Ch. 20 – İmparatorluk soyundan gelen

“Başkalarının arasına karışmak gibi bir alışkanlığım yok,” diye konuştu Vastsky, kenarda oturup gülümseyerek çayını yudumlarken. “Ya hanımı gücendirirsem?”

“Bu kadın basit biri değil. Dikkatli ol, güvenli olduğunu düşündüğün bir yere rastlama,” diye uyardı Xu Zimo, başka bir şey söylemeden.

Yaklaşık üç dakika sonra hanımefendi sıcak bir gülümsemeyle geri döndü. Xu Zimo’ya şöyle dedi: “Genç efendi, Bayan Baiyu eğer sakıncası yoksa odasını ziyaret etmek ister misiniz?”

Xu Zimo sıradan bir şekilde Vastsky’ye “Hadi gidelim” dedi.

Mevcut herkesin kıskanç bakışları altında ikisi üst kata çıktılar.

Vastsky odaya girmedi, kapının önünde nöbet tuttu.

Xu Zimo kapıyı açtı ve hoş bir koku yayıldı. dışarı sürüklendi. Gül ve şakayık karışımı gibi hafif ve çekici bir kokuya sahipti.

Oda bir dış oturma alanı ve bir iç odaya bölünmüştü. Xu Zimo tembel tembel içeri girdi.

Dış oda sade bir şekilde döşenmişti. Pembe duvarlar kadınsı süslemelerle süslenmişti. Gökkuşağı renginde tüllü perdeler aşağı sarkarak iç odanın kapısını nazikçe gizledi.

İçeriden yumuşak kanun müziği, bir bahçenin içinden geçen bir dere gibi sakin ve zarif bir şekilde akıyordu.

İç odanın girişi ince bir pembe ipek tabakasıyla örtülmüştü. Xu Zimo buradan, oturan ve enstrüman çalan bir kadının silüetini belli belirsiz seçebiliyordu.

Xu Zimo perdeyi kaldırıp içeri girerken sırıtarak “Kadınlar her zaman tiyatrolarını severler” dedi.

İç oda açıkça bir bayanın yatak odasıydı: pembe, peluş bir yatak ve soldaki pencerenin yanında bir makyaj masası.

Tam ileride, arkasında sandal ağacından bir masa vardı. Kadın enstrümanını zarif elleriyle kaptı ve gözlerinde şakacı bir gülümsemeyle Xu Zimo’ya baktı.

Müzik durdu. Kadın ağzını kapatıp nazikçe güldü. “Oldukça ilginç birisin genç efendi. İnsanlarla tanıştığımda genellikle güzelliğim karşısında gözleri kamaşıyor. Ama sen, sen içeri girdin ve odayı incelemeye başladın.”

“Bazı şeyleri gözlerimle görüyorum” dedi Xu Zimo sırıtarak. “Ama bazı insanlar… kalbimle görüyorum.”

Ancak o zaman kadına iyice baktı.

Kadın, beyaz işlemeli bir elbise giyiyordu, dar korsajı zarif vücudunu sarıyordu. Üstüne şeffaf beyaz bir şal örtmüştü.

Yüz hatları çarpıcı, zarif ve asildi.

Zarif kaşlar, uzun bir burun köprüsü, büyük kara gözler ve küçük kiraz dudakları.

Uzun siyah saçları sırtından aşağı serbestçe akıyordu ve pembe ipek kurdeleyle yumuşak bir fiyonk şeklinde bağlanmıştı.

“Müziğim hakkında ne düşünüyorsun genç efendi?” Ji Baiyu gülümseyerek sordu.

Xu Zimo yerde bağdaş kurarak otururken, “Hizmetinizin üzerinde çalışılması gerekiyor, bana çay bile koymadınız” dedi. Kendine bir fincan doldurdu ve sonra sordu, “Hiç savaş melodisi biliyor musun? Gerçekten güçlü, kan kaynatan türden. Az önce çaldığın bu nazik, romantik tür, bunu takdir edemiyorum. İyi olup olmadığına karar bile veremiyorum.”

Ji Baiyu Xu Zimo’yu ciddi bir şekilde inceledi, dudaklarını hafifçe büzdü.

“Sen gerçekten diğerlerinden farklısın.”

“Bu kadar farklı olan ne? Benim bir ağzım, iki gözüm var. Benim üç kafam ve altı kolum yok,” dedi Xu Zimo sırıtarak.

“Eşsiz bir varlığınız var” dedi Ji Baiyu düşünceli bir şekilde. “Tam olarak çekici değil ama kesinlikle kalabalığı takip etmiyorsun.”

“Bu övgüye değmez,” dedi Xu Zimo başını sallayarak. “Sadece uyum sağlayamıyorum, hepsi bu.”

“Peki benim hakkımda ne düşünüyorsun?” Ji Baiyu aniden sordu.

