CH 789: Bunu asla takas etme

Anında, odaya buz gibi bir soğukluk çöktü. Orada bulunan herkesin, Luxuria’nın ilahi canavarıyla karmaşık ilişkileri vardı.

“Nasıl?” diye sordu Sol, sesi hem çekingen hem de dikkatliydi.

Avatar’ı ağır hasar görmüş, diye açıkladı Ambrosia ağır bir yürekle. “Euphoria’nın sürpriz saldırısı son derece yıkıcıydı ama konuşabiliyor. Bilinci yerinde ve farkında.”

“Bir şey söyledi mi?”

“Seni görmek istiyor,” diye yanıtladı Medea bu sefer. “Ama acil mesele bu değil. İlahi Canavarlar toplantısı yaklaşıyor. Normalde Asmodeus katılırdı. Ama şu anki haliyle…”

“Gidemez,” diye tamamladı Sol, haber vermeden konunun ana noktasını anlayarak onun adına.

“Kesinlikle. Bu da bizi vermemiz gereken bir karara getiriyor.” Persephone gözlerinde ilgi dolu bir ışıltıyla öne doğru eğildi. “Birinin toplantıda Lust grubunu temsil etmesi gerekiyor. Soru kim olduğu.”

“Peki neden benim için gönüllü olacağınızı hissediyorum?” diye sordu Sol, sesi kuru ve mizahsızdı.

“Çünkü bariz seçim sensin,” dedi Freya, ne olursa olsun kararından taviz vermeyecek birinin mutlak inancıyla. “Medea ile evlisin. Sen bir Kutsanmışsın ve son Astral Diyar savaşında damganı vurdun. Diğer ilahi canavarlar senin gücüne saygı duyacak.”

“Ya da beni onun yerine konulması gereken yeni bir başlangıç ​​olarak görecekler,” diye karşılık verdi Sol, kaşlarını çatarak.

“Bu risk var, evet,” La Befana başını sallayarak itiraf etti. “Bu yüzden bir alternatifi tartıştık. Medea cadıların temsilcisi olarak katılabilir. Sonuçta biz Asmodeus’un çocukları sayılırız. Destek olarak ona eşlik edebilirsin.”

Sol, Medea’ya baktı. “Ne düşünüyorsun?”

“Her iki seçeneğin de değerli olduğunu düşünüyorum” dedi dikkatle. “Asmodeus’un temsilcisi olarak gidersen, bir açıklama yapmış olacaksın. Kendini onun halefi ilan edeceksin, adı dışında. Bu ağırlık ve tehlike taşıyor.”

“Peki ya cadıların temsilcisi olarak gidersen?”

“O zaman sadece Asmodeus için değil, tüm cadılar adına konuşuyorum. Bu farklı türde bir otorite. Orada olacaksın ama destekleyici bir rolde olacaksın. Daha az çatışmacı.”

Sol parmaklarıyla masanın üzerinde tempo tuttu. “Karar vermek için ne kadar süremiz var?”

“Toplantı iki hafta sonra. Tiamat bunu epeyce ertelemeyi başardı ama Euphoria’nın yaptığı gösteriden sonra yapabileceği başka bir şey yok. Hatta dürüst olmak gerekirse üç hafta sürmesine bile şaşırdım.” Ambrosia ciddi bir sesle söyledi. “Yakında haber göndermemiz gerekecek.”

“Şimdilik kararı askıya alalım,” diye karar verdi Sol. “Herhangi bir taahhütte bulunmadan önce ilk olarak Asmodeus ile konuşmak istiyorum.”

Bu sözleri masanın her yerinden baş sallamalarına neden oldu. Bu, oybirliğiyle destekle sonuçlanan mantıklı bir seçimdi.

“Bu bizi bir sonraki sayımıza getiriyor,” dedi Persephone, tertemiz beyaz dişlerini sergileyen bir sırıtışla ağzı genişledi. “Tanrıçalar düğünden bu yana oldukça sessizdi. Annemin dediği gibi, ilahi canavarlar arasındaki buluşmanın hemen yapılmaması endişe verici.”

Bu açıklama Sol’un tüm dikkatini çekti. “Ayrıntılı bir şekilde.”

Persephone, “İlahi emir yok, çağrı yok, hiçbir müdahale yok” diye açıkladı. “Bu son derece alışılmadık bir durum. Nimetlerinizi kaybettiğinizi ve Lilith’in gerçek durumunu gösterdikten sonra, herhangi bir yanıt bekledik. Ama hiçbir şey olmadı. Bu, doruk noktasından hemen önce bir hikayenin duraklamasını izlemek gibi.”

