Ch. 576 – Karavan

Altın kanatlı Leviathan, uzay katmanlarını parçaladı. Kanatları binlerce mil uzanıyordu. Bir anda boşluğun bir ucundan diğer ucuna geçti.

Aydınlanmış Bilge’nin tepki verecek vakti yoktu.

Leviathan’ın pençeleri büyük bir patlamayla Buda heykelini kesti ve ardından Xu Zimo’nun Dokuz Devrim Tanrı Kulesi’nin ikinci kulesine doğru gözden kayboldu.

Xu Zimo, Aydınlanmış Bilge’nin Buda formunda yayılan çatlakları görmek için başını kaldırdı. Bir dakika sonra tamamen paramparça oldu.

“Hayırsever, sen gerçekten merhametlisin,” Aydınlanmış Bilge iç çekerek Xu Zimo’nun önünde saygıyla eğildi.

Eğer isteseydi Leviathan’ın onu kolayca öldürebileceğini biliyordu.

Konuşmayı bitirir bitirmez, başının üzerindeki karanlık acı okyanusu elinin bir dalgasıyla paramparça oldu. Sağanak yağmura karışan kan yağmuruna dönüştü ve tüm ormanı kırmızıya boyadı.

“Gidin. Hepiniz,” Xu Zimo elini hafifçe salladı. “Bırak da bu sakin yağmurun tadını çıkarayım.”

Aydınlanmış Bilge sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi bir an sessizce durdu ama sonunda hiçbir şey söylemedi. Yue Shan kolunu tuttu ve ikisi birlikte ayrıldı.

Gökyüzündeki yağmur daha da sert yağdı.

Xu Zimo ağaca yaslandı, yarı uzanmış, gözleri kapalı, dinleniyordu.

…

Uzakta bir at arabası yolda hızla ilerliyordu, toynakları çılgınca vuruyordu. Fırtınanın ortasında bir düzineden fazla savaş atı arabanın etrafını sardı. Her birinin üzerinde zırhlı bir asker vardı.

Arabacı, yeşil cüppeli, kartal gibi keskin ve kasvetli gözleri olan yaşlı bir adamdı.

Yaşlı adam, “Kan kokusu var,” diye mırıldandı.

Herkes gerildi ve arabayı hızla durdurdu.

Yaşlı adam çevreyi inceleyerek sakince “Burada büyük bir savaş vardı” dedi. “Bölgeyi kontrol edin. Devam etmeden önce ortalığın temiz olduğundan emin olun.”

Arabanın içinden genç bir kadın sesi “Cheng Amca,” diye seslendi.

“Evet, Bayan?” yaşlı adam hemen cevapladı.

“Zamanı boşa harcamayı bırakmayacak mısınız? Birisi hâlâ bizi kovalıyor,” dedi kız açıkça endişelenerek.

“Endişelenmeyin Bayan. Dragon Ridge Dağları’na girdiğimize göre artık güvendeyiz,” dedi yaşlı adam gülümseyerek. “Bu sıradağ boyunca pek çok yol var. Kimseyi takip etmek zor, özellikle de yolumuzu kaplayan yağmur varken.”

“Bu iyi,” diye yanıtladı kadın.

Sonra arabanın ön tarafındaki perdeyi yavaşça çekti.

İçeride iki kadın oturuyordu. Soldaki, giyimine bakılırsa bir hizmetçiye benziyordu. Sağdaki kadın uzun yeşil bir elbise giyiyordu, siyah saçları ipek gibi örülmüştü. Yüzü inceydi ve sağ yanağına yapışan nemli saç telleri benzersiz bir çekicilik katıyordu.

“Bayan, yağmur yağıyor. Lütfen arabanın içinde kalın,” dedi yaşlı adam hemen.

“Sorun değil. Küçük Lian ve ben sadece biraz temiz hava istedik,” diye gülümsedi kadın.

Hizmetçi Küçük Lian’ın etrafında, tüm yağmuru uzak tutan açık mavi bir ruh kalkanı vardı. Ancak yeşil elbiseli kadın hiçbir koruma kullanmadı ve yağmurun serbestçe üzerine yağmasına izin verdi.

“Hanımefendi, siz…” Küçük Lian endişeli görünüyordu ama cümlesini tamamlamadı.

“Yağmur hoşuma gidiyor,” dedi kadın nazikçe.

