Dük Pendragon Novel
Fwoosh!
İmparator ile Ruv Tylen'ın arasına girmeye çalışan Kont Sagunda'nın önünde anında iki bulanık figür belirdi.
Kahretsin!
“vah vah!”
Kont Sagunda donuk bir sesle yumruk büyüklüğündeki hançeri avuçlarının arasından düşürdü ve dizlerinin üzerine düştü. Bulanıklıklardan birinin kimliği Kont Jean Granite'ti ve Kont Sagunda'yı devirdikten sonra hançeri tekmeledi.
Daha sonra şaşkın bir ifadeyle diğer bulanıklığa baktı. Diğer adam anında Kont Sagunda'nın arkasında belirmiş ve onun ensesine vurmuştu. Aslan Salonuna girdikten sonra tüm süre boyunca kayıtsız ifadesini koruyan kişi Pendragon Dükalığı şövalyesi Elkin Isla'ydı. Şimdi bile Sagunda'yı bastırırken soğuk bakışlarını sürdürüyordu.
“Kılıcınızı kınına koyun, Sör Granite.”
“Evet majesteleri.”
Kont Granite, Sagunda'nın bileklerine vurmak için kullandığı kınını geri aldı.
“Öksürük! Öksürük!”
Adam çirkin bir şekilde salyaları akıtırken imparator, Kont Sagunda'ya baktı.
“Şu anda yaptıklarınızın önemini anlıyor musunuz Lord Sagunda?”
“Kee…”
Kont Sagunda başını kaldırdı. Yüzü acıdan gözyaşlarıyla kaplıydı.
“Majesteleri, bu… Bu adam… Hayır, ben, ben…”
Kont Sagunda ruhsuz bir ifadeyle anlamsız şeyler konuşuyordu.
“......”
İmparator sessizce sayıma baktı.
Anlamak zordu.
Sagunda beceriksiz bir aptal değildi. Açgözlü olduğu kadar akıllıydı ve her durumda soğukkanlılığını koruyordu. Kendi güvenliğini ve gücünü korumak için her şeyi yapacak bir adamdı. Peki neden bu kadar çok soylunun önünde, özellikle de kendi asil kişiliğinin önünde böylesine beyinsiz bir eyleme başvursun ki?
“......!”
Sonunda imparatorun gözlerinde bir parıltı belirdi. Sanki Kont Sagunda'nın az önce neden böyle bir karar verdiğini sonunda anlamış gibiydi.
“Seni Lord Sagunda mı kışkırttı?”
Ruv Tylen tüm durumu sersemlemiş bir bakışla izliyordu, sonra irkildi ve imparatorun sorusu karşısında aceleyle başını yukarı aşağı salladı.
“E, evet, Majesteleri! Paralı askerlerden aldığım mektubun üzerindeki mühür şüphesiz Kont Sagunda'ya aitti!”
“Ah....!”
Ruv Tylen'ın sözleriyle tüm salon bir kez daha derin bir şok yaşadı. Suikast girişiminin sorumlusunun imparatorluğun ikinci büyük liman kenti olan Leus'un valisinden başkası olmadığı ortaya çıktı. Siyasi çevredeki en iyi on soyludan biri olarak kabul edilebilecek bir adam, veliaht prense suikast girişiminde bulunmak gibi yüksek bir suç işlemişti.
Artık tüm akrabalarının ve akrabalarının yanı sıra Kont Sagunda ile herhangi bir bağlantısı olan herkesin inmesi kesin olan ateşli fırtınadan kaçınamayacağı açıktı. Kont Sagunda ile sık sık iletişim halinde olan soyluların yüzleri sanki bunu kanıtlamak istercesine yavaş yavaş solgunlaşmaya başladı.
Aslan Salonu'na ürkütücü derecede sessiz bir kafa karışıklığı çöktü. İmparator kısa bir süre düşündükten sonra başını kaldırdı ve çevirdi.
“Dük Pendragon.”
“Evet majesteleri.”
İki adam kısa bir bakış attı. Sadece bir anlığına da olsa ikisinin aynı sonuca vardığı açıktı.
“.....Ah!”
Ani bir inilti sessizliği bozdu ve herkesin dikkatini çekti.
“Hmm!”
Raven ve imparator şok yaşadılar. Kont Sagunda yumruğunu boynuna dayamıştı, gözleri açıktı ve sadece beyazları görünüyordu.
