Tarikat – 5. Kitap, 176. Bölüm: Açılış

Tarikat - 5. Kitap, 176. Bölüm: Açılış

Neden ben?

Bu oldukça ilginç bir tavırdı.

Bu durum tarih boyunca defalarca yaşanmıştı. Örneğin, düşman bir kuvvetin bir ülkenin topraklarının derinliklerine kadar ilerlediğini ve başkentin kapısını çalmak üzere olduğunu hayal edin. İmparator, zengin tüccarlardan ve soylulardan başkenti ne pahasına olursa olsun savunmak için kaynaklarını ve insan gücünü kullanmalarını isterse, içinde bulunulan vahim duruma rağmen verilecek yanıt genellikle sönük olurdu.

Acaba bu soylular kör müydü ve başarılı bir düşman istilasının sonuçlarını anlayamıyorlar mıydı?

Elbette hayır.

Devrede başka birçok faktör vardı. Örneğin, ülkenin düşecek olması mutlaka onların klanının da düşeceği anlamına gelmiyordu. İşgalcilere nispeten küçük bir ücret ödeyerek hayatta kalmaları mümkündü. Başkaları, kendilerinin pek bir yardımı dokunmayacağını ve ülkenin istilaya kendi başına kesinlikle göğüs gerebileceğini düşünebilirdi. Ve bir başka çok önemli neden de şuydu: "Neden ben?"

Ji Klanı sadece üç bin öderken ben neden on bin ödemeliyim? Onlar hiçbir şey yapmazken benden neden bir fedakarlık yapmam bekleniyor? Yardım sağlayabilirim, ama ancak onlar da yaparsa. Peki ya mahvolduysak? O zaman hep birlikte mahvoluruz. Diğer klanlarla anlaşamıyorum ve benden daha az vermelerini asla kabul etmem. Eğer öleceksek, o halde hep birlikte öleceğiz!

Bu tür bir düşünce yapısı insan psikolojisinin doğasında vardı.

Ebedi Gece, Su Chen hayatta kalırsa oluşturacağı devasa tehdidin farkındaydı.

Peki ama tüm diğer Zeki Irkların büyük fayda sağlayacağı bir eylemin bedelini neden yalnız o ödemeliydi?

Eğer Kanatlar ortadan kaldırılacaksa, diğer Zeki Irkların hiçbirinin de hayatta kalmasına izin verilmemeliydi.

Ebedi Gece de bir anlamda normal bir insandı. Kanat olmanın getirdiği psikolojik önyargılardan o bile kurtulamıyordu.

Yine de Ebedi Gece umudunu kaybetmeye niyetli değildi.

Ölmek istemiyordu ve Kanatların da ölmesini istemiyordu.

Bu yüzden ek bir taktik düşünmüştü.

Koşulların sayısını artırmak.

Su Chen, oldukça etkileyici değil miydin? Çok becerikli değil misin?

Peki o halde. Git ve Ölümsüz Ruh ile Neptün'ün Gözü'nü bana getir.

Bu iki eşya elindeyken Gökyüzü Şehri hareket kabiliyetini yeniden kazanabilirdi. Gökyüzü Şehri yeniden hareket edebilirse Yüzen Puanlar Planı'nın ne anlamı kalırdı?

İnsanların güçlenmesini engelleyemiyor olmam, Kanatların da aynı şeyi yapmasını engelleyemeyeceğim anlamına gelmezdi.

İnsanlar güçlendiğinde, Kanatlar bu koz sayesinde onların etkisine bağışık hale gelecekti. Diğer Zeki Irkların hayatta kalıp kalmadığı ise onun için en ufak bir şey ifade etmiyordu. Gelecekte bu belki de altı Zeki Irk'a karşı o ikisi bile olabilirdi.

Hımm, fena fikir değildi.

Ebedi Gece'nin Su Chen'den bu kadar mantıksız bir üçüncü talepte bulunmasının nedeni işte bu andı.

Su Chen söyleyecek söz bulamayarak kalakalmıştı.

"Majesteleri, beni bir köle gibi değil — ilahi bir elçi gibi muamele ediyorsunuz!" dedi Su Chen ciddi bir sesle.

