Bölüm Cilt 7 2: Dinle Meslektaşım, Siz Daha Masaya Oturmadan Oyun Başladı.

Corey Lipson, Serendia Akademisi’nde üçüncü sınıf öğrencisiydi.

Hiçbir özel becerisi olmayan baron bir ailenin üçüncü oğlu olarak, seçmeli ders olarak satranç dersini seçti. Çocukluğundan beri ağabeyleriyle satranç oynuyordu, bu yüzden en azından herkes kadar iyi oynayabileceğini düşünüyordu.

Ancak Serendia Akademisi’ndeki satranç sınıfının seviyesi Corey’nin beklediğinden çok daha yüksekti.

O sınıfta öğrenciler becerilerine göre üç gruba ayrıldı: üst, orta ve alt. Temel olarak, aynı gruptaki öğrenciler birbirlerine karşı oynuyorlar ve kazanma yüzdesine bağlı olarak sıralamaları değişiyordu.

Geçmişte ödül kazananlar veya önceki yıl zaten satranç dersleri almış olanlar üst veya orta grupta başlayacaktı ancak Corey alt grupta gruplandırıldı. Üstelik alt grubun en altında yer alıyordu.

Sınıfın en altındaki üçüncü sınıf öğrencileri, doğal olarak birinci ve ikinci sınıf öğrencilerine bakma rolüne zorlandılar.

“Tamam, birinci ve ikinci sınıf öğrencileri birbirleriyle rastgele eşleşmeye başlayabilirler.”

Corey birkaç üstünkörü talimat verdikten sonra, üçüncü sınıf öğrencileri kendilerine en yakın olanlarla eşleşip oyunu oynamaya başladılar.

Ancak, Eşleşecek kimsesi olmayan, sersemlemiş bir şekilde orada duran bir kız vardı. Açık kahverengi saçlı, ufak tefek bir kızdı. Vücudu o kadar küçüktü ki ortaokul öğrencisi olduğunu düşünebiliriz ama kol süslemelerine bakılırsa lisede ikinci sınıf öğrencisiydi.

“Bir partner almıyorsun ha. Sanırım benimle eşleşebilirsin.”

“O-O-Tamam… p-lütfen bana iyi bak…”

Kız başını eğdi ve Corey’nin karşısına oturdu. Sonuçta satranç dersinde kız öğrenci görmek nadirdi.

Erkeklere göre daha zayıf olma eğiliminde oldukları için pek çok kız satranç dersi almıyordu. İlk etapta, satranç çoğunlukla erkekler tarafından oynanıyordu.

Şanslıydı, bu yüzden Corey gizlice kıkırdadı.

Öğrenciler bu sınıfta galibiyetlerini ve mağlubiyetlerini takip edecekler ve eğer kazanma yüzdeleri yeterince yüksekse bir üst gruba geçebilirler.

Hadi bu kıza karşı hızlı bir galibiyet alalım, kazanma yüzdemi yükseltelim, diye hesapladı Corey satranç taşlarını yerleştirirken.

“Ne zamandır satranç oynuyorsun? Hiç oynadın mı? herhangi bir turnuvaya katıldınız mı?”

“Daha yeni başladım… Kılavuzu okudum ve kuralları dün öğrendim.”

Ahhhh, işte buradalar. Bazı insanlar sadece bir el kitabı okuyarak satranç oynayabileceklerini düşünüyor.

Tabii ki kendisinden bahsediyordu.

“Bu oyun kaydedileceğine göre sana bir handikap vermeyeceğim, olur mu?”

“Ben-ben bunda bir sakınca görmüyorum.”

Kız başını salladı ve tahtaya baktı.

Bence bu çocuk oyuncağı olacak, diye güldü Corey belli etmeden. o.

“…Şah mat.”

Kız, kara atını hareket ettirirken ilan etti.

Corey tahtaya baktı ve soğuk terler döktü.

…bekle, bekle bekle, bekle.

Bir anlığına tahtadan uzaklaşarak gözlerini ovuşturdu.

Sonra tekrar tahtaya baktı…

…bekle, bekle, durun, bu nedir, bu nedir…

Düşündü Corey, çok geçmeden elleriyle yüzünü kapattı ve başını eğdi.

Bu oyunla ilgili dürüst bir izlenim vermek için söylenecek tek şey vardı: ‘Bunu bilmeden kaybettim.’