“HAYIR...!”
Sagunda'nın yüzü hızla maviye döndü ve vücudu durmadan titriyordu. Kont Jean Granite aceleyle yanına gelerek ona destek oldu. Çok geçmeden Kont Sagunda'nın yumruğu boynundan düştü ve eli gevşedi.
Koyu kırmızı damlacıklar boynunun çevresini boyamaya başladı. Sagunda'nın boynunu gözlemledikten sonra Kont Granite, kararmış bir ifadeyle başını kaldırdı.
“...Yüzüğünde zehirli bir iğne vardı.”
Kont Sagunda'nın yüzü siyahlaşana kadar kararmaya devam etti ve ağzı koyu, kırmızı kabarcıklarla köpüklendi.
“Kee! Keu…”
Son birkaç sarsıntıdan sonra hareketler nihayet durdu.
“......”
Bu hain eylemin gerçeği imparatorluk kalesindeki büyük ziyafette ortaya çıktı. Dahası, suçlu imparatorun önünde intihar bile etmişti ve soylular sadece şok olmuş bir şekilde korkunç ifadelerle bakabiliyorlardı.
Birkaç kraliyet muhafızı aceleyle cesedini kurtardı ve Kont Granite kasvetli bir sesle konuştu.
“Özür dilerim Majesteleri. Yüzüğünde böyle bir cihaz taşıyacağını hiç düşünmemiştim...”
“Hayır, bu senin hatan değil.”
İmparator başını salladı.
Kraliyet Şövalyeleri'nin kaptanı Kont Jean Granite'nin görevi imparatora eşlik etmek ve güvenliğini sağlamaktı. Eğer Kont Sagunda imparatora saldırmaya kalksaydı, daha hamle yapamadan Kont Granite tarafından anında ezilirdi.
Ancak Tylen'ı öldürme girişimi başarısız olduktan sonra Kont Sagunda, sanki Isla'nın ona saldırdığı yeri okşayacakmış gibi ensesine dokunmaya başladı.
Hiç kimse onun halka monteli bir iğneyle gerçekten intihar edeceğini tahmin edemezdi.
İmparator sert yüzünü kaldırdı. Aragon İmparatorluğu'nun soyluları onunla göz göze gelmeye cesaret edemediler ve aceleyle başlarını eğdiler.
“Ziyafet bitti. Herkes dönebilir.”
“İstediğiniz gibi, Majesteleri!”
“İsteğin gibi!”
Soylular başlarını eğip tek bir ağızdan bağırdılar. İmparator arkasını döndükten sonra geldiği yere doğru yürümeye başladı, sonra aniden birinin yanında durdu.
“Sanırım biraz konuşmamız lazım. Ian'la birlikte ofisime gelin.”
“...Evet majesteleri.”
Raven kasvetli bir ifadeyle cevap verdi.
Raven'ın omuzlarını okşadıktan sonra imparator, imparatoriçe ile birlikte kraliyet muhafızları tarafından götürüldü.
“T, bugünkü büyük şölen bu şekilde tamamlanacak! Büyük imparatorluğumuzun sütunları her birimize...”
Daha duyuru bitmeden soylular küçük ve büyük gruplar halinde Aslan Salonundan aceleyle çıktılar. Herkes Kont Sagunda'nın cesedinden uzaklaştı ve ona bakmamak için ellerinden geleni yaptı. Ancak, önemli sayıda insan ayrılırken başka birine kaçamak bakışlar attı; Kont Sagunda'nın cesedine sakin gözlerle bakan genç bir dük.
'Gelgit…'
'Şimdi o adama doğru eğiliyorum.'
Artık herkes çevreden esen küçük rüzgarın hız kazandığını ve sonunda tüm Aragon İmparatorluğunu sarsabilecek devasa bir tayfuna dönüştüğünü anlayabilirdi.
***
Pendragon ailesinden herkesi Altın Gül Sarayı'na gönderdikten sonra Raven, kraliyet ofisinin önünde durdu. Kendisine bizzat rehberlik eden Genelkurmay Başkanı, iki askerin koruduğu kapıyı çaldı.
“Majesteleri, Dük Pendragon geldi.”
“Girin.”
İki Kraliyet Şövalyesi imparatorun sesiyle kapıları açtı.
Raven'ın gözleri kraliyet ofisine doğru yürürken kısıldı.
