Büyük Girişimler Yılı – 6. Kitap, 39. Bölüm: On Bin Kılıç Dağı Tehlikede

Büyük Girişimler Yılı - 6. Kitap, 39. Bölüm: On Bin Kılıç Dağı Tehlikede

Hafif bir sabah esintisi havada süzülerek dışarıda olan herkesin yüzünü sıcakça okşuyordu.

Su Chen sarayın balkonlarından birinde durmuş, uzaklara dalıp gitmişti. Filotun tekneleri limana dönerken her yerde dalgalanan beyaz yelkenler görülüyordu. Hava, kutlama sesleri ve kahkahalarla doluydu.

"Tarikat Lideri sonunda manzarayı izlemek için biraz vakit bulabildi mi?"

Net bir ses arkasından şakayla karışık seslendi.

Su Chen arkasına bile bakmadan bunun kim olduğunu biliyordu. Hafifçe güldü ve uyuşuk bir tonda karşılık verdi: "Bütün geceyi deney yaparak geçirdim. 1238 kez başarısız oldum ve sonunda biraz yorgun hissettim. Bu yüzden biraz nefes almak için dışarı çıktım. Prensesin beni kaytarırken yakalayacağını beklemiyordum."

Westminster Prensesi yürüyüp Su Chen'in yanına geldi. "Tarikat Lideri'nin tembel olduğunu asla nasıl iddia edebilirim ki? Tarikat Lideri'nin yaptık ubicación şimdiden yeterince şoke edici, ama bu noktaya geleceğimizi asla hayal edemezdim."

Bu "nokta", tabiatıyla hiçkimse toprağı olarak bilinen ününü yerle bir ettikleri Abiss'e giriş yapmalarını ifade ediyordu.

Ancak Su Chen sadece kafasını salladı. "Abiss'e dilediğimiz gibi girip çıkabilmek asıl hedef değil. Derin Deniz Kederi ile başa çıkmanın bir yolunu bulmalıyız, belki de onu kendi amaçlarımız doğrultusunda kullanmayı öğrenmeliyiz."

"Tarikat Lideri Su, bunu kendi çıkarlarınız için mi kullanmaya çalışıyorsunuz?" Westminster Prensesi gözlerini dikmiş Su Chen'e bakıyordu.

Su Chen ondan hiçbir şeyi saklamaya çalışmadı. "Deniz Canavarlarının büyümesini hızlandırma yeteneğine sahip bu maddenin özünü çıkarıp ardından onu geliştirebilirsek, elde edilen ürün insanları da etkilemelidir."

"Tarikat Lideri Su, siz gerçekten tüm insanlık için bir lütufsunuz. Ne yazık ki, tüm insanlar durumun böyle olduğunu düşünmüyor gibi görünüyor," diye esefle iç çekti Westminster Prensesi.

Su Chen kaşlarını çattı. "Bana sanki bir şeyler söylemeye çalışıyorsun gibi geldi."

"Birkaç gün önce, Tarikat Lideri Su, size zarar vermeye kararlı bazı insanların olduğuna dair haberler aldık."

"Bana zarar vermek isteyen pek çok insan var."

"Bu sefer farklı! Doğrudan Tarikat Lideri'ne saldırma niyetinde değiller; aksine, On Bin Kılıç Dağı'na saldırmak istiyorlar..."

Su Chen'in gözleri parladı.

Şu anda Sınırsız Tarikat'ın elitlerinin çoğunluğu tarikatı terk etmişti ve bu yüzden Sınırsız Tarikat oldukça boş kalmıştı. Görünüşe göre birileri, tarikatın kendisine saldırmak için bu fırsattan yararlanmaya çalışacak kadar sabırsızlanmıştı sonunda.

Westminster Prensesi'ne bu haberleri nereden duyduğunu sorma zahmetine girmedi. Ne de olsa Okyanuslular oldukça nüfuzlu ve güçlüydü, kendi bilgi toplama ağlarının olmaması düşünülemezdi. Öte yandan Zhu Klanı'nın bundan absolutamente haberi yoktu. Ancak Su Chen ile Zhu Klanı arasındaki ilişki gün ışığına çıktıktan sonra, Su Chen'in düşmanlarının hassas bilgilerin Zhu Klanı'nın kulaklarına gitmesini önlemek için ekstra özen göstermesi çok doğaldı. Zhu Klanı'nın kendisine saldırmayarak zaten fazlasıyla kibar davranıyorlardı.

Bir anlık düşüncenin ardından Su Chen sordu: "Ortalığı karıştıran Jiang Jusheng mi?"

Westminster kıkırdadı. "Oldukça keskin zekalısın! Ne yazık ki sadece o değil, Long Sang'dan da bunu körükleyen bazı insanlar var. Ayrıca Li Wuyi'nin de bu işe karışmış olması yüksek bir ihtimal."

