Kitap 3, 32

Miras(2)

Richard bir kez daha Ferdinand’a derin bir bakış attı ve hemen gözlerinde biraz acı hissetti. Kalbi tekledi; ancak Faelor’da 12. seviyeye ulaştıktan sonra diğerlerinin ne kadar güçlü olduğunu anlayabildi.

Ancak Richard, Ferdinand’ın efsanevi diyara ilerlemesinin aslında oldukça kolay olduğunu bilmiyordu. Sadece Ferlyn’in ona ilahi bir lütuf katmasına ihtiyacı vardı; sonuçta o onun koruyucusuydu.

Richard, din adamlarına dönerek, hangi koşulların düzlemsel bir portalı yok edebileceğini ve bir uçağın Kilise’den kaydını ortadan kaldırabileceğini sordu. Jacqueline ilki için birçok durumdan bahsetti: Güçlü bir uzay-zaman türbülansı dalgası daha zayıf portalları yok edebilirdi, dolayısıyla inşaatta kullanılan malzemeler son derece önemliydi. Ancak hiç kimsenin sonsuz bir kaynak kaynağı yoktu; dayanıklılık ve maliyeti dengelemeleri gerekiyordu.

Uçağın seri numarasının kaybolmasıyla ilgili olarak ise bunun geçmişte yalnızca iki kez meydana geldiğini belirtti. Biri uçağın tamamen imha edilmesi, diğeri ise uçağın sahibinin vazgeçmesiydi. Bununla birlikte, bir kişi ancak neredeyse tamamen çorak ve hiçbir değeri yoksa bir uçaktan vazgeçebilirdi ya da Ebedi Ejderha Kilisesi buna izin vermezdi. Rosie uçağının ortadan kaybolması ise her iki duruma da uymuyordu ve o da başka bir yol düşünemiyordu. Belki de gerçek cevaba ancak Mensas aranarak ulaşılabilirdi.

Richard konuşmadan önce bir süre düşündü, “Pekala, anlıyorum. Şimdi Kilise’den iki isteğim var. Birincisi, Faelor’a giden geçidi Kilise’de kurmak istiyorum, hatta belki bu salonda bir yıllığına. Ayrıca, 7-2 numaralı adanın korunmasına yardım etmeleri için bazı paladinlere başvurmak istiyorum.”

Jacqueline ve Noelene, Flowsand’e bakıp konuşmaya başlamadan önce bir süre konuyu yumuşak bir şekilde tartıştılar, “Bunları da kabul etmemeliyiz, Ebedi Ejderha Kilisesi ölümlü mücadelelere karışmaz. Ancak, bir zamanlar daha büyük bir fedakarlığı aşan bir tören gerçekleştirdiniz ve Flowsand ile Zaman Kitabı’nda kayda değer bir büyümeye neden oldunuz. Sizin için bir istisna yapabiliriz, adak pahasına Kilise’nin yardımını almanıza izin verebiliriz.

“İlk isteğinizde standart birim olarak zamanı kullanacağız. Altı ay boyunca yeterli değerde daha düşük bir teklif veya bir yıl boyunca ara bir teklif. Aynı zamanda 7-2 adasını koruyacağımız azami süre de bir yıldır. Bu ada yakın zamanda Ebedi Ejderha tarafından kutsandığından, yıl içindeki herhangi bir saldırı Kiliseye saygısızlık olarak değerlendirilebilir. Özel savunma planına gelince, Lord Ferdinand’a sorabilirsiniz.”

Ferdinand daha sonra görevi devraldı: “Sana elli paladin verebilirim, onları adaya yerleştirebilirim. Ancak şövalyelerim yalnızca adanın başka aileler tarafından işgal edilmeyeceğini garanti ediyor. Archeronların iç çekişmelerine karışmayacağım.”

Richard kaşlarını çattı, “50 biraz yetersiz görünüyor.”

Ferdinand yanıt olarak gülümsedi: “Daha fazlasını ekleyebiliriz. Her ilave elli daha az fedakârlığa mal olacak.”

Sessizce düşünüp hesaplamalar yaparken Richard’ın kaşları daha da kırıştı. Konu üzerinde düşünmekten çekinmedi; bu durum rahiplerin ve neredeyse efsanevi koruyucunun gizlice başını sallamasına neden oldu. Daha az üç fedakarlıkla uğraşırken çok dikkatli olmak diye bir şey yoktu.

