Tarikat – 5. Kitap, 100. Bölüm: Eşiğinde

Tarikat - 5. Kitap, 100. Bölüm: Eşiğinde

Hepsini öldürün!

Bunu duyduklarında, Ejderha Dağı Şehri’nde yaşayan bütün Harpiyalar afalladı.

Durumun gelişimini izlemenin bir bedeli olacaktı.

Hayatta kalabilmek için Alevli Kadın her türlü yöntemi denemeye hazırdı.

Ancak bu Harpiyalar da kaçmaya çalışmayı göze alamayacaklarını biliyorlardı.

Her kim kaçarsa ölecekti!

Hepsi başlarını çevirip korku dolu gözlerle Su Chen’e diktiler. Birçoğu çığlıklar atarak kendilerini bağışlaması için yalvarmaya başladı.

Su Chen, önüne kapanmış olan tüm Harpiyalara bir göz attı.

Ejderha Dağı Şehri küçük bir şehirdi ve orada pek fazla Harpiya yaşamıyordu, ancak yine de en azından on binlercesi oradaydı.

Şehirden zamanında kaçamamış en az on bin Harpiya vardı, üstelik gökyüzünde hâlâ yetmiş seksen bin kadarı bulunuyordu.

Bu Harpiyaların çoğu yalnızca sıradan insanlardı. Yalnızca küçük bir kısmı Arkana Üstadı’ydı ve onların da hiçbiri özellikle yüksek seviyeli değildi; dolayısıyla sırf sayı üstünlüğüne dayanarak ona karşı koymaları tamamen imkansızdı. Sonuçta nicelik söz konusu olduğunda bile nitelik önem taşırdı. Üçüncü veya Dördüncü Halka’dan yetmiş bin Arkana Üstadı Su Chen’i öldürmeye yeterdi ama bu sıradan halk, Su Chen’e saldırırsa resmen intihar etmiş olurdu.

Başka bir deyişle, Yedinci Halka’dan Alevli Kadın’ın yardımını hesaba katmasak bile, hepsini öldürmek Su Chen için inanılmaz derecede kolay olurdu.

Peki, bunu yapmak gerçekten gerekli miydi?

Her ne kadar kendisi bir insan olsa ve bu Harpiyaların hayatlarını pek umursamasa da, işleri yaparken yine de belli bir ahlaki çizgisi olmalıydı, değil mi?

Gerçi daha yeni bütün bir şehri yerle bir edip on binlerce sıradan insanın hayatına son vermiş bir adam için bu düşünce biraz gülünç gelebilirdi.

Ancak bu çizgi ne kadar düşük olursa olsun, yine de bir tane olmalıydı.

Savaşın kaçınılmaz bir sonucu olarak ölümlere sebep olmak ile masumları kasten katletmek arasında hâlâ bir fark vardı.

En azından Su Chen için vardı.

Şu anda Su Chen’in tek bir kelimesi, önünde diz çökmüş olan yetmiş seksen bin Harpiya’nın kaderini belirlemeye yeterdi.

Bir süre düşündükten sonra Su Chen, “Unutun gitsin. Onları bağışlayacağım,” dedi.

Bunu duyduklarında bütün Harpiyalar derin bir nefes almaktan kendilerini alamadılar.

Alevli Kadın bile aynı şeyi yaptı.

O, bu Harpiyaların iyiliği için değil, kendi iyiliği için derin bir nefes almıştı.

Su Chen’in sözleri, onun teklifini kabul ettiğini açıkça gösteriyordu.

Ve bu kadar kolay rastgele katliam yapmaya niyetli olmayan bir efendiyi kabul etmek onun için daha kolaydı.

Alevli Kadın’ın ruhunu sunmasını kabul ettikten sonra Su Chen bir ast daha kazanmıştı.

Alevli Kadın, zaman kazanmak amacıyla önce Kaderin Elleri’ne kendine has iletişim yöntemiyle bir haber gönderdi. Ardından Su Chen’e ve Rüzgar Toplayan Yükseliş’e dönerek, “İhtiyacınız olan her şeyi gördünüz, bu noktada ne yapmanız gerektiğini de biliyor olmalısınız,” dedi.

Rüzgar Toplayan Yükseliş kederli bir iç çekti.

Bütün klanı bu noktada yok olmuştu, bu yüzden artık Su Chen’in taleplerine uymaktan başka şansı kalmamıştı. Başını öne eğip, “Diğerlerine yola çıkmaya hazırlanmalarını söyleyeceğim,” dedi.

