Kitap 7, 103

Gizli Geçmiş(2)

“ATALARINA İHANET!” Yorik aniden çığlık atarak şişman şamana doğru atıldı. Sağ elindeki tırnaklar, doğrudan adamın boğazına saplanan beş ince bıçak gibi görünene kadar uzadı.

Richard ileri doğru bir adım attı, Ayışığı’nın kulpu İmparator’un yüzüne çarptı ve onu uçurdu. Yere dişler ve kan döküldü, yaşlı adamın yüzünün yarısı çökerek hemen bayıldı. Daha sonra korkuyla sinmiş olan şamana doğru yürüdü ve omzuna hafifçe vurdu, “O engel artık burada değil, konuş.”

Çatışma şamanın yüzünde parladı, içindeki ölümlü ve ilahi yoğun bir savaşa girişti. Ancak Richard’ın bakışları bir tarafı hızla zafere taşıyarak zihnindeki tüm yanılsamaları silerek, “Bu yalnızca görevdeki imparator ve birkaç seçkin yaşlı tarafından bilinen, İmparatorluğun kuruluşuna kadar uzanan bir sır. Bize her zaman Demir Üçgen denmedi; bu isim birbirini takip eden nesiller boyunca kraliyet ailesinde üç olağanüstü savaşçı doğduğunda geldi. Her biri metal yasasını öğrendi ve hatta ötesine geçerek tüm Faelor’un hegemonları haline geldi.

“Onlardan ilki, Çeliğin Kralı olarak bilinen demirin gücüne hakim oldu. İkincisi, gümüşü iyice kavramayı başardı ve Gümüşün Dostu olarak anılmaya başlandı. Bunların sonuncusu Altının Oğlu’ydu. En iyi çabalarına rağmen Godfrey’in seçtiği metal üzerindeki kontrolü atalarınınki kadar geniş değildi ama o da selefleri gibi Faelor’dan ayrıldı. Gelecekte bu yolda yürümememiz konusunda hepimizi uyardı, bu yolu bitirmenin çok zor olduğunu söyledi.”

Bu noktada şamanın tüm vücudu ter akıtıyordu, “İmparatorluğumuzun adının doğmasına bu üç efsane neden oldu; demir kullanılıyordu çünkü Çelik Kralı bunların en güçlüsüydü.”

Richard içini çekti, “Ve bu sunak üçünü de çağırabilir, değil mi?”

“Evet. Üçünün her biri ayrılırken geride jeton bıraktı, bu da onların iradesini çağırmamıza olanak sağladı. Tören onların kraliyet ailesinin bir üyesinin bedeninde yeniden dirilmelerine ve gemi arızalanmadan önce birkaç gün boyunca yetkilerinin büyük çoğunluğunu ellerinde tutmalarına olanak tanıyor.”

“Ya?” Richard biraz şaşırmıştı, “Yani Godfrey ne olursa olsun ölmüş mü olacaktı?”

“Atalarımızın iradesi Faelor’da ancak yedi gün dayanabilir, geri dönmeleri gerekir,” dedi şaman dikkatle.

“Hah, bir efsane için hâlâ çok zaman var. Neyse, Çelik Kralı ve Gümüş Dostu’nun jetonları sunakta değil mi?”

“Evet,” şaman başını salladı. Kraliyet ailesinin çoğu bu haber karşısında şok olmuş gibi görünürken, birkaç yaşlı da gözlerini kapatıp acılarını bastırmaya çalıştı. Sırrın ortaya çıkmasıyla İmparatorluk tüm umudunu kaybetmişti.

“Mükemmel,” Richard başını salladı, “peki şimdi neler oluyor?”

“H-Hiçbir şey…” Şamanın ifadesi büyük ölçüde değişti, acı bir gülümsemeye zorlanırken yüzünden ter boşandı. Ancak Richard’ın soğuk bakışları hemen fikrini değiştirdi: “Ekselansları Godfrey savaşta öldükten sonra diğer iki atayı da çağırdık. Ayrıca bedenlerini işgal edecek kadar malzemeyi de arkamızda bıraktık ama geri dönmeleri zaman alacak. Şehrin bu kadar çabuk düşmesini beklemiyorduk ama bu mutlaka kötü bir şey değildi. Gardınızı indirdiğinizde atalarınız geri döner ve olağanüstü bir saldırıyla hepinizi yenerler.”

“Peki madem bu kadar emindin, neden bunları bana anlattın?” Richard biraz kafa karışıklığıyla sordu.

“Çünkü… çünkü… Ah, kraliyet kayıtları yüzünden. Eğer Çelik Kralı’nın tanımı doğruysa, sizi öldürürken tüm şehri de yok edecektir! Karımın ve çocuklarımın ölmesini istemiyorum, sen de herkesi öldürmeyeceğini söylemiştin!”

Richard başını salladı, “Pekala, o kayıtları bana getir ki bir bakabileyim. Geçidin tamamlanmasını biraz bekleyin, birlikte aşağıya ineceğiz.”

