Kitap 7, 121

Gölgelerdeki Adam

Klonlanan beyin yaklaşık elli kilometre hızla ilerleyerek İnci Kolye’nin kuzeyindeki dağların derinliklerine doğru ilerledi. Bozulmuş yasaların izi, bulutların arasına gizlenmiş bir dağ zirvesinde sona erdi ve Richard, yavaş yavaş yaklaşırken dronun uçup gitmesine izin verdi.

Daha uzaktayken, yakından bakmasına rağmen neredeyse bu dağ zirvesini kaçıracaktı. Buradaki her şey buz ve karla kaplı olsa bile yüz metreden çok daha uzaktan görebilmesi gerekirdi. Şimdi bile Hakikat Alanını kullanmak zorundaydı, yoksa takip edemiyordu; o olmasaydı, o şeyi keşfetmeden önce ona çarpma şansı olurdu.

Tüm dağ silsilesi geniş ve boş bir his veriyordu; hatta herhangi bir kuş ya da hayvana ev sahipliği yapmıyordu. Rüzgâr çok soğuktu ve yukarıdan bakıldığında kar görülebiliyordu. Her nefeste, birkaç dakika içinde sertleşerek buz parçalarına dönüşen ve aşağıdaki yere düşen beyaz bir bulut bırakıyordu. Zirveye doğru yükselirken, Richard parmaklarının arasından sıcak sarı bir alev filizi çıkarmak zorunda kaldı.

Ancak o alev bile söndü. Alev havada dalgalanmaya başladı, ısısı dağın zirvesine kadar emildi ve neredeyse tamamen yok oldu. Richard, çalışmasını sürdürmek için bir miktar ay gücünü etkinleştirmek zorunda kaldı. Aynı zamanda, artan ısı önündeki yoğun bulut örtüsünü kararttı ve onu yarı saydam hale getirerek dağın siyah kayasını ortaya çıkardı.

“Burayı nasıl buldun?!” Bir anda öfkeli bir ses yükseldi.

Richard sesin kaynağına kilitlendi ve kıs kıs güldü: “Gerçekten bu kadar zor mu?”

“Burayı kimse bulamaz, Lyos bile! Zabal sana söyledi değil mi? Onun güvenilir olmadığını biliyordum!”

“Heh, dışarı çık. Artık saklanmanın bir anlamı yok.”

Bulutlar dağdan uzaklaşmaya başladı ve dağın arkasındaki manzara tamamen değişti. Boş zirve çok geçmeden gölgeli ağaçların, çimenlerden bir halının ve içinden berrak bir derenin aktığı karmaşık bir avluyu ortaya çıkardı. Belli ki tüm bunları büyük bir yanılsama saklıyordu ve soğuk kuzeyde bile var olması, ekosistemi sabit tutan bir dizi başka sihirli düzenin varlığını ima ediyordu.

Saçsız yaşlı bir adam zirvede evden çıktı, uçtu ve Richard’ın hemen önünde durdu. Çok uzun boylu değildi ama ağırbaşlı ve bakımlı görünüyordu. Ters üçgenlere benzeyen gözleri Richard’ı yukarıdan aşağıya süzerek yaşını ve manasını tarıyordu.

Adamın sesi deliciydi: “Henüz efsane olmadın.”

Richard dürüstçe “Hayır, seviye 20” dedi.

“O halde burayı nasıl buldun? Av Tanrıçası bile beni bulamıyor, sana kim yardım ediyor? Öğretmenin mi? Kendilerini göstermelerini sağla!”

“O bu uçakta değil.”

“Bunda değil mi… Bu uçakta değil mi? Sen gerçekten bir istilacısın!”

“Peki? Ejderha öğrencileriniz de başka bir boyuttan gelmiyor mu?”

Bu noktada adam şaşkınlıkla nefesini tuttu: “H-Nasıl bildin?”

Richard homurdandı, gözleri parlamaya başlamıştı, “Yalnızca tanrılarınız tarafından aptallaştırılan siz Faeloryalılar aslında bunu fark edemeyecek kadar aptalsınız. Neyse… hemen teslim olacak mısınız, yoksa baş belası mı olacaksınız?”

“Ne yapıyorsun?” Adam etrafını saran gri bir enerjiyle ürpererek sordu. Bu güç bir savaşçının iç enerjisine benziyordu ama özel bir türe benziyordu.

“Teslim mi yoksa savaş mı?” Richard tekrarladı, Ayışığı çoktan elindeydi.

“Kavga mı?” yaşlı adam öfkeyle bağırdı: “Sen efsanevi bir büyücü bile değilsin! Öğretmenin kim ve Lyos’la ilişkiniz nedir? Dürüst ol, ben de seni canlı bırakmayı düşüneceğim.”