Berrak Yeşim’in gizli âlemi, Gökyüzü Şehri’nin güney bölgelerine yakın, Fırtına Surları olarak bilinen bir yerde bulunuyordu.

Fırtına Surları sürekli olarak güçlü, kemikleri donduran rüzgarların şiddetine maruz kalıyordu. Yüksek seviyeli Arkana Üstadları bile bu tür bir şiddete uzun süre dayanmakta zorlanırdı.

Fırtına Surları aslında çöller, tepeler ve vahşi doğalar dahil olmak üzere çeşitli arazileri ve diğer bazı benzersiz özellikleri içeren oldukça geniş bir bölgeyi kapsıyordu. Harpiyalar yüksek arazilerde kalmayı tercih ettikleri için bu bölge nispeten dokunulmamış haldeydi. Bu bölgede dolaşan her türlü tuhaf ve nadir Büyülü Canavar bulunabilirdi.

Geniş bir uçan Harpiya grubu, Fırtına Surları’nın uçsuz bucaksız arazisinin üzerinden uçarak sonunda Kara Dağ Sıradağları’na yakın bir yerde durdu.

Rüzgar Toplayan Yükseliş ileriyi işaret ederek, “Antik Bakış Nehrimiz’in ötesi Peri Nehri’dir. Harita hazine âleminin orada olduğunu söylüyor,” dedi.

“Orada yaşayan Harpiyalar var mı?” Su Chen, Rüzgar Toplayan Yükseliş’in işaret ettiği yöne bir göz attı.

“İçinde birkaç Harpiya sıradan insanının yaşadığı küçük bir kasaba var,” dedi Rüzgar Toplayan Yükseliş. Rüzgar Toplayan Klanı uzun süredir bu gizli hazine âlemini gözüne kestirmişti, bu yüzden hazine âlemini çevreleyen durum hakkında derinlemesine bir bilgiye sahip olmaları son derece doğaldı.

“Ancak……” Rüzgar Toplayan Yükseliş duraksadı.

“Ama ne?” diye sordu Su Chen.

“Ama son zamanlarda bölgede bazı soyguncular var.”

“Soyguncular mı?”

“Evet, Rüzgar Avcısı Soyguncuları.”

Rüzgar Avcısı Soyguncuları mı?

Su Chen bu ismi duyduğunda gözlerini kısıverdi.

Daha önce onlarla yaşadığı çatışmayı henüz unutmamıştı.

O dönemde Rüzgar Avcısı Soyguncuları, birisinin emirleri doğrultusunda diplomatik heyetin gücünü test etmek için gelmişti.

Ancak Rüzgar Avcısı Soyguncuları üstlerinin kirli işlerini yapmaktan çok daha fazlasını yapıyorlardı. Kendi hedefleri ve misyonları da vardı. Aslında üstleri için herhangi bir şey yapmalarının ana nedeni, kendi görevlerini yerine getirmeyi daha kolay hale getirmekti.

Burada da tam olarak bunu yapıyorlardı.

Rüzgar Toplayan Yükseliş’in söylediklerine dayanarak, burada öncelikle bölgede yaşayan Talihsiz Yer Sıçanlarını avlamaktan sorumlu küçük bir soyguncu üssü bulunuyordu.

Talihsiz Yer Sıçanları burada yaşayan nadir bir Büyülü Canavar türüydü. Pek güçlü değillerdi ancak algı ve tünel kazma yetenekleri oldukça etkileyiciydi. Harpiyalar havada diledikleri gibi uçabiliyorlardı ancak yer altında yaşayan canlılara karşı pek bir şey yapamıyorlardı.

Talihsiz Yer Sıçanları’nın nadir bir malzeme olan bir kesesi vardı. Rüzgar Avcısı Soyguncuları yaşam tarzlarını sürdürmek için bu keseleri toplamaya güveniyorlardı.

Elbette zaman zaman bazı vicdansız eylemlerde de bulunuyorlardı.

Her halükarda burası Rüzgar Avcısı Soyguncuları’na ait özel bir araziydi.

Rüzgar Toplayan Yükseliş bunu yalnızca temkinli olmak amacıyla dile getirmişti.

Ancak Su Chen hiç de umursuyor gibi görünmüyordu. Elini sallayarak, “Anlaşıldı. İlerlemeye devam edelim. Bu sorun aslında hiç de sorun sayılmaz,” dedi.

Rüzgar Toplayan Yükseliş, Su Chen’in umursamaz ifadesini gördüğünde içinden küfür etti: Rüzgar Toplayan Klanı’nı güvende tutabileceğini söylemiştin ama yine de evimizden olduk.