"Li Wuyi mi?" Su Chen şoke olmuştu. "O kadar miyop bir insan olmamalı. Neden böyle bir şey yapsın ki?"

Bazen mesele miyop olup olmadığınızla ilgili değildir. Muhtemelen kendisinin de saklı ajandaları vardır."

Su Chen, Li Daohong'u düşünmekten kendini alamadı.

Li Wuyi sonunda oğlunu öldürdüğü için onu affedememiş miydi?

Yoksa başka bir neden mi vardı?

Su Chen aniden daha önce kaçan Astral'ı hatırladı.

Kafasında yavaş yavaş bir teori şekillenmeye başladı.

Sonra Su Chen hafifçe gülümsedi.

Westminster, Su Chen'in endişeliden ziyade mutlu göründüğünü fark edince şaşakaldı. "Tarikat Lideri Su?"

Okyanuslular, tarikatına yapılacak bu saldırı hakkında Su Chen'i bilgilendirip bilgilendirmemeleri gerektiği konusunda uzun süre tartışmışlardı çünkü Su Chen'in bu yüzden Abiss'i terk etmesinden son derece korkuyorlardı.

Sonunda, samimiyetin bir ittifak için en önemli temel olduğuna inanan Westminster olmuştu. Bu gerçeği ondan saklasalardı Su Chen muhtemelen bunu gelecekte onların yüzüne vururdu.

Su Chen, Neptün'ün Gözü'ne duyduğu ihtiyaç nedeniyle onlarla işbirliği yapmaya muhtemelen devam edecek olsa bile, bu yine de aralarındaki ilişkiyi etkilerdi. Westminster, aralarındaki iyi ilişkileri sürdürmek için Su Chen'i bilgilendirmeye karar vermişti.

Abiss'in sürekli baskısı altında yaşayan Okyanuslular, siyasi manevralardan ziyade askeri güce ve entrikalardan ziyade müttefiklerle iyi ilişkilere değer veriyorlardı. Su Chen'in yanlış anlamaması için onunla olan ilişkilerini yönetirken özellikle ihtiyatlı davranmalarının nedeni de buduydu.

Yine de Westminster hâlâ endişe doluydu.

Ancak Su Chen'in uyarısına bu şekilde karşılık vermesini beklemiyordu.

Sakin bir dille şöyle dedi: "Merak etmeyin. Sadece düşmanlarımın çok büyük bir hata yaptığına gülüyyorum. On Bin Kılıç Dağı tarikatımın temeli gibi görünse de asıl temel ben ve tarikatın elit öğrencileriyim. Boş bir yuvayı yok edebilseler ne olur ki? Üstelik... Kazanamayabilirler bile."

"Kazanamayabilirler mi?" Westminster şoke olmuştu.

"Evet," diye yanıtladı Su Chen. "En büyük hataları, saldırmadan önce iki yıl beklememeleri gerekiyordu."

Sınırsız Tarikat'ın seksen bin öğrencisinden elli bin bu keşif gezisine gelmişti, bu da otuz bininin arkada kaldığı anlamına geliyordu.

Eğer Su Chen burada iki yıl içinde iki bin Işık Sallama Diyarı kültivatörü kazandıysa, peki ya On Bin Kılıç Dağı'nda ne olmuştu?

Onlar da bin kadar kazanmışlardı.

Artık kan bağıyla kısıtlanmadıkları için Sınırsız Tarikat öğrencileri yabani otlar gibi her yerde bitmeye başlamış, dayanıklı ve aralıksız bir şekilde büyümüşlerdi.

Tarikatın durumunu Su Chen kadar kimse bilmiyordu.

Biliyordu ki, kendilerine yeterli zaman verildiği sürece bir mucize yaratmak için fazlasıyla güçlülerdi.

Şu an için en önemli görevi onlara önceden bir uyarı göndermekti.

Neyse ki Patelocke hâlâ Zhu Klanı ile birlikteydi. Bu, Su Chen'in bu bilgiyi Sınırsız Tarikat'a bir dakikadan kısa sürede iletebileceği anlamına geliyordu.

Sınırsız Tarikat'ın İçinde.

Guo Wenchang, Sınırsız Tarikat'ın geride kalan kıdemli üyelerinden tek kişiydi.

Aslında eskiden bir sivil memurdu ancak bir Kan Bağı Soylu Ailesi'nde doğduğu için, kan bağı uyandıktan sonra o da bir Qi Bilgini olmuştu.

Guo Wenchang tabiatı gereği oldukça tembeldi. Savaşmaktansa çalışmayı tercih ederdi, bu yüzden bir Qi Bilgini olmasına rağmen tek bir amaç uğruna çalışmaya pek hevesli değildi.

