Kitap 9, 78

Tarihi Bir Zafer

Gökyüzü Richard’ın çağrıları ve orakçılarla doluydu, bu da Richard’ın ekibinin dostu düşmandan ayırmasını zorlaştırıyordu. Ejderha nefesi, magma topları ve aşındırıcı saldırıların, patlayan savaş gemilerinin ve sağır edici bir kakofoniye dönüşen çağrının ölmekte olan çığlıklarının ortasında saf içgüdüyle savaştılar.

Bu kaotik savaş alanının ortasında oldukça özel bir yaratık vardı; yalnızca iki metre uzunluğunda sevimli küçük bir ejderha. Tiamat son birkaç gündür kendini oldukça huzursuz hissediyordu ve kötü bir şeyin olacağına dair rahatsız edici bir his vardı. Doğru dürüst uyuyamıyor ya da yemek yiyemiyordu ve artık korkuları gerçek olmuştu. Sözleşmesinin gücü sayesinde hiçbir uyarıda bulunmadan mağarasından çekilmiş, tamamen yabancı bir ortama atılmıştı. İndiği yerden üç metreden daha yakın bir mesafede büyük bir savaş gemisi belirmişti; ışın topları ölüm gücüyle doluydu. Ancak içgüdüsel olarak garip metal gemiyi savurduktan sonra onun ne olduğunu anladı.

“Bir orakçının burada ne işi var?!” öfkeyle bağırdı. Nesillerdir yaşamış biri olarak, daha önce çoğu orakçı savaş gemisinin resimlerini görmüştü. Tüm savaş uçakları birbirine benzemese de, ruhu olmayan bu metal yaratıklar, yıkımın simgesiydi.

Tiamat’ın bakış açısına göre orakçılar, tehlikede Sharon’dan sonra ikinci sırada gelen bir tehditti. Artık tamamen uyanıktı, omurgası boyunca bir ürperti hissetti ve bilinçaltında gücünün çoğunu yeniden kazanabilecek kadar büyüdü. Ancak bu değişiklik çevredeki orakçıların dikkatini çekti ve ona etrafındaki tüm makineleri net bir şekilde görme olanağı sağladı. Binlerce miydi? On binlerce mi? Richard weyr’i bununla savaşmak için mi çağırmıştı?

Weyr için bin tane orakçı savaş gemisiyle savaşmak zor olurdu ama burada bu sayının açıkça on katı vardı. Zafer söz konusu bile değildi; bir dakikadan fazla hayatta kalmak bile bir başarı olacaktır.

“RICHARD!” Kendisine doğru yüzlerce enerji ışınının vurulduğunu görünce çığlık attı, içgüdüsel olarak onlardan kaçmak için kendini geri çekti. Yanından vızıldayan kurşunların hissi onu korkutup aklını başından aldı ve bir zamanlar yarı tanrı olarak kabul edilen ejderhanın zulmünü eritti. Neyse ki gücü hâlâ devam ediyordu; Düşmanları ardı ardına yere savururken yıldırım gibi hızla uçmasına izin veriyordu.

Başıboş atışların çok sayıda olması, biri hedef alınmasa bile kaotik savaş alanını tehlikeli hale getirdi, ancak Tiamat, savaş uçaklarının pek saldırmadığı garip bir alan genişliğini fark etti. Hemen oraya koştu, içeri girdiği anda neredeyse hiçbir orakçı ona saldırmıyordu ama o gülümsedi ve gözlerinin neden iri iri açıldığını anlamak için ileriye baktı.

Alanın tam ortasında birkaç santimetre genişliğinde karanlık bir küre vardı ve onu hemen tanıdı. Arkasını döndü ve uçup gitmeye çalıştı ama kanatları sanki bir salyangozmuş gibi son derece halsizdi. Artık etrafındaki savaş uçaklarının neden saldırmadığını anlıyordu; onlar da kaçıyorlardı!

“RICHARD! HAYATIMIN GERİ KADARINDA SENDEN NEFRET EDECEĞİM!”

Acele eden Richard aniden kalbinin sanki lanetlenmiş gibi çarptığını hissetti, ancak ses bir sineğin vızıltısından daha yumuşaktı ve anında görmezden geldi. Denizdeki ana gemiye hücum ederek mümkün olduğu kadar hızlı uçmaya devam ederken tüm dikkati dümdüz ileri odaklanmıştı.

Uçuşu hızla öyle bir hıza ulaştı ki, orakçı mermileri bile onu yakalayamıyordu, yalnızca enerji ışınları hala vurabilecek kadar hızlıydı. Etrafındaki kıvılcımlardan kaçma zahmetine bile girmedi, kayan bir yıldız gibi geminin merkezine hücum ederken vücudunun hasarı taşımasına izin verdi. Faelor’un tüm gücü bu dalış için vücuduna akıtıldı, köken enerjisi kanunları aracılığıyla ona kanalize edildi. Uçağın kendisi, yok edilmesini önlemek için son bir çaba olarak her şeyini ona yatırıyordu.

