Büyük Girişimler Yılı – 6. Kitap, 112. Bölüm: Başarısız Üretim

Büyük Girişimler Yılı - 6. Kitap, 112. Bölüm: Başarısız Üretim

Güm, güm, güm, güm!

Toplar gümbürdedi ve Karanlık Şehir'in üzerindeki gökyüzünü ışıkla doldurdu. Kulelerin savunmaları ateş gücünün saldırısı altında inlerken, dalgalar hâlindeki alevler tüm şehri bürüdü.

Aynı zamanda, Karanlık Şehir'in karşı saldırısı da başlamıştı.

Kulelerin saldırıları, inşa edildikleri döneme oldukça uygundu. Kulelerin tepelerinde yıldırımlar çıt sesiyle oynaşarak birikmeye başladı. Yıldırım kollar uzandı, orduların arasında dağıldı ve ardından onların yönüne doğru devasa bir şimşek çaktı.

Askerler savunma bariyerlerini etkinleştirdiler. Yağmacılar, kan kırmızısı bir ışıkla parlamaya başlayan fiziksel kalkanlarını kaldırdılar. Harpiyalar, devasa bir korumalı bölge oluşturan ortak bir Arkan Sanatı oluşturmak için güçlerini birleştirdiler. O bölgeye giren tüm saldırılar kademeli olarak etkisiz hale getirilecekti. Sınırsız Tarikat da kendilerini savunmak için ortak teknikler kullandı.

Yıldırımlar yılanlar gibi bariyerlerin yüzeyinde dans ederek gökyüzünü kör edici gümüşi bir ışıkla doldurdu.

İki taraf, savaş başlar başlamaz darbeler alışverişine girişmiş ve her iki taraf da etkileyici güçlerini sergilemişti. Ancak çok az sayıda kayıp verilmişti.

Fakat zaman ilerledikçe ve bariyerler çözülmeye başladıkça kayıplar görünmeye başladı.

Daha zayıf kulelerden bazıları topların şiddetli saldırısına dayanamadı. Bariyerleri paramparça olduktan sonra kuleler yıkılmaya başladı. Son bir yıldırım patlaması salıvermek için ellerinden gelenin en iyisini yapsalar da, ezici saldırı dalgası karşısında bu çok daha zayıf göründü. Yine de kulelerin içindeki Astraller daha gerideki kulelere kaçmayı başarmıştı.

Astraller o Arkan Kulelerini kaybediyordu ancak müttefik ordu gerçek canlar veriyordu.

Yıldırımlar üzerlerine inmeye devam ederken, şanssız Yağmacı askerlerden birkaçı fırtınanın en şiddetli bölgesinde yakalandı. Kalkanları yok oldu ve daha tepki bile veremeden bedenleri parçalara ayrıldı. Benzer manzaralar insan ve Harpiya askerleri arasında da yaşanıyordu; kaotik yıldırım enerjisi onları ciddi şekilde aksatıyordu. Yıldırım fırtınasının dengesiz doğası, belirli asker gruplarının diğerlerinden daha ağır darbe almasına ve daha fazla kayıp verilmesine neden oluyordu.

Tünellerdeki engeller ve karanlık bölgesindeki pusu saldırıları hep küçük çaplı çatışmalardı. Oysa içinde kilitli kaldıkları mevcut savaş gerçek bir savaştı. Göz açıp kapayıncaya kadar şaşırtıcı sayıda hayat kaybolmuştu.

Yalnız Sıçrayış Su Chen'e dönerek, "Bu Arkan Kuleleri çok güçlü," diye mırıldandı. "Çok fazla var ve savunmaları fazlası imrenilecek kadar sağlam. Böyle bastırmaya devam edersek, onları yok etmeden önce hepimizin öleceğinden korkuyorum."

Su Chen şöyle yanıtladı: "Kuleler oldukça güçlü olsa da hareketsizler. Onlara karşı büyük formasyonlarda savaşmak uygun değil. Formasyonu dağıtma emrini ver ve kulelerin saldırılarına karşı nöbetleşe savunma yapmalarını sağla. Bariyerleri parçalanır paralanmaz derhal geri çekilecekler ve yedekte bekleyenler ilerleyip bariyerlerini etkinleştirecekler. Nöbetleşe savaşacağız."