Ebedi Gece çarpık bir gülümsemeyle yanıt verdi: "Tanrılar yükseklerde yaşar ve arzu veya isteklerimizden etkilenmezler, ama sen etkilenebilirsin. Sen bir tanrı değil, bir insansın, üstelik bir bilgesin!"

"Ne kadar bilge olduğumun bir önemi yok. Kanatlar o eşyaları geri almak için muhtemelen sayısız plan düşünmüştür, değil mi? Ama o planlardan hangisi şimdiye kadar başarıya ulaştı?"

"İşte bu yüzden sana ihtiyacım var!" diye yanıtladı Ebedi Gece hiç tereddüt etmeden. "Bunu başarabileceğine inanıyorum."

"Ya başaramazsam?"

"O zaman hep birlikte ölürüz."

Ebedi Gece kafasına koyduğunda inanılmaz derecede mantıksız olabiliyordu.

Su Chen öfkeyle güldü. "Peki. Yaklaşan istilayı nasıl durduracağımı dahi bilmiyorum, ama şimdiden Kanatların umudunu yeniden canlandıracağıma inanacak kadar güveniyorsun bana? Hakikaten benim hakkımda oldukça yüksek bir fikre sahip olmalısın."

Ebedi Gece ciddi bir şekilde karşılık verdi: "Özellikle senin hakkında yüksek bir fikre sahip olduğumdan değil. Başarılarını gördükten sonra senin hakkında yüksek bir fikre sahip olmamak imkansız. Hem Kanatlara hem de Yokedicilere yıkıcı darbeler indirmeyi başardın, o halde neden devam edip aynısını Deniz Sakinlerine ve Astrallere yapmayasın? Tüm büyük Zeki Irkları kendine düşman etmek oldukça büyük bir başarı, biliyorsun."

Bu başarıyı reddedebilir miyim?

Ancak Su Chen, Ebedi Gece'nin ifadesini gördüğünde pazarlığa yer olmadığını anladı.

Ebedi Gece, Su Chen'in gelişim alemini gördüğünden beri Su Chen'in verebileceği tek bir gerçek karar kalmıştı.

"Görünüşe göre kabul etmek zorundayım."

"Güzel," dedi Ebedi Gece büyük bir memnuniyetle. "Elbette, yeteneklerimin sınırları dahilinde olduğu sürece Sir Su'ya yardıma ihtiyacı olduğu her konuda yardım etmeye hazırım."

"Daha önce imparatorluk hazinesini bana açmayı kabul eden sen değil miydin?"

Bu sefer şaşkına dönme sırası Ebedi Gece'ye gelmişti.

Ebedi Aydınlık Sarayı'nın İyileştirme Salonu'nun içinde.

Zhu Xianyao'nun tutulduğu yer burasıydı.

Geçirdiği ölümden dönme deneyiminden sonra çok daha dirençli hale gelmişti.

Şu anda Su Chen'in kucağında uzanıyor ve şöyle diyordu: "Yani onun tüm koşullarını kabul ettin mi?"

"Başka şansım yoktu. Bu alışverişte kazanan taraf o oldu," diye iç çekti Su Chen. "Yalnızca şimdi Yokedici topraklarındayken ne kadar şanslı olduğumu anlıyorum, çünkü onların hükümdarı tam bir aptaldı. Ama Ebedi Gece gerçekten korkunç bir rakip. Işık Sarsan Hayalet tekniğim ve Kaynak Kemik Asası ile istediğim gibi at koşturabileceğimi sanmıştım. Ancak görünen o ki yanılmışım."

Zhu Xianyao yavaşça mırıldandı: "Seni geride tuttuğum için her şey benim suçum."

"Böyle söylemeye devam edersen üzülürüm," dedi Su Chen şımartıcı bir tonla. "Sen benim kadınımsın. Aslında tüm bunlara seni bulaştırmak benim hatam. Seni geride tuttuğum için bu nasıl senin suçun olabilir? Ebedi Gece de sonuçta kendi soydaşları için aynısını yapıyor."

Zhu Xianyao gülümsedi. "Mantıksızlık ediyormuşum. Haklısın, kocacığım."

Tüm durum karşısında oldukça dürüsttü ve çok çabuk bir şekilde kendini suçlamaktan vazgeçti.