“Tanrıçalar genellikle sessiz kalmaz,” dedi Kali, sesi artık alışılmadık derecede ciddi ve ciddiydi. “Öfkeleniyorlar. Ya da hesap yapıyorlar. Her zamanki öfke nöbetlerini geçiriyorlar. Ama asla sessiz kalmıyorlar. Şu anki durum gibisi yok.”

Medea kendi bakış açısını açıklayarak, “Luxuria’nın muhtemelen bizi koruduğundan şüpheleniyorum,” diye önerdi. “Kız kardeşlerinin artık müdahale etmesine izin vermeyecek kadar Sol’a yatırım yaptı. Bunun ötesinde, mevcut koşullarla daha fazla düşman yaratmak istemezler.”

Sol’un konuyla ilgili kendi şüpheleri vardı. Luxuria, alışılmadık ilişkilerinin en başından beri onunla uzun bir oyun oynuyordu. Diğer tanrıçalar muhtemelen kargaşa içindeydi ama Luxuria onları uzak tutacak kadar nüfuza sahipti.

Şimdilik.

En azından, eski tanrılar beklenmedik bir şekilde ortaya çıkarken, onların kendisine düşman olacaklarından şüpheliydi. Onun Baba Tanrı’nın reenkarnasyonu olduğu keşfedildiğinde durum nasıl değişecekti: Adem havadaydı. Herhangi bir tahmin için dayanabileceği bir emsal yoktu.

Sol nihayet kararlı bir sesle, “Durumu izlemeye devam edin,” dedi. “Ayrıca herhangi bir tanrı temas kurmaya çalışırsa bunu hemen bilmek istiyorum. Hepsinin mutlaka düşman olacağını sanmıyorum. Yeni ittifaklar kurulabilir.”

Hemen aklı Karma ve Şafak’a kaydı. Şimdilik kendisine karşı çıkacaklarından şüpheliydi. Gücünü daha fazla gösterdiğinde diğer tanrılar da ona katılabilir.

Ya da ona karşı birleşebilirler.

Olasılıklar sonsuzdu.

“Anlaşıldı.” Ambrosia başını salladı.

Bu da bizi başka bir ilahi soruna getiriyor, dedi Medea içini çekerek, sesi yorgun ve bitkindi. “Kilise.”

Sol yüzünü buruşturdu. “Camelia?”

Persephone, “Aslında durumu iyi” dedi. “Beklenenden daha iyi. Onayını kaybetti ama uyum sağladı. Tek başına saf eğitim alarak Duke rütbesine geri döndü ve seninle daha sonra bir şey tartışmak istiyor.”

Bu beni rahatlattı. Sol, Camelia’nın zihinsel durumu hakkında endişeleniyordu. “Peki ya kilisenin kendisi?”

Medea, “Sorunun kaynağı evet,” diye açıkladı. “İlahi otoriteye sahip bir Yüce Kız olmadan, kurumsal yapı çöküyor. Rahipler düzeni sağlıyor ama piskoposlar kendi hamlelerini yapıyor.”

Hak yazarından çalınan bu hikayenin Amazon’da olması amaçlanmamıştır; gördüklerinizi bildirin.

“Ne tür hareketler?” diye sordu Sol, sesi tehlikeli derecede alçaktı. Sol, tüm otoritesine rağmen Camelia’nın yapabileceğinin ancak bu kadar olduğunu anlamıştı. Geçmişte Dawn en azından yardım edebilirdi ama onun da gitmesiyle kilisenin çıldırması şaşırtıcı değildi.

“Bir sonraki Kutsanmış’ı bulmaya çalışıyorum,” diye yanıtladı La Befana, sesi fısıltı kadar alçaktı. “Her yerde arama yapıyorlar, adayları test ediyorlar ve tanrıçanın bundan sonra kimi seçeceğini bulmayı umuyorlar.”

“Kendilerini seçemezler” diye ekledi Kali. “Bu şansa ve tanrıçanın iradesine bağlı. Ancak bu onların tercih ettikleri adayları belirlemelerine engel değil.”

Sol, son derece bıkkın bir halde burnunun köprüsünü çimdikledi. “Yani kilisede bir güç boşluğu var ve hırslı piskoposlar bunu doldurmaya çalışıyor. Mükemmel.”

“Aslında evet,” diye onayladı Ambrosia, yerleşen kasvetli ruh halini yansıtacak şekilde derin bir iç çekerek.

