Tarikat – 5. Kitap, 157. Bölüm: Derinlik Yankısı

Tarikat - 5. Kitap, 157. Bölüm: Derinlik Yankısı

Su Chen, onedalık yedi mağazayı geride bıraktığında nihayet Kelesda’yı fark etti.

Bu durum onu hafifçe hayal kırıklığına uğrattı.

Neden aniden ortaya çıkmıştı ve neden zamanların en kötüsünde? Normalde üç gün sonrasına kadar görünmemesi gerekmeyen miydi?

Kalbindeki pişmanlığa rağmen Su Chen bir an bile tereddüt etmedi. Bedeni aniden hafifçe titredi ve ardından ortadan kayboldu.

Kelesda, Su Chen’in silüeti görüş alanına girer girmez titrediğini gördü. Su Chen’in muhtemelen o yeteneğini bir kez daha kullandığını biliyordu. Uzayın belirli bir bölgesini kilitleyip kontrol edebilse de etkileri sınırlıydı. Su Chen’e ilk başta belirli bir mesafenin içine yaklaşamazsa, Su Chen’i asla hapsedemezdi.

Daha önce Kelesda, Su Chen’i Bin Zehir Dağı’nda hapsedebilmişti çünkü Su Chen önceden alanın dışına herhangi bir kopya yerleştirmemişti; bu da Işık Sarsan Hayalet tekniğini kullanmasını imkansız hale getirmişti. Kelesda onu kovalamaya başladığında, Su Chen’in artık herhangi bir kopya salacak zamanı kalmamıştı, bu yüzden Kelesda sonunda onu o tuhaf uzay alanında tuzzağa düşürebilmişti. Bu durum, Su Chen’in kaçma yeteneğini açıkça büyük ölçüde kısıtlıyordu.

Ancak bu sefer Su Chen hazırlıklıydı. Şehrin her yerine dağılmış birkaç farklı kopya yerleştirmişti. Kelesda’yı görür görmez, parmakları neredeyse ulaşmak üzere olduğu bir hazineyi bile umursamadan hemen uzaklaştı. Kararlılığı Kelesda’yı tamamen çaresiz bırakmıştı.

“Çoktan kaçmaya mı başladı?” Kelesda durdu.

Su Chen’in bu kararından pek şaşırmamıştı ancak kalbinde bir pişmanlık dalgası yükselmesini engelleyemiyordu.

“İhtiyar, sonunda yüzünü gösterdin. Ana Tanrıça Tarikatı tarafından bitirildiğini sanıyordum ama şimdi görünüyor ki Kaderin Elleri’nden vazgeçip Ebedi Gece’nin kullarından biri olmuşsun.” Su Chen’in sesi Kelesda’ya yakın bir yerden süzülerek geldi; ancak bu gerçek beden değildi, yakındaki bir çatıda oturan ve kendisine kışkırtıcı bir şekilde sırıtmakta olan bir kopyaydı.

Kelesda dönüp kopyayı gördüğünde hemen saldırmadı. “Neden bahsettiğini bilmiyorum. Adım Kaderville ve seni Haşmetli Ebedi Gece’nin huzuruna getirmekle görevlendirildim.”

“Kaderville mi?” Su Chen şaşkına döndü. “İsim mi değiştirdin?”

Bir an düşündükten sonra ne olduğunu anladı. “Demek işin aslı bu. İttifakınızın şartlarından biri miydi bu? Adını değiştirmek ve bayrak değiştirmek mi gerekiyor? Sorunu çözmenin bir yolu bu galiba.”

Kelesda karanlık bir ses tonuyla, “Bu tamamen senin sayende,” dedi ama bu sözleri yalnızca Su Chen duyabildi.

“Evet. Ben olmasaydım böyle bir karar veremeyebilirdin. Ve versen bile, Kaderin Elleri’ndeki o eski topraklar muhtemelen kabul etmezdi.” Su Chen iç çekerek şöyle dedi: “İstemeden de olsa dönüşümünü tamamlamana yardım ettim. Şey, yıkım olmadan inşaat olamaz. Aslında bana teşekkür etmelisin.”

“Pekâlâ. Seni Haşmetli Ebedi Gece’nin huzuruna çıkardığımda, yıkım olmadan inşaatın olmadığını sana göstereceğim,” diye hırladı Kelesda vahşice. “Seni parçalara ayıracağım ki vücudunun her bir parçası yok edildikten sonra yeniden inşa edilebilsin!”

