Tarikat – 5. Kitap, 158. Bölüm: Hedef

Tarikat - 5. Kitap, 158. Bölüm: Hedef

Şehir surlarının önünde.

Ebedi Gece yüksekçe bir koltukta oturmuş, savaşın gidişatını sakin bir şekilde izliyordu. Yanında Kelesda mevcut durumu rapor ediyordu.

"Yani bu Tırtıl hâlâ senden kaçmayı başardı, öyle mi?" diye özetledi Ebedi Gece ilgisizce.

Ancak onu tanıyanlar, Ebedi Gece ne kadar sakin görünüyorsa aslında o kadar öfkeli olduğunu bilirlerdi.

Kelesda çaresizce yanıtladı: "Benden beklediğimden bile güçlü. Derin Yankı tekniğimin etkisinden nasıl kaçabildiğini hâlâ bilmiyorum. Neyse ki tespitimden tamamen kaçamıyor. Hâlâ Gökyüzü Şehri'nde olduğunu hissedebiliyorum ama artık tam konumunu belirleyemiyorum."

Ebedi Gece parmağıyla kolçağa vurdu. "Rakibimiz hayal edebileceğimizden çok daha sinsi ve çok daha temkinli. Deli gibi görünüyor ama her şeyi sanki ince eleyip sık dokuyarak hesaplamış gibi. Rastgele de saldırmıyor..."

"Majesteleri ne demek istiyor..."

"Gece Tanrısı Yeşillik, kaç dükkânı soydu?"

"Majesteleri, toplamda on yedi dükkân."

"Bu on yedi dükkânın hepsi yan yana mıydı?"

"Hayır, Majesteleri. Halcyon Kanat İzleri'nin koşup geçtiği ve görmezden geldiği birkaç dükkân da vardı," diye rapor etti Gece Tanrısı Güneş.

"Dükkânların uğradığı tüm zararların bir listesini hazırlayın."

"Şu an hazırlıyoruz. Çok yakında hazır olur." Gece Tanrısı Yeşillik uzun süredir Ebedi Gece'ye hizmet ediyordu ve onun tüm alışkanlıklarını, özellikle de bir hatayla ilgili olanları biliyordu. Bu yüzden en ufak bir hata yapmaya bile cesaret edemiyordu.

"Ayrıca gidip soyulmayan o dükkânlar hakkında bazı şeyler öğrenmeye çalışın. O bilgileri de benim için hazırlayın."

"Emredersiniz, efendim."

Çok geçmeden, yüksek sınıfa ait bölgedeki tüm dükkânların bilgilerini içeren bir parşömen sunuldu.

Ebedi Gece parşömeni aldı ve dikkatlice inceledi.

Oldukça dikkatli ve yavaş bir şekilde göz gezdirdi.

Okumayı bitirdikten sonra bir süre düşünceye dalıp şöyle dedi: "Bu kişinin amacının Köken Kristalleri olduğu anlaşılıyor."

Yalnızca üst sınıf bölgenin durumunu analiz ederek Ebedi Gece, Su Chen'in amacını çözmeyi başarmıştı. Elbette Su Chen'in asıl amacı tüm Köken Kristallerini çalıntılamaktı ancak Kelesda yine de Ebedi Gece'nin kaotik bir durumdan gerçeği çıkarma becerisinden etkilenmişti.

Kelesda, "Majestelerinin bilgeliği denizler kadar sınırsız," dedi.

Ebedi Gece bakışlarını hâlâ savaşa odaklamış halde, "Rakibimizin becerisi de zayıf değil," yorumunu yaptı.

Savaşın hâlâ devam ettiğini unutmamıştı.

Kelesda biraz şüpheyle, "Köken Kristalleri... Neden Köken Kristalleri istesin ki? Ve Köken Kristallerini ele geçirdikten sonra Derin Yankı'nın etkilerinden kurtulabildi. İkisi arasında bir bağlantı mı var?" dedi.

Kelesda'nın doğuştan gelen bir hırsız yeteneği olması sayesinde, Su Chen'in Köken Kristallerini elde etmesi ile Derin Yankı tekniğinin etkisiz hale getirilmesi arasındaki bağlantıyı çok çabuk keşfetmişti.

Ancak Ebedi Gece'nin odak noktası o yön değildi.