Onlar konuşurken yakınlardan bir gardiyan bağırdı.

“Kahya Cheng! Burada biri var!”

Grup hızla kontrol etmek için harekete geçti. Bir ağacın altında huzur içinde yatan genç bir adam buldular. Çevresine yağan şiddetli yağmura rağmen vücuduna tek bir damla bile değmedi.

“Bu adamın nesi var?” Küçük Lian şaşkınlıkla sordu.

“Burada bir savaş vardı. Muhtemelen o da bu işin içinde,” dedi Cheng Amca ciddi bir tavırla. “Karışmayalım. Yolumuza devam etmeliyiz.”

“Ama onu bırakırsak ve ölürse bu yanlış olmaz mı?” yeşil elbiseli kadın kaşlarını çattı. “Yaşıyor mu, ölü mü onu bile bilmiyoruz.”

Bir gardiyan nefesini kontrol etmeye çalıştı ama yaklaşmadan önce genç adam gözlerini açtı.

“Yağmur yağıyor ama yine de buraya birisi mi çıkıyor?” Xu Zimo ilgiyle söyledi.

“Sen kimsin?” yakındaki bir gardiyan ihtiyatla sordu.

“Sadece bir gezgin,” Xu Zimo gülümsedi. Arabaya baktı ve sordu, “Nereye gidiyorsun? Beni bırakmanın bir sakıncası var mı?”

“Üzgünüm, bu uygun değil,” diye soğuk bir şekilde yanıtladı Cheng Amca.

“Benim gibi zavallı bir adamın fırtınada tehlikeli bir dağda tek başına yürümesi çok acınası,” Xu Zimo dramatik bir şekilde içini çekti.

Yeşil giyimli kadın bir an tereddüt etti, sonra başını kaldırdı ve şöyle dedi: “Eğer sakıncası yoksa, bizim arabamızla seyahat edebilirsin. Nineland’a gidiyoruz.Bölgesi.”

“Bayan, emin misiniz?” diye sordu Cheng Amca endişeyle.

“Tesadüfen tanıştık. Birine yardım edebileceksek bunu yapmalıyız,” dedi kadın nazik bir şekilde.

“Ama onun geçmişini bilmiyoruz. Tehlikeli olabilir,” dedi Cheng Amca.

“Bu kadar yakışıklı görünen biri iyi bir adam olmalı, değil mi?” Xu Zimo şaka yaptı.

“Ölmekten korkmuyorsan gel,” dedi Cheng Amca soğuk bir tavırla ve arkasını döndü.

Genç kadın gardiyanlardan birine “Ona bir at ver” talimatını verdi.

“Gerek yok. Benim kendi arabam var,” Xu Zimo gülümsedi.

Karanlık Gökyüzü Kaplanı elinin bir hareketiyle depolama halkasından fırladı ve onun yanında durdu.

Canavar ortaya çıktığı anda diğer tüm atlar panikledi ve gergin bir şekilde dizginlerini çekti.

Kaplan yüksek bir kükreme çıkana kadar sakinleşmediler.

“Sen… o da ne?” bir muhafız canavara bakarak kekeledi.

Cheng Amca gözlerini kıstı ve uzun bir süre Karanlık Gökyüzü Kaplanına baktı, ardından derin düşüncelere dalarak sessizce başını eğdi.

“Sadece yolu göster,” dedi Xu Zimo kayıtsızca.

Dragon Ridge Dağları’nın coğrafyasına aşina değildi. Ninelands’e ulaşmak için tek başına seyahat etmek riskliydi.

Bu kervana katılmak işleri kolaylaştırdı.

Xu Zimo, gruptaki en güçlü kişinin, yalnızca Paragon Meridian Realm’de bulunan ve Darksky Tiger ile boy ölçüşemeyen yaşlı adam Cheng Amca olduğuna karar verdi.

…

Yağmur hafiflemedi. Sürekli ve ağır bir şekilde yağmaya devam etti.

Grup çamurlu zeminde yürüdü ve kısa süre sonra ormandan ayrıldı.

İleride, bir düzine dar patikanın olduğu bir yol ayrımına geldiler.

Muhafızlar yönlerini kontrol etti ve araba kuzeye giden patika boyunca devam etti.

Gökyüzü yavaş yavaş kararmaya başladı.