Bölüm Cilt 7 15: Bu sırada Başka Bir Yerde, Cyril Ashley Hapşırdı

Satranç turnuvasında Serendia Akademi ile Minerva arasındaki maç, öndeki oyuncular arasında Monica’nın, orta oyuncular arasında ise Minerva’nın kazanmasıyla sonuçlandı. Bir galibiyet ve bir mağlubiyetle, iki kaptan arasındaki maç nihai kazananı belirleyecek.

Kaptanlar arasındaki maç bitmek üzere olmasına rağmen Lana, satranç maçından çok Monica için endişeliydi.

Barney Jones’un mağlup olup sahayı terk etmesinden kısa bir süre sonra Monica da sahayı terk etti. Muhtemelen onun peşinden koşuyordu.

Lana, Barney’nin Monica’ya saldıracağından ve ona yine kötü bir şey söyleyeceğinden endişeliydi.

Fakat Cyril ve Neil onu kontrol etmek için bekleme odasına gitmiş gibi göründüklerinden, bunun pek olası olmadığını düşündü ama aklında hâlâ bir tedirginlik vardı.

Bir süre sonra Neil aceleyle geri döndü. Koltuğuna geri dönmedi ama ona bir şey hakkında bilgi vermek için Felix’in yanına gitti.

…Başkan Yardımcısı Ashley’nin yanında değil mi?

Cyril’in yokluğu ve Neil’in asık suratının görüntüsü Lana’yı daha da endişelendirdi.

O anda kaptanların maçı sona ermişti. Kazanan Elliot Howard’dı. İki galibiyet ve bir mağlubiyetle Serendia Akademi tarafı kazanan olarak ortaya çıktı.

Bundan sonra kısa bir ara verilecek ve ardından Temple ile Minerva arasındaki maçlar başlayacaktı, ancak…

Felix ayağa kalktı ve yüzünde genellikle nazik ve nazik bir gülümsemenin kaybolduğu yüksek bir sesle, “Maç yeni bittiği için böldüğüm için çok üzgünüm. Millet, duyurmam gereken bazı bilgiler var” dedi.

“Az önce bir mesaj aldım. Bu okula davetsiz bir kişinin sızdığını bildir.”

Lana bu beklenmedik duyuru karşısında şaşırmıştı. Bu sürpriz salondaki herkes tarafından paylaşıldı. Bunu akıllarında kaygılı bir duygu belirdi.

Felix sanki endişeyi yatıştırmak istercesine sesinin tonunu hafifçe yumuşattı.

“Lütfen içiniz rahat olsun. Davetsiz misafiri zaten gözaltına aldık ve gardiyanları bu mekanın dışında beklettik. Ancak güvende olmak için gardiyanlara okulu taramalarını emrettim, bu yüzden herkesin bir süre burada kalabileceğini umuyorum.”

Felix sözlerini bitirdiğinde, herkes çok heyecanlıydı. Yine de kimse paniğe kapılmadı, bunun nedeni muhtemelen kendilerine korumaların dışarıda durduğu söylenmiş olmasıydı.

Bir dakika. Peki ya Monica? Şu anda mekanda değil!

Tam Lana konuşmak üzereyken bir figür sessizce koltuklarına yaklaştı. Arayan Neil’di.

“Bir dakikanızı alabilir miyim?” Lana, Claudia ve Glenn’i işaret etti ve fısıldadı: “Davetsiz misafir bastırıldığında Bayan Norton’un olay yerinde olduğu söylendi.”

“Ne…!?”

Neil, Glenn çığlık atmak üzereyken hemen onun ağzını kapattı. Bu günlerde Neil, Glenn’in ağzını kapatma konusunda giderek daha iyiye gidiyor gibi görünüyordu. Daha sonra “Şşşt” diye ekledi ve sözlerine devam etmeden önce ona hatırlattı.

“Neyse ki Bayan Norton yaralanmadı ama sanırım şokta, bu yüzden… lütfen onun yanında kalabilir misiniz?”

“Monica şu anda nerede?”

Lana hemen sordu ve Neil diğerlerinin duyamayacağı şekilde fısıldayarak cevap verdi.

“O içeride. revir.”

Böylece Neil’in isteği üzerine Lana, Claudia ve Glenn gizlice mekandan çıktılar ve gardiyanların eşliğinde revire doğru yola çıktılar.

“Monica, orada mısın?”

Revirin kapısını tıklattıktan sonra içeri baktı. Okul hemşiresi yerine Monica’nın bir sandalyede oturduğu görüntüsüyle karşılaştı.

——İç çamaşırıyla, erkek paltosundan başka bir şey giymiyordu.

Lana hızla Glenn’i dirseğiyle dirseğiyle revirden dışarı itti ve kapıyı çarparak kapatarak Claudia’yı ve kendisini içeride yalnız bıraktı. Glenn’in “Bu çok kötü!” diye bağırdığını duyabiliyordu. koridordan geliyordu ama bu şu anda önemli değildi.

