Kitap 8, 28

Verimli Bir Şarj Cihazı

Önüne konulan yüzlerce mana kristaliyle Richard çaresizce gülümsedi ve bunlardan birini aldı. Henüz Sharon’un gücüne sahip olmasa da çıktısı çok daha istikrarlıydı; birkaç dakika içinde işi bitmişti. Sihirli kristal soluk mavi renkte parlamaya başladı, içinden yıldız ışığı zerreleri sızıyordu.

Sharon hemen tezahürat yaptı, yıldızların aydınlattığı kristali kaptı ve onu hayranlıkla okşadı. Aynı zamanda ona yepyeni bir boş kristal itmeyi de unutmadı; hiçbir kesinti olmayacaktı. Yıldızlarla aydınlanan kristaller, Koyumavi Aria’nın gücüyle sıradan sihirli kristallerden yapılmış, Koyumavi’nin bir özelliğiydi. Bu, kristallere astral güç kattı ve onlara uzaysal büyüyle ilgili geniş bir kullanım yelpazesi sağladı. Uzaysal büyü konusunda fazla deneyimi olmayan birçok büyücü, boşlukla ilgili deneyler için onlara güveniyordu.

Ancak yıldızların aydınlattığı kristallerle ilgili sorun onların azlığıydı. Efsanevi büyücü her zamanki gibi tembeldi, canı istediğinde sadece birkaç parti üretiyordu ve bu eşyayı yıl boyunca yetersiz buluyordu. Onun dışında bu şeyleri üretebilen tek kişiler Richard’ın kendisi ve belki de Ensio’ydu.

Sharon’ın normalde her başarı için altı veya yedi deneme yapması gerekiyordu, ancak Richard tek bir başarısızlıkla karşılaşmadan bir düzine kristalin üzerinden geçti. Gözleri, yeni bir hazine bulan bir ejderhanın sevinciyle parıldadı, ancak onun duraksadığını görünce yerini şoka bıraktı, “Neden durdun? Ah, endişelenme, daha birçok kristalim var; bu sadece küçük bir kısım!”

Richard soğuk terler döktü; önümüzdeki ay şarj makinesi olması gerekiyormuş gibi gösteriyordu. Bir eliyle alnını tutarak yaklaşmakta olan baş ağrısını uzaklaştırmaya çalıştı, “Meditasyon yapmam lazım, manam bitti.”

“Ha? Sadece… yirmi tane yaptın! Bundan sıkılmadan iki yüze gidebilirim.”

“Hastalanıyor musun, yorulmuyor musun? Biliyor musun, boşver,” Richard bu yolu izlememeyi seçti. Zaten sıradan bir efsanevi büyücüye göre çok büyük bir mana havuzu vardı, ama o sıkılmadan on kat daha fazla yorulurdu! Sonunda uzun süredir içinde bulunduğu şüpheyi netleştirmeye karar verdi: “Usta, sizin efsanevi yeteneğiniz de Manaforge’du, değil mi?”

“Gruptan biri, neden?”

“Gruptan biri mi?” Bu onun mana havuzundan bile daha şok ediciydi. İki efsanevi yeteneğe sahip insanlarla bile tanışmak son derece nadirdi ama Sharon çok daha fazlasına sahip olduğunu açıkça belirtiyordu.

“Elbette, sen benim nasıl bir insan olduğumu düşünüyorsun?” kibirli bir şekilde güldü.

“… Ah, tamam. Dizinizde kaç tane demir ocağı var? Dokuz?”

“Ah? Dokuz dövmeli diziler mi var?” şaşkınlıkla sordu ama sonraki sözleri neredeyse onu çökertiyordu: “Neden bu kadar az?”

Bu sefer yanıt olarak ses bile çıkarmadı. Bir daha asla Sharon’un diğer yetenekleri hakkında soru sormamaya karar verdi; çok fazla şey bilmek onun güvenine büyük bir darbe indirirdi.

Sharon homurdandı, yüzü donuklaştı, “On sekizim var ama çok az! Uçurumda yeniden şarj olamayacağım kaç seviye var biliyor musun? Asla doyamam… Grr!”

Konu Sharon olduğunda şaşkınlık asla yeni bir şey değildi. Ne olursa olsun, bu onun sıradan bir büyücünün manasının on katından fazlasına ve dört katı iyileşme hızına sahip olduğu anlamına geliyordu. Koyumavi Aria’nın desteği göz önüne alındığında, bu diğer efsanevi büyücülerin yedi veya sekiz katı kadar bir şey anlamına geliyordu… hiç de büyütülecek bir şey değil, değil mi? Elbette neden on sekiz demirhanesi olduğunu merak etmeye gerek yoktu; onunla her şey mümkündü.

Beye bir keresinde ona Sharon’un birini kaba kuvvetle öldürebileceğini söylemişti ama o bunu düşünmeden reddetmişti. En azından gerçekten güçlü büyüler yapması gerekiyordu ve bu da çalışma ve araştırma gerektiriyordu. Ancak artık bu sözlerin ne kadar doğru olduğunu anlamıştı; bu kadar çok manayla, rakibi boğulana kadar sonsuz sayıda 3. derece lanetler yağdırabilirdi.

Duruşunu ayarlayıp meditasyona başlayarak görevine odaklanmaya karar verdi. Bir an için her şey sessizleşti ama sonra aniden Sharon’ın yönünden bir ses duydu: “Kahretsin, nasıl unuttum? Burada bekle!”

