Büyük Girişimler Yılı – 6. Kitap, 7. Bölüm: Eşiğinde

Büyük Girişimler Yılı - 6. Kitap, 7. Bölüm: Eşiğinde

"Çöp!"

Ji Hanyan'ın hakareti, Veliaht Prens'in itibarını tamamen hiçe sayıyordu. Soğuk ve küçümseyici tavrı bir kez daha çirkin yüzünü göstermişti.

Su Chen bile onun bu hareketi karşısında şaşırmıştı.

Evli bir kadın olmasına rağmen hâlâ bu kadar acımasızdı.

Jiang Shaohong patlamak üzereyken Su Chen araya girdi, "Pekâlâ, o zaman yüz yıl olsun."

Ne?

Herkes şaşkınlıkla Su Chen'e baktı.

Su Chen sakin bir sesle, "Borcumu yüz yıl sonra ödemek istiyorsanız, madem öyle olsun. Donanmayı ödünç alma meselesini bir daha asla açmayacağım. Gidelim!"

Su Chen konuşurken arkasını dönüp gitmeye yeltendi.

Jiang Jusheng hemen gürledi, "Efendi Su, lütfen bir dakika bekleyin!"

Su Chen ellerini arkasında sertçe kavuşturmuş halde durmaya devam etti. "İhtiyacın olan başka bir şey mi var?"

Jiang Jusheng, "Buraya kadar gelip misafirimiz oldun. Neden imparatorluk sarayında benimle birlikte biraz kalmıyorsun?" dedi.

"Gerek yok. Halletmem gereken başka işlerim var, bu yüzden uzun süre kalamam." Su Chen teklifi doğrudan reddetti.

Jiang Jusheng duygusuzca gülümserdi. "Ya ısrar edersem?"

Su Chen gözlerini kstı. "Majesteleri, borcunuzu ödemekten vazgeçmenin yanı sıra beni tutuklamayı mı planlıyorsunuz?"

Jiang Jusheng sakin bir tonla, "Bilge Su'nun bilgisi çok geniş. Sana sahip olmak, fazladan bir donanma koluna sahip olmakla eşdeğerdir. Kalman için seni ikna etmeye çalışmasaydım, o zaman ülkemin vatandaşlarına karşı haksızlık etmiş olurdum," dedi.

O konuşurken salonun kapıları gıcırdayarak yavaşça açıldı ve sayısız asker odaya akın etti. Aralarında Ruh Yakan Diyar'dan bir sürü uzman da vardı.

Jiang Xishui umutsuzlukla bağırdı, "Baba!"

Jiang Jusheng düpedüz, "Kapa çeneni. Krallıkla ilgili işler hakkında yorum yapmaya hakkın var mı? Ben sadece Su Şeffaflığı Ülkesi'ni kolluyorum," dedi.

Su Chen pişmanlıkla iç çekti. "Sadece yanlış bir yola girip kendi başına felaket getireceksin diye endişeleniyorum."

Jiang Jusheng karşılık verdi, "İşte tam da bu yüzden kalmanı istiyorum! Gücünü asla küçümsemedim. Borcumuzu ödememiz için yüz yıl beklemeye razı olduğun konusunda muhtemelen samimi değildin, değil mi?"

Jiang Jusheng, Su Chen'in tehlikeli bir durumdan kaçabilmek için yalnızca kabul ediyormuş gibi davrandığını anlayabiliyordu.

İşte bu yüzden Su Chen'in kalmasını sağlamaya daha da kararlıydı.

Su Chen'in gitmesine izin veremezdi!

Sınırsız Tarikat'ın şu anda ne kadar güçlü olduğu hakkında hiçbir fikri olmasa da, tek başına Su Chen çok ciddiye alınmayı hak ediyordu.

Jiang Jusheng, krallığının bir sonraki Ebedi Gece veya Harpi toprakları olmasını istemiyordu, bu yüzden olabildiğince ihtiyatlı olması gerekiyordu.

Bu açık güç gösterisi nedeniyle uyguladığı baskının arttığı açıktı. Hâlâ içeride olmalarına rağmen, etraflarında fırtına bulutları oluşuyormuş gibi hissediliyordu.