Monica, Glenn’in iç çamaşırlarıyla görülmesi konusunda pek bir şey hissetmiyormuş gibi görünüyordu, yalnızca Lana’ya bakıp “Ah, Lana” dedi ve kayıtsızca oturuyordu.

Lana büyük adımlarla Monica’ya yaklaştı ve titreyen bir sesle sordu.

“…Monica, bu kimin paltosu?”

“Ah, bu mu? Tanrım. Cyril bunu bana ödünç verdi…”

Lana iki eliyle yüzünü avuçladı ve tavana baktı.

“Başkan Yardımcısı Ashley! Seni tamamen yanlış değerlendirdim! “

“Eh? L-Lana…?”

“Dahası, böyle giyinmiş bir kızı nasıl bırakıp bir yere gidebilir?”

BakıyorLana’nın ne kadar üzgün olduğunu görünce Monica telaşlandı. Sakin Claudia tek başına odanın köşesinde asılı olan ıslak üniformaya bakarken, görünüşe göre neler olduğuna dair genel bir fikir sahibiydi.

“…O mankafalı adamın bir kızı bu durumda yalnız bırakacak cesareti olduğunu sanmıyorum.”

“Yani! onun görünüşüne baktıktan sonra aklıma gelen tek şey bu!”

Lana kan çanağı gözlerle bağırırken, Claudia köşede asılı olan üniformayı işaret etti. oda. Monica fısıltıyla konuştuğunda bunu görünce şaşırmıştı.

“Şey… Üniformam sırılsıklamdı ve hava soğuktu, bu yüzden kurutmak için çıkardım. Ama korseyi tek başıma nasıl çıkaracağımı bilmiyordum… bu yüzden senin buraya geldiğini gördüğümde sevindim…”

“………….”

Lana bir süre sessiz kaldı ama sonra başını çevirdi ve Monica’ya ciddi bir ifadeyle baktı.

“…Yaralanmadın, değil mi?”

“Hayır.”

“Bir şey acıyor mu?”

“Hı-hı.”

Monica birkaç kez kısaca başını salladıktan sonra Lana çömelip rahat bir nefes aldı.

＊ ＊ ＊

Lana korsesini çıkardıktan sonra Monica onu çıkardı. revirde ıslak iç çamaşırını sırılsıklam etti ve basit bir pijama giydi.

Aslında soğuktan titriyor ve yataktan ince battaniyelerden birini alıp üzerine sarıyordu. Bu sırada Claudia hiçbir şey söylemeden vücudunu ısıtmak için hazırladığı teneke kupayı ona uzattı.

Monica minnetle kabul etti ve bardağın içindekileri yudumladı, sonra sertleşerek dilini dışarı çıkardı.

“T-Bu çok baharatlı…”

“…İçine zencefil, kırmızı biber ve narenciye kabuğunu karıştırdım. İçinizi ısıtacak.”

Sadece vücudu ısıtmada ne kadar etkili olduğuna odaklanan türden bir karışımdı. Tadını hiçe sayıyordu ama yudumlarken vücudu içten dışa ısınmaya başladı.

Monica nefesini dışarı verdi ve sonunda odaya girmesine izin verilen Glenn sordu.

“Peki tam olarak ne oldu? Öğrenci konseyi başkanından davetsiz bir misafirin olduğunu duydum.”

Monica ne kadar ayrıntıya girmesi gerektiğini düşündü.

Görünen o ki, son söz Davetsiz misafir mekandaki insanlara ulaşmıştı. Öyle bile olsa, Monica’nın bildiği bilginin boyutu er ya da geç yayılacaktı.

…Sanırım suikastçının Minerva’nın öğretmeni kılığına girmesi konusunu kendime saklamalıyım.

Barney’nin hızlı düşünmesi sayesinde, Monica’nın bu durumdaki durumu “geçip geçen bir kurban” durumuydu.

Suikastçının muhtemelen Monica’nın ilahisiz büyüsü tarafından saldırıya uğradığından haberi yoktu, yani Barney haberi alabilirse Karşı tarafta, Monica hâlâ bu okulda yaşamaya devam edebilir.

Fakat Monica’nın anlamadığı tek bir şey vardı.

…Barney neden beni örtbas etti?

Baktığınızda Monica’dan ne kadar nefret ediyordu. Öğrenci gibi davrandığı için onunla nasıl da alay etmişti ve bunun ona çok yakıştığını söylemişti. Ama sonunda Monica’nın gerçek kimliğini ortaya çıkarmamak için bir yalan uydurmuştu.

——Hayatının geri kalanında bana minnettar olsan iyi olur.

Seninle tanıştığımdan beri sana çok minnettarım Barney. Sanırım onu gerçekten anlayamıyorum, diye düşündü Monica durumu açıklarken içini çekerek.

