Dük Pendragon Novel
“Ne? O zaman bu şu anlama geliyor…”
Gale Lambert, Raven'ın masasına bakarken şaşkına dönmüştü. İfadesi yavaş yavaş değişti.
“Sen... seni aşağılık palyaço. Bana oyun oynamaya cüret mi ediyorsun?
Gale'in yüzü kontrol edilemeyen öfkeyle daha da kızardı, sarhoşluğu duygularını artırıyordu. Morgan, Gale'in omuzlarına hafifçe bastırdı ve onun oturduğu yerden fırlamasını engelledi.
“Ben halledeceğim. Oldukça güzel bir gösteri olacak, o yüzden beni takip etmekten ve eğlenmekten çekinmeyin.”
Soylular Morgan'ın önderliğinde ayağa kalktılar.
***
“Hmm? Kardeşim, oradaki şövalyeler bize bakıp duruyorlar.”
Irene, ağları hafifçe çıkarılmış halde yemeğini yerken fısıldadı. Raven başını hafifçe çevirdi.
'Morgan Louvre…'
Görünüşü tamamen tesadüftü. Raven bunu beklemiyordu. ve şimdi Morgan ilgi gösteriyordu.
'Bu bir fırsat mı? veya...'
Raven bir süre düşündü. Aklından birçok düşünce geçti. Daha sonra en uygun seçeneklerden birkaçını seçti.
'Şu anda Morgan Louvre ile temasa geçersem… bu tamamen mümkün.'
Raven, Irene'e döndü ve konuştu, “Bu konuda endişelenme. Neyse bundan sonra gidecek bir yerim var, ne yapmak istersin? Erkenden dönüp dinlenmek mi istiyorsunuz, yoksa festivalin daha fazlasını mı görmek istiyorsunuz?
“Yorgun olmalısınız, neden bugün erken çekilmiyoruz Leydi Irene?”
“Elbette. Eğer bizimle olmazsan kardeşim, o zaman geri döneceğim.”
“Tamam, istediğini yap. Leon, onlara hana kadar eşlik et.
“Lütfen içiniz rahat olsun.”
Leon başını salladı. Şaraptan bilerek uzak durmuştu.
“Ha? Kardeşim, orada...”
Irene'in gözleri kocaman açıldı ve bakışlarıyla işaret yaptı.
“Neden?”
Raven bakışlarını çevirdikten sonra gözlerini kıstı.
Morgan Louvre, Gale Lambert ve onların şövalye ve soylulardan oluşan grubu bu tarafa doğru yürüyordu.
“Majesteleri...”
Lindsay ve Irene tedirgin oldular ve Raven'a baktılar. Bir grup adam, yüzlerinde açık bir küçümseme ve görgüsüzlükle, şaşırtıcı bir şekilde onlara doğru yürüyorlardı.
“Merak etme.”
Raven'ın ifadesi ve gözleri daha da soğuklaştı.
'Önce onları kışkırtmalı mıyım? Hayır, şimdilik dikkat etmeliyim.'
Çok geçmeden Morgan, Raven'ın masasının önünde durdu. Herkesin dikkatini çekmesine rağmen Morgan, Raven'ın grubuna tek tek bakmaya başladı. Irene ve Lindsay'e bakarken gözleri açgözlülükle doluydu ve Leon'a açık bir alay ve küçümsemeyle baktı. Sonunda bakışları Raven'a takıldı ve Morgan çenesini okşayarak gözlerini kıstı.
Irene ve Lindsay adamın saygısız davranışı karşısında kaşlarını çattı. Ancak Raven bu bakışa toparlanmış bir ifadeyle karşılık verdi.
Tüm gruba baktıktan sonra Morgan yüzünde bir sırıtışla konuştu: “Merhaba. Ben Morgan Louvre adında bir şövalyeyim.”
“........”
Raven sessiz kaldı ve Morgan kaşlarını çattı.
Yüce Lord'un varisi inisiyatifi ele aldı ve kendi ülkesi Edgel'de kimliğini ortaya çıkardı. Ancak rakibinin en ufak bir tepki vermemesi ve sakin bir ifadeyle ona bakmaya devam etmesi Morgan'ın ruh halinin biraz kötüleşmesine neden oldu. Ama bu gecenin eğlencesi başlamak üzereydi, bu yüzden Morgan daha derin bir gülümsemeyle devam etti.
“Sessiz tip, öyle mi? Oturmamın sakıncası var mı?”
Morgan cevap beklemeden bir sandalyeye oturdu.
“Buraya bakın efendim!”