"Yine de Ebedi Gece'nin isteğini yerine getirmek kolay olmayacak."

"Olmayacak, tam da bu yüzden anı yakalamamız gerekiyor."

"Anı yakalayacağını" söylemesine rağmen, bakışları Zhu Xianyao'ya dikilmişti ve gözleri parlamaya başlamıştı.

Zhu Xianyao onun niyetini anladı. Kızararak onu nazikçe itti. "Seni seni, seni şeytan."

Su Chen öne doğru eğildi ve oda kısa sürede gençliğin ilkbahar sesleriyle doldu.

Aynı zamanda Ebedi Gece, Huzurlu Düş Lotus Tacı ile karşı karşıya gelmişti.

"Neden? İlahi Eser'i geri vermesi için neden onu zorlamadın?" diye sordu Huzurlu Düş Lotus Tacı, öfkeden küplere binmişti.

Bu sefer gerçekten çok öfkeliydi.

İlahi Bir Eser'in kaybı Anne Tanrıça Tarikatı için devasa bir meseleydi.

Suçlu yakalanmıştı, ancak şimdi Ebedi Gece İlahi Eser'i geri almasının imkansız olduğunu söylüyordu.

Bunun anlamı neydi?

Huzurlu Düş Lotus Tacı'nın siyasi becerisi Ebedi Gece'ninki kadar yüksek olmasa da, arka planda gizlenen komployu sezemeyeceği anlamına gelmiyordu bu.

Ebedi Gece sakin bir şekilde yanıtladı: "Hatalısın, Huzurlu Düş. Su Chen'e İlahi Eser'i teslim etmemesini asla söylemedim. Şu anda üzerinde yok zaten."

"Öyleyse nerede?"

"Bu velet inanılmaz derecede kaypak ve hazineyi çoktan Kanat topraklarından dışarı gönderdi. Şu anda yer altında rastgele bir yere gömülmüş durumda."

"O zaman geri getirmesini söyle ona!"

Huzurlu Düş Lotus Tacı'nın elini hafifçe okşayan Ebedi Gece, "Ona sunduğum koşullardan biri de bu," dedi. "Merak etme. O İlahi Eser çok uzağa gidemez."

Huzurlu Düş Lotus Tacı'nın kalbi bu hareket karşısında yumuşadı ve hafifçe kızardı. "Sadece uzun bir gecenin beraberinde birçok rüya getirmesinden endişeleniyorum. Ne kadar uzun beklersek, beklenmedik bir şeyin olma olasılığı o kadar artar."

Düşünce süreci doğruydu, ancak maalesef bu rüyaların kaynağının tam yanında duran kişi olduğunu fark etmenin bir yolu yoktu. İlahi Eser'in 'iyileşme süreci' başarısızlığa mahkumdu.

Elbette Ebedi Gece eşyayı geri istemediğini itiraf etmezdi. Bunun yerine suçu Su Chen'e atarak sözünden cayanın kendisi değil de o olduğu izlenimini yaratacaktı. Ve Su Chen zaten hazineleri Anne Tanrıça Tarikatı'na geri vermek istemediğinden, bu suçu üstlenmekten fazlasıyla memnun olacağı çok açıktı.

"Merak etme. İlahi Eser kesinlikle geri verilecek. Bu sadece an meselesi," diye teselli etti Ebedi Gece. "Daha da önemlisi Ölümsüz Ruh ve Neptün'ün Gözü."

Evet. Anne Tanrıça Tarikatı'nın hazinelerinin hepsi önemli olsa da, Ölümsüz Ruh ve Neptün'ün Gözü'nün değeriyle karşılaştırılamazlardı bile.

Ebedi Gece, Kanatların geleceğini kendi bahanesi olarak kullandığında, bu durum Huzurlu Düş Lotus Tacı'nın üzerine binen dağ kadar güçlü bir baskı yaratarak onu başını eğmeye zorladı.

Çaresizce razı gelmekten başka çaresi yoktu. "Peki. O halde biraz daha sabırlı olacağım."

"Sadece sabırlı olmandan fazlasına ihtiyacım var. Ona yardım ederek bana da yardım etmelisin. Ölümsüz Ruh ve Neptün'ün Gözü hakkında daha fazla şey öğrenebilmesi için Anne Tanrıça Tarikatı'nın antik kütüphanesini ona açman gerekiyor. Bu muhteşem planı tamamlamama yardım etmesi için bu şart," dedi Ebedi Gece.

