Kitap 2, 188

Secret(2)

Phaser bir an sessiz kaldı, gözlerinde sonsuz bir ışık parladı ve konuşmadan önce, “Bunun nedeni kavgaydı.”

Norland’da bilinen tüm ilahi dil sistemlerinden farklı, kuluçka annesininkiyle aynı aileden gelen karmaşık bir ilahi dilde konuşuyordu. Richard, yalnızca telepatik iletişime güvenmek yerine, yalnızca kuluçka annesi sayesinde onun sözlerini anlayabildi.

Bu da onun tuhaf bulduğu bir diğer küçük detaydı. İnsansı olduğu için bir dronun dron olması gerekiyordu. Konuşma dilinin gereksiz olması gerekiyordu, özellikle de telepatinin daha hızlı olacağı yer sadece ikisiyse. Ancak Phaser herhangi bir insan gibi davrandı. Onunla fiziksel olarak mı yoksa telepati yoluyla mı konuştuğuna bakılmaksızın, normalde gerçek sesiyle cevap veriyordu.

Ancak bu seferki cevabı açıkça onu tatmin etmedi.

“Biraz daha spesifik olun.”

“… Savaşta öldürdüklerimin ruhları çıkarılıyor, kullanılabilecek güce dönüştürülüyor. Bu benim hızla büyümemi sağlıyor,” dedi sonunda net bir şekilde.

“Bu yetenek nereden geldi?”

“Buna yaratıldığımdan beri sahibim; orijinal şablondan alınmış bir yetenek olmalı.”

Richard anlayışla başını salladı. Görünüşe göre Phaser, Sinclair’in bazı yeteneklerini miras almış, hatta bazı yönlerini geliştirmişti. Sonuçta o, üç tanrı birimiyle yaratılmış özel bir birimdi. Bunun ne kadar olduğuna dair hâlâ somut bir fikri yoktu ama kesinlikle büyük bir ork kabilesinin atalarının ruhundan daha zayıf değildi.

Büyümesine bakıldığında Phaser, artan hız ve hasara odaklanmak için gelişmiş savunmasından vazgeçiyor gibi görünüyordu. Richard bir süre bunun üzerinde düşündü ve onun doğal evrimine müdahale etmemeye ve bunun yerine onun için özel olarak hazırlanmış bir hafif zırh seti yaptırmaya karar verdi. Savaş alanında savunma, saldırı kadar önemliydi; ikincisine odaklanmak yalnızca küçük ölçekli savaşlarda işe yaradı. Temel savunmalar bile çoğu zaman kişinin kaderini kurtarabilir; Sinclair buna en iyi örnektir.

Phaser gittikten sonra Richard’ın düşünceleri tekrar Su Çiçeği’ne kaydı. O vahşi ama buz gibi genç bayan da aynıydı; her türlü savunmayı görmezden geliyor ve deri zırhı bile reddediyordu. Yalnızca rünlerinin gücüne güveniyordu ama bu onu gerçek bir güç merkezinin saldırılarından hiçbir şekilde korumazdı. Artık istediği gibi dövüşmesine izin vermek istemediği için ona da bir set almaya karar verdi.

……

Dikilen iki yüzden fazla kazık ve ‘haydut’ cesetlerinin sergilenmesiyle, kavga Baron Fontaine’in topraklarında kısa sürede sıcak bir konu haline geldi. Kısa bir süre içinde haber bir çift kanat oluşturmuş ve Sequoia Krallığı’na yayılmış gibi görünüyordu. Richard ve onun esasen çorak bölgesi, krallığın güçlü güçlerinin dikkatini bir kez daha çekti.

Sayısız ikindi çayı partisinde, akşam ziyafetinde ve oyun masasında tartışmanın odağı haline geldi. Archeron adı halk tarafından hiç duyulmadığı ve resmi soyunun dört nesildir kopmuş olduğu söylendiği için, ‘havalı’ yeni zenginlerden biri olarak sınıflandırıldı.

Ancak bu soylular Richard’ın zalim olduğunu düşünmüyorlardı; haydutlarla baş etmek için tüm aristokratların ortak yöntemlerini kullanmıştı. Bir lordun haydutları doğradığı, pişirdiği ve köpeklerine yedirdiği durumlar olmuştu. Richard’ın eylemleri pek endişe verici değildi.

Richard’ın büyük bir büyücü olarak kimliği de bir başka merak konusuydu. Bu kadar genç bir büyük büyücü Faelor’un tarihi boyunca alışılmadık bir durumdu; pek çok kişi onun arkasında, efsanevi aleme yakın bir büyük büyücünün durduğuna inanma eğilimindeydi. Bu bilinmeyen büyük büyücü muhtemelen karanlık dünyada saklanmıştı.