Bununla birlikte Su Chen sakinliğini korudu ve ifadesi su gibi durgundu. "Burada kalmamı sağlamak için bunun gerçekten yeterli olduğunu mu düşünüyorsun?"

Jiang Jusheng kıkırdadı. "Anlıyorum Efendi Su. Efendi Su, Sarsıntı Işığı Hayaleti'ne sahip ve eğer gitmek istersen burada hiç kimse seni durduramaz. Ancak yine de buraya uzaysal bir tecrit formasyonu kurdum, bu yüzden Sarsıntı Işığı Hayaleti'ni kullanmayı o kadar kolay bulamayabilirsin. Elbette her zaman ön kapıdan çıkabilirsin. En Üstün İmparatorluk Diyarı'nda olsam bile seni durduramayabilirim. Ama astlarının da seninle birlikte kaçabileceğini düşünüyor musun?"

"Demek astlarımı bana baskı yapmak için kullanmaya çalışıyorsun?" dedi Su Chen soğuk bir sesle. "Bu bana oldukça tanıdık geldi."

Jiang Jusheng gülümseyerek, "Ebedi Gece zayıf noktalarını açığa çıkarmaya yardımcı oldu. Sen bir azizsin, bir tiran değil ve kesinlikle bir kral da değilsin. Etrafındakilerin seni zayıflatmasının nedeni de bu," dedi.

Su Chen karşılık verdi, "Yani onları beni tehdit etmek için kullanabileceğini mi düşündün? Ebedi Gece açıkça bir kez başarılı olduktan sonra, böyle bir şeyin ikinci kez yaşanmasına neden izin vereceğimi düşünüyorsun?"

Jiang Jusheng şaşırdı. "Sarsıntı Işığı Hayaleti tekniğini onların da öğrenmiş olması imkânsız, değil mi? Bildiğim kadarıyla bu teknik, öğretilmesi imkânsız olan uzaysal yöntem gücüne dokunuyor."

Su Chen, "Bilgin oldukça etkileyici ama gerçek o kadar da karmaşık değil," diye yanıtladı. "Hiç kimse insanları sonsuza dek koruyamaz. Sadece çok uzun zaman önce kararımı vermiştim. Etrafımdakiler tarafından engelleneceksem, başından beri yanlarında savaşmayı tercih ederim."

Etrafındakiler tarafından engellenecekse, en başından beri onların yanında savaşması daha iyisiydi.

Bu, Su Chen'in önceki kayıplarından ders çıkarma yöntemiydi.

Gu Qingluo'yu yanına almasının nedeni de buydu.

Ebedi Gece, Zhu Xianyao'yu tuzağa düşürdüğü andan itibaren verdiği karar buydu.

Jiang Jusheng gerçekten Su Chen'i astlarının hayatıyla tehdit edebileceğini mi düşünüyordu?

Bu fazlasıyla saflıktı.

Su Chen soğuk bir dille belirtti, "Aslında onları daha önemli bir hedef için kullanmayı amaçladığım için yapmak istemediğim bazı şeyler var. Ancak önümde ölüm arayan biri varsa, ona uymaktan korkmam. Aslında bu illa ki kötü bir şey değil, bana fazladan zaman kazandıracaktır."

Konuşurken elini kaldırdı ve elinden fırlayan bir ışık çizgisi sonunda bir projeksiyon oluşturdu.

Su Chen'in yanında getirdiği sekiz ejderha kayığı ve büyük saray, şu anda yavaşça gökyüzüne tırmanıyordu ve sarayın sıkıca kapalı kapıları açılmaya başlamıştı.

O saraydan ne çıkacaktı?

Kimse bilmiyordu.

Su Chen son beş yılı gücünü pekiştirmek için harcamıştı. Gerçek amacını hiçbir zaman doğrudan açıklamamış olsa da o süre zarfında birçok ipucu vermişti.

Gerçek hedefi bir Deniz Canavarı Hükümdarı'ydı.

Böyle bir varlıkla başa bulabilen bir şey, imparatorluk sarayıyla da başa çıkabilir miydi?

Kimse bilmiyordu.

Saray sınıra çok yakın bir yere yerleştirildiği için, Cennet Şehri kadar güçlü olmasa da bir Deniz Canavarı Hükümdarı'nın saldırısına dayanabilecek kapasitedeydi.