Irene, Morgan'ın kaba davranışına karşı sesini yükseltmeye çalıştı.
“Irene.”
“....Evet.”
Raven'ın nazik ama kesin sözleri karşısında ağzını kapattı. Sonra Morgan kulaktan kulağa sırıtarak konuştu.
“Haha, benim için sorun yok. Sadece güzel sesini duyarak bile bu kadının güzelliğini hayal edebiliyordum.”
“Hmph!”
Bariz ilerlemeler karşısında öfkeli olmasına rağmen Irene hiçbir şey söylemeden başını çevirdi. Kardeşinin önünde olay çıkaramadı.
Daha sonra Morgan'ın arkadaşları, Irene'in gerçek kimliğini bilmedikleri için seslerini dik dik yükselttiler.
“Sör Louvre'a karşı nasıl bu kadar kaba davranırsınız!”
“Seni iddialı...!”
“Ah, bu konuda endişelenme. Güzel güllerin dikenleri daha fazladır ve gerçekten zarif güller, dikenlere karşı mücadele eden ve onları kıran güllerdir.”
Irene'in hayatında ilk kez birisi onunla bu şekilde konuşmuştu. Irene'in omuzları bariz hakaret karşısında titremeye başladı ve sakin bir ses, gergin atmosferi paramparça etti.
“Hey, saçmalamayı kes ve konuş. Neden buradasın?”
“.....!”
Raven'ın sesi kuzey rüzgarları kadar soğuktu ve bu sözler Morgan'ın hayrete düşmesine neden oldu.
“Sen… bu adama nasıl cesaret edersin!”
Kozmos Şövalyeleri ve soylular heyecanla masanın etrafını sardılar. Ama Morgan onları durdurmak için elini kaldırdı ve yavaşça sesin sahibine doğru döndü.
Solgun, beyaz, kız gibi yüzlü genç bir velet elindeki şarap kadehini çevirirken ona bakıyordu. Morgan ilk bakışta adamdan hoşlanmadı.
'Bu piç…'
Normalde kılıcını hemen çekerdi. Ancak sinir bozucu mavi gözleri o kadar sakin görünüyordu ki onu yanına çekiyordu. Kimliğini bilerek böyle davranması kendi statüsüne güvenmesi anlamına geliyordu.
“Hı-hı. Yani değerli varlıklarınız imparatorluk şehrinden mi?”
“Ona şöyle de bakabilirsin.”
Morgan cevap karşısında gözlerini kıstı. Alice'in Büyük Bölgesi'nin varisi olarak sık sık imparatorluk kalesini ziyaret etti. İmparatorluk ailesinin tüm üyelerini tanıyordu ve karşısındaki adam kesinlikle onlardan biri değildi.
Her şeyden önce, saygın bir şahsiyetin, herhangi bir muhafız ya da hizmetçi olmadan, sıradan bir palyaçoyla seyahat etmesinin hiçbir nedeni yoktu.
Bu, Morgan'ın bir asil olduğu ortaya çıksa bile önündeki kişiyi idare edebilecek yeterli statüye sahip olduğu anlamına geliyordu.
'Bu küçük cahil velet, dünyanın ne kadar korkutucu olduğunu bilmiyor…'
Kendini beğenmiş veletin suratını parçalama dürtüsünü bastırdı ve gülümsedi.
“Haha! O halde imparatorluk şehrine doğru yola çıkmış olmalısınız, öyle değil mi?”
“Bunu sana söylemek zorunda mıyım?”
“Ah, öyle olma. Bilmiyor olabilirsiniz ama ben Alice'in Yüce Lordu'nun oğluyum. Ah doğru. Değerli varlıklarınız imparatorluk şehrinden geliyor, yani Alice bölgesi sizin altınızda mı? Biliyor musun, hâlâ oldukça iyi bilinen bir yer.”
Raven, Morgan'ın hakaret dolu sözlerine kayıtsız bir sesle yanıt verdi.
“Dediğiniz gibi, Alice'in Büyük Bölgesi oldukça güzel görünüyor. Ama... varisi için aynı şeyi söyleyemeyeceğimi yeni öğrendim.”
“......!”
Morgan'ın gözleri şiddetle parladı. Ama ifadesini hızla gizledi.
“Haha! Değerli imparatorluk soylusunu gücendirdim mi?”
Cevap Raven dışında birinden geldi.
“Evet. Bunu biliyorsun ama saygısızca davranmaya devam ediyorsun. Ne yapmaya çalışıyorsun?”
Leon öfkeli bir sesle konuştu ve Morgan gözlerini ona çevirdi. Morgan öfkesini bastırmaya çalışan Leon'a bakarken sırıttı.
