Fasıl 186: “Şehir Devletinin Yerli Ürünleri”

Bölüm 186 “Şehir Devletinden Yerel Ürünler”

Antika dükkanının birinci katında, Nina endişeyle tezgahın yanındaki sandalyeye oturdu. Zaman zaman kalkıp pencereden dışarı bakar, boş sokaklarda o gözleriyle amcasının izlerini arardı.

“Ahhh~ Amca nasıl böyle olabilir… Neden gecenin geç saatlerine kadar dışarı çıktı? Dışarıda sokağa çıkma yasağı var…” Nina tekrar oturdu ve üzgünce konuştu, “Eğer devriyedeki gardiyanlar öğrenirse, kesinlikle tekrar gözaltına alınacak…”

Bu zaten kendi kendine böyle mırıldandığı ilk sefer değil. Ama sonra kapıdan hafif bir hareket sesi geldi ve ardından kapı tokmağının dönmesi geldi.

Nina hemen ayağa kalktı ve beklentiyle giriş yönüne baktı. Tabii ki tanıdık figür görüş alanına girmişti.

“Nina, geri döndüm,” dedi Duncan, yeğeninin bakışlarına gülümseyerek karşılık verirken. “Gördün mü? Çok geç kalmadım.”

Nina şikayet ederken adeta kendini Duncan’ın göğsüne attı: “Çok geç değil mi?! Saat kaç? Sokağa çıkma yasağını geçtikten sonra dışarı çıkmanın ne kadar tehlikeli olduğunu biliyor musun? Aniden kalktın ve dışarı çıkacağını söyledin. Beni evde yalnız bıraktın…”

Kızın gevezelik eden şikayetleri denizdeki bir fırtına gibi güçlü ve sürekli çıkıyordu. Ancak Duncan’ın bacağının arkasında saklanan küçük figürü fark ettikten sonra yaylım ateşi hızla kesildi.

Küçük teneke kutuyu taşıyan Shirley, başıyla dışarı bakıp Nina’ya endişeyle el salladı: “Nina… benim.”

Bir açıklık bulduğu için rahatlayan Duncan, hemen kapıyı arkalarından kapattı ve kızların konuşabilmesi için yana kaydı.

“Shirley?! Sen… Neden amcayla bu kadar geç buradasın… Dur, nasıl oluyor da üzerinde bu kadar çok kan var!” Arkadaşının korkunç durumu karşısında Nina’nın gözleri şaşkınlıkla irileşti.

“Ah, endişelenme, endişelenme,” Shirley hiçbir şey olmadığını belirtmek için aceleyle elini salladı. Sırtındaki yara henüz tamamen iyileşmemiş olsa da hala parlak bir gülümseme sergilemeye çalışıyor, “Küçük bir sorunla karşılaştım. Tamamen iyiyim.”

“Bu hiç de küçük bir sorun değil!” Nina aceleyle küçük kutuyu Shirley’nin elinden aldı ve kızın vücudundaki kan lekelerini dikkatle inceledi. Yaraların sayısı karşısında şoka uğruyor: “Sen… o kadar çok yaran var ki, hemen bir doktor bulmalıyız! Sen…”

“Ben gerçekten iyiyim. Ama, sakin ol!” Shirley hızla Nina’nın elini tuttu ve çaresiz bir ifade sergiledi, “Sıradan bir insan olmadığımı unuttun mu…”

Nina bir şey söylemek istedi ama Duncan’ın ardından gelen öksürüğüyle dikkati bölündü.

“Ahem,” Duncan iki kız arasında giderek kaotik hale gelen iletişimi yarıda kesti, “çok fazla sorma Nina, Shirley’nin yaralanması sorun olmamalı. Git onu yukarı çıkar, duş al ve kıyafetlerini değiştir. Ayrıntıları sonra açıklayacağım.”

Kız şaşkınlıkla başını sallamadan önce Nina’nın bakışları ikisinin arasında gidip geldi. Bu sırada Shirley kızarmış bir yüzle karnını ovuşturuyordu, “Hımm… yiyecek bir şey var mı? Gerçekten açım.”

Normalde Shirley gecenin ortasında böyle bir istek duymazdı ama belki de hızlı iyileşmesinin etkisiyle karnında bir boşluk hissediyor ve acilen beslenmeye ihtiyacı var.

“Ah, evet!” Nina’nın cevap vermesi biraz zaman aldı ama cevap verince hemen işe koyuldu: “Bugün fazla pişirdim, o yüzden akşam yemeğinden hâlâ bir sürü yemek kaldı. Gidip ısıtacağım!”

Hızla merdivenlerden yukarı koşan Nina’nın ayak sesleri kısa süre sonra kulaklarından kayboldu ve Shirley şaşkın bir yüzle kapı eşiğinde durdu. Tanıdık rafları, tanıdık ürünleri ve gülümseyen Bay Duncan’ı görmek için sola ve sağa, sonra yukarı ve aşağı döndü.

“Yine geri döndüm…” Shirley bundan sonra burasının kendi evi olduğunu kabul ettikten sonra yavaşça mırıldandı.

