Kitap 7, 42

Söylentiler

Şafağın ilk ışıkları Floe Körfezi üzerindeki karanlığı nihayet dağıttığında, gökyüzüne uzanan morun çeşitli tonlarındaki birkaç patikayı aydınlattı. Bunlar uzay-zamanda savaşın geride bıraktığı gözyaşlarıydı, varoluşun kırık dokusu yavaş yavaş kendini onarıyordu. İnsanlar Koyumavi’nin her yerinde koşuşuyor, malzemeler artık açık olan depodan kullanılacakları yere sürekli olarak taşınıyordu.

Taş işçilerinin onarımlara başlayabilmesi için kulenin her tarafına iskeleler zaten kurulmuştu; sayısız büyücü, daha ağır bileşenleri yukarıya göndermek için havaya kaldırma büyüleri kullanırken ileri geri mekik dokuyordu. Daha deneyimli olanlar tüm zeminlerde hasar nedeniyle ortaya çıkan zayıf noktaları inceliyor ve onları dikkatle onarıyorlardı. Sharon tüm güçleri sağlam bir şekilde uyandığından, kulenin sakinleri maksimum verimlilikle çalışıyorlardı.

En ağır hasar gören kat en üst kattı. Mekanın neredeyse yarısı çöktü ve alt katlar da hasar gördü. Bu ilk üç, Sharon’un özel konutuydu; bir asrın birikmiş servetinin büyük kısmı buraya yerleştirilmişti. Efsanevi büyücü, kendi ütopyasını inşa eden küçük bir kız gibiydi; yapabileceği en güzel dünyayı inşa etmek için yıllar boyunca tuğlaları tek tek örmüştü. Estetik anlayışı ancak günlük hayatta tuhaf olarak tanımlanabilse de, ruhani bir izlenim yaratma yeteneği sanatın büyük ustalarını bile hayrete düşürüyordu.

Pek çok büyücü terasta çalışıyor, zemini kara taşla kaplıyor ve boşlukları safir kristallerle dolduruyor, ardından ikisini erimiş mavi kehribarla eritiyordu. Muazzam ve karmaşık bir büyü oluşumunu onardıkları yukarıdan görülebiliyordu; hesaplamaları yapmak bile uzun zaman alırdı ama şükürler olsun ki planlar aşağıdaki halk kütüphanesine yerleştirilmişti. Büyücülerin yalnızca orijinal planları takip etmesi gerekiyordu.

Norland’da çok sayıda muazzam büyü oluşumu vardı, bunların birçoğu Koyumavi’dekilerden bile daha büyüktü, ancak bunların çoğu, bir araya getirilmeden önce ayrı ayrı yerleştirilen bireysel işlevsel modüllerden yapılmıştı. Ancak Deepblue Crown’un herhangi bir ayrı modülü yoktu; Sharon tarafından kişisel olarak tasarlanan tek bir varlıktı. Astlarından hiçbirinin bu kadar büyük bir şey ortaya çıkaracak yeteneği yoktu.

Bu devasa oluşumun asıl amacı, Koyumavi çevresinde ortaya çıkabilecek uzay dalgalanmalarını bastırmak ve aynı zamanda boşluğun derinliklerinde çok fazla zaman geçiren Sharon için bir işaret ışığı görevi görmekti.

Karataş ve safir pek pahalı değildi ama bu ölçekte yutulması kesinlikle zordu. Büyücülere yapılan ödemeyle birlikte, maddi giderler tek başına on milyonlarca altına ulaşacaktı. Neyse ki Blackgold, kulenin ilk inşaatı ve sonraki genişletmeleri sırasında ekstra malzeme stoklayacak öngörüye sahipti; Sharon ne zaman yeni oyuncaklar istese, pazardan büyük miktarda taş gelmesini bekleyecek sabrı yoktu. Restorasyon beklemeye gerek kalmadan hemen başlamıştı, bu nedenle acil toplu alımlardan kaynaklanan fiyat enflasyonu Şaron’un moralini daha da bozmayacaktı.

