Kitap 2, 104

Arama

Sinclair’in kan ve diğer sıvılarla dolu o salondan sonunda cümbüşü sona erdikten sonra çıkması iki gün iki gece sürdü. Siyah alevler vücudunun her tarafını aydınlattı ve üzerini kaplayan tüm pisliği yakıp kül etti. Bu, hayal edilebileceğinden çok daha büyük bir güce sahip olan ruh ateşiydi. Salonda yatan cesetlerin sayısına bakılırsa bu alevleri neyin körüklediğini söylemeye gerek yok. Ruhateşi normalde renksizdi ama Sinclair ne kadar lekeli olursa olsun bu alevler derinliksiz bir siyahtı.

Sinclair kıyafetlerini giyip zırhını tekrar giyerken, görevlerini tamamlayan iki büyücü yanda duruyordu. Onun baştan çıkarıcı vücudunu görmekten kaçınmadılar ama davranışlarını kontrol altında tuttular ve ona da dikkatle bakmadılar.

İçlerinden biri bir harita açtı, “Bu baskından pek çok harita elde ettik. Kanla Lekeli Topraklar’daki önemli yerleri zaten işaretledim, lütfen bir göz atın.”

Sinclair onaylayarak homurdandı. Haritayı taradı ve vaha olarak işaretlenmiş bir noktayı işaret etti, “Burada çok insan var gibi görünüyor, hadi şimdi oraya gidelim. Kaç savaşçı toplayabiliriz?”

“İlk tahminlerimize göre asker olmaya uygun yaklaşık 500 kişi var” diye yanıtladı diğer büyücü.

Sinclair başını salladı, “Her birine bir silah ve bir zırh seti verin. Hmm… hayır, yarım set yeterli olur ve takip etmelerini sağlayın. Ah durun, 500 çok az, silah kullanabilen herkese verin, yarın sabah yeni bir vahayı fethetmek için yola çıkıyoruz! İlk sırada onlar olacak.”

İki büyücü bakıştı ve içlerinden biri konuştu: “Eğer böyle şeyler yapmaya devam edersek Leydim, yakında tüm uçağın düşmanı olacağız.”

“Haha! Bu uçağa arkadaş edinmek için mi geldiğini söylüyorsun?” Sinclair alaycı bir şekilde sordu.

“Demek istediğim bu değil Leydim! Bu uçak ziyaret etmeyi planladığımız uçak değil ve saflarındakiler çok güçlü. Burada efsanevi varlıkların bile olduğu söyleniyor, ancak bunu doğrulayamıyoruz.

“Bu uçağın başlangıçta amaçladığımızdan çok daha fazla tanrıya sahip olduğunu öğrendik. Uçağın güç santrallerine yakalanırsak…” Büyücü cümlesini tamamlamadı ama mesaj açıktı.

Norland’ın zengin ve güçlü ailelerinin, yani adlarına göre yüzen adalara sahip olanların, hepsinin saflarında, onlara saldırmayı amaçlayan herkese karşı caydırıcı olan efsanevi varlıklar vardı. Ama bu farklı bir uçaktı, Norland değil. Burada efsanevi bir varlık ortaya çıkarsa herkes ölürdü.

“Efsanevi güç santralleri mi? 18. seviyede mi? Bah, bu tıpkı onların azizleri gibi. Bu kadar yetersiz bir güçle övünüyorlar, kendilerine böyle hitap etmeyi nereden öğrendiklerini bilmiyorum,” dedi Sinclair alaycı bir şekilde, sanki bu hiç sorun değilmiş gibi.

Diğer büyücü de onu ikna etmeye çalıştı, “Leydim, asıl amacımız Richard’dan kurtulmaktı. Artık alışılmadık bir düzleme geldiğimize göre bunu bir kenara bırakabiliriz. Bu, Norland’a oldukça benzeyen, kaynak bakımından zengin, olgun bir düzlemdir. Artık rolümüz öncü olmak; Norland’a sağ salim döndüğümüz ve onlara bu uçağın koordinatlarını verdiğimiz sürece bu büyük bir başarı olacak. Schumpeters’ın gücü önümüzdeki on yıl içinde büyük ölçüde artacak ve sizin statünüz de eninde sonunda bununla birlikte yükselecek. Bu uçağın güç santrallerinden kurtulmak bizim işimiz değil… Bunu ailenin rün şövalyelerinin halletmesine izin vermeliyiz.”

Sinclair homurdandı, yüzünü kasvet kaplamıştı, “Yani Sisley’nin burayı fethetmesine izin vermem gerektiğini mi söylüyorsun?”