“Hehe, oldukça acımasızca,” diye karşılık verdi Su Chen gülümseyerek. “Ne yazık ki, Ebedi Gece’ye boyun eğdiğin an iraden artık senin değildi. Beni yakalamayı bir gün başarsan bile, başıma ne geleceğine karar veren kişi sen olamayacaksın. Son kararı Ebedi Gece verecek.”

Kelesda anlık olarak donakaldı.

Su Chen’in sözleri doğruydu. Ebedi Gece’ye boyun eğdiği an, özerkliğini kaybettiği andı. Artık asla nihai kararını veremeyeceği bazı şeyler vardı.

Yine de ödemesi gereken bedel bu idi.

Kelesda tüm bu avantajları bedavaya nasıl elde edebilirdi ki? Tehlikeli bir durumu yeniden diriliş fırsatına çevirmiş, Kaderin Elleri’ni yeniden inşa etmeyi mümkün kılınmıştı. Ancak bu yeni Kaderin Elleri’nin adı değiştirilmişti ve artık başkasının bayrağı altında hizmet ediyordu. Gerekli bedel buydu.

Ebedi Gece de bunu bir bedel ödemeden yapmamıştı.

Kelesda’yı bünyesine katmak, şüphesiz daha yaşlı tebaalarından bazılarını kızdıracaktı. Memnuniyetsiz ve öfkeli olacaklardı, hatta bazıları Kelesda’ya karşı hamle yapmaya çalışacaktı. Ebedi Gece’nin prestijinin de darbe alması mümkündü.

Ancak herkes bu takas sırasında bu bedeli üstü kapalı olarak kabul etmişti.

Ne kadar çok şey istersen, o kadar çok bedel ödemen gerekirdi.

Ancak Su Chen’in ödediği bedelin yarasını deşmesi, Kelesda’nın hâlâ acıyla buruşmasına neden oluyordu.

Hınçla homurdandı. “En azından seninle nasıl başa çıkacağıma karar verme hakkına hâlâ sahibim.”

Su Chen kıkırdadı. “Başka şeyler yapma hakkına sahip olabilirsin ama benimle nasıl başa çıkacağına karar verme hakkına kesinlikle sahip değilsin.”

Kelesda bunu duyduğunda sessizliğe gömüldü.

Bunun üzerine Su Chen şöyle dedi: “Seninle sohbet etmek istediğim için gelmedim; daha ziyade Haşmetli Ebedi Gece’ye iletmeni istediğim bir şey olduğu için geldim.”

“Ne?” Kelesda aniden kalbinde bir huzursuzluk izi hissetti.

Gerçekten de Su Chen’in sonraki sözleri onu derinden sarstı. “Aslında pek bir şey değil. Sadece bu son iki yıl içinde Berrak Sis’in gizli hazine alemini, Kaderin Elleri’nin karargâhını ve Ana Tanrıça Tarikatı’nın kutsal toprağını ziyaret ettim. Bu beni oldukça zenginleştirdi ama tüm bu hazineleri elde tutmak yapılacak en akıllıca şey değil......”

Kelesda’ya gülümserken son cümleyi kasıtlı olarak uzattı.

Kelesda aniden bir şey fark etti ve ağzından kaçırdı, “HAYIR!”

Su Chen hafifçe başını salladı. “Doğru, onları sakladım.”

Saklamış mıydı?

Saklamıştı!

Bu süre zarfında Serene Dream Lotus Crown ve Ebedi Gece, hazineleri geçici olarak yanlış yere konmuş eşyalar gibi ele almışlardı. Hırsızı yakaladıkları sürece, kaybettikleri her şeyi anında geri alacaklardı.

Bu düşünce oldukça mantıklıydı ve doğası gereği yanlış olan bir tarafları yoktu.

Ancak mantıklı bir varsayım olması, bunun kesinlikle gerçekleşeceği anlamına gelmiyordu.

Su Chen son derece basit bir stratejiyle onların suratına sert bir tokat çarpmıştı.

Onları saklamıştı.

Başka bir deyişle, Su Chen’i yakalasalar bile muhtemelen o hazineleri artık geri alamayacaklardı.

