Kitap 7, 150

Ziyafeti Bölmek

İkinci günün başlarında, Göksel Bilge son sorusuna yanıt aldıktan sonra başını salladı: “Ah, şimdi gerçekten yaşlı hissediyorum.”

Buradaki efsaneler yüzlerce yıllıktı; hatta bazı gök azizleri bile birinci yüzyılın başlarına yaklaşıyordu. Richard’a bakarken çoğunun bakışları duyguyla doluydu, hatta Apeiron’un kendisi bile bir miktar hayranlık gösteriyordu. Hem Kingsteel hem de Stealthwalker’ın işlevleri sınırlıydı ve zayıf büyülü ruhlarla yapılmışlardı, bu da onları en kötü aziz rünleri arasında gösteriyordu, ancak yine de onlar hâlâ aziz rünleriydi. Önemli olan, tamamen farklı işlevlere sahip iki aziz runesini tek seferde fırlatmış olmasıydı; bu da efsanevi bir büyücü olmadan önce iki farklı alanda yasaların gücünü araştırdığını gösteriyordu. Gelecekte muazzam bir potansiyele sahip olduğu, hatta belki de destansı bir varlık olabileceği söylenebilir.

Daha da korkutucusu, tartışma sırasında altı ay içinde başka bir aziz runesi yaratacağını iddia etmişti. Bu eşi benzeri görülmemiş bir hızdı ve Güney Yıldızı’nı bile etkilemişti, gözlerindeki hararetli bakış. Bu iki rünün eşleşmemesi önemli değildi; gelecekte birçok fırsat ortaya çıkacak. Bu uzun ömürlü varlıklar için birkaç Norland yılı hiçbir şey değildi.

İki rün toplamda üç üst seviye fedakarlık karşılığında satıldı ve Apeiron ayrıca Kutsal İttifak için 50 rün şövalyesi daha sipariş etti. Bu, Milenyum İmparatorluğunu ve Kutsal Ağaç İmparatorluğunu tedirgin eden bir güç hamlesiydi ancak her ikisinin de temsilcileri onu hiçbir şekilde durduramadı.

Normal zamanlarda bu, rune geleneğinin sonu olurdu. Hem Richard hem de efsaneler, formaliteleri astlarının halletmesiyle ayrılacaklardı. Hatta bazı efsaneler ayağa kalktı ama Richard, ekranı bir kez daha kurarken herkese işaret etti ve kalmalarını istedi.

Arkasında yüzlerce ejderhanın görüntüsü belirdi.

“Eminim hepiniz bunun ne olduğunu biliyorsunuzdur; tam bir ejderha uçağı. Benim kendi tahminlerim toplamda on binlerin üzerinde, hatta belki de yüz binin üzerinde.”

Herkes hemen sakinleşti ve onun devam etmesini beklerken bir kez daha yerlerine oturdular.

“Mevcut olan herkesin gelecekte birbirimizle çalışma fırsatlarına sahip olacağından eminim. Dürüst olmak gerekirse, bu uçak yakın gelecekte fethedemeyeceğim kadar güçlü, bu yüzden bu fırsatı hepinizle paylaşmak istiyorum.”

“Bunu nasıl yapacaksın?” Julian herkesin aklındaki soruyu sordu.

“Basit. Dragon Plane’a tek yönlü portallar ve ayrıca ayrılmak için sabit bir dönüş noktası sağlamayı planlıyorum. Giriş portalı rastgele veya sabit noktalarda olabilir, bu size kalmış. Dragon Plane’da özgürce hareket edebilirsiniz ve işiniz bittiğinde Faelor adlı özel uçaklarımdan biri aracılığıyla Norland’a dönebilirsiniz. Bunun için iki düzlemler arası portal ve bir de düzlem içi portal gerekir, ancak bunların hepsi güçlendirilmiştir. Efsanevi varlıklara ev sahipliği yapacak olanlar arasında, bunun ötesinde olan çok azınız varsa, eminim ki geçerken bu tür geçitleri sabit tutmayı biliyorsunuzdur.” Richard daha sonra şakacı bir şekilde gülümsedi, “Fazla şiddet kullanmadığınız ve gücünüzü kontrol altında tuttuğunuz sürece herhangi bir güvenlik endişesi olmamalıdır.”

Geçidin her iki ucundaki uzaysal diziler sayesinde, uzay yasalarında yetkin olan herhangi bir güç merkezi, Ejderha Düzlemi’nin koordinatlarını elde edebilecektir. Gaton, Orman Düzlemini başlangıçta bu şekilde bulmuştu. Her ne kadar Richard şaka yapıyormuş gibi görünse de aslında bu, ters bir şey yapmaya kalkışacağına dair üstü kapalı bir tehditti.

Ancak bu olasılık konusunda pek endişeli değildi. En etkili önleme yöntemi, efsanevi varlıkları taşıyabilen iki portaldan geliyordu; Bu kalabalığın arasında bile çok az kişi böyle bir projeye kaynak ayırabilecek kaynaklara sahipti. Efsaneler hâlâ uzayı yararak istedikleri yere gidebilirlerdi ama bu, büyük bir enerji kaybıydı ve diğer tarafta onları tehlikeye atıyordu. Fiyatı makulse sabit geçiş her zaman tercih edilen bir seçenekti.