“Camelia ile konuşacağım,” diye karar verdi Sol sonunda. “Ne yapılması gerektiğini düşündüğünü görün. Bu arada, işleri istikrarlı tutmak için kilise yöneticileri ve Beyaz Şövalye ile birlikte çalışın.”

“Kabul ediyorum,” diye yanıtladı Ambrosia hiç vakit kaybetmeden. “Nefertiti ve Nent’in oyunculuğu olmasaydı işlerin daha da kontrolden çıkacağını belirtmeliyim. Her ikisi de Anka kuşu oldukları için kilisede otoriteleri çok yüksek. Özellikle Nefertiti, kitapları dönüştürdüğü küçük bir grup insanla paylaşmaya başlamış gibi görünüyor.”

Ambrosia fanatik anka kuşunu düşünerek ürperdi. Nefertiti sadece yeni bir Kraldı. Ama etrafta olmak gerçekten rahatsız ediciydi.

“Onlarla konuşacağım.” Sevgili fanatiğinden bahsedildiğinde gönül rahatlığıyla kıkırdadı. İnsanlar elfler gibi değildi ama Nefertiti zaten çalışıyordu. Onun İnanç kavramı boşuna değildi.

“Son konu,” dedi Milia, toplantıda ilk kez konuşan, ifadesi biraz eğlenen bir hal aldı. “Melekler.”

“Peki ya onlar?” diye sordu Sol, ses tonu temkinli ve gergindi.

“Iris günlerdir bize ulaşmaya çalışıyor” dedi Persephone. “Birden fazla haberci, birkaç yazılı istek. Çok ısrarcı. Hatırladığımdan çok daha fazlası.”

Persephone ve Iris bir zamanlar Mars ve diğerleriyle olan maceralarında arkadaştılar. Melek, hayatındaki en güzel anılardan ve en iyi hikayelerden bazılarının parçasıydı.

Iris. Slothein’ın Yüce Kızı ve Chloe’nin annesi. Sol onu kısaca gözlemlemişti. Onu güçlü ve tehlikeli biri olarak görmüştü.

“Ne istiyor?”

“Konuşmak için,” dedi Milia basitçe. “Acil olduğunu söylüyor. Diğer melekler ve belli bir teklifle ilgili bir şey. Ayrıca Chloe hakkında konuşmak istiyor.”

“Bir teklif,” diye tekrarladı Sol düz bir sesle. “Adamları bizi uluslararası masaya getirmeye çalıştıktan sonra mı?”

“Adil olmak gerekirse,” dedi Persephone nazikçe, “Iris’in bu olaya karışmadığına inanıyorum. O sinsi bir kadın değil. O daha çok sakar biri aslında.”

“O türden değil, ha,” diye yorum yaptı Sol boş boş, Iris’i gözlemlediğinde aklı birden parladı. Boyutu, insanları kesinlikle her açıdan gözlemleyebildiği için onları çok daha iyi anlamasına olanak tanıdı.

Gerçekten de kötü biri gibi görünmüyordu. Ama bir salaklık mı? Her nasılsa bu ifadeden kesinlikle şüphe ediyordu.

Emin olabileceği tek şey onun kızını gerçekten sevdiğiydi. Bu ifadelerin sahtesi asla olamaz.

Sol cduyularını ve aklını kullanarak tüm meseleyi dikkatle değerlendirdi. Melekler bir joker karakterdi. İlahi Alem’de oynayan tanrı ve tanrıçaların aksine, melekler doğrudan ölümlülerin dünyasında faaliyet gösteriyordu.

Silahları onun için bir tehdit oluşturmuyordu. Yine de, kesinlikle onun krallığına yönelik bir tehdittiler ve o kahrolası adanın bir yerinde saklanan bir yarı tanrıyı etkileyebilecek bir şeyleri olup olmadığını kim bilebilirdi ki?

“Bir toplantı ayarlamaya” karar verdi. “Ama bizim şartlarımız var. Tarafsız bir alan, sınırlı eskort ve önceden konuşmak istediği şeyin tam olarak açıklanması. Chloe arabulucumuz olacak.”

“Zavallı kız. O kadar rahatsız edici bir durumda kaldık ki.” Persephone neşeyle dedi.

“Düzenlemeleri ben halledeceğim,” diye ekledi Milia.

“Başka bir şey var mı?” diye sordu Sol masanın etrafına bakarak.

Aldığı cevap sessizlik oldu. Görünüşe göre tüm önemli konuları ele almışlardı. Freya’nın sesi onu durdurduğunda Sol ayağa kalkmaya başladı.

“Bekle.”