Emir verildiğinde ordunun stratejisi değişmeye başladı. Doğrudan yollarını zorlamak yerine kulelerin menzilinin sınırında kalmayı ve onları birer birer avlamayı seçtiler.

Basitçe söylemek gerekirse, rakiplerini yıpratmayı planlıyorlardı.

Bu yeni strateji verdikleri kayıp sayısını büyük ölçüde azalttı, ancak ilerleme hızları yavaşladı ve çok daha fazla enerji harcıyorlardı.

Ancak kayıpları hafifletebildikleri sürece her şeye değiyordu.

Savaş yavaş, usanç verici bir ritme girdi. İki taraf da inisiyatifi ele almaya istekli değildi, bunun yerine uzaktan birbirlerine mermi fırlatmayı seçiyorlardı.

Karanlık Şehir'i barındıran devasa yeraltı bölgesi azgın ateşler ve parlayan yıldırımlarla doluydu.

Kuleler ormanı güçlü olsa da kulelerin hiçbir hareket edemiyordu. Su Chen bu zayıflıktan yararlandı ve güçlerini devridaim yaparak, kuleler birer birer yıkılmaya devam ederken bile kayıp sayısını azalttı.

Belki de durumun sürdürülemez olduğunu fark ettikleri için Astraller hamle yapmaya başladılar.

Karanlık Şehir'in üzerinde siyah bir alev dalgası oluşmaya başladı. Bu alevler bir araya gelerek bir dev biçimini aldı. Ardından, gövdesinde yıldırımların dans ettiği, devasa bir kılıç ve kalkan taşıyan bronz bir kukla belirdi; onu yapraklarını sallayarak sayısız yeşil meyvenin yere düşmesine neden olan dev bir ağaç izledi. Meyvelerden vahşi, kısa, yeşilimsi gri insanlar fırladı. Sonunda, koyu siyah bir gölge yavaşça yerde sürünmeye başladı. Gölgeyle ilişkilendirilen somut bir figür yoktu, ancak bu durum güçlü, tuhaf bir aza yaymasını engellemedi.

Bu dört tuhaf varlık ortaya çıkar çıkmaz, Karanlık Şehir'den şaşırtıcı derecede güçlü bir enerji dalgası her yöne doğru patladı.

Bu enerji patlaması müttefik orduları anında bastırdı.

Aynı zamanda, dört yaratık doğrudan müttefik ordulara doğru hücuma geçti.

"Yani inisiyatifi ele alıp saldırmamız gerekiyor, öyle mi?" Su Chen şaşırmamıştı.

Sürekli olarak geride savunma yapmak zorunda kalmak sadece ölmelerine yol açardı. Gerçekten başarılı bir savunma, onlara karşı saldırı fırsatı vermeliydi. Aksi takdirde, tıpkı daha önce olduğu gibi yavaşça ezilerek öleceklerdi.

Rakiplerinin ritmini bozmanın tek yolu saldırmaktı.

Bu dört yaratık büyük ihtimalle Astrallerin böyle anlar için hazırladığı gizli hazinelerden biriydi.

Astraller gibi araştırmalar yapmayı seven bir ırkın kollarında bazı kozlar bulundurması şaşırtıcı değildi.

Su Chen bu yaratıkları gördüğünde kaşları kalktı. "Qingluo, git ve o siyah yanan iblisle ilgilen. Li Chongshan, sen ağaç yaratıkla başa çık. Diğer ikisiyle ilgilenmek de size kalmış," dedi Su Chen gülümseyerek Yalnız Sıçrayış ve Danba'ya bakarak.

Danba şöyle dedi: "Kılıç ve kalkan taşıyan dev yaratık bizim. Lonzell, git ve onunla sen ilgilen."

Lonzell kahramanca bir kükremeyle bronz savaşçıya doğru atıldı.