Richard son bir kez hepsine baktı ve bekledikleri kısmı gündeme getirdi: “Tazminatıma gelince, bana her giriş için daha büyük bir teklif veya eşdeğer kaynak ödemeniz gerekecek. Bir aydan fazla kalmak isterseniz, fiyat her iki ay için daha büyük bir teklif olacak. Ayrıca, pl’ye sahip olma hakkımı da kabul edeceksiniz.bir bütün olarak anem; Eğer biri onu çalmaya kalkarsa, elinden geldiğince onları durdurmama yardım etmek zorunda kalacaksın.”

Orada bulunanlar aslında Richard’ın koşullarının hoşgörüsü karşısında oldukça şaşırmışlardı. Bir ejderha sürüsünün her yerde hazinesi olması kaçınılmazdı ve tek bir yetişkin ejderha daha büyük bir sunuya eşdeğerdi. Bu bir gök azizi için bile engel değildi.

Aslında, şanssızlık olsa bile birinin bir ayda dört ya da beşten daha az teklif alması pek olası değildi; her şeyi göz önüne aldığımızda aslında fazla para ödemiyorlardı. Hepsi güçlü düzlemler arası geçişleri sürdürmek için gereken kaynakların astronomik olduğunu biliyordu; Ödemenin önemli bir kısmı yalnızca buna gider. Aslında orada bulunanların yarısı her yolculukta kârlarının yarısından vazgeçmeye hazırdı. Bu düşük fiyatla, daha güçlü sıradan azizlerden bazıları şanslarını deneyebilirken, gök azizleri bile kar elde etme konusunda kendilerine güvenebilirlerdi.

Kısa boylu bir insan yumuşak bir şekilde gülümsedi, “Sanırım sana verecek yeterli teklifim varsa süresiz olarak kalabilirim?”

“Elbette,” Richard başını salladı ve ekranı Dragon Vadisi’nin bir görüntüsüyle değiştirirken adamın kızarmasını ve hayal kurmasını sağladı, “Burada bir ileri üssüm var ve onu erzak için genişletmeye çalışıyorum. Yakın gelecekte çok sayıda nadir malzeme satın alabileceksiniz ve en önemlisi laboratuvarım bazı yaygın runeler ve onarımlar sağlayabilir. Duruma göre hangi kombinasyonlara ihtiyacınız olduğuna karar verebilir, daha üst düzeyde bir şeye ihtiyacınız varsa benden veya Rosie’den randevu alabilirsiniz. Üsse sık sık dönmenizi öneriyorum, portala kaç kez girebileceğinizi sınırlamıyorum.”

“Her şey yolunda ve güzel, ama gerçekten ne zaman gidebiliriz?” Kenny endişeyle sordu.

Richard gülümsedi, “Aslında şu anda! Faelor’a açılan kapı Karagül’dedir; Görüşmelerimiz sonuçlandıktan sonra benim adamdan oraya ulaşabilirsiniz. Başkentim Bluewater’a vardığınızda size rehberlik etmeye hazır adamlarım zaten var.”

Kenny dilini şaklattı ve bir yüzük fırlattı, “Orada üst düzey bir teklif var, altı ay kalmam için yeterli olmalı.”

Richard yüzüğü yakaladı ve yakından inceledi ve bunun oldukça yüksek kapasiteye sahip mekansal bir öğe olduğunu fark etti, “Bu tam bir yıla bedel.”

“Yarıya kadar kalabilirim, yüzüğü bir hediye olarak kabul et. Bu sadece küçük bir şey, bunu takıntı haline getirme!”

Birinin başlamasıyla, mevcut güç merkezlerinin geri kalanı tüm sakinlik iddialarını kaybetti. Martin hariç hepsi Dragon Plane’a girme niyetlerini açıkladılar, hatta Apeiron bile biraz pratik yapmak istediğini açıkladı. Birbirleriyle gizli bir anlaşmaya varmış gibi görünüyorlardı ve hepsi rastgele ışınlanma talep ediyordu; bir alanı aşırı kalabalıklaştırıp av kavgası olasılığını gündeme getirmek istemediler.

Efendilerine rapor vermek için aceleyle geri dönen birkaç gök azizinin dışında, güç merkezlerinin çoğu, servetlerini kazanmak için Ejderha Düzlemi’ne gitmeyi planlayarak hemen Karagül Kalesi’ne doğru koştu. Böyle keşfedilmemiş bir bölgede bir saniye bile geç kalmak büyük bir fark yaratabilir. Tesadüfen, arkasında bir ejderhayı çeken Sharon’un Koyumavi’ye doğru uçtuğunu gördüler. Çoğu onun vücudundaki zayıf auraları da fark etti, içlerinden biri usulca şöyle dedi: “Beş tane!”

Efsanevi büyücünün nereden geldiği belliydi ve gerçek, herkesi daha da acıktırdı. Sharon, pek çok akranının yakınlarda toplanması nedeniyle biraz kafası karışmıştı, ancak yeni kölelerinin durumu hakkında daha çok endişeliydi ve son hızla uçmaya devam etmeden önce sadece el salladı. Efsaneler aşağıdaki kaleye doğru koşmaya devam ediyordu.

Richard bile o zamanlar Dragon Plane’ın gelecekte nasıl bölüneceğine bu sözleşmenin karar vereceğini bilmiyordu. Buluştukları salondan dolayı buna Kubbeli Konferans adı verilecek ve ejderhaların hayatları büyük ölçüde değişecekti.