Kitap 9, 137

Dolambaçlı Kader

Richard geriye doğru olan ivmeyi büyük bir güçlükle durdurdu, birkaç ağız dolusu kan daha öksürdükten sonra keskin bir nefes aldı ve Ay Işığına baktı. Aslında kenarında bir çentik vardı!

İfadesi karardı ve dönüp uzaktaki adama baktı. Ayışığının yok edilemez olduğu düşünülüyordu ama bunun da bir sınırı vardı. Düzen kanunları dahilinde ona zarar verecek gücü toplamak zordu ama rakibi bu kez dünya kanunlarının sınırlarına yaklaşan, aynı şekilde yok edilemez güce sahip bir silaha sahipti. Aklına akıl almaz bir düşünce geldi; bu adam zaten saf gücünün sınırına ulaşmış mıydı?

Bu şok edici bir açıklamaydı. Richard’ın kendisi saf gücün gerçek sınırında değildi, yalnızca ona sonsuza kadar yaklaşıyordu. Diğer özellikleri de benzerdi ve rakibinin de en iyi ihtimalle aynı olacağına inanıyordu. Bu, dünya yasalarının normal şekilde uygulanacağı anlamına geliyordu, ancak durumun böyle olmadığı açıktı.

Adam kendi dev kılıcına da baktı ve kenarındaki, Moonlight’ınkinden bile daha büyük olan kusura baktı. Paslı kılıcın kalitesi elf şaheseri ile aynı değilmiş gibi görünüyordu ama fark en iyi ihtimalle önemsizdi. Eğer bu iki silah bu kadar güçlü insanların elinde olmasaydı bu durum yaşanmazdı.

“Gerçekten çok hassassın evlat!” adam güldü.

“Öyle mi? Güçteki küçük bir fark artık hassas mı?” Richard içgüdüsel olarak karşılık verdi.

“Küçük bir fark yine de farktır! Zirveye yakın olmak ve zirvede olmak tamamen farklı şeylerdir!”

“Bu basitçe yollarımızın farklı olduğu anlamına geliyor. Sen gücün zirvesindesin, peki ya diğer faktörler. Ben her yerde neredeyse mükemmelim, sen ise bir konuda mükemmelsin, diğer konularda vasatsın.”

“Neden böyle düşündün?” adam kıkırdadı.

“Çünkü aksi takdirde var olamazsınız. Bu dünyada mükemmellik diye bir şey yok.”

“Haha! Daha az saçma, kavga ettiğimizde anlayacağız!”

Bu kahkahayı duyan Richard’ın yüzünde de bir gülümseme belirdi: “Kesinlikle!”

Adamın arkasında şekillenen figürü ortadan kayboldu ve ona doğru on binlerce darbe gönderdi. Her saldırı uzayda ikisini tamamen çevreleyen bir çatlak bırakıyordu, ancak ikisi de gerçek tehdidin yalnızca diğer tarafın kılıcı olduğunu bildikleri için bunu tamamen görmezden geldi.

Dev kılıç, uzayı milyonlarca parçaya bölerken havada dans ederek canlanmış gibi görünüyordu. Ayışığı ile tekrar tekrar temasa geçti ve çoğu kez anlık darbeler olmasına rağmen iki bıçak daha da kırılmaya başladı.

Çift, yüz metre uzaktan birbirlerine bakarak aniden ayrıldı. Onlardan görünmez bir enerji halkası dalgalanarak dağın zirvesini tamamen yok etti ve yerden yüzlerce metre yüksekliği tıraş etti. Faust’un dışında çevredeki her şey yok edildi ve aşağı adalardan bazıları küle dönerken yüzen şehir bile yukarı aşağı sallandı. Richard’ın takipçilerinin rengi soldu, bazılarının burunlarından veya ağızlarından kan sızdı. Gece elflerinin bir kısmı hemen öldü; Azizlere yaraşır bir güce sahip olsalar bile, iki zirve varlık arasındaki savaşın sonuçlarına karşı koyamadılar.

Büyük kılıç artık o kadar tırtıklıydı ki testere dişli bir bıçağa benziyordu ama Ay Işığı pek de iyi değildi. Bir topyekun saldırı daha ve sözde yok edilemez silahlar yolun nesneleri haline gelecekti. Ancak adam umursamadı ve dev kılıcını savurdu, vücudunun etrafında lavlar fışkırdı ve boşluğa yayıldı, “Hadi evlat! Son bir saldırı!”

“Pekala,” Richard ilk kez Ayışığı’nı iki eliyle kavradı; vücudunun etrafında üzerinde sayısız yüz bulunan dev bir tetrahedron belirdi. Derin bir nefes aldı ve kılıcını göğsüne doğru çekti, başının üzerinde soluk mavi bir ay belirdi. Aniden kılıçla birleşti ve rakibine doğru hızla ilerlerken bir yıkım ışınına dönüştü.

