Chapter 603.1: The Old Settlement

Mutant İnsanın ön hattı çöktüğü için Kaçan Köstebek’in konvoyu buluşma noktasına beklenenden daha hızlı ulaştı.

Bir kavşakta durdular. Yakındaki bir sokaktan iki Kimera daha birbiri ardına geldi.

Bir oyuncu kuleden fırladı ve Kaçan Köstebek’e bağırdı: “Burası Kimera-2! Geri çekilen bir Mutant İnsan birimiyle karşılaştık ve biraz durdurulduk.”

Arkadakinin Kimera-4 olması gerekiyordu.

Kaçan Köstebek başını salladı ve karşılık verdi. “Üzerine bas, müttefiklerimizi bekletmeyin!”

Sonra tarete vurdu ve içerideki sürücüye “Dışarı çekilin” dedi.

Motorlar gürledi.

Kimera-1 ileri doğru hareket ederek diğer ikisini bombanın patlatıldığı bölgeye götürdü.

Artık iletişim sisteminin sıkışık bölgesinin içindeydiler. Yakın mesafeden bile kanalları statik doluydu.

Şu ana kadar Burning Corps sinyal bozucuları devre dışı bırakmayı başaramamıştı. Karşılaştıkları her ne olursa olsun, kesinlikle küçük bir sorun değildi.

Uzaktan patlamalar ve silah sesleri sisin içinde gürledi. Kaçan Mole, kule kapağından kaşlarını çattı.

Görünürlük berbattı.

“Göz Borcum var! Çalışma zamanı!”

“Tamam!”

Ölüm Birliği’nden oyuncular zırhlı araçtan atladılar.

Üzerlerinde bırakılan insan telsizleri dışında diğer iki Chimera’daki oyuncular da aynısını yaptı. Dış iskelet giysili zırhlı piyadeler silahları hazır halde etrafa yayıldı ve araçları kapladı.

Yolu yönlendiren Eye Owe Money’nin bakışları, kamyon terk edilmiş bir kamyona çarpana kadar caddeyi taradı.

Kutu çerçevesi ve şehir kamuflajı, bunun Federasyon ordusuna ait olduğunu gösteriyordu.

Ancak kapıya çizilen amblem onlara ait değildi. Daha ziyade Tekillik Şehri’ne aitti.

Ondan önce Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma Komitesi’nin amblemini bile taşıyabilirdi.

Neyse, hiçbirinin önemi yoktu.

Bunlar gibi eserler sokaklara saçılmıştı, sahipleri uzun süre konu dışı kalmıştı.

Kamyonun arkasında kum torbasıyla dolu bir kontrol noktası vardı. Bunun ötesinde, binalar ilk bakışta sıradan görünüyordu, ancak daha yakından bakıldığında bir şeylerin ters gittiği görülüyordu.

Ofis kuleleri olması gereken binaların pencerelerinde metal iskeleler vardı ve her yere yırtık pırtık giysiler sarkıyordu.

Çöpler etrafa saçılmıştı, boya kovalarında yarı yanmış kömür ve vitrinlerde hâlâ başka bir çağın sloganları vardı.

“Soğuk kış geçecek.”

“Dünya bize ait”

“Savaş yok, sadece barış.”

“Komite’ye güvenmeyin, kendimize güvenin.”

Göz Borcum Parası mırıldandı, köşeleri dikkatle araştırdı.

“Sanki burada insanlar yaşıyormuş gibi… Eskiden çok vardı.”

Kaptan, Kaçan Köstebek kayıtsızca yanıtladı: “Bu, Tekillik olduğuna şüphe yok. Şehir.”

Ölüm Birliği oyuncuları şok içinde birbirlerine baktılar. “Tekillik Şehri mi? Burada mı?”

“Bunun Eski Yerleşim olarak adlandırıldığını sanıyordum!”

Kaçan Köstebek, önemsiz şeylerini göstermeye hevesli bir şekilde kıkırdadı.