Yalnız Sıçrayış kaşlarını çattı. Aslında bronz savaşçıyı o almak istemişti. Karanlık gölge ise fazlasıyla tuhaftı, yani onu kavramak ve başa çıkmak zor olacaktı. Ancak Danba çok hızlı hareket etmişti ve Yalnız Sıçrayış'ın Danba'dan bunun yerine bronz savaşçıyla yüzleşmesine izin vermesini isteyecek vakti yoktu. Bu yüzden yanındaki Harpiya generaline dönmekten başka çaresi kalmamıştı: "Git ve o gölgeyi durdur."

Su Chen Harpiya generalinin uçtuğunu gördüğünde iç çekerek, "Korkarım o yetmeyecek," dedi.

Yalnız Sıçrayış homurdandı. "Nazik Süzülüş Dokuzuncu Halkalı Bir Arkan Üstadı'dır."

"Hâlâ yetmez," diye yanıtladı Su Chen.

"Hı?" Yalnız Sıçrayış şaşırmıştı.

Nazik Süzülüş adındaki Harpiya Generali çoktan ileri atılmıştı. Eliyle işaret ettiği an, birbiriyle örülmüş ışıklardan oluşan bir ağ gölgenin üzerine indi. Ancak gölge hiçbir şey hissetmemiş gibi ilerlemeye devam etti. Etrafındaki Harpiya askerleri şimdiden cürufa dönüşmeye başlamıştı.

Nazik Süzülüş fenalık geçirerek art arda saldırmaya başladı, ancak saldırıları ne kadar güçlü olursa olsun gölgenin hareket etmesini engellemekten tamamen acizdi.

Gölge düzensiz bir şekilde ilerlerken, kendisine çok yaklaşan her şeyi yuttu.

Nazik Süzülüş, neyin etkili olduğunu bulmaya çalışırken geri çekilmek zorunda kaldı.

Su Chen de dikkatle gözlemliyordu.

Aniden kaşlarını çattı. "Dikkat et!"

Vın!

Bir ışık çizgisi parladı. Aniden Nazik Süzülüş'ün alnında ince bir kan çizgisi belirdi.

Gözlerinde şaşkınlık ifadesi belirdi ve ardından yere düşerek iki parçaya ayrıldı.

Bu Dokuzuncu Halkalı Arkan Üstadı, öylece ölmüştü.

Soluk gölge arkasını döndü ve farklı bir yöne doğru yöneldi.

"Seni buldum!" Su Chen'in bakışları aniden daraldı, uzanıp yanındaki havayı kavradı. Siyah gölge anında dondu, bir adım bile ileri hareket edemez hale geldi.

Danba ve Yalnız Sıçrayış bunun karşısında şoke olmuşlardı.

Savaşı ilerledikçe daha iyi gözlemleyebilmek için üç lider de ön cephelerin epey gerisindeydi.

Su Chen'in hedefini bu kadar uzaktan yakalayabilmesi, onun şaşırtıcı derecede güçlü mekansal becerilerinin net bir göstergesiydi.

Gölge hâlâ Su Chen'in avucunda çırpınıyordu. Sonunda, hareketsiz bir şekilde düşerken vücudunda ışık tanecikleri belirmeye başladı.

Danba anlamıştı. "Demek asıl bedeni buymuş. Gölge sadece bir dikkat dağıtmacaymış."

Su Chen, "Bu muhtemelen Astrallerin yaratmaya çalıştığı bir tür gizlenme tekniği ama başarısız olmuş... Çok güçlü bir başarısızlık ama yine de bir başarısızlık," dedi.

"Yani bu dört tuhaf yaratığın başarısız ürünler olduğunu mu söylüyorsun?" Yalnız Sıçrayış şaşkına dönmüştü.

Siyah yanan dev Gu Qingluo tarafından idare ediliyordu, ağaç Li Chongshan ve bronz savaşçı da Lonzell tarafından. Her biri inanılmaz derecede güçlüydü ama Su Chen onlara başarısız ürünler diyordu.