“…Eh, Barney’nin peşinden koştuktan sonra… yani Minerva’nın kaptanı bekleme odasına kadar onu suikastçıyla dövüşürken buldum…”

“Anlıyorum. Demek o savaşa kapıldın ha? Giysilerin su büyüsü falan yüzünden mi ıslandı?”

“Evet, düşmanı su topuyla hapseden bir çeşit büyüydü…”

Monica üniformasının nasıl ıslandığını anlatırken Claudia ona okunamayan ifadelerle baktı.

“… Bir çay partisinde zehirleme girişimine karıştın, bir tahta parçasının çökmesine yakalandın ve şimdi bir suikastçıyla karşılaştın… orada ne kadar tatmin edici bir okul hayatın var bence kiliseye gidip lanetlenip lanetlenmediğini görmelisin. bir şey.”

“Şey…”

Çay partisindeki zehirleme girişimi dışında, son ikisi Felix’in suikastıyla ilgiliydi. Koruması olarak onun suç mahallinde bulunması doğaldı, ancak dışarıdan bakıldığında olağanüstü derecede kötü şansı varmış gibi görünebilirdi.

Aslında kendini biraz… hayır, çok… veya belki de son derece şanssız hissetti.

Monica bir kez daha kötü şansını düşünürken, Glenn bacaklarını sandalyesinde nezaketsizce sallarken mırıldandı.

“Monica az önce maçları kazandı amahess turnuvası ertelenecek mi?”

Lana, Glenn’in yorumuna başını salladı.

“Elbette öyle yapacaklar. Bugünkü tatil, dolayısıyla durum göründüğü kadar kötü değildi, çünkü okula çok fazla öğrenci gelmiyor ama yarın çok daha kötü olacak sanırım.”

“O halde okul festivali de ertelenecek mi?”

Glenn’in homurdanması karşısında Lana’nın yüzü karardı.

“Okul festivaline sadece dört gün kaldı. Bu tür bir olay festivalden dört gün önce olsaydı festivalin iptal edilmesi kesin olurdu…”

Okul festivalindeki oyunun kostümlerinden sorumlu olan Lana oldukça üzgün görünüyordu. Herkesin festivali sabırsızlıkla beklemesine şaşmamalı. Glenn de hayal kırıklığına uğradı ve “Sanırım öyle olacak” diyerek omuz silkti.

Ancak Claudia beklenmedik bir şekilde endişelerini reddetti.

“…okul festivali gelecek planlandığı gibi devam edin.”

Lana ve Glenn’i cesaretlendirmek için konuşmadı. Onlara yalnızca festivalin, sanki iç karartıcı bir gerçekten bahsediyormuş gibi her zamanki kasvetli yüzüyle gerçekleştirileceğine dair güvence verdi. Ancak Glenn ve Lana şüpheli bir şekilde karşı çıktılar.

“İkinci prens suikast girişimi gerçekleştiğinde bile mi?”

“Sanırım prensin güvenliği uğruna festivali iptal edecekler.”

İkisinin söyledikleri şuydu: Ancak Claudia, sanki bunu yapmak çok zahmetliymiş gibi gönülsüzce onlara açıkladı.

“… Duke Crockford kesinlikle okulu festivalin devam etmesi için zorlayacak.”

Duke Crockford—Aynı zamanda Felix’in anne tarafından büyükbabası olan o, Serendia Akademisi’ni perde arkasında kontrol eden adamdı ve herkes okulun kendi kontrolü altında olduğunu biliyordu. Peki Duke Crockford güvenliği hiçe sayarak okul festivalini planlandığı gibi devam etmeye zorlayacak mı? koruduğu ikinci prens hakkında mı?

Monica korkuyla Claudia’ya sordu.

“Eh, yani… Dük Crockford İkinci Prens’in destekçisi, değil mi? O halde, Majestelerinin güvenliğinin en büyük öncelik olması gerekmez mi…”

“… Duke Crockford o tür bir adam değil.”

Monica, Duke Crockford’la şahsen hiç tanışmamıştı, bu yüzden onun hakkında yalnızca söylentilerden duyduğu kadarını biliyordu.

Louis Miller’a göre, o “hedeflerine ulaşmak için hiçbir şeyden vazgeçmeyecek acımasız derecede hırslı bir adamdı.”

“Eminim güvenliği sıkılaştıracaklar. Ve okul festivali ikinci prensin ilk kez sahneye çıkışı olacağı için festival planlandığı gibi devam edecek. Aslına bakılırsa, Dük Crockford her zaman ikinci prensin ilk çıkışını kendi güvenliğinden daha öncelikli tutacaktır… İkinci prens onun kuklası olduğu sürece reddedemez…”

İkinci prens Dük Crockford’un kuklasıydı; Casey öyle demişti. Ancak bir nedenden dolayı Monica, “kukla” kelimesinin Felix’e pek uymadığını hissetmekten kendini alamadı.

İçinde bir huzursuzluk hissi uyanıyordu. Monica, omurgasındaki karıncalanmanın nedeninin soğuk olduğunu umarak bardağının içindekileri yudumladı.