Herkes Uzay Cadısına bakmak için döndü. Freya’nın ifadesi ciddiydi, Sol’un şimdiye kadar görmediği kadar ciddiydi.

“Bir şey daha var,” dedi Freya, pembe gözleri Sol’a kilitlenmişti. “Bana bir söz verdin Sol. Benden bebek sahibi olmayı düşüneceğini söylemiştin.”

Sol’un aklı tekrar o konuşmaya gitti. “Yaptım.”

“Lanet durumu artık çözüldü,” diye devam etti Freya. “Ben de soruyorum. Hiç düşündün mü?”

Oda sessizliğe bürünmüştü. Orada bulunan her cadı izliyordu.

Medea’nın eli, Sol’un elini masanın altında buldu ve hafifçe sıktı. Destekleyici. Hiçbir kıskançlık hissetmiyordu. Aslında bu durumdan memnundu. Yine de Sol’u zorlamayacaktı. Asla. Hangi seçimi yaparsa yapsın, ilk karısı ve sevgilisi olarak bunu destekleyecekti.

Sol geri çekildi ve doğrudan Freya’nın bakışlarıyla buluştu. “Düşündüm. Ve denemeye hazırım. Ama sanırım önce birbirimizi daha iyi tanımalıyız. Belki önce bir randevu ayarlayabiliriz?”

Freya’yı kadınlarına eklemek bir şeydi. Ama bebek tamamen farklı bir konuydu. Eğer elinden gelseydi hiçbir çocuğu sevgisiz doğmazdı.

Freya’nın ifadesinde bir şeyler yumuşadı. Bu yanıtı beklemiyordu. Reddedilme evet ama bu değil. “Bir randevu mu?”

“Evet. Gerçek bir randevu. Siyasi bir toplantı ya da taktiksel bir tartışma değil. Sadece sen ve ben, birbirimizi daha iyi tanımaya çalışıyoruz.” Sol hafifçe gülümsedi. “Eğer birlikte bir çocuk sahibi olacaksak en azından birbirimizin en sevdiği yiyecekleri bilmeliyiz.”

Freya gözlerini kırpıştırdı, sonra yüzünde gerçek bir gülümseme belirdi. “Bunu çok isterim.”

“Güzel. Yakında bir şeyler ayarlayacağız.”

Bunun üzerine gerginlik sona erdi. Freya tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

“Hepsi bu mu o zaman?” Sol son bir kez etrafına bakarak sordu.

“Aslında,” Milia arkasından konuşarak herkesi şaşırttı. Baş hizmetçi bu toplantılar sırasında gerekmedikçe nadiren araya girerdi. “Bir mesele daha var Majesteleri.”

Sol dönüp ona baktı. “Evet?”

“Henüz resmi olarak Lustburg’un hükümdarı değilsin,” dedi Milia sakince. “Bir süredir Veliaht Prens ve naip olarak görev yapıyorsun. Ama hiçbir zaman düzgün bir taç giyme töreni yapmadın.”

Sol gözlerini kırpıştırdı. Haklıydı. Savaşlar, tanrıçalar ve tüm bu çılgın şeylerle o kadar meşguldü ki hiçbir zaman kral olarak taç giymemişti.

“İnanıyorum ki,” diye devam etti Milia, “senin için gerçekten krallığımızın kralı olma zamanının geldiğine. Uygun bir taç giyme töreni otoriteni güçlendirecek ve hem müttefiklere hem de düşmanlara bir mesaj gönderecektir.”

Sol, onaylayarak başını sallayan Medea’ya baktı. “Haklı. Bunu yüzlerce kez kazandın.”

“Bunu diğer duyurularla birleştirebiliriz,” diye önerdi Persephone, zaten politik düşünmeye başlamıştı. “Bunu büyük bir etkinlik haline getirin.”

“Öne çıkmayalım” dedi Sol, ancak bu fikrin değerini görebiliyordu. “Ama evet Milia. Haklısınız. Zamanı geldi. Clara’yı arayın ve hazırlıklara başlayın.”

“Elbette, Majesteleri.” Milia’nın ifadesi, önerisini kabul etmesinden duyduğu memnuniyeti açıkça gösteriyordu.

Bu konu ele alındıktan sonra toplantı dağılmaya başladı. Persephone ve Kali, lojistik konusunu tartışarak ilk önce ayrıldılar.

Ambrosia, Sol’a fırsat buldukça dinlenmesi gerektiğini hatırlatarak ayrıldı. La Befana bir süre Medea ile sessizce konuşarak orada kaldı.