Korkutucu bir hız ve hassasiyetle kız, Corey’yi alt etti. Onun ne kadar acımasızca güçlü olduğunu biliyordu. Üst gruptan biriyle satranç oynadığı zamankiyle aynıydı… hatta daha iyi.

“… kaybettim.”

Corey teslim olduğunda kız rahat bir nefes verdi ve göğsünü okşadı.

Sonra birden Corey’nin omuzları çok ağırlaştı. Yenilgisinin ardından çökmüş değildi. Omzunda bir kol vardı ve biri ona yaslanıyordu.

Corey başını çevirdiğinde, sınıf arkadaşı Elliot Howard’ın omzunun üzerinden eğilip tahtaya baktığını gördü.

Eğer bu sadece bir sınıf arkadaşı olsaydı, hemen görmezden gelir ve ‘Ne yapıyorsun?’ derdi. Ancak Elliot Howard ayrıcalıklı bir sınıf arkadaşıydı ve öğrenci konseyinin bir üyesiydi. O, vasat bir baron ailesinin üçüncü oğlu olan ondan çok farklı.

Elliot bir an tahtaya baktı, eğildi ve sonra Corey’nin omzuna hafifçe vurdu.

“Swift’in sakıncası var mı?benimle bir yer ister misin?”

“E-tabii.”

Corey hızla yerini teklif ederken Elliot da sandalyesine sağlam bir şekilde oturarak yerini aldı.

Karşısında oturan kız omuzlarını silkti. Elliot böyle bir kıza her zamanki anlamsız gülümsemesini verdi ve şöyle dedi.

“Hey, Bayan Norton. Bu sefer benimle oynamaya ne dersin?”

“B-Ama biz farklı gruplardan geliyoruz…”

“Sorun değil. Farklı gruplardan olsak bile yine de maç oynayabiliriz.”

Gerçekten Elliot haklıydı, hiçbir kural üst grup ile alt grubun birbiriyle rekabet edemeyeceğini söylemiyordu. Ancak bu durumda üst grup kazansa bile sayılmayacak. Öte yandan alt grup kazansa da kazanma rekorları önemli ölçüde etkilenecek.

Yani üst gruptaki kişilerin alt gruplarla oyun oynayarak kazanacağı bir şey yok. Açıkça söylemek gerekirse, bu sadece zaman kaybıydı ve kimse bunu yapmamıştı.

Yine de Elliot alt gruptan bir genç üyeyle yarışmaya gönüllü oldu.

Elliot üst gruptaki en iyi üç oyuncu arasındaydı. Ulusal satranç turnuvasına seçilmesinin neredeyse garanti olduğu söyleniyordu.

Yani, satranç turnuvası çok yakında böyle bir durumda alt gruptan bir üyeye karşı oynamayı nasıl düşünebilir? Zaman mı geldi?

Şüpheci olan Corey, bir sonraki rakibini bulmak için koltuğundan kalktı.

＊ ＊ ＊

Elliot siyah beyaz taşlardan birini aldı, hızla masanın altına karıştırdı ve yumruğunu Monica’nın önüne uzattı.

“Hangisini istersen seç.”

“Ben…bunu alacağım, sonra.”

Monica işaret ettiği eli açtı ve ortaya siyah bir şah çıktı.

Elliot beyazlar içinde ilk gitti ve Monica siyahlar içinde onun peşinden gitti.

Monica siyah taşları düzenlerken, hızla düzenlemeyi bitiren Elliot çenesini eline dayayarak “Söyle” diye mırıldandı.

Düzenleme yapan elleri durdu ve ona baktı. Elliot.

“Ben-bir sorun mu var?”

“Geçen günün oyunu.”

Elliot taşını parmak uçlarıyla dürtüp kendi kendine konuşuyormuş gibi konuştu.

“Sana henüz rok yapmayı öğretmediğimi biliyordun ve aynı zamanda oyunu onunla kazandığımı da biliyordun… o halde neden bunu herkesin önünde göstermedin?”

Monica gözlerini kırpıştırdı. sürpriz.

Geçen günün maçı -ilk satranç oyunu- hâlâ çok iyi hatırlıyordu.

Elliot’ın tarafında vezir olmadığı ve ilk hamlenin Monica’ya verildiği oyun.