Deniz önünde yarıldı, ana kayaya kadar her şey açığa çıktı ve eğimli bir sütunun tamamı ortaya çıktı. Richard ana gemiye son hızla çarptı; bariyer, bir destanın tüm gücü onu anında ezerken kör edici kıvılcımlar saçtı. İvmesinin çoğu etrafındaki patlama nedeniyle durdu, zarif bir şekilde duvarlara doğru uçtu ve Ayışığı’nın keskin kılıcını metale sapladı.

Parlak yüzeye yayılan çatlaklaryüzey, her boşluktan parlayan göz kamaştırıcı bir ışık. Faelor’un gece gökyüzü aniden beyaza döndü ve Richard’ı bile bir anlığına gözlerini kapatmaya zorladı. Onları tekrar açtığında ana gemi, ışığın gücü altında havada süzülen sayısız parçaya bölünmüştü. Tüm orakçı savaş gemileri de oldukları yerde dondu, hatta düşmeye başladı.

Richard elini salladı ve sağlam bileşenlerin tümünü uzaysal ekipmanına topladı ve aralarından küçük bir gümüş tuğlayı aldı. Bu, ana geminin sahip olduğu aktifleştirilmiş köz özünün son rezerviydi. Geri kalanların arasında yeniden etkinleştirme cihazı ve kontrol merkezi olduğundan şüphelendiği şeyler vardı; Tamamen parçalanmayan tek şey analiz edemediği şeylerdi.

Yaralarını iyileştirmek ve işe yarar görünen herhangi bir şeyi aramak için Faelor’un köken enerjisini emerken, Nasia, Asa ve diğerleri tam hızla oraya koştular. Başarısı orakçıların durmasından belliydi ama bunun için ne kadar hasara uğradığını bilmiyorlardı. Hepsi yakınlardaki savaş gemilerinin kasırgasını görmüşlerdi ve yaralarının küçük olamayacağını biliyorlardı.

Richard ilk gelenin Nasia olduğunu hissedince içini çekti. Şu anda çok fazla gücü kalmamıştı ve Asa, hatta Greyhawk bile onu kolaylıkla öldürebilirdi. Nedense hakkında hiçbir şey bilmediği kişi, kızından, hatta Mountainsea’den bile daha çok güvendiği biri olmaya devam ediyordu.

Nasia gözlerini kırpıştırarak Asa ve Greyhawk’ın yanından geçti ve gülümserken vücuduyla yollarını kapattı, “Bu oldukça sakıncalı, şu anda hiçbir kıyafet giymiyor.”

İkisi birbirlerine baktılar, bakışlarında binlerce kelime konuşulduktan sonra Greyhawk gülümsedi, “Sorun değil, sis duvarının dışında bekleyeceğiz.”

“Bu iyi bir fikir,” diye kabul etti.

Richard sonunda rahatladı; Yakınlarda başka bir destan olmayınca gerginliği azalmaya başladı. Ancak tek kelime edemeden bir haykırış duyuldu: “RICHAAAARD! KONUŞMAYI BIRAK VE BENİ KURTAR, KARA DELİKİNİ UNUTTUSUN MU?”

Etraftaki hemen hemen herkes korkuyla çığlıkların kaynağına doğru baktı. Kara deliğin ilerlemesine izin verilirse, potansiyel olarak tüm uçağı yok edebilir. Greyhawk ve Asa şaşkınlıkla birbirlerine bakıp boşluğa kaçmayı düşünürken, Richard havaya uçtu ve kara deliğin emme kuvveti nedeniyle çoktan durdurulmuş olan Tiamat’a baktı. Çağrılarından bazıları hâlâ savaş alanını kasıp kavuruyordu; birçoğu iblisler ve iblisler gibi kendi aralarında savaşırken, gölge portalı görünürdeki her canlıyı öldüren kabus yaratıkları üretmeye devam ediyordu.

İçini çekti, “Ben kara deliğin icabına bakacağım; Nasia, beni güçlendir. Greyhawk, Asa, git gölge geçidini kapat ve kabus yaratıklarını öldür. Fiora, Mountainsea’nin iblislerle, iblislerle ve ölümsüzlerle ilgilenmesine yardım et.”

Herkese görevler verdikten sonra kişisel olarak kara deliğin menzilinin hemen dışına göz kırptı. Üç yüzü bir kez daha ortaya çıktı ve her şeyi yutan karanlık küreye büyük ateş topları fırlattı.