Suların duvarları, Sınırsız Tarikat'ın son beş yıldır inşa ettiği güce dayanabilecek kadar güçlü müydü?

Kimse bilmiyordu.

Basitçe söylemek gerekirse Jiang Jusheng buna inanmıyordu.

Su Chen'in beş yıldır biriktirdiği gücün, Su Şeffaflığı'nın binyıllardır biriktirdiği güçle başa çıkabilecek kapasitede olduğuna inanmıyordu.

Ancak Su Chen'in basit bir rakip olmadığını ve aptal da olmadığını biliyordu.

Eğer bir Deniz Canavarı Hükümdarı'nı hedef almaya cüret ediyorsa, ortaya çıkarmak üzere olduğu güç kesinlikle onunla başa çıkabilecek kadar güçlüydü.

Bu aynı zamanda savunmaları dayansa bile imparatorluk sarayının büyük miktarda kaynak tüketmesi gerekeceği anlamına geliyordu.

İsyan sarayının duvarlarının bir Hükümdar'ın saldırısına dayanabilmesi, bunun kolay olduğu anlamına gelmiyordu. Cennet Şehri, hem kaynak hem de insan gücü açısından acımasız bir Desolate Canavarı alt etmek için çok ağır bir bedel ödemişti. Buna ek olarak, ortaya çıkan zayıflıkları komşu insan ülkelerinin neredeyse üçünün onlara saldırmasına heveslenmesine neden olmuştu.

İmparatorluk sarayı Su Chen'in saldırısına direnebilse bile, hemen ardından bir Hükümdar ortaya çıkarsa ne olurdu?

İşte bu yüzden Jiang Jusheng'in yüz ifadesi de çökmeye başladı.

Yine de Su Chen birkaç tehdit savurdu diye pes etmeyecekti.

Jiang Jusheng çoktan kararını vermişti.

Başını salladı. "Efendi Su'nun bu sefer yanında güçlü bir grup getirdiğine inanıyorum. Ancak Deniz Canavarları'nın gücüne ancak donanmamızın Dize Getirilmiş Deniz kolunu ödünç alarak direnebilirsin, oysa Su Şeffaflığı Ülkesi'nin böyle bir ödünce ihtiyacı yok! İşte bu yüzden......"

"İşte bu yüzden sana karşı yapabileceğim hiçbir şey olmadığını düşünüyorsun, değil mi?" Su Chen soğuk bir şekilde kıkırdadı. "Bu çok mantıklı bir analiz. Senin gözünde asker ödünç alma ihtiyacım zayıflığıma, tavizim ise acizliğime kanıt oldu. İmparator Jiang, oldukça gururlu olmalısın."

İfadesi aniden odaklandı. "Bunun benim için kötü bir şey olmayacağını sana söylemiştim zaten. Bu savaş başladığında başka bir beş yıl daha geciktirmek için bir bahanem olacak. Gücümün istemediğimden daha fazlasını ortaya koymuş olmama ve Ebedi Gece huzursuzlansa da, yine de bundan faydalanacağım."

Konuşurken yumruklarını sıktı. Uzaktaki görüntüdeki saray ve sekiz ejderha kayığı da şiddetle titremeye başladı.

Sınırsız Tarikat tam gerçek güçlerini göstermek üzereyken, net ve berrak bir ses duyuruldu: "Okyanuslu Prenses Westminster geldi!"

Su Chen bunu duyduğunda elini gevşetti ve Sınırsız Tarikat'ın saldırı ivmesini zorla durdurdu.

Jiang Jusheng bile şaşırmıştı. "Westminster mi? O neden burada?"

Jiang Shaohong heyecanla, "Baba?" dedi.

İfadesi endişeyle doluydu.

Jiang Jusheng'in ifadesi de aynı derecede karamsardı. İki taraf gergin bir açmazdaydı ve havada gerginlik elle tutulur gibiydi. Her an bir savaşın patlak vereceği aşikardı.

Jiang Jusheng uzun bir iç çekti ve "Kapıyı açın ve misafirleri içeri alın," dedi.

Gıcırtı!

Saray kapıları bir kez daha açıldı.

