü Luna'nın önüne geldi.
13-14 yaşlarında sevimli görünüşlü bir oğlan çocuğu ve sakin, güvenilir bir havası olan genç bir adam vardı.
“Onlar Leydi Seyrod için özel olarak hazırladığım bir hizmetçi ve eskort.”
“Ah, öyle mi...”
Çocuk hızla eğildi ve Luna biraz dikkatli davrandığında onu selamladı.
“Merhaba Leydi Seyrod. Benim adım Rollo. Size hizmet etmek için elimden geleni yapacağım! Bir şeye ihtiyacın olursa bana haber ver!”
“Tanıştığımıza memnun oldum hanımefendi. Leus'a varıncaya kadar seni güvende tutacağım. Bana Carlin diyebilirsin.
Çocuğun oldukça akıllı göründüğünü ve Carlin adındaki genç adamın da düzgün göründüğünü fark etti. Dikkati çok geçmeden hafifledi.
“Leus'ta Dük Pendragon'la tanışana kadar bu ikisi size hizmet edecek leydim. Daha sonra...”
Baltai yüzünde daha parlak ve derin bir gülümsemeyle devam etti.
“Umarım rahat bir yolculuk geçirirsiniz. Hahahahaha!”
Yorum