Ona göre bu zaten geçmişte kalmış bir sorundu. Şu anda yapması gereken, geleceği planlamak ve ona göre önlem almaktı.

"Harekete geçmesinin neden bu kadar uzun sürdüğüyle daha çok ilgileniyorum," dedi.

Kelesda şaşkına döndü. "Muhtemelen Yırtık Canavar'ın Gökyüzü Şehri'ne saldırmasını bekliyordu, çünkü daha güçlü savaşçılarımızın hepsi meşgul olacaktı. Saldırmak için mükemmel bir fırsat."

"Öyleyse dünkü saldırıda neden harekete geçmedi? Bin Zehir Kurbağası dün şehre saldırmaya başladı," diye karşı çıktı Ebedi Gece.

Kelesda afalladı.

Su Chen'in harekete geçmek için Yırtık Canavar'ın saldırısını bekliyor olması mantıklıydı. Aslında bu, Su Chen'in planının bir parçasıydı.

O halde dün neden harekete geçmemişti?

Kendi sorusunu yine Ebedi Gece yanıtladı. "Çünkü gözlemliyordu."

"Gözlemliyor muydu?" Kelesda, Ebedi Gece'nin sözlerini duyunca derinden düşünceye daldı.

Kelesda da uzun süre büyük bir örgütü yönetmişti. Kısa sürede bir şeylerin farkına vardı ve gözlerinde sert bir ifade belirdi. "Bu adam Gökyüzü Şehri'ne bir şeyler yapmak istiyor!"

Su Chen sadece kendisi için daha da iyi bir fırsat bulmak amacıyla gözlem yapıyordu.

Kelesda'nın eksik antidotu nedeniyle Bin Zehir Kurbağası'nın en güçlü saldırıları tamamen etkili olamamıştı. Sonuç olarak gücü büyük ölçüde azalmış oldu.

Gökyüzü Şehri aslen zayıflamış bir Yırtık Canavar ile karşılaşacaktı, bu yüzden zafer şansları neredeyse garantiliydi. Artık odaklanmaları gereken tek şey, bu savaşı kazanmak için ödeyecekleri bedeli en aza indirmekti.

Ancak Su Chen'in varlığı her şeyi kökten değiştirmişti.

Bin Zehir Kurbağası dışarıdan gelen bir düşmandı, Su Chen ise içerideki bir düşmandı.

Su Chen, şehir içinde ortalığı karıştırmaya çalışmasaydı Su Chen olmazdı.

Tarih boyunca güçlü şehirlerin çoğu bir kuşatmayla değil, o şehirde yaşayan bir sakin tarafından satılıp arkadan bıçaklanarak yenilgiye uğratılmıştı.

Su Chen, düşmanın midesini hedef almak üzere hazırlanmış ve nişan alınmış bir hançer gibiydi. Zamanlamayı doğru yaptığı sürece ciddi bir sorun haline gelecekti.

Örneğin, Arkan Kulelerini yok ederek Gökyüzü Şehri'nin savunma bariyerini kapatırsa, Bin Zehir Kurbağası şehre bizzat saldırmak için altın bir fırsat yakalayacaktı. Ve eğer bu onun içeri girmesini sağlarsa, Harpy'ler ani bir şekilde zor durumda kalacaktı.

Ancak Su Chen bunu başaramazdı.

Su Chen ile ilgili sorun, varlığının bir sır olmamasıydı.

Şehir içindeki insanlar onun varlığından haberdar olduğundan, potansiyel yıkıcılığı yarı yarıya azalmıştı.

Su Chen bir hain olmayabilirdi ama aynı genel işlevi görüyordu. Kelesda ve Gökyüzü Şehri kendisi için hazırlıklı olduğundan, Ebedi Gündüz Sarayı, Arkan Kuleleri ve Gök Gürültüsü Tanrısı Topu dahil tüm stratejik konumlar yakından korunuyordu. Her konumdaki tek bir yüksek seviyeli kısıtlayıcı Köken Formasyonu bile Su Chen'in oraya ulaşmak için Işık Sallayan Hayalet'i kullanmasını imkansız hale getiriyordu.

Ancak Harpy'ler şehri yüksek seviyeli Köken Formasyonlarıyla tamamen kaplayamazdı. Ebedi Gece bunları yalnızca belirli alanlara yerleştirebilirdi, bu nedenle ortak alanların kaplanması imkansızdı.