Ancak kader onu, derslerinden ya da gelişiminden kaçamayacağı Cennetin Kudreti Taburu'na sokmuştu, buraya kadar bu şekilde gelmişti. Yine de dövüşmekten nefret ettiği için Cennetin Kudreti Taburu'nun yedi lideri arasındaki gücü en zayıf olanıydı. Öyle olsa bile Guo Wenchang bunu en ufak bir şekilde dert etmiyordu. Onun hırsları başka yerlerdeydi; gelişim bir asker için zorunluluktu ancak mümkünse bürokratik bir memur olmayı tercih ederdi.

Böylece eski Cennetin Kudreti Taburu'nu ve şimdi de mevcut Sınırsız Tarikat'ı çekip çeviren kişi olmuştu.

Sınırsız Tarikat'ın gelişiminde kritik öneme sahip üç kişi vardı. Su Chen doğal olarak ilkiydi. Uçan Ölümsüz Gelişim Teknikleri'nin mucidi ve Tarikat Lideri olarak, tarikatın öğrencileri ona tapıyordu. İkincisi Li Chongshan'dı. Deneyimli bir komutan olarak disiplini sıkı tutuyor ve öğrencileri hizaya sokuyordu. Tarikatın öğrencileri Su Chen'e hayransa, kesinlikle Li Chongshan'dan korkuyorlardı, hepsi onu öfkelendirmekten dehşete düşüyordu. Ve bu ilk büyüme döneminde sıkı denetim mutlak bir zorunluluktu. Üçüncüsü de elbette Guo Wenchang'dı. Guo Wenchang, Li Chongshan kadar korkulan biri değildi ancak tarikatın büyük ya da küçük tüm işlerini yönetmekten sorumluydu. Su Chen ve Li Chongshan yalnızca büyük resimden sorumluyken, Guo Wenchang geriye kalan can sıkıcı küçük detaylarla ilgilenmekten zevk alıyordu.

Guo Wenchang'ın Sınırsız Tarikat'ın baş Kâhyası gibi olduğu söylenebilirdi. O olmasaydı pek çok şey çok daha sakıncalı hale gelirdi.

Su Chen birliklerle birlikte ayrıldıktan sonra tarikatı savunma görevi Guo Wenchang'a verilmişti. Ev bekçiliği yapmak neredeyse bütün işi haline gelmişti.

Guo Wenchang'ın yetenekleri, Sınırsız Tarikat'ı derli toplu ve düzenli tutmasını sağlıyordu.

Bugün Guo Wenchang, bir fincan çay yudumlarken kendisine ulaştırılan raporlardan birini okuyordu.

Tarikatın öğrencilerinden biri aceleyle içeri girdi. "Bakanlık Şefi, Zhu Klanı'ndan acil bir haber aldık."

"Getir buraya."

Guo Wenchang'a bir yeşim disk uzatıldı ve kelimeler yüzeyinde süzülmeye başladı. Guo Wenchang'ın bakışları hemen daraldı ve soğuk bir sesle şöyle dedi: "Ne kadar cüretkâr! Git Tuohai ve diğerlerini çağır."

Bir süre sonra Guo Wenchang'ın salonu insanlarla doldu, hepsi de son birkaç yılda özellikle umut vaat eden potansiyel gösteren öğrencilerdi.

"Tarikat Lideri bize Su Şeffaflığı ve Long Sang'ın On Bin Kılıç Dağı'na saldırmayı planladığını ve Liaoye'nin de buna karışmış olmasının oldukça muhtemel olduğunu bildiren bir haber gönderdi. Hepiniz ne düşünüyorsunuz?" Guo Wenchang hemen konunun özüne indi.

"Üç ülke mi? Bize saldırmak için güçlerini birleştirdiler mi? Bu gerçek mi?" Herkes çok şaşırmıştı ve kendi aralarında canlı bir şekilde tartışmaya başladılar.

"Tarikat Lideri böylesine önemli bir durum hakkında ne dedi?" diye sordu biri. Açıkçası ne yapacaklarını bilemez haldeydiler.

Guo Wenchang yanıtladı: "Tarikat Lideri Abiss'in çok uzak olduğunu ve orada büyük bir savaşın patlak vermek üzere olduğunu söyledi. Bize takviye birlikler gönderemeyebilir, bu yüzden kendi başımıza bir çözüm bulmamız gerekecek. Gücümüze inanıyor ve alacağımız her kararı kabul edecektir."

Herkes bunu duyduğunda Su Chen'in niyetini anladı.

Yüzü kıllarla kaplı iri yarı bir adam ayağa kalktı ve kararlı bir sesle şöyle dedi: "Bunun söylenmesi bile gerek miyor mu? Onlarla ölümüne savaşacağız!"

Adı Yan Tuohai'ydi, Guo Wenchang'ın kişisel öğrencilerinden biriydi. Her ne kadar biraz yaşlı görünse de aslında oldukça gençti; sadece yüzündeki kıllar ona çok daha olgun bir görünüm veriyordu.

