Kitap 2, 184

Eğer Tanrı Olsaydı

Richard aniden gözlerini açtı ve hâlâ Zaman Kitabı’na dalmış olan Flowsand’a şaşkın bir bakışla baktı: “Her zaman Kitabı okuyorsun. Bitirmedin mi?”

Flowsand yanıt olarak gülümsedi ve kitabı iki eliyle ona verdi: “Okumayı dene.”

Richard kabul etti ve şöyle bir baktı ama tek görebildiği göz kamaştırıcı ışık toplarıydı. “Bu nedir?” şok içinde sordu: “Hep bu şeyleri mi okuyordun?”

Flowsand şaşkınlık dolu bir ses çıkardı, açıkça hayrete düşmüştü: “Gerçekten bir şey görebiliyor musun?”

“Bunlar sadece ışık topları, ne anlama geldikleri hakkında hiçbir fikrim yok” dedi kaşlarını çatarak.

Bu onu daha da şaşırttı, “Bekle, Ebedi Ejderha töreninden aldığın ilahi lütfunu okumak için kullan. Ruhuna nüfuz etmeli, dene!”

Richard kaşlarını çattı ve Flowsand’ın talimatlarını takip ederek Ebedi Ejderhanın lütfunu toplamaya odaklandı. Kesinlikle yeterli, sürekli hareket eden toplar görünür izler bırakmaya başladı ve ilahi bir metni belli belirsiz takip etmeye başladı. Ancak metin aşırı derecede bulanıktı; anlamlarını anlayamadığı için yalnızca birkaç tutarsız kelimeyi büyük zorlukla tanımlayabildi. İlahi lütfu toplamaya devam etmek istiyordu ama aniden bir yorgunluk dalgası ona çarptı ve odak noktasını kaybetti. Tüm metin anında kayboldu ve bunu ışık topları takip etti. Sonunda görebildiği tek şey boş bir sayfaydı.

Richard şaşırmıştı. Birkaç sayfayı daha çevirdiğinde Zaman Kitabı’ndaki her sayfanın boş olduğunu fark etti.

“Boş mu?!” Kitabı ona geri verirken şaşkınlıkla bağırdı.

Flowsand, “İçeriği görmek için zamanın ilahi gücünü kullanmak gerekiyor. Ne istersen görebilirsin” diye açıkladı.

Buna sadece gülümseyebildi, “Savaşa girmek üzereyiz. Neden bu kadar çalışkansın?”

“Tamamen yeni bir ilahi büyü araştırıyorum. Son bağlantıyı bulmak üzereyim ve bu savaşın zamanı gelmiş olabilir,” dedi başını bir kez daha kitaba gömerken.

“Bu kadar çaba gerektiren hangi ilahi büyü? Yalnızca bir grup haydut.”

“Yakında öğreneceksin. Tamam, büyü yapmaya başlamadan önce bana söyle.”

“Büyü bende işe yarıyor mu?”

“Elbette. Sizin için tasarlandı!”

……

Kervan inişli çıkışlı yolculuğuna devam ederek başka bir ıssız bölgeye girdi. Ancak onu koruyan çöl savaşçıları aniden gerginleşti. Etrafa bakmaya başladılar, palalarını daha da sıkı tutuyorlardı.

O anda yer titremeye başladı, ses giderek daha belirgin hale geldi. Deneyimli savaşçılar, arabaların etrafında bir çevre oluşturmak için hemen dağıldılar; bunun yaklaşan büyük bir süvarinin sesi olduğunu biliyorlardı.

İlk süvari dağların eteğinden uçtu ve göz açıp kapayıncaya kadar 200’den fazla süvari kervanın önüne koştu. Grubun hepsinin zırhlarının üzerinde, ekipmanlarının stilini ve armalarını gizleyen basit, koyu renkli pelerinler vardı. Yüzleri yükseltilmiş başlıklarla maskelenmişti.

Her hareketle birlikte gelen hafif öldürücü aura, bunların bir grup tecrübeli olduğunun açık bir göstergesiydi. Lider kalabalığın arasından sıyrılıp vagonlara ve çöl savaşçılarına baktıktan sonra yavaşça elini kaldırıp yumruğunu sıktı. Bu, Sequoia Krallığı’nın şövalyeleri arasında yaygın bir sinyaldi: her düşmanı öldürme emri.

Bu grubun sadece mal çalmak için burada olmadığı açık. Hedeflerinin ne taşıdığını bile kontrol etmeden kan peşindeydiler. Şövalyeler, liderin her iki yanında birer grup halinde ilerledi ve yavaş yavaş düşmana yaklaştı. Deneyimli avcıların alışkanlığı olan, yaklaştıkça öldürme niyetleri daha da yoğunlaşıyordu. Yoğun aura, avı çılgınca bir uçuşa zorlayarak zafer şanslarını maksimuma çıkarır.

Ancak vagonlardan birinin kaportası aniden tamamen açıldı. Richard arabadan ayağa kalktı ve alaycı bir gülümsemeyle konuşan çok uzakta olmayan lidere baktı: “Eğer beni soyacaksan, önce arabalarda ne olduğunu sorman gerekmez mi?”

Şövalye başlığını kaldırdı ve sert çizgilerle kaplı yüzünü ortaya çıkardı. Richard’a şahin gözleriyle baktı, gıcırdayan dişlerinin arasından soğuk bir cümle kurarken gözleri hemen kısıldı: “Burada olduğuna göre içeriğin hiçbir önemi yok!”