Bu durum Su Chen'e bir fırsat vermişti.

Şeyler genellikle göründüğünden daha yakın bir ilişki içindeydi. Bazı şeyler ilk başta önemli görünmeyebilir, ancak denklemden çıkarıldıklarında aslında önemli bir rol oynamış olduklarını aniden fark ederdiniz.

Şu anda Gökyüzü Şehri, çok yönlü bir savaşın merkezindeydi. Ortalıkta oldukça fazla savunucu vardı, yani şehrin tamamen çöküşünü organize etmek oldukça zordu. Bu aynı zamanda lojistik olarak Gökyüzü Şehri'nin neredeyse tüm vatandaşlarının askere alındığı anlamına geliyordu. Ön saflarda savaşmayan Harpy'ler bile sadece boş boş beklemiyordu. Ön saflardaki askerlerin savaşları için gerekli okları, kristalleri, ilaçları ve Köken Araçlarını üretiyorlardı.

Peki Su Chen neden dünkü savaşı izlemek için beklemişti?

Açıkçası, Gökyüzü Şehri'nin hangi bölgesinin hem en önemli hem de en az korunan alan olduğunu anlamak içindi.

İlk hamlesi, Köken Kemik Asası için kurban olarak kullanmak üzere bu Köken Kristallerinin tümünü çalmaktı. Ardından Gökyüzü Şehri'nin kendisine yönelik bir saldırı planı geliştirmeye başlamıştı.

Kelesda bunu fark ettiğinde şoke oldu. "Majesteleri, sence bundan sonra nereye saldıracak?"

Ebedi Gece'nin bakışları karardı ve donuk bir sesle yanıtladı: "Çok fazla olasılık var."

Güçlü bir ön hat, arka hatların birden fazla cepheden desteğine ihtiyaç duyuyordu; bu da Su Chen'in hedefi hakkında bir tahmin yürütmeyi zorlaştırıyordu.

Ebedi Gece'nin bile daraltamayacağı kadar çok olasılık vardı.

"Ancak hedeflerinin yapmak istedikleriyle uyumlu olduğundan eminim. Bu onun için çok güvenli ve bizim için inanılmaz sinir bozucu bir sorun," diye detaylandırdı Ebedi Gece.

O sırada bir kişi aceleyle gelip rapor verdi: "Majesteleri, Kızıl Yağmur Atölyesi az önce yağmalandı!"

"Kızıl Yağmur Atölyesi mi?" Ebedi Gece bir süre düşündü ve ardından konuştu: "Sisli Mavi Gölge."

"Buradayım, efendim!" bir Harpy öne çıktı.

Ebedi Gece sordu: "Sen baş lojistik memurusun. Kızıl Yağmur Atölyesi bize hayati bir şey sağlıyor mu?"

"Evet!" Sisli Mavi Gölge hemen yanıtladı. "Bize Parlayan Toz sağlamaktan sorumlular."

Gökyüzü Şehri'nin atölyelerinin hepsi şu anda savaş için gerekli malzemeleri üretiyordu. Sisli Mavi Gölge'nin atölyenin ordularına sağladığı hizmeti anında tanımlayabilmesi, bu düzene ne kadar çok kafa yorduğunu açıkça gösteriyordu.

"Parlayan Toz mu?" Ebedi Gece gözlerini kıstı. "Yanlış hatırlamıyorsam, o Güneş Parçalayan Toplar'ı ateşlemek için gereken bir bileşen."

"Doğru." Sisli Mavi Gölge başını salladı.

"Güneş Parçalayan Toplar... Neden Güneş Parçalayan Toplar..." Ebedi Gece parmağıyla kolçağa vururken derin düşüncelere daldı.

Lüks bölgenin soyulması onu pek düşündürmemişti, Kelesda'nın Derin Yankı'sının etkisiz hale getirilmesi de öyle. Ancak Parlayan Toz üretmekten sorumlu olan bu atölyenin yok edilmesi Ebedi Gece'yi derin bir tefekküre daldırmıştı.

Sanki durum üzerine ne kadar kafa yorarsa yorsun bir türlü yanıtlayamadığı zor bir soruyla karşılaşmıştı.

Ebedi Gece bu soruları kafasında evirip çevirirken, Gökyüzü Şehri'nin diğer tarafının dışında, bir sis bulutuyla örtülü devasa mavi bir kurt duruyordu. Gökyüzü Şehri'ne dik dik bakıyor ama kıpırdamıyordu.