"Üç ülkenin gücünü kendi başımıza kaldıramayız. Onlarla doğrudan bir çatışmaya girmek biraz aşırı bir hamle olur," diye karşı çıktı biri.

"Aynı anda üç ülke diyorsun ama onlar buraya sadece birkaç asker gönderiyorlar. İmparatorlarının gerçekten bizzat ortaya çıkacağını düşünmüyorsunuz herhalde?" dedi solgun tenli bir bilgin. Adı Ju Lang'dı. O zamanlar sadece tanınmış bir memur olma hırsına sahip bir bilginmiş. Ancak devlet memuriyeti sisteminden duyduğu hayal kırıklığı onu gelişime yöneltmişti. Ancak kan bağı olmayan sıradan biri olduğu için gelişimi onun için acı verici derecede zordu.

Eskiden Sınırsız Tarikat'tan yardım isteyen ilk insanlardan biriydi ve sonuç olarak gelişim için gizli potansiyelini keşfetmişti. Köken Enerjisi'ni içselleştirme hızı çoğundan daha hızlıydı ve inanılmaz derecede çabuk öğreniyordu. Sınırsız Tarikat ile bu keşif gezisine çıkmamış olan Işık Sallama Diyarı'na ulaşan ilk Qi Bilginlerinden ve aynı zamanda Işık Sallama Diyarı kültivatörlerinden biriydi.

Yönetim görevlerinde yeteneği olan eski bir bürokratik memur olduğu da için, Guo Wenchang'a eşlik etmek ve yardım etmek üzere geride bırakılmıştı.

"Bütün orduları olmasa bile, eğer gelmeye cüret ederlerse yine de onlarla baş edemeyebiliriz. Yer değiştirmemizin en iyi başarı şansımız olduğunu düşünüyorum," dedi Berraklık Salonu'nun öğrencilerinden bir diğeri.

"Kaçmak demek mi istiyorsun?" Yan Tuohai'nin tonu hemen bir iğrenti ifadesine büründü.

"Kaçmak mı? Hayır, bu yer değiştirmek. Yer değiştirmek! Bizim sorumluluğumuz tarikatı ve hazinelerini korumaktır. Eğer direnip savaşmaya çalışırsak, o zaman burada bulunan otuz bin öğrencinin hayatının sorumluluğunu kim üstlenecek? Tarikatın şu anda elinde bulundurduğu sayısız kaynağı kim koruyacak? Gelişim tekniklerini aktarmaya kim devam edecek?"

Öğrenciler birbirleriyle ağız dalaşına girmeye başladılar.

Kaçmak, savaşmak, takviye istemek — teslim olmak dışında her türlü fikir ortaya atıldı.

Her birinin duruma ve düşünce süreçlerine bakmanın kendi yolu vardı ve kaçmak isteyenler mutlaka korkak olmak zorunda değildi. Sadece tarikatın diğer üyelerine karşı daha fazla öngörüye veya sempatiye sahip olmaları mümkündü. Öte yandan, savaşmak isteyenler de mutlaka cesur değil, sadece kafasına esen ve fevri olabilirlerdi. Her iki taraf da birbiriyle ateşli bir şekilde tartışmaya başladı, ancak nihai karar verme yetkisini elinde tutan kişi hâlâ Guo Wenchang'dı.

Guo Wenchang tek bir kelime bile etmeden sessizliğini korudu.

Uzun bir süre sonra.

Şöyle dedi: "Tarikat Lideri tarikatın sorumluluklarını onun yerine yönetmemi emretti, bu yüzden hata yapmaya cesaret edemem. Ben bürokratik bir memurum, bu yüzden savaştan nefret ederim ve bir gelişim üssüm olmasına rağmen dövüşmeyi sevmem. Ancak kader beni tekrar tekrar savaşa sürüklüyor. Belki de bu sadece bizim kaderimizdir — insanların kaderi, askerlerin kaderi... Öyle ya da böyle, savaş alanındaki görevlerimizi yerine getireceğiz. Askerler en ön saflarda hayatlarını tehlikeye atarken biz burada hiçbir şey yapmadan sadece sakin bir şekilde gelişip dinleniyoruz. Bir sınav geldiğinde nasıl tepki vermeliyiz? Kaçmalı mıyız? Yoksa doğrudan yüzleşmeli miyiz?"

Herkese bakmak için başını kaldırdı. "Ben bürokratik bir memurum ve savaştan nefret ediyorum. Ama bir savaş kapıma dayanırsa zayıflık göstermeyeceğim."

"Rakiplerimizle cesurca yüzleşeceğiz ve onları geri püskürteceğiz. Topraklarımıza izinsiz giren herkese gelince... Hepsini öldürün!"