Odaya başka bir grup insan girdi.

Bu insanların görünüşü insanlardan biraz farklıydı. Bütün vücutları sisle kaplanmıştı, bu da onlara puslu bir görünüm ve gizemli bir aura veriyordu. Açıkçası Okyanuslulardı.

Özgürlük Rüzgârı etraflarında özgürce esiyordu.

Evet, bu, Okyanusluların yıllar önce Arkanistlerden elde ettiği Özgürlük Rüzgârı'nın ta kendisiydi.

Kesinlikle söylemek gerekirse bu bir hazine değil, yalnızca son derece sert ve karmaşık koşullar altında etkinleştirilebilen benzersiz bir Arkan Tekniği'ydi.

Okyanusluların karada özgürce seyahat etmelerini sağlıyordu.

Okyanuslular okyanusta yaşarlardı. Doğal olarak yaşamaları için en uygun ortam buydu.

Onların da insanlar gibi bir başı, bir gövdesi ve iki kolu vardı. Ancak sırtlarında bir çift yüzgeç de vardı. Ciltleri pürüzsüz ve pulsuzdu, ancak suda hızlarını artıran ince bir yağ zarı ile kaplıydı.

Saçları yoktu ve yüzlerinin her iki yanında bulunan bir çift solungaç aracılığıyla nefes alıyorlardı. Gözleri sertleştirilmiş bir filmle kaplı ve korunuyordu.

İnsanlarla bazı benzerlikleri vardı ama biyolojik fonksiyonları da en farklı olanlardı.

Bu da su dışında hayatta kalmalarını zorlaştırıyordu.

Özgürlük Rüzgârı'nı elde edene kadar durum böyleydi.

Arkanistlerin hazinelerinden güçlenen diğer ırkların aksine Okyanuslular, sadece bir veya iki hazineyle yaşadıkları ortamı değiştiremeyeceklerini başından beri bildikleri için Özgürlük Rüzgârı'nı elde etmek için kıyasıya savaşmışlardı.

Tam da bu yüzden ödül olarak bir kaçış yolu seçmişlerdi; zor durumlarda karaya çıkmalarına izin verecek bir hazine.

Özgürlük Rüzgârı, Okyanusluların içinde bulundukları durum ne olursa olsun yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalmamasını sağlıyordu.

Sonraki sayısız bin yıl boyunca Okyanuslular sayısız zorlu noktayla karşılaşmışlardı, ancak en çok ihtiyaç duydukları anlarda karaya dönebilme yetenekleri sayesinde her zaman başarmışlardı.

Özgürlük Rüzgârı'na güvenen Okyanuslular, yalnızca sudan istedikleri gibi ayrılmakla kalmıyor, aynı zamanda normalde suda sahip olacakları gücü de sergileyebiliyorlardı. Bu onları çevrelerine oldukça uyumlu hale getiriyordu.

Elçiliğe liderlik eden kişi yukarıda belirtilen Prenses Westminster'dı.

Su Chen bunu daha önce duymuştu. Okyanuslular arasında inanılmaz derecede güçlü bir bireydi. Tüm Okyanuslu kadınlar özellikle güçlüydü ve o da onların ana temsilcisiydi.

Mevcut Okyanuslu liderin kızıydı. On üç yaşında, Demir Dikenli Balina adlı Deniz Canavarı'nı katletmiş ve güçlü bir savaşçı olarak adını duyurmuştu. Yalnızca bu noktadan bile inanılmaz derecede yetenekli bir avcıydı.

Okyanusluların güç sıralamaları yoktu, yalnızca avcı sıralamaları vardı. Güçlü bir Deniz Canavarı avlayabildikleri sürece daha zayıf Okyanuslular bile yüksek bir derece elde edebilirdi. Aynı şekilde, herhangi bir avlanma sonucu elde edemeyen güçlü Okyanuslular da asla kabul görmezdi.

Statüsü, önemini açıkça gösteren İlahi Deniz Savaşçısı'ndan sonra ikinci sırada geliyordu.

Ve bir şekilde bu konuma gelmeye karar vermişti.

Söylediği ilk şey şu oldu: "Majesteleri Jiang, eylemleriniz ırklarımız arasındaki uyumu yıkmıyor mu?"