Ufuktaki savaş inanılmaz derecede acımasızdı, ancak kurdun gözleri tamamen berrak ve sakindi.

"Hey, bak, atamız gerçekten de oldukça etkileyici! Az önce birkaç yüz Harpy'yi daha zehirleyerek öldürdü. Harpy'ler bugün altı-yedi bin askerini daha kaybedecek," diye heyecanla cıvıldadı altın renkli bir kuş ve kurda doğru uçarak kurdun yakınındaki yere kondu.

"Eğer sunabileceğin en iyi övgü buysa, bu işe yaramaz adam bir başarısızlık demektir," dedi kurt insani bir dille alaycı bir gülümsemeyle.

"Başarısız mı? İşe yaramaz mı?" Altın renkli kuş şoke oldu. "Majesteleri Derin Mavi Alev, atamız hakkında nasıl böyle konuşabilirsiniz? Nasıl başarısız veya işe yaramaz olur? Eğer öğrenirse..."

"Öğrenmeyecek," dedi devasa kurt umursamazca. "Zekasını göz önüne alırsak, bunu doğrudan yüzüne söylesem bile ne dediğimi anlamayabilir."

Derin Mavi Alev'in gözlerinde bir küçümseme izi belirdi.

Antik canavarlar inanılmaz derecede güçlü olabilirdi, ancak zekaları çok yetersizdi. Bu yüzden, Derin Mavi Alev Bin Zehir Kurbağası'ndan çok daha zayıf olmasına rağmen, ona hâlâ üstün bir tavırla yaklaşıyordu.

"Ayrıca, ölmek üzere. Beni anlayabilse bile muhtemelen umursamazdı," diye sakin bir şekilde yanıtladı Derin Mavi Alev. "Şu anda umut edebileceğim tek şey, görevini yerine getirmesi ve Gökyüzü Şehri'ni yok etmesidir. Ancak görünüme bakılırsa bu bile mümkün olmayacak gibi. Bin Zehir Kurbağası'nın en geç yarın geceden daha uzun süre dayanabileceğini sanmıyorum."

Yırtık Canavar uzun süre yaşayabilirdi, ancak yoğun savaş enerji depolarını kemirmişti ve canlılığı hızla azalıyordu. Derin Mavi Alev de bir Canavar olduğu için kurbağanın durumunu inanılmaz derecede net görebiliyordu.

Bin Zehir Kurbağası en fazla iki gün daha dayanabilirdi.

"Başka bir deyişle..."

"Otuz bin Harpy, o atamızın öldürebileceği kadarın sınırı olacak. Bu gülünç değil mi? Başka herhangi bir Yırtık Canavar ortalığı gerçek kan nehirlerine boğardı. Zeki Irklar bile zafer elde etmek için birkaç yüz bin hayatın bedelini ödemek zorunda kalmıştı. Otuz bin Harpy, muhtemelen bu atamız için ölecek olanların üst sınırıdır," diye iç çekti Derin Mavi Alev.

"Olamaz. Yaşlı ata... o kadar berbat mı?" Altın renkli kuş kulaklarına inanamadı.

Derin Mavi Alev başını salladı. "Atamızın o kadar berbat olmasından değil. Aksine, rakiplerinin kısmi bir antidota sahip olması, en güçlü yeteneklerini büyük ölçüde kısıtlıyor. İkincisi, çevre onu ciddi şekilde zayıflattı. Görünüşe göre dünya Yırtık Canavarlar için gittikçe daha yaşanmaz hale geliyor. Üçüncüsü... şehre giremeyecek."

"Şehre mi?" diye sordu küçük altın renkli kuş şok içinde.

"Evet, şehre!" diye yanıtladı Derin Mavi Alev. "Harpy'ler atamızı uzak tutmak için şehrin güçlü savunmalarına güveniyor. Bu savunmalar yıkılır yıkılmaz, savunmalar çok uzun süre kapalı kalmasa bile Harpy'ler inanılmaz bir bedel ödemek zorunda kalacak."

"Majesteleri, o halde hâlâ şehre girmesi mümkün mü?"

"Çok zor ama hâlâ bir fırsatımız var," dedi Derin Mavi Alev uzaklardaki şehre dik dik bakarak.