Elbette bunun tamamen Su Chen’in suçu olmadığını biliyordu. Ne de olsa haritayı ilk başta Su Chen’e vermeye kendisi de direnmişti. Eğer daha erken yapmış olsaydı hiçbir sorun çıkmazdı. Yine de Su Chen’in gücünü test etmek amacıyla klanının çıkarlarını biraz daha uzun süre elinde tutmakta ısrar etmişti.

Ne istediyse onu almış, klanı da mahvolmuştu.

Klan üyelerinin çoğunun canlı olarak dışarı çıkabilmesi bile onun için büyük şanstı.

Alay küçük kasabaya doğru yöneldi ve çok geçmeden oraya vardı.

Küçük kasaba Bulut Şehri olarak biliniyordu. Her ne kadar bir Harpiya şehri olsa da, yakınlarda dağ olmadığı için aslında zemin üzerine kurulmuştu.

Küçük kasabada pek fazla Harpiya yoktu, bu yüzden oldukça sessiz ve huzurluydu. Rüzgar Avcısı Soyguncuları ne kadar vahşi olsalar da komşularını kendi hallerine bırakıyor ve kasabayı terörize edecek hiçbir şey yapmıyorlardı. Sonuçta kendilerinin de hayatta kalmaya ihtiyacı vardı; etraflarındaki tüm sıradan Harpiyalar kovulsaydı gelecekte nasıl hayatta kalırlardı?

Alay, küçük kasabanın üzerinde kendiliğinden durdu. Devam etmeden önce orada durup biraz yaşam malzemesi satın almaları gerekiyordu.

Su Chen, şehirde ilginç bulabileceği bir şey olup olmadığını görmek için her zamanki alışkanlığıyla şehri dolaştı. Gençlik Bolluğu ve Alevli Kadın, bir hizmetçi gibi zekice onun peşinden takip ediyorlardı.

Kasabanın içinde pek fazla ilgi çekici şey olmasa da Su Chen’in bulabildiği bazı benzersiz ürünler vardı.

Bunların bir kısmı deneyleri için yararlıydı, bir kısmı da ilaç yapımında kullanılabilirdi. En önemlisi, bu malzemelerin çok ucuz olmasıydı, bu yüzden Su Chen biraz satın aldı.

Kendini son derece mutlu hissettiği sırada, aniden kendi yönüne doğru gelen bir grup tüccar gördü.

Daha yakından incelendiğinde Su Chen şaşkına döndü.

Bu Li Daohong’du.

Bu adamın burada ne işi vardı?

Li Daohong bir insandı, dolayısıyla bu tür bir yerde dış görünüşü inanılmaz derecede dikkat çekiciydi.

Hiç de umursuyor gibi görünmüyordu. Aslında etraftakilerin bakışlarından keyif alıyor gibiydi.

Li Daohong şu anda alayıyla birlikte caddede heybetli bir şekilde yürüyordu. Kısa bir düşüncenin ardından Su Chen kenara çekilip yer açmaya karar verdi.

Her ne kadar bu Li Daohong’u daha iyi anlamak istese de, Berrak Yeşim’in hazine deposu çok daha önemliydi. Endişelenecek bir meseleyi azaltmak daha iyiydi. Her halükarda, bir maske taktığı için Li Daohong yüzünü tanıyamayacak ve kim olduğunu öğrenemeyecekti.

“Efendim, görünüşe göre bu Harpiya’ya özellikle dikkat ediyorsunuz,” dedi Alevli Kadın birdenbire.

Yedinci Halka’dan bir Arkana Üstadı olarak gözlem yetenekleri oldukça güçlüydü.

Su Chen’in Li Daohong’a gösterdiği özeni hemen fark etmişti.

Su Chen kayıtsız bir şekilde, “Burası oldukça uzak bir yer. Ona özellikle dikkat etmesem tuhaf olurdu. Ayrıca, herhangi bir insan—” dedi.

“Sorun çıkarmamak daha iyi,” diye mülahaza etti Su Chen ve arkasını dönüp gitmek üzere hareketlendi.

Alevli Kadın, Su Chen’in bu tepkisini görünce biraz hayal kırıklığına uğradı.

Tam o sırada Li Daohong oradan geçiyordu. Gözlerini bir süre daha Gençlik Bolluğu ve Alevli Kadın’ın üzerinde tutmaktan kendisini alamadı.

Alevli Kadın, bu Li Daohong’un ne kadar şehvetli olduğunu gördüğünde aklına bir fikir geldi. Efendisi kendisine sorun çıkarmasını yasakladığına göre, o da bu adamın biraz sorun çıkarmasına izin verecekti. Li Daohong’a masum bir bakış attı, dudaklarını hafifçe yaladı. Yaptığı hareketler açıkça baştan çıkarıcıydı.