Her ne kadar zarif bir havası olsa da, imparatorun ofisi oldukça derli toplu ve basitti; tüm imparatorluğun büyük ustasından biraz beklenmedikti.
Ancak Raven'ın şaşkınlığı ofisin görünümünden kaynaklanmıyordu. Daha doğrusu ofiste toplanan insan grubundan kaynaklanıyordu.
İmparatorun dışında odada üç kişi daha vardı.
Grup, Kraliyet Şövalyelerinin başı Kont Jean Granite, Prens Ian ve Dük Lindegor'dan oluşuyordu.
İmparator Aragon, düzinelerce kişinin oturabileceği uzun akçaağaç masanın başında oturuyordu ve Kont Granite imparatorun arkasında dururken, Dük Lindegor ve Ian masanın solunda ve sağında oturuyorlardı.
“Oturmak.”
“Evet majesteleri.”
Raven imparatorun işaret ettiği yere oturdu. Tesadüfen Dük Lindegor'un karşısındaki koltuktu.
“Doğrudan konuya gireceğim. Sanırım hepiniz herkesi neden buraya topladığımın farkındasınız.”
“......”
Raven, Ian ve Dük Lindegor hiçbir şey söylemeden başlarını salladılar.
“Ama her ihtimale karşı tekrar soracağım. Lasse, sence Sagunda bugün neden bu kadar düşüncesizce davrandı?”
Yalnızca imparator Dük Lindegor'a bu kadar sıradan bir şekilde hitap edebilirdi. Dük Lindegor sakin bir sesle cevap verdi.
“Tylen isimli adamı öldürmeye kalkıştığında soğukkanlılığını kaybetmiş olması kuvvetle muhtemel. Gerginliğine yenik düşmüş olmalı. Adı Tylen'ın ağzından çıkar çıkmaz, kendisi ve ailesi için sonun sinyali olacaktı.”
“Ben de öyle düşünüyorum. Ian ve Alan, siz ikiniz ne düşünüyorsunuz?”
“Ben de aynı fikirdeyim.”
Ian yanıt olarak başını salladı ve Raven da yanıt verdi.
“Buna rağmen davranışları çok pervasızdı. Sör Granite ve griffon tarikatının kaptanı da salonda mevcuttu. Bir aptal bile eylemlerinin son derece boşuna olduğunu bilir. Üstelik benim tanıdığım Sagunda aptaldan başka bir şey değildi.”
“Hımm, sözlerinin haklılık payı var. Peki düşünceleriniz neler?”
Sanki imparator Raven'a kendi çocuğu ya da yeğeni gibi davranıyormuş gibi hissetti. Ancak Raven, imparatorun tavrından hiç de rahatsız değildi. Kamuoyunda değil de özelde böyle bir tutum sergilediği göz önüne alındığında, imparatorun kendisini ve Dük Lindegor'u kendi ailesinin bir parçası olarak gördüğü kesindi.
“Sagunda, Ruv Tylen'ın ağzından başka bir ismin çıkmasını istemezdi. Belki Sagunda'nın komplocusunun ya da onun arkasında duran kişinin adı.”
“Hımm… Sagunda'nın tüm suçu kendi üzerine alacak şekilde davrandığını mı söylüyorsun?”
İmparator çenesini okşarken başını salladı ve Dük Lindegor şaşkınlık ifadesiyle Raven'a baktı.
“Evet, sonunda bugün Lion's Hall'da toplanan soyluların tümü Sagunda'nın davranışına tanık oldu. Herkes onun Ruv Tylen'ın kendi adını söylemesini engelleyecek şekilde davrandığını düşünecektir.”
“Hmm...”
“Bu nedenle veliaht Prens Shio suikastının arkasındaki planlayıcının onun olduğuna inanmaya eğilimli olacaklar. Ama bildiğiniz gibi Majesteleri Sagunda kesinlikle tek başına hareket etmedi. Kesinlikle komplocuları veya azmettiricileri var. ve Sagunda... Onlardan çok korkmuş olmalı. Bu yüzden intihar etti.”
“Düşüncelerin benimkilerle aynı hizada.”
İmparator devam etmeden önce ciddi bir ifadeyle başını salladı.
“Alan'ın dediği gibi. Sagunda aptal bir adam değildi. Üstelik Tylen isimli adam, sanki fırsat kolluyormuşçasına aceleyle Sagunda'nın adını seslenmiş, Sagunda harekete geçinceye kadar kasıtlı olarak acele etmemişti. Her şeyi tek adama çevirmek için altın bir fırsattı.”