“Hayır, Eski Yerleşim, Üç Yıl Savaşı sırasında savaş zamanı konutuydu. Artık Mutant İnsanların yaşadığı yer burası.”

“Geniş açık alanları, metroları ve nükleer sığınak görevi gören garajları var. Sıkışık, pis, ve havası kötü… ama bu şehir asla nükleer silahla bombalanmadı. Yerel halk ilk yıllarda hayatta kaldı, sonra tekrar buraya taşındı ve yeniden inşa edildi.”

Bölgede bir Hive olmadığında, Singularity City hiçbir zaman Boulder Town gibi dev duvarlar inşa etmedi. Hayatta kalanlar yüksek binaları güçlendirdi, güvenli ve güvensiz bölgeleri ayırmak için kum torbaları ve teller fırlattı.

Çorak Toprak Çağı’nın 50. yılına kadar Mutant İnsanlar en büyük tehdit değildi. Soğuk, kıtlık, hastalıklar ve yağmacılar öyleydi.

Herkes düzene tapmıyordu. Bazıları kaostan beslendi.

İnsanlar hayvan içgüdülerine geri döndüğünde her şey mümkün hale geldi. Birçok israfçı buranın içinde doğdu. Bunlar insan derisine bürünmüş canavarlardı.

Kum torbalarındaki kurşun delikleri eskiydi.

Uzun zaman önce savaşlardan kalmaydı.

Kontrol noktasını geçtiler ve çökmüş bir demir duvarın üzerinde pastan bulanıklaşmış bir graffiti buldular.

Herkes dondu.

İnşaat Çocuğu boynunu uzattı ve sordu: “Ne yazıyor?”

Eye Owe Money kiri temizledi ve toparladı. birkaç kelime çıkardı. “‘Yalanlar… ihanet… canavarlar…’ Okuyabildiğim tek şey bu. Federasyon dilini daha iyi bilen var mı?”

Kaçan Köstebek homurdandı. “Gerek yok. Tekillik Şehri’nin nasıl düştüğünü bir düşünün.”

İnşaat Çocuğu kaşlarını çattı. “Anlamı mı?”

“‘Canavarlar’, Mutant İnsanlar. ‘Yalanlar’ ve ‘ihanet’. Bunlar insanları ve şehir yönetimini tanımlar. Hope Town’da çıkarılan Bol Zamanlı bilgiyi hatırlıyor musunuz? Mutant İnsanlar başlangıçta çoğalamıyordu.”

Göz Borçlu ve başka bir oyuncu blboş mürekkeple yazılmıştı.

Unuttuklarını gören Kaçan Köstebek devam etti: “Uzun zaman önce, Doğu Kıyısı’ndan kaçan Mutant İnsanlar kısırdı. Tekillik Şehri onları barındırdı ve araştırmalarını destekledi. Hatta bazı sakinler daha güçlü bedenler kazanmak, bilim adamlarıyla dayanışmak veya sadece Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma Komitesi’ne tükürmek için mutasyona uğramaya bile gönüllü oldular.”

“Sonunda Mutant İnsanlar hem vatandaşlık hem de doğurganlık kazandılar. İlim kitabı ayrıntıları atlıyor ama yavruları her zaman Mutant İnsanlar olduğundan ve vücutları daha güçlü olduğundan… bil bakalım ne oldu?”

İnşaat Çocuğu bir kez yutkundu. “Ne?”

“Daha fazla Mutant İnsan açıkça ortaya çıkacaktı. Güç onlara geçecekti. İnsanlar azınlık haline geldi. Belki yetkililer Mutant İnsanların zararsız olduğuna veya şiddetin uygarlık tarafından sınırlandırılabileceğine dair söz vermiş olabilir. Ancak Mutant İnsanlar tek cinsiyetliydi ve üremek için insanlara ihtiyaç duyuyorlardı. Bu arada insan sayısı azaldı.”

