Kitap 9, 116

Zaman Üzerine Tartışmalar

İlk saldırganı öldürdükten sonra Richard ayağa kalkmadı ve sadece Bloodtooth’a baktı. Tanır adam kükredi ve göğsünü korumak için hançerini kaldırdı, saldırı için ileri atıldı ama yeşil bir ışık onu ikiye bölmeden önce ivmesini durdurdu. Ayışığı devam eden değerini sergiliyordu; çarpık kanunlara rağmen sağlamlığı ve keskin kenarı en ufak bir şekilde etkilenmedi. Tam tersine, kutsal kılıç keskinliğini kaybederken Yargıç buradaki sıradan hançerlerle bile çarpıldığında kırılabilecek sıradan bir silaha dönüştü.

İri yapılı adam ve Bloodtooth öldüğünde, han ölü gibi hareketsiz kaldı ve kimse hareket etmeye cesaret edemedi. Herkes Richard’ın kılıç çantasına bakmaya devam etti ama açgözlülüğün yerini korku almıştı. Kılıç kutusunu kullanabiliyor olması, kontrolünün onların başarabileceği her şeyin çok ötesinde olduğunu gösteriyordu; Yeşil kılıcın korkunç gücüyle bu handaki herkesi öldürmesi bir dakikasını bile almazdı.

Bu açıkça muhteşem bir kılıçtı, ancak onu kullanmak için kişinin hayatını kaybetmemesi gerekiyordu. Korkusuzluk, Karanlığın içindeki herkesi yendiği bir nitelikti. Hayatta kalanlar daha temkinli ve içine kapanık olma eğilimindeydi.

Richard, gerçek adının gücü tarafından emilen iki görünmez ruh cesetlerin arasından çıkarken sessizce oturdu. Her ikisi de şaşırtıcı derecede güçlüydü ve ona analizini ilerletmeye ve hatta iki yeni aziz rünü oluşturmaya yetecek kadar bilgi veriyordu. Ancak henüz onları araştırmanın zamanı değildi, bu yüzden ruhları mühürledi ve bundan sonra ne olacağını görmek için bekledi.

Kadın elinde büyük bir tahta kova ve insanın midesini bulandıracak kadar siyah bir bez taşıyarak arka mutfaktan çıktı. Önce Bloodtooth’un cesedine yöneldi ve dağınık organlarını kovaya attı, kanı bezle topladı ve onu da kovaya sıktı. Çalışırken içini çekti, “Ne kadar israf! Bu kadar kan başka bir tencere çorba için kullanılabilirdi. Daha dikkatli ol, küçük yaralar parçalanmak değil. Öldürmekten memnun olabilirsin ama bu geri kalanlarımız için daha az yiyecek anlamına geliyor.”

Richard bu azarlama karşısında oldukça şaşırmıştı ve kumaşı görünce iştahı daha da azaldı. Ancak kadın, hareketsiz kalan diğer müşterilere bakarken onu bir anlığına görmezden geldi: “Git, ne gerekiyorsa yap! Sen, sen, sen, eti toplamama yardım et. Aynı kurallar, her birine birer kepçe çorba.”

Meyhane hemen hayata döndü, işaret edilenler mutlu bir şekilde cesetleri kaldırıp mutfağa taşıdılar. Kesilen uzuvlar bile bırakılmadı; ampute olanlar pıhtılaşmış bacaklarla ve hiçbir acı belirtisi olmadan köşelere büzüldü.

Kadın dönüp Richard’a baktı, “İhtiyar Barduch yanılmadı, ama senin gücünü hafife aldı. Daha fazla insan öldürme, kasabamız zaten bu kadar az insanla sınırlarına ulaştı. Ve daha az olursa, düzen perdesini sürdüremeyebiliriz.”

Richard sakin bir şekilde, “Eğer beni yemek istemeselerdi onları öldürmezdim,” diye yanıtladı Richard.

“Zaten yememiş olman çok iyi, başka kim sana sorun çıkarmaya çalışır ki? Neyse, senin çorban temiz, içinde insan eti yok. En iyisi iç, burada seçici olmaya yer yok. Gördüğün insanların çoğu ilk geldiklerinde senin gibiydi, şimdi bak onlara.”

Richard bu düşünce karşısında utanmaya devam etti ama çorbayı alıp denemek için bir ağız dolusu içti. Neredeyse hiç tadı olmadığını görünce son derece rahatladı, ancak içindekiler karnına girdikçe manasını yenileyen saf enerji iplikçiklerine dönüştüler. Hemen alkolden bir yudum aldı ve tadı acı olmasına rağmen aynı şekilde dağıldı. Karanlıkta birinin enerjisini bu şekilde yenilediğini fark ettiğinde ifadesi değişti; ne meyhane ne de bu kadın basitti.