“Siz Kont Johnbolt'un ailesinden misiniz?”
“Bu doğru...”
Leon, Morgan'ın gülümsemesi karşısında biraz tedirgin oldu ve sözlerini bulanıklaştırdı.
“Şimdi şimdi! Bu kadar ünlü biriyle tanışmak ne büyük bir onur! Üç yıl önce, Kont Johnbolt'un imparatorluk şehrinde yaptığı numaralara şahsen tanık olma ayrıcalığına sahip oldum! Harikaydı. Gerçekten muhteşemdi.”
“Hım…!”
Leon'un gözleri titredi. Kimsenin ailesini tanımayacağını umuyordu ama bu sefer şanssız görünüyordu.
“Siz Sör Johnbolt'un oğlu musunuz? Ah! Düşününce, ben de senin numaralarını gördüm. Evet! O küçük top şeklinde kıvrılma numarası gerçekten hayret vericiydi! Hahaha! Şimdi hatırladım, hatırladım!”
“.....”
“Evet, madem konuya girdik, bize bir numara göstermeye ne dersin? Sana çok iyi davranacağım, imparatorluk ailesinin soytarısını işe almanın ucuz olmadığını biliyorum. Hahaha!”
Morgan devam ederken Leon'un yüzü korkunç derecede solgunlaştı. Tüm vücudu utanç ve öfkeyle titriyordu ama Leon sessiz kaldı.
“Pff! Basit bir palyaço, bir kont…?”
“Yoldan geçen bir goblin buna güler.”
“Bir imparatorluk soylusu mu? Puhaha! Sanırım soytarı kontu bile hala asil sayılıyor.”
Kalabalığın alaycı kahkahaları Leon'u daha da sinirlendirdi. Kalbi daha hızlı atmaya, gözleri kan çanağına dönmeye başladı.
“Ahhh!”
Sonunda Leon daha fazla dayanamadı ve oturduğu yerden atlamaya hazırlandı.
“Leon Johnbolt, her zaman kim olduğunu hatırla ve arkanda kimin durduğunu asla unutma.”
Kısa cümle Leon'un kulaklarını keskin bir buz saçağı gibi deldi ve zihnine hakim oldu.
“.....”
Leon, kendisine kayıtsız bir ifadeyle bakan lorduyla bakıştıklarında kan çanağı gözleri yeniden aydınlandı.
“Leon Johnbolt, seni Pendragon Dükalığı'nın yaveri olarak atıyorum.”
'Bu doğru. Ben... Pendragon Dükalığı'nın bir üyesiyim.”
Bu sözleri hatırlamak bile kalp atışlarının hızlanmasına neden oldu ve Leon, lordunun sözleri üzerine düşünürken Morgan'a baktı.
“Ne? Kendini aşağılanmış mı hissediyorsun Lord Kont Palyaço?”
“Bana ve arkadaşlarıma hakaret ettiniz, Sör Morgan Louvre.”
“Hahaha! Hakaret? Ben sadece gerçeği söyledim. Ama sanırım böyle hissettiysen. Bu konuda yapabileceğim bir şey yok. Bu yüzden...”
Morgan omuz silkti ve yüzündeki gülümsemeyi sildi.
“Bu konuda ne yapacaksın? Benimle kavga mı çıkarıyorsun? Seni aşağılık palyaço.”
Şşşt…
Birkaç seçilmiş usta şövalyeye ait, Morgan'ın arkasında eşsiz bir ruh yükselmeye başladı.
“vah...”
Çevredeki soylular solgun yüzlerle geri çekildiler. Cinayete aşina bir şövalyeden gelen ruh, sıradan insanların yüzleşebileceği bir şey değildi. Ruhu doğrudan karşılayan Leon için de aynısı geçerliydi.
“Ah…!”
Leon dudaklarını ısırdı ve dizlerinin sallanmasını engellemek için kendini zorladı.
“Onu gördükçe daha çok şaşırıyorum.”
Raven kayıtsız bir ifadeyle koltuğundan kalktı.
“Hmm?”
Morgan beklenmedik manzara karşısında kaşlarını çattı. Kozmos Şövalyeleri arasında bile onun ruhuna doğrudan karşı koyabilecek yalnızca bir avuç kişi vardı. Ruh gökten gelen bir lütuftu. Kılıç kullanma becerileri ne olursa olsun, güçlü bir ruhla yüzleşmek, rakibi hem zihinsel hem de fiziksel olarak baskı altına alacaktır. Benzer becerilere sahip bir rakiple karşılaştığınızda, ruhun eklenmesi çoğu zaman zafere yol açabilir. Ama genç velet, ruhu karşısında sakin ve kaygısız görünüyordu. Palyaço arkadaşı yüzünden mesafeli davranan küçük bir velet için inanılmazdı.