Burada atıfta bulunulan ‘karanlık dünya’, temelde insanların nadiren veya hiç ziyaret etmediği herhangi bir yerdi. Buna, Kan Lekeli Topraklar’ın güneybatısındaki barbarların atalarının ovaları veya orkların, cücelerin ve dağ insanlarının kendi krallıklarının olduğu kuzeybatıdaki Kül Rengi Plato da dahildir.

Bu olayın Richard’ın bölgesi üzerinde neredeyse hiç etkisi olmadı; Başlangıçta pek çok köyün bulunmadığı ıssız bir arazi parçasıydı. Ancak Sequoia Krallığı’nın hırslı soylularının gözünde bu kesinlikle büyük bir olaydı.

Alacakaranlık Kalesi’ndeki gizli bir odada bir orta sınıfHeybetli bir auraya sahip e-yaşlı soylu, elindeki değerli porselen kupayı parçaladı ve önündeki Baron Fontaine’in amcasına bağırdı: “BU SENİN HARİKA FİKİRİNDİ! Richard’ın bunu yaptığımızı bilse bile elini kaldırmaya cesaret edemeyeceğini söylememiş miydin? Peki ya şimdi? Altın Kartalların iki filosu tamamen öldürüldü, zırhları ve kıyafetleri çıkarıldı, vahşi doğada herkesin görmesi için asılı kaldı! Söylesene, bunu nasıl temizleyeceksin?!”

“Lordum, Richard Altın Kartalları öldürmeye ve hatta cesetlerini kazığa asmaya cesaret etti, bu kesinlikle bir hakaret! Büyük bir orduyu seferber etmeli, bu küçük orduyu doğrudan yok etmelisiniz…”

Keskin bir şaplak sesi duyuldu ve yüze atılan yüksek tokat, adamın cümlenin ortasında uçmasına neden oldu. O kadar güçlüydü ki arkasındaki çay takımlarının olduğu arabanın üzerine düştü.

Bu orta yaşlı aristokrat sadece 8. seviyedeydi ama o tek tokat 11. seviyedeki adamı uçurmuştu. Fontaine’in amcası yalnızca unvanlı bir şövalyeydi, bu yüzden kraliyet kanı taşıyan bu kontun karşısında misilleme yapmaya hiç cesaret edemiyordu. Kaçmaya cesareti bile yoktu, sadece tokata dayanabildi.

Bu adam kralın yeğeni Earl Layton’du. Toprakları özel ürünler açısından zengindi ve bu da ona güçlü bir ordu sağlıyordu. Asil kanı olmasa bile gücendirilmesi zor biri olurdu. Tabii ki o sadece Fontaine’lerin çıkarı için ya da Vikont Zim’in itibarı için burada değildi. Ancak Baron’un ailesi o kadar beceriksizdi ki, düşük beklentilerine rağmen Kont öfkeleniyordu.

“Onları haydut ilan etti, seni aptal! Hatta yüzlerini yok etti, çamaşırlarının içindeki gizli işaretleri bile söktü! Kimliklerini doğrulamak tamamen imkansız. Zaten Baron’a karavanlarının birkaç kez soyulduğu konusunda şikayette bulundu, o sırada bölgenizde bir haydut grubunun olduğunu duyurmamış mıydınız? Şimdi o haydutları bastırdı! Bu konuda ne söyleyebiliriz?!”

Fontaine ağzının kenarındaki kanı temizlemeye bile cesaret edemeden ayağa kalkarken, “E-evet, Lordum, bunu iyice düşünmemiştim,” dedi Fontaine’in amcaları alçak sesle.

Earl Layton yüksek sesle ofladı ve adama küçümseyen bir bakış atarak soğuk bir şekilde konuştu: “Sizce bu sorunu çözmek bu kadar kolay mı? Bir özür mü? 200 Altın Kartal! Bunu ailelerine nasıl açıklayabilirim? Söz edilecek bir kalıntı bile yok, bir de emekli maaşı var! Eğer sizin aptallığınız olmasaydı, nasıl yok edilirlerdi?!”

‘Başlangıçta bu planı güçlü bir şekilde desteklemiyor muydunuz?’ Elbette genç Baron’un amcası bu düşünceyi söze dökmeye cesaret edemedi, yalnızca kalbinin derinliklerinde feryat edebildi.

Zim yenildiğinde, Richard’ın topraklarına giden yolda malları engellemeyi, şövalyeyi kızdırmayı ve karşı saldırıya geçmeyi planlamışlardı.