"Doğru," dedi Su Chen güvenle. "Siyah yanan dev, ateşe karşı dirençlerini artırabilmek için ateş elementi üzerine yaptıkları araştırmanın sonucuydu. Ağaç ise, onların sınırsız miktarda top ateti üretmesine izin vererek kendileri için yeni bir asker sınıfı yaratma girişimiydi. Sonuçta Astraller her zaman düşük nüfustan muzdarip olmuştur. Bronz savaşçı ise Astrallerin, doğrudan bir dövüşte kazanma yeteneği olmayan tek Zeki Irk olmaktan kurtulmak için savaş güçlerini artırma umutlarını temsil ediyor."

Aslında, eğer Astraller bu yaratıkları üretmeyi başarsaydı durum muhtemelen çok farklı olurdu.

Bu yaratıklar kesinlikle başarısız ürünlerdi ve henüz kimsenin bilmediği kusurları vardı.

Örneğin...

Bronz savaşçı savaştıkça vücudu aniden ısınmaya başladı.

Danba derhal bir şeylerin yanlış olduğunu fark etti ve kükredi: "Lonzell, geri çekil!"

Lonzell hemen Danba'nın emrini yerine getirdi ve hızla geri çekildi.

Aynı zamanda bronz savaşçı mini bir süpernova gibi aniden patladı. Devasa parlak ışık ışınları gökyüzüne sıçrayarak tüm alanı altın rengi bir ışıkla doldurdu.

Işık dağıldığında, bronz savaşçıdan da onu çevreleyen askerlerden de eser kalmamıştı.

Lonzell kanlı bir yığın halinde yerde yatıyordu. Yaşıyor mu yoksa ölü mü olduğu belli değildi.

Yani bu yaratık patlayacağı için uzun süre savaşa katılamıyordu.

Neyse ki, Gu Qingluo ve Li Chongshan'ın savaştığı yaratıklar kendiliğinden patlamadı. Ancak siyah alev devi aniden parçalara ayrıldı ve gökten yağmur gibi yağmaya başladı. Patlamamıştı ama yıkıcı potansiyeli bir o kadar korkutucuydu. Neyse ki Gu Qingluo hazırlıklıydı ve hasarın çoğunu etkisiz hale getirmeyi başarmıştı.

Li Chongshan'ın dövüşü daha da kolaydı - ağaç sürekli olarak o küçük askerleri pompaladıkça küçülüyordu. Sonunda sadece bir fidan boyutuna gelmişti.

Li Chongshan onu kaldırdı. Nesne kusurlu olsa da muhtemelen hala araştırma değeri taşıyordu. Diğer iki yaratık çoktan patlamıştı, geride bir ceset bile bırakmamışlardı.

Su Chen'in yakaladığı siyah gölge de ölmüştü.

Evet, Su Chen'in kavrayışı altında bir süre çırpındıktan sonra gölge tamamen hareketsiz kaldı. Su Chen canlılığının yok olduğunu hissedebiliyordu. Gölgenin nasıl öldüğü onun için tamamen esrarengizdi.

Dört yaratık müttefik askerlere hatırı sayılır miktarda zarar vermişti ve biraz baş ağrısı yaratmışlardı.

Yalnız Sıçrayış, "Acaba bunlardan kaç tane başarısız ürünleri var?" dedi.

Su Chen sakince, "Muhtemelen epey fazla," diye yanıtladı.

Yalnız Sıçrayış ona ters ters baktı. "Uğursuzluk getirme."

Su Chen şunları söyledi: "Beğenmesen de gerçeğe bu. Astraller on binlerce yıl boyunca sayısız deney gerçekleştirdi. Gösterebilecekleri tek şeyin bu dört yaratık olduğuna inanmayı reddediyorum. Sadece bekle ve gör."

Su Chen konuşur konuşmaz, Karanlık Şehir'den başka bir büyük yaratık dalgası fışkırdı.

Bu sefer çok daha fazlası vardı ve her biri farklı şekil ve boyuttaydı.