Gözlerini tam zamanında açtığında onun bir portala atladığını, birkaç saniye sonra tekrar dışarı çıktığını ve avucunu uzattığını gördü, “İç şunu!”

Avucunun içinde altın kristalden yapılmış küçük bir şişe vardı;Saf mana aurası yayan sıvı damlaları. Richard’ın ifadesi anında canlandı: “Bu mana özü mü?”

Mana özü, büyücüler için iksirciliğin zirvesindeydi; efsanevi bir büyücünün bile manasını tek seferde tamamen yenilerken sonraki saat içinde iyileşmelerini ikiye katlayabiliyordu. Bu, kritik anlarda birinin hayatını kurtarabilecek efsanevi bir iksirdi. Sharon’un servetine sahip birinin buna sahip olması garip değildi ama neden bu parayı bu kadar önemsiz bir şey için harcamıştı ki?

Özü ondan aldı ama onu içecek kadar israf edecek değildi. Hızla cebine atıp kaşları tamamen kalkamadan gülümsedi, “Evet, sana bir hediye getirdim!”

“Hediye mi?” Sharon küçük bir kız gibi ayağa fırladı ve heyecanla şöyle dedi: “Nedir bu, bir torba örümcek kristali mi?”

Cüppesinin içinden küçük bir kutu çıkardı, onu açtı ve efsanevi büyücüye gösterdi.

“Tanrının kanı!” Sharon inledi, hemen onu kaptı ve incelemeye başladı, “Tam kanun enerjisi… biraz zaman kanunu… Ah, uzay… ama sadece biraz, kahretsin…”

Birkaç dakika kendi kendine mırıldandıktan sonra aniden ağzını açtı ve tanrının kanını birkaç ısırıkla ezip yutmadan önce içine attı.

“Ah, bu çok iyi bir şey. Daha sonra gidip o kaltağa bir ders vereceğim!”

Richard, Sharon’ın ağzına şaşkınlıkla baktı, kendine gelmesi uzun zaman aldı. Tanrı kanı, lafit çeliğinden daha sertti ve onu kesmek için bile efsanevi diyarda silahlara ihtiyaç duyuluyordu. Ancak sanki bir parça şekermiş gibi ısırmıştı. O kar beyazı dişler efsanevi bir silah kadar güçlüydü!

Tanrı’nın kanını içtikten sonra Sharon, Richard’ın daha fazla çalışmasını sağlamayı unuttu ve onlar konuşurken onu meyvelerinden oluşan bir ziyafete sürükledi. Birkaç dakika sonra onun Karamist Cadı’ya olan kinini anladı. Karamist Cadı, insan ve kabus yaratığı karışımı olan özel bir varlıktı ve adının Göksel Bilge Ruben’den bile daha yüksek sesle duyulmasını sağlayan büyük büyülü güçler üretiyordu. Farklı bir efsane, keşfi sırasında güçlü uzay yasalarına sahip bir göktaşına rastlamış ve onu satmaya karar vermişti; bir düzine farklı ırk arasındaki açık artırma savaşının ardından artık Cadı ile Sharon arasında bir çekişme vardı. Taraflardan hiçbiri geri adım atmaya istekli değildi ve efsanevi büyücünün serveti sonunda biraz azaldı.

Ancak anlaşma yıldızların aydınlattığı kristallerle ödeme yapılmasına yönelikti. Bu, Sharon’un yalnızca daha yüksek bir bedel ödemek zorunda kalmayacağı, aynı zamanda işlemi bitirmek için bir süre daha acı bir şekilde çalışacağı anlamına geliyordu. Bu onun Karamist Cadı’ya karşı acı bir nefret duymasına neden oldu. Ona göre bu kadar kuru ve tekrarlanan iş yükleri şimdiye kadarki en sinir bozucu şeydi; 200 yıldız ışığı kristali yapmak için gereken üç bin ücret onun yaşama isteğini yok ederdi.

Yarım saat boyunca küfrettikten sonra Sharon aniden Richard’ı tepeden tırnağa büyüttü ve haykırdı, “Henüz bir yarım uçağınız yok mu? Rastgele bir tane alın, daha yeni yükseldiniz ve çok büyük bir tanesine ihtiyacınız yok.”

Richard yanıt verme planı olmadığından ağzını kapalı tuttu. Yarım uçak almak çok kolaymış gibi davrandı ama gerçekte durum hiç de öyle değildi. Boşlukta sabit bir konum bulması, bir kara kütlesi bulup bir şekilde bu konuma taşıması ve etrafına bir mana havuzu, portal ve savunma dizileri inşa etmesi gerekecekti. Her adımda büyük miktarda kaynak tüketildi ve çoğu insan koordinatlar ve ulaşım gibi ilgili hizmetleri satan uzmanlaşmış mekansal efsanelere başvurmak zorunda kaldı. Yarı kanatlı bir uçağın istikrarlı bir enerji kaynağı haline gelmesi için bir asırdan fazla yatırım yapılması gerekti. Maliyetler genellikle birkaç üst düzey teklife ulaşıyordu ve Richard, fahiş bir miktarın hala kaynakları tükettiğini düşünmese bile.

Sharon onun ifadesini tam olarak anlamasa da, yarım uçağının olmadığını kabullenmiş olarak algıladı ve bir portaldan dışarı atladı, “Burada bekleyin!”

Bir dakika sonra efsanevi büyücü geri döndü ve onu da kendisiyle birlikte dışarı sürükledi.