Büyücünün bedeni titredi ve hemen cevap verdi: “Öyle yapsa bile Leydim, sizin katkılarınız onunkini çok aşacaktır. Yeni bir uçak keşfetmek en önemli şeydir. Ayrıca, eğer işini kötü yaparsa, hiçbir çaresi olmayacak.”

Sinclair büyücünün söylediği her şeyin doğru olduğunu anlamıştı. İfadesi daha az tehditkar hale geldi ama parmağı inatla haritadaki vahayı işaret etmeye devam etti, “Burası ilginç görünüyor. Orijinal planı takip edip yarın yola çıkacağız, burayı yerle bir edeceğiz!”

Diğer büyücü bir süre düşündü ve sonunda konuşmaya karar verdi: “Majesteleri, bu vaha buna benzer. Bir savaş başlatırsak ayı muhafız şövalyelerini konuşlandırmamız gerekecek. Şu anda kontrolünüz altında çok fazla şövalye yok ve bizim de din adamlarımız yok. Lütfen…mümkün olan en kısa sürede bunu düşünün!

Sinclair sabırsızca elini salladı ve karşılık verdi: “Yeter! Zaten biliyorum! Sadece birkaçı öldü, zaten bu kadar önemli olan ne ki? O yaşlı serserilerden uzaklaşmak kolay olmadı, elbette kutlamam ve eğlenmem gerekecek! Sonuçta ne kadar çok insan öldürürsem bebeğim o kadar güçleniyor. Bu uçağın insanlarını fazla ciddiye almayın, hepsi barbar. Rünleri hiç duymamışlardı bile, nasıl bir güce sahip olabilirler ki? Az önce kendine aziz diyen birini öldürdüm ve o sadece 16. seviyedeydi. Bu kadar konuşmayı bırak, neler olduğunu biliyorum. 40’tan az kaldığında ciddileşeceğim.

İki büyücü çaresiz kaldı ve tartışmadan önce yaptıkları işe dönmekten başka çareleri kalmadı.

……

Sinclair’in gitmeyi planladığı yolun güneyine doğru, Richard kendi birliklerini kuzeye doğru götürüyordu. Zaten Kanlı Toprakların kuzey kısımlarına girmişlerdi.

Akşam karanlığında kamp kurmak ve dinlenmek için rüzgardan korunaklı bir yer seçtiler. Richard sihirli ışığın altında her şeyi düşünerek haritasını çıkardı. Haritada iki yol işaretlenmişti: kendisinin izlediği yol ve Schumpeter’lerin yolunu takip eden yol.

Arama yapmak için bazı önemli bölgelerin etrafında dönerken, kuzeyden güneye uzanan ayı muhafız şövalyelerinin izlerini takip etti. Ayı muhafız şövalyeleri oldukça farklıydı; atları toynaklarının altındaki kayaları eziyordu, bu yüzden üzerinden on günden fazla zaman geçmesine rağmen onların varlığının izlerini bulmak mümkündü. Şu anda bilinen rotayı güneye doğru genişleterek Alacakaranlık Vahası yakınlarına ulaştı. Daha da güneyde, her ikisi de farklı ırkların karışımı olan Saak Vahası ve Tuzlu Su Vadisi vardı.

Kuzeye doğru, ayı muhafız şövalyeleri tarafından yok edilmiş üç alan ve bir kervanın kalıntıları bulmuştu. Schumpeter’lar yerleşim bölgelerinde toplu katliamın izlerini taşıyan tek bir kişiyi bile canlı bırakmamıştı. Yollarında beş ölü şövalye vardı, bu da Richard’ın yedi rünü daha kurtarmasına olanak tanıdı. Rünlerin geri kalanı ya savaşta yok edildi ya da sahipleriyle birlikte tanınmayacak kadar çürüdü.

Güney yoluna bir göz attı ve orada yaşayan üç yerin kaderlerinden kaçacak kadar şanslı olmayacağını anladı. Ancak Alacakaranlık Vahası ve Saak Vahası oldukça güçlüydü ve onları koruyan güçlü azizler vardı. Bu uçağın azizleri Norland’dakilerden iki seviye daha aşağıda olsa bile, ayı muhafız şövalyeleri vahaları savaşmadan ele geçiremezdi. Bu ayı muhafız şövalyeleri ne kadar zayıflarsa Richard da o kadar güvende olacaktı. Bu uçağın askeri güçlerinden çok, Norland’dan gelen katiller hakkında endişeliydi.