“Ne demek istiyorsun?” Xu Zimo da karşılık verdi.

“Ben sadece bir eğlence evindeki fahişeyim. Beni ucuz, çapkın bir kadın, saygı duyulmaya değmeyecek biri olarak mı görüyorsun?” Ji Baiyu’nun sesi yumuşadı, ifadesi kederliydi.

Gözlerindeki ses tonu, üzüntü, izleyen herkeste onu koruma arzusunu uyandırdı.

“Tabii ki hayır,” dedi Xu Zimo çayını yavaşça bırakıp ona gülümserken. “Eğer seni küçümseyen bir tip olsaydım, Bulut Buğusu Köşkü’nün kurucusu, Yirmi Dört Kılıç Ölümsüzünden biri, Kılıç Dansı Ölümsüz Ji Baiyu, o zaman bu dünyada kim benim saygımı hak ederdi?”

Ji Baiyu’nun ifadesi bir an dondu. Sonra gülümsedi ve şöyle dedi: “Demek başından beri biliyordun.”

Dik oturdu, artık narin, zavallı kadın rolünü oynamak yerine sakin ve kendinden emin bir zarafet ortaya koydu.

“Ve burada tam bir performans sergiliyordum.Xu Zimo sırıtarak söyledi.

“O halde seni bana getiren nedir genç efendi?” Ji Baiyu sordu. “Eğer Cloudmist Pavilion seni rahatsız ettiyse, bunu söyle, düzelteceğim.”

Xu Zimo cevap vermedi. Sadece bir yudum çay aldı ve uzun bir nefes verdi. “İyi çaylar.”

“Beğendiyseniz, Sana biraz verebilirim,” diye cevapladı Ji Baiyu gülümseyerek. “Benim gizli bir tarifim ile yapıldı, onu başka hiçbir yerde bulamazsınız.”

“Öyle mi?” Xu Zimo’nun bakışları nostaljik bir hal aldı. Yavaşça şöyle dedi: “Bu çayı uzun zaman önce tattığımı hatırlıyor gibiyim. Sanırım Kuzey Kıtasında Orman Bulut Şehri denilen bir yerdeydi. Ve komik olan ne biliyor musun? Orada seninkiyle aynı soyadını taşıyan küçük bir klan vardı Ji. Söylentiye göre Büyük İmparator Fei Yu’nun torunlarıydılar. Gerçekten düşmüş bir aile.”

Xu Zimo dilini şaklattı, sesi sahte bir pişmanlıkla doluydu.

Ji Baiyu’nun ifadesi anında değişti. Ona bakarken vücudu hafifçe titredi, yüzünün rengi soldu.

Zorunlu bir sakinlikle sordu: “Ne söylemeye çalışıyorsun?”

“Fazla bir şey değil,” diye yanıtladı Xu Zimo kayıtsızca. “Bunun ne kadar tuhaf olduğunu düşünüyorum… O aile, Ji Klanı, onlarca yıl önce yok edildi. Yüzlercesi, hepsi savaşta öldürüldü. Ancak klan liderinin kızının Büyük İmparator Fei Yu’nun mirasını taşıyarak kaçtığına dair söylentiler vardı.”

Xu Zimo’nun gözleri parladı. “Peki bunu bilmiyor muydunuz? O kızın adı… aynı zamanda Ji Baiyu’ydu.”

Bu sözler ağzından çıktığı anda Ji Baiyu’nun yüzü solgunlaştı.

Boom, Boom, Boom, Boom, meridyen kapılarının dördü aynı anda açıldı ve Issız Meridyen Bölgesi’nin gücü ortaya çıktı.

Ruhsal enerji onun etrafında bir ejderha gibi dolandı ve yoğun bir baskı yaydı.

“Sorun nedir?” Xu Zimo sakince, etkilenmeden sordu: “Sadece bir hikaye anlatıyordum. Bu kadar tedirgin olmanıza gerek yok.”

“Kimsiniz?” Ji Baiyu gözlerini ona kilitlerken sesi titriyordu.

“Babam, Gerçek Savaş Kutsal Bölgesinin Lord Yardımcısıdır,” Xu Zimo hafif bir gülümsemeyle cevapladı. “Yani teknik olarak ben bir memurun oğluyum.”

“Gerçek Savaş Kutsal Alanı mı?” Xu’nun arkasından aniden boğuk bir ses çınladı. Zimo.

Siyah cübbeli bir yaşlı sessizce arkasında belirmişti.

“Oğlum, buradaki amacın ne?” diye sordu yaşlı, bir an düşündükten sonra, baskısı yavaş yavaş Xu Zimo’ya baskı yapıyordu.

Xu Zimo, sanki artan baskıdan tamamen habersizmiş gibi yaşlıya dönerek “Hala hayatta olmanı beklemiyordum” dedi.