Sharon’un dönüşünden sonraki ilk toplantı, büyük büyücülerin her gün buluştuğu salonda yapıldı. Bin Formun Aynası’ndaki kendi salonu kadar büyük değildi ama Hiçlik Kemikleri içinden geçtiğinde bunların hepsi yok edilmişti. Piyasada yeterli malzeme olsa bile yeniden inşanın tamamlanması aylar alacaktı.

Efsanevi büyücü mavi bir elbise giymişti; tahtında dimdik otururken normalde şakacı olan yüzü artık son derece ciddiydi. Büyük büyücülerden oluşan kalabalık her iki tarafta da sıralar halinde duruyordu; Blackgold ve Fayr ona en yakın kişilerdi. Ancak on yedi büyük büyücüden yalnızca on biri oradaydı; üçü Voidbones yüzünden ölmüş, üçü de ağır yaralanmıştı. Cücenin kendisi de katıksız iradesiyle kendisini orada olmaya zorlamıştı; Omurgasının kırılması nedeniyle şu anda metal bir destek içerisindeydi. Neyse ki Voidbones kendini tutmuştu; darbe ölümcül ya da sakatlayıcı olmamıştı.

Diğer büyük büyücülerden ikisi hafif yaralanırken geri kalanlar hiç yaralanmadı. Ancak bunun nedeni herhangi bir savaş yeteneği değildi; savaşta tarafsız kalmışlardı. Bu bir ayrıcalıktıSharon astlarına verdi; efendi ve takipçi olmadıkları için onun için savaşıp savaşmamayı seçme hakları vardı.

Tartışılacak ilk konu Koyumavi’nin yeniden inşası değil, yaralıların giderilmesi ve tazminatıydı. Gri cüce, neredeyse sakat kalan bedenini gece boyunca kulenin etrafında sürüklemiş, çatışmada hayatını kaybeden herkesin adını not edebilmek için uyanık kalmıştı. Son rakam oldukça boğucu bir rakama ulaştı: 17 milyon.

“Hazinemizde ne kadar var?” Sharon sayılara bakarken sordu.

“Üç milyon, Ekselansları,” diye yanıtladı hemen. Bu, Deepblue’nun operasyonları sürdürmek için ihtiyaç duyduğu minimum miktardı.

Sharon yüzüklerinin birinden bir çift örümcek kristali çıkardı, “Al, bunu yardım ve tazminat olarak kullan. Fazlalık yeniden inşa ücretlerine gidebilir. Geri kalanına gelince… Bir şeyler bulacağım.”

Efsanevi büyücü inanılmaz derecede zengindi, ancak bu zenginliğin çoğu düzenli olarak açık artırmaya çıkardığı eserler ve nadir malzemelerden geliyordu. Hiçbiri hemen tasfiye edilemezdi ve büyü oluşumlarını yeniden inşa etmek için kullanılacak büyü kristallerinin dışında kalan tek para bu iki beysaklı örümcek kristali biçimindeydi. Artık etkili bir şekilde meteliksizdi.

Bunun üzerine tartışma bir süre daha devam etti ve salondaki atmosfer yavaş yavaş ısınmaya başladı. Ancak Fayr aniden sordu: “Ekselansları, Faust’a girmek ister misiniz?”

Öldürme niyeti anında Sharon’ın yüzünde belirdi, sıcaklık bir kez daha düştü, ama efsanevi büyücü sakinleşmek için dudaklarını büzdü ve dişlerini gıcırdattı, “Unut gitsin, bu büyük bir şey değil. Henüz anlaşmayı bozmaya gerek yok.”

Sharon Koyumavi’yi yeni inşa ettiğinde, Kutsal İttifak’ın hüküm süren imparatoru zaten onunla ilgileniyordu. İttifak ona hatırı sayılır miktarda kaynak hediye etmiş ve hatta Floe Körfezi çevresindeki bölgeyi kendisine tahsis ederek askeri destek bile sağlamıştı. Karşılığında Kuzey’in ilerleyişini engellemekle görevlendirildi ve Faust’a da giremedi.