“Evet, geri döndün,” Duncan gülümsedi ve Shirley’nin küçük teneke kutusunu almak için eğildi. “Şu anda şansımız varken, yaralarını nasıl açıklayacağımızı tartışsak iyi olur. Ayrıca burada kalıcı olarak kalman için makul bir mazeret bulmamız gerekiyor. Ama bu konuda endişelenme. Nina’nın bu düzenlemeyi seveceğine inanıyorum, böylece onun fikri hakkında endişelenmene gerek kalmaz.”

Shirley’nin elindekilerle ilgili ne olduğunu anlaması epey zaman aldı: “AH! Sorun değil, bunu kendim yapabilirim…”

…..

Bu sırada Vanished’de, kötü şöhretli hayalet kaptan Duncan, hayatta kalan üç Ender’e bakıyordu. Hala bilinçleri yerine gelmemişti ama aldıkları canavarca form, insan hallerine geri dönmeye başlamıştı.

Bu sapkın adamlar tekrar normal insanlara dönüşebilecek mi?

Aniden bir dizi lArkadan hızlı ayak sesleri geliyordu. Alice gotik elbisesinin içinde mutlu bir şekilde bağırıyordu: “Kaptan, Kaptan, Bay Keçikafalı’nın yine güverteye bir şey gönderdiğinizi söylediğini duydum. Şehirden daha fazla şey satın aldınız…”

Alice cümlesinin yarısında aniden durdu. Gösterdiği heyecan ne olursa olsun şaşkınlığa dönüşmüştü.

“Kaptan… bu da insan şehrinin yerli bir ürünü mü?”

“…… Bir bakıma,” diye düşündü Duncan bir anlığına ve omuz silkti, “En azından daha önce buna benzer bir şeyle karşılaşmadım. Bahar mevsiminde şehir devletinde filizler gibi ortaya çıkmayı seviyorlar.”

Alice kafa karışıklığıyla başını salladı, sonra daha da kafası karışmış bir ifadeyle tekrar saçını kaşıdı. Adamın ilkbaharda büyüyen filizler derken neyi kastettiğini bilmiyordu çünkü onu hiç görmemişti.

“Hımm… onlar insan olmalı, değil mi?” Kukla mırıldandı, “Kaptan, bu üç şeyden ne yapıyorsun? Muhtemelen onları satın almadın, değil mi?”

“Onları satın almadım. Yol kenarından topladım.” Duncan, kuklanın parçalanmış düşüncesiyle sıradan bir şekilde başa çıkarken, aynı zamanda neredeyse tamamen insan formuna dönen üç “altuzay inananına” da dikkat etti.

Görünüşe göre Ai’nin ışınlanma süreci her zamanki kadar güvenilir. Peki bu gelecekte sıradan insanları gemiye taşımak için yapay zekayı kullanabileceğim anlamına mı geliyor?

Duncan bu fikrin uygulanabilirliği üzerinde düşündü ve bunun açtığı diğer olasılıklar karşısında yavaş yavaş mutlu olmaya başladı.

Duncan’ın Ai’nin yeteneğini test etmenin yanı sıra başka projeler için aklında başka planları vardı. Kaybolanların ortamının başkalarına ne yapacağı ve Alice’in giyotin yeteneğinin, şimdi temasa geçmeleri halinde yaşayan insanlara ne yapacağı gibi.

Bu gece tesadüfen onun kucağına düşen bu tarikatçılardan daha iyi test denekleri var mıydı?

Aldığı bol hediyeler için doğaya ancak teşekkür edebilirdi…

Duncan iyi hasadın tadını çıkarırken, Ender’lardan biri sonunda biraz hareket gösterdi. Önce hafif bir seğirme oldu, ardından oturan kişiden bir inilti geldi.

“Uyanmışsın” deniz meltemiyle karışan yumuşak ses, yabancılaşmış tutsağın sinirlerini harekete geçirdi.

“İşte…” Tarikatçı yavaşça başını çevirdiğinde Duncan ve Alice’in çoktan ona baktığını gördü. Beyninin yavaşlaması nedeniyle adamın görüntüyü işlemesi bir saniye sürdü, ancak bunu yaptığında düşmanlığı anında ortaya çıktı. “Sen kimsin?!”

“Ah doğru, beni daha önce görmedin,” diye güldü Duncan, diğer iki Ender’in de yavaş yavaş iyileşmesini izlerken. “Kaybolmuşlar’a hoş geldiniz. Bana Kaptan Duncan diyebilirsiniz.”

“…… Kaybolan mı?!” İlk tarikatçı şaşkına dönmüştü çünkü ismi açıkça biliyordu. “Bu… altuzaydan dönen hayalet gemi bu mu?!”

“Doğru, durumu anladınız gibi görünüyor, o zaman iletişimimiz kolaylaşacak.” Duncan başını salladı, “Öncelikle bazı sorularım var…”

Sözleri pek fazla işe yaramadı çünkü karşısındaki tarikatçı çoktan iki elini havaya kaldırmıştı, gözleri coşku ve çılgınlıkla doluydu. Yüksek sesle haykırarak: “Ey altuzay! Sonunda bana ve diğerlerine kapıyı açtın! Son günlerde sonsuz yaşam! Felakette kurtuluş! Gençleşme karşılığında yok oluş! Vaadin sandığı geldi… Vaadin sandığı geldi!”

Bu açıklamanın ardından Duncan’ın yüzü gözle görülür şekilde seğirdi.

Bu tarikatçının beyninde hangi hastalık var?!