Kanatların on binlerce yıldır başaramadığı bir şeyi Su Chen bile başarıyla tamamlamakta zorlanırdı. Ebedi Gece, sonucu hiçe sayarak Su Chen'in önüne zor bir görev atıp geçmiyordu. Madem bunu bir koşul olarak talep etmişti, o halde Su Chen'in bunu gerçekleştirmesini sonuna kadar istiyordu ve buna göre Su Chen'e yardım etmek için elinden gelenin en iyisini yapacaktı.

Bu nedenle, sadece Huzurlu Düş Lotus Tacı'nı Anne Tanrıça Tarikatı'nın hazinelerinden vazgeçmeye ikna etmekle kalmamalı, aynı zamanda Su Chen'e yardım etmesini de sağlamalıydı. Buna Su Chen'e Anne Tanrıça Tarikatı'nın beş ilahi hazinesini nasıl kullanacağını öğretmek de dahildi — her ne kadar bunu asla açıkça itiraf etmeyecek olsa da.

Ancak Huzurlu Düş Lotus Tacı kabul ettiği sürece durumun çözülmesi çok daha kolay olacaktı.

Huzurlu Düş Lotus Tacı, Ebedi Gece'nin kendi ruh halindeki her değişimi bile hesaba kattığını asla tahmin edemezdi ve ona tamamen güveniyordu. Bir süre sonra başını salladı. "Anladım. Bu büyük girişim uğruna, antik kayıtları ona açacağım. Ama orada o kadar çok kayıt var ki hepsini inceleyemez. En önemli mesele insanları ve Canavarları istilasını durdurmak olmalı."

"Bunun için endişelenme. Su Chen hızlı okuyabilir, bu yüzden kütüphanede yarım gün geçirmesi bile yeterli olacaktır."

"Antik kayıtlar ayrıntılar açısından inanılmaz derecede kapsamlı. Bu, tüm sırlarımızı öğreneceği anlamına gelmez mi?"

"Sırlarımızı halka açıklamayacağına dair zaten kan ymini etti."

Kan yeminleri Kanatların eşsiz bir tekniğiydi ve yemini bozan kişinin geri tepmeye maruz kalmasına neden oluyordu. Su Chen bu yeminin etkilerinden kaçınabilme konusunda nispeten kendine güvense de, bunu araştırmak uzun sürerdi ve mevcut uğraşları göz önüne alındığında o kadar uzun zamanı harcama lüksü yoktu. Sadece bu açığı sır olarak saklayacaktı, bu da kan ymininin etkisinin oldukça güvenilir olduğu anlamına geliyordu.

Huzurlu Düş Lotus Tacı homurdanarak karşılık verdi: "Bu adam gerçekten bir hain olarak doğmuş. Fırsat bulduğu her an hazine çalıyor, para çalıyor ve servet çalıyor."

Ebedi Gece sakin bir şekilde yanıtladı: "Şu anda tek umudum bir hain olarak yeteneklerinin yararlı olduğunu kanıtlaması. Beklentilerimizi ancak bu şekilde karşılayabilir."

Bilinçli olarak "bizim" beklentilerimiz demişti; sanki plan hem onun hem de Huzurlu Düş Lotus Tacı tarafından birlikte tasarlanmış gibiydi. Onun bu incelikli ifadesi sayesinde Huzurlu Düş Lotus Tacı farkında olmadan bu düşünce tarzına kapılmış ve buna göre yanıt vermişti.

O öğleden sonra Su Chen, Anne Tanrıça Tarikatı'nın kütüphanesine girdi.

Anne Tanrıça Tarikatı'nın kayıtlarının büyük bir kısmı burada bulunuyordu. Tarihleri, her türlü efsanevi Gizemli Teknik ve daha da önemlisi Ölümsüz Ruh ve Neptün'ün Gözü'ne ait ayrıntılı kayıtlar burada yer alıyordu.

Buna ek olarak, beş ilahi aracın nasıl çalıştırılacağına dair bilgiler de mevcuttu.

Su Chen'in asıl peşinde olduğu şey de buydu zaten.