Kitap 7, 47

Sevgiliye Evcil Hayvan

Kendi evine dönen Richard, yavaşça ayağa kalkarken yorgun vücudunu ileri doğru sürükledi. Ancak ayağa kalktığı an bacakları büküldü ve neredeyse düşecekti. Blackgold, Deepblue’nun sorumluluğunu üstlendiği andan itibaren yakındaki iki konutu daha bünyesine katmış olsa da, burada hiç uyumasa bile buranın her zamanki gibi tanıdık geldiğini hissediyordu. Artık çok büyük olan bina bir anlığına nostaljik hissetmesine neden oldu.

Etrafına cüppelerin sarıldığını hissettiğinde aniden irkildi, sessizce yaklaşanın Su Çiçeği olduğunu hissetmeden önce bir anlığına neredeyse donuyordu. Ruh bağlarından bildiği için bu normalde bir sorun değildi ama yorgun olmasına rağmen dikkat etmemişti.

Peki Nasia neredeydi? Arkasını döndüğünde yüzü kızardı ve şövalyenin sanki aurası yokmuş gibi sessizce orada durduğunu gördü. Ancak az önce içinden geçtiği kapanış portalını incelemekle meşgul olduğundan onu hiç fark etmemiş gibiydi.

Şimdi biraz meraklanmıştı, sendeleyerek yaklaştı ve sordu: “Neye bakıyorsun?”

“Bir kararı doğrulamak.”

“Ne kararı?”

“Ustanız az önce dengesiz bir portal kullandı.”

“Kararsız mı?” Richard’ın sesi titredi ve Sharon’un savaşının kıyamet sahnesi aklına geldi.

“Evet, neredeyse savaşla aynı. Kontrolü en ufak bir şekilde kaybederse patlayacak. Şimdi bu, Koyumavi’yi çok fazla etkilemeyecek ama yine de oldukça güçlü olacak.”

Efendisine güveni tam olmasına rağmen Richard, ölüme bu kadar yaklaşmış olmasından dolayı biraz endişelenmeden edemedi. Ancak bunu bir kenara attı ve büyücü cübbesinin dışında bazı iç giysiler giymeye başladı.

“Şimdi ne yapacağız?” Nasia ona “Koyumavi’de ne kadar kalmayı planlıyorsun?” diye sordu.

Yüzündeki tereddüt ifadesinin yerini hızla kararlılık aldı: “Şu anda portalı tamir ediyorlar. Bu gece burada dinleneceğiz ve yarın Faust’a dönebiliriz.”

“Peki ya daha sonra?”

“Ah… Başka ne var? Düzlemsel savaş, rün işçiliği, düzenli savaş, bölgemi genişletmek, güçlenmek… yapılacak çok şey var.”

Apeiron ile Sharon arasındaki kavga şimdiye kadar tanık olduğu en büyük kavgaydı ve iki efsanevi varlığın kavgasının herhangi bir uçak için ne kadar tehlikeli olduğunu gösteriyordu. Güçlerinin uçağı yok etmesinin görüntüsü zihnini yakmıştı ve sürekli olarak kendi hedeflerinden ne kadar uzakta olduğunu hatırlatıyordu.

“Daha yüce bir hırs,” diye düşündü Nasia yüksek sesle, “Neden? Efendini bu kadar kolay bırakmaya hazır mısın?”

Richard başını kaldırıp baktı, sanki Sharon’ın kendisini bulmak için birçok sınırın ötesine bakıyormuş gibi gülümserken, “Başka ne yapabilirim? Sonsuza kadar onun evcil hayvanı olmak istemiyorum.”

“Artık bir evcil hayvan değil, bir sevgilisin,” diye düzeltti Nasia. Şaşırtıcı bir şekilde kulenin etrafında dolaşan söylentileri duymuştu.

“Bir fark var mı?” acı acı gülümsedi.

“Hımm… Evet! Şu anda ona gerektiği gibi hizmet etmelisin ve hayatının geri kalanında onu silip süpürebilirsin.”

Richard’ın gözü seğirerek onu dışarı atma dürtüsünü hissetti.

……

Floe Körfezi’ndeki savaş haberi tüm Norland’ı sarstı; hikayenin çeşitli versiyonları kıtaya kontrolsüz bir yangın gibi yayıldı ve toplu olarak olayların tam bir resmini verdi. Kıyamet benzeri savaş, hem İmparatoriçe Apeiron’un hem de Sharon’un destansı düzeydeki kudretini duyurmuştu.

Her iki imparatorluğun delegasyonları Faust’tan geri çağrıldı, sınır meselesi şimdilik kaldı. Julian, Marki Miranes’in ölümünün tazminatı olarak zaten bir dağın küçük bir bölümünü bulmuştu ama kimse şikayet etmedi. Yine de konu ileride tekrar gündeme gelecektir; büyük savaş Apeiron’un yeteneklerini kanıtlamıştı ama aynı zamanda İmparatoriçe ile Kutsal İttifakın Koruyucusu arasında istismar edilebilecek muazzam bir uçurum olduğunu da gösterdi.