Richard, Ay Işığı’nın kılıcını okşadı ve yanmasına neden oldu, “Peki ya ben efsanevi değilsem? Ben de aziz olmadığım halde azizleri katlettim, ölmekte olan bir adamı alaşağı etmek için efsanevi olmama gerek yok. Bu arada, aziz dediğimde, sizin alt-efsanevi varlıklar dediğiniz şeyleri kastediyorum.”

“İmkansız! Sen…”

“Saçmalamayı bırak, zamanımı boşa harcıyorsun. Sıkıntı bu sanırım.”

“Yüzyıllardır bir efsaneyim ve henüz senin kadar kibirli birini görmedim…” Yaşlı adamın ifadesi dondu. O hâlâ kendi gururuyla efsanevi bir varlıktı; bir çocuğun bu kadar saygısızlığını kabul etmezdi. Ancak konuşmasının ortasında figürü hâlâ ortadan kayboluyordu; Savaşmaya karar verdikten sonra, gizlenmeye girebilmek için sadece zaman harcamıştı.

Gökyüzü boş görünüyordu, yaşlı adamdan hiçbir iz yoktu. Hâlâ havada süzülen Richard şaşırmış gibi davrandı.Hemen etrafına baktı, birkaç tespit büyüsü yaptı ama başarılı olamadı. Birkaç saniye sonra, alanın mümkün olduğu kadar büyük bir kısmını kaplamak için her tarafa ateş topları atmaya başladı. Altındaki bulutlar hemen dağıldı ama avlunun etrafındaki bazı bariyerler avlunun gerçek bir hasara uğramasını engelledi.

Hâlâ gizlenmiş olan yaşlı adam sırıttı. Birini genel saldırılarla dışarı çıkarmaya çalışmak çok ilkel bir davranıştı ve güçlü kıyafeti gizlilik olan efsanevi bir varlık üzerinde işe yaramazdı.

Richard anlamsız saldırıları durdurmadı ama gözleri uzun zaman önce açık gri izlere kilitlenmişti. Yaşlı adam kesinlikle aurasını gizleyip kaçmayı başardı, ancak kanunları kullanımından kalan izler o kadar kolay silinemezdi. Büyülerin tümü, onu takip edemeyecekmiş gibi görünen bir sis perdesiydi, halbuki aslında suikastçıyı ilk kaçıştan sadece birkaç dakika sonra fark etmişti. Bir ateş topundan uzaklaşan her hızlı atlayış, adamın giderek yaklaştığını gösteren izler bırakıyordu.

Dikkatini çeken başka bir şey daha vardı. Yaşlı adamın geride bıraktığı izler bazen alevlerle etkileşime girse de o bölgelerde hiçbir değişiklik olmadı. Sanki adamın fiziksel bir bedeni yokmuş gibiydi, bu kesinlikle sıra dışı bir şeydi. Her ne kadar dikkat dağıtıcı olsalar da, ateş toplarının her biri aynı zamanda gerçek adının gücünün izini taşıyordu; efsaneler bile hiçbir hasar almadan onları doğrudan yenemezdi. Öte yandan suikastçının neredeyse bir efsane olmadığı çok açık; sayısız uçakta çok çabuk ölecekti. Yani alevlerin etkilenmediği bölümler illüzyondu.

Algısı doğrudan önüne odaklanmışken sağa sola bakıyormuş gibi davranarak titizlikle bir tuzak hazırladı. Ay ışığı aniden şimşek gibi ileri atıldı ve hiçbir şeye çarpmamış gibi göründü ama mavi ay Richard’ın başının üzerinde belirdi ve ileri doğru fırlayan bir gölge kılıcı oluşturdu. Acı dolu bir çığlık, uğultulu rüzgarların arasından çınladı ve yaşlı adamın acıklı figürü yüz metre ötede belirdi. Artık tamamen inanamamıştı, elindeki gri kısa kılıç ile karnındaki yara arasında panik ve korkuyla bakıyordu.

Suikastçının kısa kılıcında gözle görülür bir çentik vardı, kılıcın üzerinde soluk mavi alevler hâlâ yanıyordu. Karın yarası temiz bir bıçak darbesiydi; soluk mavi bir ateş çizgisi, içinden geçen havayı gizleyemiyordu. Adam daha önce hiç bu kadar güçlü alevler görmemişti ya da onların taşıdığı saf yıkıcı güce uzaktan bile benzeyen bir şey görmemişti. Bu kadar güçlü yasalar sıradan efsanelerin ötesindeydi ama Richard henüz efsanevi diyara bile ulaşmamıştı!

Sesi titreyerek Richard’ın kılıcına baktı, “Bu kılıç nereden geldi?”

“Gümüş Ay Sarayı,” diye yanıtladı Richard.