İnşaat Çocuğu başını kaşıdı. “Neden dişi Mutant İnsanlar yapmıyoruz, kendi kendilerine üremelerine izin verelim?”

“Çünkü Mutant İnsanlar, tamamlanmamış DNA’nın yayılmasını durdurmak için kısırlaştırıldı. Onlara sik vermek zaten bir uzlaşmaydı. Dişileri tasarlamak da mı? Bu meseleyi tamamen boşa çıkarıyor. Ve gerçekten de onların zevkleri insanlardan geliyordu, eskiden insandılar.”

“Ayrıca, yetkililer muhtemelen hiçbir zaman ayrı bir ırk yaratmayı düşünmediler. Onlara bağımlı, radyasyona karşı bağışık, çöp toplayan bağımlı vasallar istediler. Ancak teçhizatsız çorak arazide kontrolü kaybettiler.”

“Mutant İnsanlar hâlâ insanlara ihtiyaç duyuyordu. Ancak bu, bizi tavukların kölesi yapmaz. Mutant İnsanlar, insanları sığırlar gibi köleleştirdiler.”

“İlk başta zararsızdılar. Daha sonra dişlerini gösterdiler. Tıpkı veba ve Na Meyvesi gibiler önlerine çıkan her şeyi yuttular.”

Göz Borçlu Para içini çekerek geri çekildi. “Doğanın kanunu…”

Bazı gerçekler asla değişmez.

Oyun her ne kadar neşeli olsa da gömülü bilgiler ağırdı.

Bütün şehir bir mezar taşıydı. Grafiti onun kitabesiydi.

Tekillik Şehri’nin tam olarak ne zaman öldüğünü kimse söyleyemedi. O dönemden hayatta kalanların çok azı hâlâ hayattaydı, eski dondurmaların çoğu daha da eskiydi.

Escapeing Mole, o zamanlar insanlığın soyunun tükenmediğini düşünüyordu. Mutant İnsanların yayılmasına direndiler.

Kaybettiler.

Hayatta kalanlar köleleştirildi veya Pinecone Ranch ve Hope Town gibi yerlere sürgün edildi.

Zamanla Mutant İnsanlar, vücutlarına uymadığı için insan yapımı evleri terk etti. Yer altına, Champion Biyofarmasötik Araştırma Enstitüsü yakınındaki Eski Yerleşim’e taşındılar.

Metrolar, garajlar, Barınaklar. Sıcaklık, koruma ve keskin nişancılara karşı koruma sağladılar.

Daha sonra Mutant İnsanlar çorak arazi yaşamına tamamen adapte oldular ve kendi medeniyetlerini kurdular.

Qi Kabilesi’nin kökeni buydu.

Muhtemelen bir zamanlar Tekillik Kabilesi olarak adlandırıldılar, sonunda adını kısalttılar.

Köstebek’ten Kaçmak olarak Boulder Kasabası’nın düşüşü trajik bir hırstı, ancak Tekillik Şehri anlatılması daha zor bir şeydi.

İnsanları en kötüsüne hazırlandı, ideallerinden asla vazgeçmedi, ancak varış yerlerinin hiçbir zaman aradıkları yer olmadığını anladı.

Ekip devam etti ve sis yoğunlaştı.

Yeşil-gri sis çürüme kokuyordu.

Ceset kokusuydu.

Bu normal bir sis değildi. Gömülü Na Meyvesinden sporlar içeriyordu.

Tehlikenin önümüzde olduğu açık.

Herkes emniyeti açarken gözleri her gölgeyi taradı. Tehdit gizlenmek yerine açıkta cesurca duruyordu.

Yeşilimsi üç büyük et yığını otoyolu kapattı.

Onları ilk fark eden Göz Borçlu Parası, “Mutant İnsanlar! Savaşa hazırlanın!” diye bağırdı.

Canavarlar hırladı ve saldırdı.