İkinci madde, kısa süre sonra hakim güce dönüştüğünde İttifak’ın iç işlerine karışmaması yönündeydi. Her ne kadar Apeiron, Sharon’la dövüşmüş ve hatta onu bir anlığına taciz etmiş olsa da, bu çok fazla bir ihlal değildi. Richard’ı kolayca öldürebilecekken hâlâ hayatta bırakmıştı; bu, kendi hizmetkarının neredeyse ölmek üzere olmasıyla haklı gösterilebilir bir şeydi.

Bu yanıtı duyan Fayr, eylemin biraz acıya neden olduğu açık olmasına rağmen başını salladı: “O halde kimseyi harekete geçirmeyeceğim.”

Önceki gece yapılan koşunun anıları ile büyük büyücüler hemen biraz kıpırdanmaya başladı. Hepsi Apeiron’un ayrılmadan önce yaptığı açıklamayı duymuştu ama bu oldukça alaycı olsa da gülümsemeye bile cesaret edemiyorlardı. En büyük etki Şaron’un korkunç güç gösterisinden gelmişti; Kilometreler içindeki her şeyi yok etmek için kullanılan bir portal fikri onları korkudan titretiyordu.

Richard ve Sharon hakkında daha önce de söylentiler vardı – diğer öğrencilerinden çok açıkça ona daha yakındı – ama bunların hepsi Richard’ın iki iyi arkadaşının oğlu olduğuna bağlanmıştı. Ancak Apeiron’un bir sevgiliyle ilgili açıklaması birçok tesadüfü akıllara getirdi: Efsanevi büyücü, Richard’ı ilk ortadan kaybolduğunda aramak için çok zaman harcamıştı ve ilk dönüşünün hemen ardından yaralanmalar nedeniyle kış uykusuna yatmıştı. Richard’ın onu hayatı pahasına Hiçlik Kemikleri’nden koruma isteği de çok daha mantıklıydı…

Birçok nokta birleşiyordu ve bir zamanlar Sharon’ın sevdiği evcil bir öğrenci olarak kabul edilen Richard artık herkesin zihninde yükseliyordu. Daha önce bu olasılığı göz ardı etmiş olsalar bile İmparatoriçe’nin yalan söylemesi için hiçbir neden yoktu.

Sharon, Richard’ın yaraları hakkında soru sormak istemişti ama salondaki atmosferi hissedince aniden kendini tuhaf hissetti ve kendini durdurdu. Toplantının sona erdiğini işaret ederek salondan çıktı ve kendisi laboratuvara doğru yöneldi. Koyumavi’nin en iyi laboratuvarlarından bazıları, en önemli astlarının tedavisi için boşaltılmıştı ve Ensio ile Richard kesinlikle en iyisine yerleştirilmişti.

Odanın tamamı mana olarak mavi bir ışıltıyla parlıyordubir tarafta duvara yaslanmış iki büyük yaprak şekilli tüple her yerde yüzüyordu. Derin uykuda olan Richard ve Ensio, damarlardaki karmaşık büyü oluşumları vücutlarına mana pompalarken bir çeşit sıvının içine yarı batmış durumdaydılar. Yaşlı bir elf büyücüsü, bir yandan formasyonların tepkilerini kaydetmekle, bir yandan da onlara güç veren sihirli kristallere dikkat etmekle meşguldü.

Sharon’ın bakışları laboratuvara girdiğinde Ensio ve Richard’ın üzerinden geçti, ancak açıkça ikincisinde çok daha uzun süre oyalandı. Yaşlı büyücü onun dalmış halde gelişini fark etmedi, tükenmiş büyü kristallerini çıkardı ve dizileri çalışır durumda tutmak için onları yenileriyle değiştirdi.