'Bu veletin kimliği ne? Sakın bana söyleme… onda herhangi bir eser var mı?'
Zengin bir tüccar ailesi, nadir büyülü hazineleri satın almak için servet harcayabilirdi. Morgan'ın kendisi de kullanıcıyı kara büyüden koruyan bir vücut zırhına sahipti ve orkların ve trollerin öldürücü ruhlarına bile direnebilecek özel nesnelerin olduğunu duymuştu.
“Hey, işe yaramaz hareketi bırak da işimize dönelim. Grubuma ve Leon Johnbolt'a hakaret ettin. ve sen kendi ağzınla kavga isteyip istemediğimizi sordun. Bunu bir düello için meydan okuma olarak kabul edebilir miyim?”
“Ne...?”
Morgan şaşkın bir ifadeye büründü ama kısa süre sonra her yerden kahkahalar yükseldi.
“Puhaha! Ne kadar çılgın bir adam!”
“Aklını kaybetmiş. Haha!”
“Alice bölgesinin en büyük mızrakçısı Sir Morgan Louvre ile bir düello mu? Hahahahaha!”
Morgan bitmek bilmeyen kahkahaların ortasında şaşkın bir şekilde durdu, sonra o da kahkahalara boğuldu.
“Sen, benden düello mu istiyorsun?”
Onu düelloya davet edecek kadar deli birinin bulunabileceğini hiç düşünmemişti. O, Morgan Louvre, Alice'in bir sonraki Yüce Lordu.
“Neden bahsettiğini bilmiyorum. Kavga isteyen sensin. Ne yapacaksın? Düello mu istiyorsunuz, Sör Morgan Louvre?”
Raven sarsılmaz bakışlarını ve kibirli tavrını sürdürdü. Morgan rakibinin aklını kaçırmadığını ya da sadece oyun oynamadığını fark etti.
“...Ölmeye hevesli olmalısın. Ben, Morgan Louvre, seni düelloya davet ediyorum. Bana adını söyle.”
Atmosfer bir anda soğudu. Gergin atmosferde herkes sessizce yutkundu ve Raven hafifçe başını çevirdi.
“Üzgünüm ama düelloyu kabul eden ben olmayacağım. En büyük hakarete uğrayan kişi Leon Johnbolt'tur.”
“Ne?”
“.....!”
Leon'un gözleri Raven'ın sözleri üzerine genişledi.
“Ah!”
“B, kardeşim!”
Şu ana kadar sessiz kalan Irene ve Lindsay bile şaşkınlıklarını gösterdi. Sıradan bir askerin becerilerine sahip olan Leon'a Alice bölgesinin en büyük şövalyelerinden biriyle dövüşmesini söylemek aslında onu ölüme mahkum etmekti.
Ancak Raven onları görmezden geldi ve devam etti: “Ama yetenekleriyle seninle savaşması mümkün değil. Bu yüzden onun yerine vekalet savaşı yapacağım.
“vekil…?”
Proxy — Başkasının yerine savaşan kişi. Erkek soyluların hepsi kılıç ustalığında yetenekli değildi. Şövalye olmayan çok daha fazla erkek soylu vardı. Bu nedenle, savaşta vasıfsız olan soylular başkalarıyla kavga ettiğinde vekillerini işe alıyorlardı.
Genellikle vekil, soyluların akrabaları veya tanıdıkları arasındaki en güvenilir ve yetenekli savaşçıydı. Doğal olarak, düellonun sonucu ne olursa olsun vekillere büyük miktarda ödeme yapılıyordu ve bir soylunun, ünlü paralı askerleri işe almak için büyük miktarda para yatırdığı durumlar da vardı. Çünkü savaşın sonuçları aileye ya onur ya da utanç getirecekti.
“Kaha! İyi iyi. En azından dürüstsün. Peki hangi ünlü şövalyeyi onun yerine savaşmaya davet edeceksiniz?” Morgan kendinden emin bir şekilde sordu.
Edgel'de, daha doğrusu Alice'in topraklarında kendisiyle düelloya katılacak kadar aptal şövalye yoktu. Ama Raven derin düşüncelere dalmış gibi davrandı, sonra alkışlayarak konuştu.
“Bakalım… Ah, doğru, düello yarışmasını kazanan yeterli olmalı.”
Yorum