Monica başlangıçta üstünlük sağladı ancak son dakikada Elliot, Kale ve Şah’ı hareket ettirmek için ‘rok yapma’ adı verilen özel bir hamle kullandı ve Monica’nın yenilgisiyle sonuçlandı.

O sırada Monica bilmiyordu Rok yapmak gibi özel bir hareket vardı, dolayısıyla onun yenilmesi doğaldı.

Monica bir cevap bulamayınca Elliot daha fazla sözle devam etti.

“Beni suçlamaya sonuna kadar hakkın vardı. Hatta bana bunun adil bir oyun olmadığını bile söyleyebilirsin.”

Birden Monica hatırladı.

Son birkaç gündür Elliot tuhaf davranıyordu, sanki öğrenci konseyi odasında Monica’ya bir şey söylemek istiyor ama hemen sıvışmak istiyormuş gibi. Acaba bundan bahsetmek istediği için olabilir mi?

“Hımm, peki…”

Monica konuşurken sözlerini dikkatle seçti. diye yanıtladı.

“…tanıdığım biri olsaydı, eminim bunu bana söylerdi…‘Kendiniz için resmi kurallara bakmadan, yalnızca başkalarının açıklamalarına güvenerek masaya oturduysanız aptalsınız.'”

O tanıdığının kimden bahsettiğini söylemeye gerek yok.

Monica, Louis Miller’ın geniş gülümsemesini hatırlayarak kıkırdadığında, Elliot Monica’ya baktı. gözleri yarı açık.

“Hey, şu arkadaşın çok salak değil mi?”

“Ama bence gerçekten haklı… hatta ‘Sen daha masaya oturmadan oyun başladı’ dedi.“

Elliot derin bir iç çekti ve teslimiyet içinde ellerini kaldırdı.

“Hadi, bana biraz izin ver. Sana tuzak kurmak istediğim için sana rok yapmayı öğretmedim değil. Acemi birinin rok yapmayı anlamasının mümkün olmadığını biliyordum, bu yüzden senin yeteneğini hafife aldım ve dürüst olmak gerekirse onsuz kazanmaya çalıştım.”

Monica belli belirsiz bir “Hı” dedi ve Elliot sanki üzgünmüş gibi kâküllerini karıştırdı.

“Bu, senin kızman gereken kısım. Seni hafife almışım, sinirlenmiştim ve sana öğretmediğim bir rok hamlesini kullanarak kendimi kazanmaya zorlamıştım. Bu adil değildi. Utanç verici ve yakışıksızdıbir asil.”

“Hım…”

Monica ne yapacağını şaşırmıştı. Elliot’ın sözlerinin hangi kısmına kızması gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Monica küçümsendiğinde asla sinirlenmezdi. Hatta insanlar bunu işaret ettiğinde daha çok sıkıntı hissederdi. Elliot’ı ona rok yapmayı öğretmediği için suçlamak için hiçbir neden göremiyordu, özellikle de kasıtlı değilse. Bakmaması onun hatasıydı. kuralları kendisi koyuyor.

“…Üzgünüm. Kızgın olmak için hiçbir neden düşünemiyorum.”

Bu sözleri söylediğinde Elliot’ın ağzı bir nedenden dolayı şaşkınlıkla açıldı.

Ve bu kadar tuhaf bir şey söyleyip söylemediğini merak ederken bu şaşkın sözler devam etti.

“Satranç oynayabildiğim sürece sorun yok.”

Monica kalan taşları tahtaya yerleştirdi ve Elliot’la yüzleşti.

“İleriye bakıyorum güzel bir oyun oynamaya.”

Monica’nın yüzündeki tüm ifade kayboldu.

Genç yüzünde hiçbir korku belirtisi yoktu ve sessiz, sakin gözleri Elliot’ın ilk hamlesini bekliyordu.

Elliot yavaşça nefes verdi ve elini beyaz piyonun üzerine koydu.

“O halde hiçbir şeyi geri tutmayacağım.”

“…Bu işleri daha iyi hale getirecek.”

“Ha? Bu adam sana yetmedi mi?”

“…seninle satranç oynamak daha eğlenceliydi Lord Howard.”

“Bunu duyduğuma çok sevindim.”

Bir nedenden dolayı Elliot mutlu bir şekilde sırıtıyor, beyaz dişlerini gösteriyordu.