Kraliyet ailesinin geri kalan üyeleri uzaklaştırıldı, hepsi tedirgin görünüyordu. Onlar da bu sırlardan habersizdi ve büyükler bile Çelik Kralı’nın dönüşünün yıkım getireceğini bilselerdi farklı bir seçim yaparlardı. Richard zaten şaşırtıcı bir yardımseverlik göstermişti; sırf onun ölümü için kendilerini feda edecek irade gücüne sahip değillerdi.

……

Gece karanlıklaştıkça Donmuş Taht tamamen sessizliğe gömüldü. Sorun yaratmaya cesaret eden herkes çoktan yok edilmişti ve geri kalan hoşnutsuzların bile yeni bir girişimde bulunma cesareti yoktu.başka bir şey yok. Richard sessiz bir avludaydı ve her biri yalnızca üç efsaneye adanmış olan, Demir Üçgen İmparatorluğu’nun tarihi hakkında zengin bilgiler içeren gizli kraliyet kayıtlarını okuyordu. Bazı nedenlerden dolayı bu kayıtların tümü, kraliyet ailesinin bile erişemediği gizli bir odada kilitlenmişti. Şaman düzinelerce insanı kayıtları taşımaları için yönlendirmiş, tüm kitap rafının boşaltılması için iki tam yolculuk yapmıştı.

Çelik Kralı Lyos, Gümüş Cyril’in Dostu ve Altının Oğlu Godfrey, birbirlerinden birkaç on yıl arayla ortaya çıkmışlardı ve çevreden dört efsane daha ortaya çıkmıştı. Bu döneme altın çağ adı verildi.

“Bekle, ne?” Richard okumaya devam ederken homurdandı. Üç kralın akranlarının çok ötesinde yetenekleri vardı ve yabancı dünyaları keşfetmek için Faelor’dan ayrılan ilk kişilerdi. Ancak geride bıraktıkları İmparatorluğun adı onların onuruna değiştirildi. Faelor’daki bu dönem, Norland’ın kendi geçmişindeki altın çağına son derece benziyordu; tek fark, Norland’ın daha uzun bir süre boyunca çok daha şaşırtıcı bir büyüme yaşamış olmasıydı. Ancak zamanlamalara bakıldığında Faelor’un o dönemde halkın sayısız uçağı öğrendiği noktaya kadar genişlemesi gerekirdi.

Binlerce yıl önceki Norland, şu anki Faelor’dan daha iyi değildi. Nesillerdir efsanevi savaşçılar boşluğu araştırmış, sonunda Ebedi Ejderhayı keşfetmiş ve ona adaklar sunmak için kiliseler kurmuşlardı. Norland hızla sürekli düzlemsel savaşların olduğu bir döneme girmiş, hızla ilerlemek ve akranlarına üstünlük sağlamak için fethettiği ülkelerin kaynaklarını emmişti.

Faelor’un bin yıl önce aynı yolda olması gerekirdi ve bu kadar zaman onları en azından ilkel bir düzlemsel savaş sistemine getirmeliydi. Tüm uçağın güç seviyesinin de birkaç seviye artması gerekirdi. Eğer böyle olsaydı, Richard içeri ilk girdiğinde çok daha korkunç zorluklarla karşılaşırdı, hatta belki de tamamıyla yok edilirdi. En azından batı yarıküredeki en güçlü imparatorluğu on yıl içinde yok etmesi mümkün olmayacaktı.

Faelor’un alt-efsanevi varlıkları bile boşluğun geri kalanından tamamen kopmuştu. Çoğu, işgalcilerin şeytanların, iblislerin veya diğer tanrıların hizmetkarları olduğunu düşünerek diğer uçakların tam olarak ne olduğunu bile bilmiyordu. Faelor’un dışının, astral canavarların ve benzerlerinin yaşadığı, başka hiçbir şeyin olmadığı bir boşluk olduğunu varsaydılar. Geriye dönüp bakıldığında bu kadar efsaneye sahip bir uçağın asla bu kadar kapalı bir zihniyetle kalmaması gerekirdi.

Richard, tüm bunların saçmalığını merak ederken, Tanrıların Antlaşması adlı bir kitabı fark etti. Başlığın ilgisini çekti ve onu baştan sona okumak için saatler harcadı. Ancak son sayfayı çevirdiğinde sorularına doğru cevabı bulabildi.

Efsanevi savaşçılardan oluşan ilk grup keşfe çıktığında Faelor tanrılarının uçak yasalarının değiştiğini fark ettikleri ortaya çıktı. Bu kesinlikle onlar için iyi değildi; güçleri için tanrısallığa güvendiler ve kanunlardaki bu değişiklik onu sınırlamaya başlıyordu. Etkisi sınırlıydı ama daha fazla efsane ortaya çıkarsa ne olacağı konusunda hemen korkuya kapıldılar. Uzun bir panik döneminin ardından Faelor’u yıkım yoluna sokan bir sonuca vardılar.