Tam on dakika geçti; Richard’ın ifadesi, olayları düşündükçe solgunlaşmaya başladı. Dikkate alınması gereken çok fazla şey vardı; bilgeliğin kutsamasına rağmen bir sonuca varması uzun zaman aldı, “Pekala. O halde elli paladin var. Bir yıl.”

Ferdinand onaylayarak başını salladı ve gülümseyerek sordu: “Peki, peki ya fedakarlıklar?”

“Bunların yerini alabilir mi acaba?” Richard büyülü demirden yapılmış iki çekmeceyi önlerine koydu. Noelene kendisi de usta bir değerleme uzmanıydı; bir parça bulut demiri çıkardı ve ona dikkatle baktı, “Hımm… Büyülü bulut demiri, olağanüstü kalite. Bunlar iki daha az fedakarlığa değer ama yine de yeterli değil.”

Altın ve arzlar arasında sabit bir dönüşüm oranı yoktu. Sunulan adakların değeri her biri otuz ile yetmiş bin altın arasında değişiyordu. Noelene, bu bulut demir yığınlarının her birinin 50.000 değerinde olduğunu, makul bir fiyat olduğunu düşünmeye istekliydi.

Richard bir süre düşündü ve kabul etti: “Benİki gün içinde bir rune kongresine ev sahipliği yapacağım. Rünlerimden bazıları o zaman satılacak ve o zaman borcumu geri ödeyebileceğim.”

Jacqueline gülümsedi, “Geleceğin aziz rün ustasının vaadi bir miktar altından çok daha değerlidir. Sorun değil, bekleyebiliriz.”

Neredeyse tüm bu süre boyunca sessiz kalan Rahibe Noelene aniden konuştu, “Richard, kongreni bir gün geriye alabilir misin?”

“Neden?” Bir gün çok fazla bir fark yaratacakmış gibi görünmüyordu ama Richard onun sözlerinde başka bir anlam olduğunu sezmişti.

“Siz Archeronlar son zamanlarda başınız büyük dertte” dedi rahibe kayıtsızca, “Sanırım bunu üç gün içinde sorunsuz bir şekilde yürütmenize izin verecek birkaç destekçi bulabilirim. Daha da önemlisi, kraliyet rün ustası Lunor da yeni rünlerini üç gün içinde yayınlayacak. Kraliyet ailesinin başka bir kraliyet rune ustasını işe almayı düşündüğünü duydum. Eğer o sırada yeterince parlayabilirsen bu pozisyon için seçilebilirsin. Eminim bu durumun sana neler getireceğini açıklamama gerek yok.”

Richard bir an sessizce düşündükten sonra kararlı bir şekilde “Pekala!”

Hızlı ve kolay anlaşma Noelene’yi biraz meraklandırdı: “Lunor’u kızdırmaktan korkmuyor musun?”

Richard’ın o anda görebildiği tek şey Koyumavi Aria’ydı; ulaşamayacağı kadar uzak görünen göz kamaştırıcı bir gizem. Noelene’nin sorusunu duyunca hafif bir iç çekti, “O eninde sonunda aşacağım biri, bu sadece an meselesi. Ayrıca beni ona karşı kışkırtmak istemez misin? Bu, kraliyet rune ustası olmanın bir ön koşulu olmalı.”

Noelene’nin gözleri parladı ve gülümsedi, “Çok akıllısın! Performansınızı sabırsızlıkla bekliyorum.”

Kısa bir süre sonra Richard, iki paladinin eşliğinde Ebedi Ejderha Kilisesi’nden ayrılarak ışınlanma tapınağına doğru yürüdü. Kilise binasını terk edip tapınağa giden yola adım attıklarında, parlak, lüks kıyafetler giymiş birkaç genç, düzinelerce yüksek rütbeli muhafızla birlikte ona doğru yürüdü.

Tam birbirlerinin yanından geçerken içlerinden biri Richard’ı fark etti ve aniden şaşkınlıkla nefesini tuttu: “Bu Richard Archeron değil mi?! Başka bir uçaktan mı döndü?”