Bu, hem rakibi hem de kendisini yok edecek bir saldırı olan Yok Etme’nin zirvesiydi. Bu onun öğrendiği ilk gizli kılıçtı ve en çok uyum sağladığı kılıçtı. Gerçek isimlerinin ve mavi ayın gücüyle birleştiğinde bu aynı zamanda onun en güçlü saldırısıydı.

Rakibi bir anlığına sersemlemiş görünüyordu, bu da kılıcını kaldırmasında gözle görülür bir gecikmeye neden oldu. Ancak bu seviyedeki bir savaşta en küçük hatalar bile büyütüldü.ve Richard’ın kılıcı geçip adamın göğsüne saplandı. Her iki savaşçı da kuvvetten dolayı yere çarparak yerde büyük bir yara daha yarattı.

Richard’ın elleri hâlâ eskisi gibi Ayışığı’nı tutuyordu ama vücudu sürekli titriyordu. Karşılıklı yıkım beklemişti, kazanmak için daha güçlü vücuduna ve iyileşmesine güvenmeyi planlamıştı, ancak rakibi bu seviyedeki hiç kimsenin yapmaması gereken temel bir hata yapmıştı.

“Tam olarak aynı… o günkü gibi…” Aşağıdaki adam aniden güldü, ancak bu kahkahanın yerini hemen öksürük aldı. Richard ürperdi ve gözleri irileşti; bunca zamandır uçurumun dibinde konuşuyorlardı ama o aniden Norlandice’ye geçmişti!

Ve ses… Yüzündeki tüm renk çekildi ve adamın maskesini kaldırmak için Ayışığı’nın kabzasını bir kenara fırlattığının farkına bile varmadı. Arkasında kalbinin derinliklerine gömdüğü, canlılık ve çekicilikle dolu vakur bir yüz vardı.

Gaton’du.

Richard’ın eli titremeye başladı ama kılıcını çıkarmaya cesaret edemedi. Bu darbenin içerdiği yıkım gücünü ve darbenin çarptığı her şeyin tamamen yok olacağı gerçeğini yalnızca o biliyordu. Bu tek saldırı, bütün bir ilahi krallığı yok etme, hatta Ay Işığını bile bütünüyle yok etme kapasitesine sahipti. Onun gücüne kimse dayanamadı.

“Neden… bu sen olmak zorunda mı?” diye mırıldandı, şaşkınlık içindeyken gözleri ısınıyordu.

“Ben… Rosie Uçağı’nda öldüm. Uyandığımda… uçurumun iradesiyle bir oldum… bir avatar… görevi bu uçağı korumak olan… Sen asla… buradan geçemezdin… eğer beni yenmeseydin… Ama yine de… oğlum muhteşem çıktı!” Gaton aniden enerjiyle dolmuş gibi göründü ve ağır bir şekilde Richard’ın omzuna hafifçe vurdu: “Aslında Faust’u buraya kadar getirmeyi başardın. Sen babandan çok daha yeteneklisin! Hahaha…”

Richard ateşli adamın dudaklarını hareket ettirmesini boş boş izledi ama neredeyse hiçbir kelime duyamadı. Elinde dirilebilecek bir canlılık topu oluştururken görüşü gözyaşlarıyla bulanıklaştı ama onu serbest bırakmaya cesaret edemedi çünkü bunun babasını hemen öldüreceğini biliyordu. Artık çok geçti.

Aşağıdaki kılıç kaybolmuştu, Ay Işığı küle dönüşüyordu ama Gaton sağlam görünüyordu. Göğsündeki yara bile kaybolmuştu ve Richard’ı bir kez daha okşadı, “Sorun değil evlat. Uzun zaman önce öldüm; bu lanet yere gelmeseydim, hepinizin büyüdüğünü göremezdim. Pısırık olma, biz Archeronlar kan dökeriz, gözyaşı değil! Evet, eğer yüreğin varsa, tüm borçlarımı öde. Bu benim her zaman endişelendiğim bir şey…”

Richard başını salladı, hala kullanmaya cesaret edemiyordu elinde canlılık küresi.

Gaton’un bakışları Richard’ın üzerinden geçti, sesi solmaya başlayınca odağını kaybetti, “Sadece… o güzel kızı görmek istiyorum… tekrar…”

Hafif bir esinti Gaton’u kaldırdı ve onu hızla rüzgarlara doğru savurdu. Richard, babasının yüzünün kaybolmasını, bir elini sanki bir heykele dönüşmüş gibi havaya kaldırmasını, duruşunda takılıp kalmasını bulanık bir görüşle izledi.

Koca bir el omzuna hafifçe vurduğunda sanki yıllar geçmiş gibi hissetti: “Usta gitti evlat.”

“Baba…” Richard sallandı ve sonunda ayağa kalktı. Gaton’un bir zamanlar koyduğu yerde yalnızca kırık bir zırh vardı ve onu alıp içini çekti, “Mordred… Neden?”