Her ne kadar cazibe yeteneklerini doğrudan aktive etmemiş olsa da, doğal güzelliği onun şehvetini uyandırmaya yeterdi.

Li Daohong bunu görünce kıkırdadı. “Kendisi gibi bu kadar zarif bir hanımefendinin burada olacağını beklemiyordum.”

Konuşurken elini uzatarak Alevli Kadın’ın yüzünü okşadı.

Ona göre Alevli Kadın kendi isteğiyle onu cezbediyordu, bu yüzden yaptığı hareketler en ufak bir aşırılık barındırmıyordu.

Beklenmedik bir şekilde Alevli Kadın, bu okşamadan kaçınmak için başını hafifçe yana çevirdi ve Su Chen’e sarılarak elini tuttu. “Efendim, burada bana karşı haddini aşan biri var.”

“Hm?” Su Chen başını çevirip Alevli Kadın’a baktı.

Alevli Kadın’ın ifadesi tamamen bir masumiyet ifadesiydi.

Li Daohong da afalladı. Derhal öfkeden küplere bindi. “Benimle dalga mı geçiyordun sen?”

Alevli Kadın ona soğuk bir şekilde burun kıvırdı, başını başka yöne çevirip onu görmezden geldi.

Su Chen, Li Daohong’a ve Alevli Kadın’a baktığında neler olup bittiğine dair biraz fikir sahibi olmuştu.

Meseleyi görmezden gelmek istiyordu ama beklenmedik bir şekilde Li Daohong’un durumu kabullenmeye niyetli yoktu.

Zaten oldukça kibirli bir bireydi ve başkalarına istediğini yaptırmaya alışkındı. Kim onunla dalga geçip de ceza almadan kurtulabilmişti ki? Harpiyaların dikkati altındayken kendini dizginlemek zorunda kalmıştı, ancak şu anda küçük, uzak bir kasabadaydı ve korkacak hiçbir şeyi yoktu. Bu yüzden derhal Su Chen’e döndü ve, “Ufaklık, kadının benimle alay ediyordu. Onu bana teslim etmeni talep ediyorum!” dedi.

Su Chen başını çevirip ona baktı; bakışları inanılmaz derecede soğuk ve duygusuzdu.

Li Daohong’a dik dik bakarken hiçbir şey söylemedi.

Li Daohong öfkeyle sordu, “Ne bakıyorsun?”

Su Chen alçak ve hırıltılı bir sesle, “Lütfen, umarım bu olayı görmezden gelmeye razı olursun,” dedi.

O ve Li Daohong daha önce sadece bir kez karşılaşmışlardı ve pek de konuşmamışlardı. Li Daohong sesini tanımamalıydı. Ancak Su Chen, Li Daohong’un Hizmetkarın Beyni’ne sahip olduğunu hesaba kattığında, Li Daohong’un kendisini tanıyamaması için sesini alçaltmaya karar verdi.

Alevli Kadın şüpheyle ona bir göz attı, sanki bir şeyler tartıyor gibiydi.

Li Daohong bunun Su Chen olduğunu anlayamadı. Vahşice güldü, “Ya durumu görmezden gelmeyi reddedersem?”

Su Chen’in bakışları sertleşti. İkisi birbirine karşı durdu, iki taraf da geri adım atmaya niyetli değildi. İlk olarak bir bilinç gücü savaşızyla kapıştılar.

Şaşırtıcı bir şekilde, Li Daohong’un bilinç gücü çok yüksekti. Her ne kadar Su Chen bu karşılaşmada tam bilinç gücünü kullanmamış olsa da, çoğu insan kolayca mağlup olmalıydı. Ancak Li Daohong yalnızca saldırıyla kolayca başa çıkmakla kalmamış, aynı zamanda karşı saldırıya geçecek kadar yedek bilinç enerjisine de sahip olmuştu.

Kademeli bir Canavar Soyu gerçekten de olağanüstüydü.

Li Daohong da benzer şekilde şaşırmış bir ifade sergiledi. “Hey, görünüşe göre biraz becerine sahipsin.”

Konuşurken aurası kabarmaya başladı. Su Chen’in dövüşme niyeti de Li Daohong’un kışkırtmasıyla fırladı. İkisi, çevrelerini saran biçimsiz bir baskıyla hemen birbirlerinin karşısına dikildiler.

Şiddetli bir savaşın başlamasına sadece anlar kalmıştı.