“O halde onu hemen sorgulamamız gerekmez mi?”
İmparator, Ian'ın sözleri üzerine başını salladı.
“Hayır, artık faydası yok. Bugünkü olaylar çoktan yaşandı. Tabii eğer onu sorguya çekersek muhtemelen başka bir isim daha çıkaracağız. ve büyük ihtimalle...”
İmparator sanki bir cevap bekliyormuş gibi başını gruba doğru çevirdi ve Raven ve Dük Lindegor aynı anda konuştu.
“Dük Arangis...”
“Bu doğru. Perde arkasında işleri yürüten, imparatorluğu tehdit eden ve Shio'ya zarar vermeye çalışan kişi o olmalı.”
İmparator alçak bir sesle konuştu ama bunda sınırsız bir öfke vardı.
“Benim ve imparatorluk ordusunun Arangis'e aşırı baskı uyguladığımıza dair zaten birçok söylenti var. Eğer şu anda Sagunda'yı tekrar Arangis'e bağlarsak güneydeki durum kesinlikle en kötüye dönüşecek. Kıyıdaki birkaç şehir dışında hepsi Arangis'in kontrolü altında. Birleşirlerse şehirlerim tehdit altında olacak.”
“......”
Herkes imparatorun sözlerine sempati duyduğunu başlarını sallayarak ifade etti. İmparatorluk topraklarının güney kesimleri son 20 yılda çatışmalar nedeniyle harap olmuştu. Nihayet birkaç yıl önce istikrara kavuşmuştu ama durumun gerçekliği, herhangi bir harekette patlayabilecek saatli bir bombaydı.
Dahası, güneydeki çatışmaları güvence altına alan güçlü lordların çoğunluğu, Arangis Dükalığı'na sadık, kan bağı olan müttefiklerdi.
Şu anda imparator ve imparatorluk ordusuyla oldukça dostane bir ilişki içerisindeydiler, özellikle de korktukları için, ancak imparator Dük Arangis'i hain olarak etiketlerse ve imparator onu bir hain olarak etiketlerse muhtemelen anında Arangis Dükalığı bayrağı altına gireceklerdi. imparatorluk kuvvetlerini gönderdi.
Daha sonra, eğer durum bir şekilde zincirleme bir reaksiyonun doğuda veya kuzeyde bir dizi isyana yol açmasına neden olursa, tüm imparatorluk topraklarını kasıp kavuran büyük çatışmalarla kaosa sürüklenirdi. Bu imparator ve imparatorluk için olabilecek en kötü sonuçtu.
“Bu talihsizlik ama Shio'ya karşı işlenen hain suçlardan yalnızca Sagunda ve onun yakın çevresi sorumlu tutulmalı. Fakat...”
İmparatorun ruhu alevlendi. Öfkeli bir sesle konuştu, gözlerindeki kaynayan öfkeyi gizlemeye çalışmadı.
“Kendimi ve büyük imparatorluğun kraliyet halefini utanmadan küçümseme suçunu göz ardı edemeyiz. Arangis'i sorumlu tutacağım. Aragon adına yemin ederim.”
“.......”
İmparatorun yoğun Ruhu ofisi hararetlendirdi. Ancak burada toplanan dört kişi, imparatorun engin ruhu altında soğukkanlılığını koruyabilen tek kişiydi.
“Ben onu imparatorluk ordusuyla kişisel olarak cezalandıramıyorsam, o zaman başkası yapabilir. Ancak Arangis güçlü ve ona meydan okuyabilecek yalnızca birkaç kişi var ve ben daha da azına güveniyorum...”
İmparator gözlerini belli bir kişiye çevirerek devam etti.
“O halde Dük Pendragon, bunu sana bırakıyorum. Aragon'a olan sadakatin için, hayır... Benim kişisel iyiliğimi kabul eder misin?”
“......!”
Raven'ın kalbi küt küt atıyordu. İmparatorun sözleri karşısında kanının kaynamaya başladığını hissetti. Büyük imparatorluğun efendisi ona soruyor, ondan rica ediyordu.
Raven, imparatorun ruhundan dolayı parlak bir şekilde yanan gözleriyle karşılaştıktan sonra kararlı bir şekilde başını salladı.
“Pendragon adına bunu başaracağım.”
Yorum