Bunlar ufak tefek hazineler de değildi. Birkaç güçlü kuruluş tarafından binlerce yıllık bir zaman dilimi içinde toplanmışlardı. Toplam maliyeti Kaynak Taşlarına dönüştürülseydi, muhtemelen yüz milyonlarca değerinde olurlardı.

Özellikle İlahi sınıfı Kaynak Araçları temel olarak paha biçilemezdi ve ne kadar denenirse denensin Kaynak Taşları ile satın alınamazdı.

Hiç kimse bu tür bir kaybı kolay kolay hazmedemezdi.

Kelesda öfkeyle Su Chen’e dik dik baktı. “Onları saklamış olamazsın. Bu süre zarfında seni yakından takip ediyordum. Gökyüzü Şehri’nden bir kez bile ayrılmadın.”

Su Chen omuzlarını silkti. “Aptallık etme Kelesda. Beni ve kollarımın altındaki numaraları bilmen gerekirdi. Kendim dışarı çıkmama bile gerek yok — sadece tek bir kopya gönderebilirim ve bu fazlasıyla yeterli olur. Ve birkaç Kaynak Yüzüğü saklamak için çok görkemli bir şey yapmama gerek yoktu — sadece birkaç rastgele yer buldum, bazı çukurlar kazdım ve onları toprağa gömdüm.”

Kelesda’nın kalbi umutsuzluğun derinliklerine battı.

Gitmişti.

Hazinelerin hepsi gitmişti!

Bu pislik!!!

Böyle bir şeyi nasıl yapabilmişti?

Haşmetli’ye ne söyleyecekti? Ya da Haşmetli Kraliçe’ye?

Su Chen, Kelesda’nın öfkeli ifadesini görünce kıkırdadı. “Sana söylemek istediğim tek şey bu kadardı. Hâlâ dövüşmek istiyor musun? O zaman acele etmeli ve hamleni yapmalısın.”

Kelesda keskin bir bakışla Su Chen’e baktı, ama sonra aniden arkasını dönüp bir yöne doğru fırladı ve hırladı, “Bunun yanına kar kalmasına izin vermeyeceğim, Sakin Kanat İzi!”

Burası Su Chen’in asıl bedeninin olduğu yönüydü.

“Öyle mi?” dedi kopya sakince. “Öyle olduğunu sanmıyorum. Derin Yankı güçlüdür ama bu onunla ilgili yapamayacağım hiçbir şey olmadığı anlamına gelmez.”

“Ne?” Kelesda şiddetle titredi. “Ne zaman öğrendin?”

“Evet, çoktan öğrendim,” dedi Su Chen’in kopyası gülerek. “Konumumu nasıl tespit edebildiğini çoktan biliyorum. Kelesda, gelecekte bu kadar kolay olmayacak.”

Kopya konuşurken uzaklara doğru geri çekilmeye başladı ve yavaşça gözden kayboldu.

“HAYIR!” diye uludu Kelesda, Su Chen’in gerçek bedeninin bulunduğu yöne doğru koşarken.

Bu sefer gerçekten paniğe kapılmıştı.

Ancak tam yarı yola ulaştığında, Su Chen’e dair algısı birdenbire solmaya başladı......

Diğer tarafta Su Chen, hazırladığı ilacı kafaya dikti ve derin bir iç çekti.

Bir yıldan uzun süredir başını ağrıtan bu Gizemli Teknik, nihayet neredeyse tamamen etkisiz hale getirilmişti.

Kelesda’nın üzerinde kullandığı teknik, Onuncu Halka Gizemli Tekniği olan Derin Yankı’ydı.

Bu Gizemli Teknik aslen Kaderin Elleri’nin hazine depolarındaki kaynakları korumak için tasarlanmıştı ve Kelesda tarafından son çare olarak hazırlanmıştı. Kelesda uzun süre kendi başına bir hırsız olduğundan, eşyalarına karşı inanılmaz derecede korumacı olması çok doğaldı. Eşyalarını alan herkes, bu Gizemli Teknik tarafından sürekli olarak takip edilmeye mahkûm olurdu ve bu da Kelesda’ya istedikleri an konumlarına erişim sağlardı.