Freya ayağa kalktı ve Sol’un gözleriyle buluştu. Basitçe “Teşekkür ederim,” dedi ve sonra parıldayan bir boşlukta oradan ayrıldı.

Kısa süre sonra toplantı salonunda yalnızca Sol, Medea ve Milia kaldı.

“İyi gitti,” dedi Medea yumuşak bir sesle.

“Oldu mu?” Sol sordu. “Listeme on yeni görev eklemiş gibiyim.”

“Korkarım bu sadece başlangıç. Clara’nın henüzGünlerdir güneş ışığı altındaydı ve Isis, yaşayan ölülerin haklarına yönelik bir protestoyu savuştururken neredeyse aklını kaybediyordu. Görünüşe göre ölümsüzleri neredeyse çılgına dönüyordu.”

“Bekle, ne? Yaşayan ölüler isyan mı ediyor?”

“Sloganları şöyle: Bırakın Ölüler dinlensin; Bu eski kemikleri kötüye kullanmayı bırakın; Veya tekrar ediyorum, Başka bir kahrolası kağıt imzalamaktansa sonsuza kadar işkence görmeyi tercih ederim. En sevdiğim şey, Hayat gerçekten cehennem.”

“Kahretsin…” Sol irkildi; hem şok olmuş hem de şaşkına dönmüştü ve kendini biraz suçlu hissediyordu. Artık hayatta bile olmayan varlıklar için üzülmeye başlamıştı.

“Aslında cadılar da isyanın eşiğindeydi. Ama lanetin nasıl ve neden bu kadar zayıfladığını anladıklarında üç kat daha fazla çalışmaya başladılar.”

Milia gülümsedi, gözlerinin altındaki koyu halkalar oldukça belirgindi. “Tüm yeni yükümlülüklerin için bir program hazırlamamı ister misin?”

Sol inledi. Yetmiş günlük barış ve şimdi gerçeklik, tüm dünyayı ve hatta bazılarını boğacak kadar büyük bir tsunami gibi üstüne çöküyordu. Bu konuda şikayet etmeye bile hakkı yoktu. Bu Geçmişte kral olmak istememesinin asıl nedeni bu rolün getireceği can sıkıcı sorumlulukları biliyordu.

“Evet, Milia. Lütfen yap.” Ayağa kalktı ve gerindi, tatmin edici homurtular ve inlemelerle kemiklerini patlattı. “Ve Asmodeus’u ziyaret etmem için zaman ayarla. Onunla yakın zamanda konuşmam gerekiyor.”

“Elbette Majesteleri.”

Medea da ayağa kalkıp kocasına yaklaştı. “İyi misiniz?” yumuşak ve yatıştırıcı bir ses tonuyla sordu, sesi endişe ve sevgiyle doluydu.

Sadece yorgunum, diye itiraf etti Sol, yorgun ve şefkatli bir sesle. “Ne zaman bir sorunu çözsem, üç tane daha yüzüme çarpıyormuş gibi geliyor.”

“Çünkü aslında dünya çapında bir imparatorluk yaratmaya çalışıyorsun,” dedi Medea. “Ama endişelenmeyin, hepimiz buradayız.”

Sol onu yakınına çekti. “Seni hak edecek ne yaptım?”

“Geçmişin gölgeleri arasında sıkışıp kaldığımda ilerlememe yardım ettin,” dedi Medea basitçe. “Bana bir gelecek verdin.”

Birbirlerinin huzurunda huzur bularak bir süre öyle durdular.

Sonra Milia kibarca öksürdü. “Majesteleri, otuz dakika sonra başka bir toplantınız var. Savaş çabalarını ve Euphoria’ya karşı mücadele sırasında harap olan bölgelere malzeme dağıtımını tartışmamız gerekiyor. Athena Yaylası zaten seni bekliyor.”

Sol içini çekti. “Doğru. Çok uzun süre dinlenemiyorum.”

Düzleşti, gümüş rengi saçları kendi boyutunun ortam ışığını yakalıyor, gökkuşağı gözleri kararlılığı yansıtıyor.

Düğünden bu yana yedi gün geçti. Kişisel zamanında yetmiş günlük huzur.

Ve şimdi, Ölümlüler Diyarı’nı yeniden şekillendirmek için bitmeyen çalışmaya geri dönüldü.

Fakat Medea elini tutup birlikte dışarı çıktıklarında Sol her şeye rağmen kendini gülümserken buldu.

Artık onun hayatıydı. Karmaşık, tehlikeli, yorucu, evet…

Yine de dünyadaki başka hiçbir şeyle takas yapmazdı.