Richard içtenlikle güldü, “Pekala, falanca sen falansın ve ben sana söyleyemem gibi şeyler söylemesonra görüşürüz!”

Lider doğal olarak bu sözlerin ne anlama geldiğini anladı. Yüzü öfkeden morarmıştı ama bu alay onun savaşma niyetini etkilemeyecekti. Kaldırdığı kolunu aşağıya attı ve kükredi, “TAM SALDIRI, HEPSİNİ ÖLDÜRÜN!”

İki süvari grubunun hızlandığını gören Richard gözlerini kıstı. Mana onun etrafından hızla ilerledi ve eli bir ateş topu fırlatmaya hazırlanmak için havaya kalktı. Ateş topları bu mesafedeki düşmanlara çarpmasa da yine de yeri yakarak onların hızını azaltabilir veya saldırı yönünü değiştirebilirdi. Hafif ve ağır süvariler arasında bir yerde bulunan bu gibi kuvvetler, yavaşladıklarında güçlerinin çoğunu kaybediyorlardı. O zamanlar çöl savaşçıları kendi binicilik ve savaş becerilerini sergileyebiliyordu.

İşte o zaman Flowsand tamamen ilahi dilde hızlı bir büyü söylemeye başladı. Richard’ın kafasının üzerinde, neredeyse bulanıklaşana kadar giderek daha hızlı dönen, ayırt edilemeyen soluk altın renkli bir kum saati belirdi.

Richard’ın tüm vücudu sarsıldı. Manasının şiddetli bir şekilde yükseldiğini, neredeyse gücüyle kaynadığını hissetti. Atmak üzere olduğu ateş topu kesintiye uğradı; bu küçük gecikme, gelen süvarilerin menzile girmesine yetecek kadardı.

Parlak bir ilahi ışık vücudunu doldurdu, alev gibi parlıyordu. Manası göz açıp kapayıncaya kadar kaynamadan alev almaya başladı ve… öncekinden kat kat daha hızlı mı dolaşmaya başladı? Aklında bir fikir canlandı ve aniden iki elini kaldırdı; aceleyle söylediği büyüler o kadar hızlıydı ki kelimeler bulanıklaşarak keskin bir ıslık sesi çıkardı.

*Vay canına! Vay be! Whoosh!* Ellerinden sürekli ateş topu ateş topu çıkıyordu. Bir anda sekiz mermi havaya fırlatıldı ve bu işin sonu bile değildi!

Liderin ağzı açık kaldı. Bir an süvarileri saldırı düzenine yönlendirmenin ortasındaydı ve bir sonraki an görebildiği tek şey ateş toplarından oluşan bir gökyüzüydü. Astlarının saldırılarını durdurmalarını çılgınca istiyordu ama artık çok geç olduğunu biliyordu. Yapabildiği tek şey çılgın bir umutsuzluk kükremesiydi.

Yüksek hızlarda ilerleyen şövalyelerin gözleri korkuyla doldu. Etraflarında görebildikleri tek şey ateş toplarıydı! Bu, büyünün en aşırı gösterisiydi; güzel bir yıkım mucizesi!

*BOOM!* Ateş toplarından ilki şiddetli bir şekilde patladı, yükselen ateş dalgaları anında beş metrelik bir yarıçaptaki her şeyi kapladı. Bunu ikinci, üçüncü, dördüncü takip etti… ta on beşinciye kadar! Tüm patlamalar art arda hızlı bir şekilde çınladı ve anında kervanın önünde bir ateş yayı oluşturdu. Sürekli patlamalar birleşerek tam, devasa bir patlamanın sesine dönüştü!

Süvariler savaş atlarının hücumunu kontrol edemediler ve yüksek sesle uluyarak ateş denizine atıldılar. Az sayıda kişi zar zor durmayı başardı ama yoldaşları onlara arkadan çarpıp onları aşağıya yuvarlamakla yetindi.

Çöl savaşçılarının tümü şaşkına dönmüştü. Neyse ki son derece sıkı bir eğitim almışlardı ve bu yüzden pervasızca düşmanla karşılaşmak için dışarı çıkmamışlardı. Ancak yangın o kadar yakındaydı ki saçlarını yakmaya başlamıştı. Korkmuş atları kontrol etmek ve çılgınca zıplamalarını engellemek için tüm güçlerini kullanmak zorunda kaldılar.

Alevler söndüğünde, gelen süvarilerin üçte biri küle dönmüştü. Geri kalanlar, korkmuş bineklerini kontrol altına almak için tüm güçlerini kullanarak hattın hemen önünde durduruldular. Sadece arkadakiler tamamen zarar görmemişti. Asker arkadaşlarının acı verici ölümleri ve yaralanmalarıyla karşı karşıya kaldıklarında iyice öfkelendiler ve alevlerin tamamen sönmesini beklemeden saldırıya geçtiler.

Richard’ın her iki kolu da ileri doğru uzatılmıştı ve son ateş topunu fırlattığından beri aynı pozisyondaydı. Saçları sıcak hava dalgasıyla geriye savruldu, rüzgarda dans ederek yavaşça omuzlarına düştü. Vücudunda ölümcül bir boşluk hissetti; iki saniyeden kısa bir sürede manasının neredeyse %90’ı dışarı aktı. Ancak gördükleri onu hayrete düşürdü. Ne yazık ki bu tanrısal duygunun tadını çıkaracak zaman yoktu.