Teknik yalnızca bir konum ilettiği ve kullanıcıya hiçbir şekilde fiziksel zarar vermediği için, her türlü savunma tekniğini tamamen göz ardı edebiliyordu. Ek olarak, etkileri aslında algılanamaz durumdaydı ve bu da onun ortadan kaldırılmasını inanılmaz derecede zorlaştırıyordu. Bu özellikler, bu konum algılama tekniğini günümüzün en etkili tekniklerinden biri haline getiriyordu.

Su Chen, bir cevap elde etmek için asaya iki Demoni̇k İmparator Kaynak Kristali ve bir Demoni̇k Kral Kaynak Kristali fırlatmıştı. Kelesda yasaklı bir Gizemli Usta olduğundan ve onu çoğu Demoni̇k İmparator’dan daha güçlü kıldığından, onunla ilgili bir kehanette bulunmak inanılmaz derecede maliyetli olacaktı.

Su Chen’in kopyası, Sakin Kanat İzi’nin “hazine depoları” hakkında onu bilgilendirmek için Kelesda ile sadece birkaç cümle alışverişinde bulunmuştu, ancak Su Chen bunun haricinde en az yüz farklı plan daha bulmuştu. Bunların her biri Kelesda ile iletişim kurmayı ve bir cevap alabilmek için onunla sohbet etmeyi içeriyordu.

Kaynak Kemiği Asası’nın kehanetlerinin mutlaka gerçekleşmesi gerekmiyordu, ancak kehanete dahil edilen bir gerçeklik temelinin yine de olması gerekiyordu.

Örneğin, Kaynak Kemiği Asası Su Chen’in ne yiyeceğini tahmin ettikten sonra, Su Chen bu bilgiyi potansiyel bir saldırı planı belirlemek için kullanabilmişti. Bu yeni gelecek, Kaynak Kemiği Asası’ndan gelen bir başka kehanetle ona gösterilecekti, çünkü artık bu mümkündü.

Ancak bu kehaneti yaptıktan sonra Su Chen fikrini değiştirmiş ve kahvaltı yapmaya gitmemişti.

Gelecek değişmişti, ama bu Kaynak Kemiği Asası’nın kehanetinin doğru olmamasından kaynaklanmıyordu. Aksine, geleceğin sınırsız olasılıklarla dolu olmasından ve Kaynak Kemiği Asası’nın yalnızca “bilinmeyen” olasılıklardan birini göstermesinden kaynaklanıyordu. Bilinmeyen bilindiği an, geleceğin bunun sonucunda değişmesi pek de şaşırtıcı değildi.

Bu nedenle Su Chen, Kelesda ile karşılaşacağını öngörebilir ancak farklı bir rota seçebilirdi. Ancak Kaynak Kemiği Asası’nın kehanetinin gerçekleşmesi için belirli bir plan yapması gerekiyordu.

Bu nedenle Su Chen, bu olasılıklardan birini gerçeğe dönüştürmek amacıyla seçtiği yüzlerce yoldan birine bir kopya göndermeyi seçmişti.

Kopyalarından birini Kelesda ile buluşmaya göndermesinin amacı, o mesajı Ebedi Gece’ye iletmesini sağlamanın yanı sıra, şüphelerini doğrulamak ve Kaynak Kemiği Asası’nın kehanetinin doğru olduğundan emin olmaktı.

Üzerinde kullanılan takip tekniğinin Derin Yankı olduğunu anladığına göre, Su Chen şimdi bunu etkisiz hale getirmenin bir yolunu kehanetle bulmaya çalışmıştı. Bunun maliyeti çok daha düşüktü ve Derin Yankı ile başa çıkacak bir ilacı çok hızlı bir şekilde formüle edebilmişti.

Ancak mükemmelleştirmek için bu kadar uzun süre uğraştığı ilaç bile, bazı kaynaklardan yoksun olduğu için tamamen hazırlanamamıştı. Bu durum ilacın genel etkisini zayıflatmış ve Derin Yankı’nın pençesinden tamamen kurtulamayacağı anlamına geliyordu.

Sorun bir kaynak eksikliğinden kaynaklandığı ve Su Chen’in yeteneğiyle hiçbir ilgisi olmadığı için, Kaynak Kemiği Asası Su Chen’e durumla başa çıkmanın bir yolunu sağlayamamıştı.

Sonuç olarak artık Kelesda, Su Chen’in tam olarak nerede saklandığını belirleyemiyordu. Ancak Su Chen’in hangi genel yönde saklandığını hâlâ tespit edebiliyordu.