Daha yakından incelendiğinde yiyecek ve içeceklerin tamamının enerjiye dönüşmediğini keşfetti. Üçte ikisi kadarı midesinde kalan bir kalıntıya dönüştü ve parçalanma hızı yavaşladı. Her şeyin tükenmesi on gün sürecekti ve bazı analizler, kaybedilen enerjinin çoğunlukla bozulmadan kaynaklandığını ortaya çıkardı. Buradaki yasaların analizi de daha iyi olacaktır.

Richard artık kasabadaki neredeyse hiç kimsenin neden herhangi bir iç enerjiye veya manaya sahip olmadığını anlıyordu. Onların kanun anlayışları kendisininkinden çok daha aşağıdaydı, dolayısıyla yiyecekonlara neredeyse hiçbir şey vermedi. Her gün meyhanede toplanıyorlardı ama meyhane onlara yalnızca temel geçimlerini sağlıyordu.

Düşünmek için gözlerini kapatırken, başka bir köşeden biri fısıldadı: “Norland’dan bu kadar güçlü biri nasıl gelebilir?”

“Sessiz olun! Çok uzun zamandır buradasınız, Norland’ın geçen yüzyılda çok sayıda güçlü karakter yarattığını duydum.”

“Saçmalık, 300 yıldan fazladır buradasın!”

“Neden bahsediyorsun? Bir asır önce hâlâ boşluğu keşfediyordum. Kafan o kadar karışık ki…”

Richard bu tartışmaları görmezden geldi ve arkasında temiz bir kase ve fıçı bırakmak için yemeğine ve içeceğine odaklandı. Handaki insanların çoğu kederli bir şekilde iç çekti; sadece küçük bardaklarda alkol içmişlerdi, bazıları bir lokmaya bile yetmiyordu, çorba içen birkaç kişi ise kepçelerinin dibini görebiliyordu.

Dışarı çıkarken kendini tok hissetti. Yiyecek ve şarabın çoğu emilmemiş olsa da enerjisinin ve manasının yarısını yeniliyordu. Bu, eğer Karanlığın tüm kanunlarını kontrol ederse tamamen iyileşebileceği anlamına geliyordu ama bu düşünce acı bir gülümsemeye neden oldu. Bir uçağın tüm yasalarını kontrol etmek neredeyse imkansızdı; Faelor’da bu noktaya gelebilmek için orakçılara ve yüz milyonlarca ruha karşı savaşması gerekmişti. Karanlıkta işler daha da zordu. Uzayı kontrol etmesi ve zaman konusundaki deneyimi olmasaydı, analitik hızı şu ankinin çok azı olurdu.

Meyhaneden çıkar çıkmaz arkasını döndü ve meşgul kadına sordu: “İhtiyar Barduch nerede?”

“Ava çıktı, iki gün sonra döner. O zaman geri gelip onu arayın.”

“Av mı? Burada hayvanlar mı var?”

“Ara sıra. Boşluktaki şanssız yaratıklar kendilerini buraya gönderen bir yarığa düşebilir. Şanslıysa bir veya iki tanesiyle tanışır; çoğu zaman eli boş döner.”

“Burada başka kim avlanabilir?”

“Barduch tek kişi. Belki sen? Ama henüz deneyimin yok.”

“O halde iki gün sonra geri döneceğim.”

Küçük kulübesine döndü ve az önce yakaladığı iki ruhu analiz etmek için oturdu. Her ikisinin de efsanevi güçleri vardı ve bir dizi yasayı kontrol ediyorlardı, ancak hafızaları onun herhangi bir şeyi çözemeyeceği kadar çarpık ve bulanıktı. Bu da buranın bir başka yan etkisiydi; İnsan yavaş yavaş tüm orijinal anılarını kaybediyor, nereden geldiklerini, ne olduklarını, hatta kendi adlarını bile unutuyordu. Yeterince zaman geçtikten sonra vahşi bir duruma geri dönecek ve içgüdüsel bir hayat yaşayacaklardı.

Yine de bu ruhlardan kazanılacak bazı şeyler vardı, yani bu berbat yere dair kendi algıları. Richard, analizini ilerletmek için onların deneyimlerini kullanarak Karanlığın yasaları üzerinde bir kez daha çalışmaya başladı. Bu yerin yasalarını çözmek çok zor değildi, yalnızca Norland düzeyinde, ama bu tamamen iyileştirilmiş bir algıya ve uzay-zamanın net bir şekilde tanınmasına dayanıyordu. Bu bağlamda, kişi oraya uyum sağladıkça işler daha da zorlaşıyordu; duyuları kalıcı olarak çarpıtılıyor ve öyle bir noktaya geliyor ki, iyileşmek bile bu düzlemin temel yasalarını analiz etmekten daha zor oluyor.

Bu düşünceyle ürperdi. Karanlık, güç farklılıklarının arttığı bir yerdi. Buranın kanunlarını kavrayamayan o sürüngenle, onun seviyesinin çok altında olması gereken insanlar oynamıştı.