Diğer iki insan imparatorluğu da Kutsal İttifak’ın Alacakaranlık Diyarı’ndaki iki kalesini nasıl savunacağını gözlemlemeyi bekliyordu. Apeiron güçlü olmasına rağmen onun Philip kadar güçlü olduğuna inanmıyorlardı. Davranışları da tuhaf ve yabancılaştırıcıydı; yönetmek için hiçbir şey yapmamak bile kişinin kendi koruyucusuyla savaşmaktan daha iyiydi.

Bir yana, Sharon’un savaşta dengesiz portalları ve uzay yarıklarını ölümcül şekilde kullanması büyü topluluğuna yayılmıştı. Pek çok büyücü, görgü tanıklarının anlatımlarını kullanarak büyüsünün kalan izlerini bulmak için olay yerine koştu.Saldırının ardındaki basit prensibi anlamaya çalışıyor. İki düzlem arasında bir portal oluşturmak ve onu içeriden çökertmek, yavaşça fırlatılabilecek ve dengesini kaybettiğinde patlayacak bir şeye dönüştürmek gerekiyordu. Bir enerji fırtınası, hayal edilemeyecek bir patlamaya dönüşebilir. Ortalama büyücülerin çoğu bile en azından bu “büyü”nün ardındaki prensipleri anlayabilirdi.

Birçoğu bunun büyücülerin toplumda daha da yükseleceğini iddia etmeye başladı. Bu saldırı tıpkı Time Stop veya Death’s Decree gibi standart hale geldiğinde, bunu yalnızca efsanevi büyücüler kullanabilse bile, varlığı bile hayranlık uyandıracaktı.

Merak, bir büyücünün belirleyici faktörlerinden biriydi. Savaşmak istemeyen pek çok kişi vardı ama hiçbiri deney yapmak istemiyordu. Norland’ın bazı büyücüleri, kıtanın tamamında her büyüklükte küçük patlamalara neden olan uzaysal patlamanın ardındaki teoriyi kavramaya çalıştı. Her biri olağanüstü bir başarısızlıktı; en kötüsü şehrin neredeyse yarısını yerle bir etti. Her patlama aynı zamanda en azından büyü yapmaya çalışan büyücünün ölümüne yol açıyordu.

Daha ilk günde kıtanın her yerinde 110 büyücü öldü, buna bir efsane ve 35 büyük büyücü de dahil. Tek ortak özellikleri uzaysal büyüye olan ilgileriydi. Bu, geri kalanları şok etti, onlara ihtiyatlı davranmaları için bir sebep verdi ve onları hataları yakından incelemeye zorladı. Portalın kontrolünü gevşettiğiniz anda her girişimin başarısız olduğunu gördüler; onu içeriden çökertmeyi veya enerjiyi şekillendirmeyi unutun.

Düzlemsel ışınlanma, uzaysal büyünün tacının mücevheriydi. Kontrol her şeyin en önemli parçasıydı; en ufak bir istikrarsızlık bile korkunç sonuçlar doğurabilirdi. Bu, her uzaysal büyücünün portallarını inşa ederken dikkatli olmasının ve her iki ucun da istikrarlı ortamlarda olduğundan emin olmak için ekstra önlemler almasının nedeniydi. Şaron’un saldırısı yüzyıllardır süren kongreyi altüst etti.

Kanlı sonuçlar sıradan uzaysal büyücülerin tehlikeleri yeniden değerlendirmesine neden olsa da, büyü hâlâ inkar edilemeyecek kadar çekiciydi. Bazıları teoriyi yakından incelemeye devam ederken, diğerleri Sharon’un sırrını çözmeye çalışmak için Deepblue’ya temsilciler gönderdi. Elbette ikinci grubun pek umudu yoktu; neden bu kadar eşsiz ve güçlü bir büyünün temelini ortaya çıkarsın ki?

Kimsenin ona verebileceği pek bir şey yoktu. Herkes Sharon’un boşlukta kolaylıkla seyahat eden, seyahatleri sırasında her türlü tuhaf ve zarif eşyayı istifleyen bir ejderha avcısı olduğunu biliyordu. Kıtadaki çoğu insan yeni ve güçlü eşyalar bulmak için düzenli olarak onun müzayedelerini bekliyordu; onun isteyeceği kadar güçlü bir büyüye değecek hiçbir şeye sahip değillerdi.

Sharon kıtanın büyücüleri arasında daha da ünlü hale gelirken, İmparatoriçe Apeiron’un da kendi kazanımları vardı. Geri dönmeden önce birkaç gün kuzeye doğru dolaştıktan sonra, kendisini, kendisine başlangıçtaki korkudan çok daha fazla saygıyla davranan bir saraya girerken buldu.

Julian’a gelince, o, korkutucu yaralarını bastırmaya yardımcı olan uyku benzeri bir durumdaydı. Cankurtaran Bane’in kötü niyetli olduğu biliniyordu ama Richard’ınki beklenebileceğinden çok daha kötüydü. Yaralarının her geçen gün daha da kötüleştiğini hissetmişti ve hayatını sürdürmek için bu yarı kış uykusuna girmekten başka seçeneği yoktu.

Elbette Apeiron’un kendisi de durumu hakkında endişeli görünmüyordu ve yardım etme planı bile yoktu. İmparatoriçe yalnızca öldürmeyi biliyordu, iyileştirmeyi değil.