Bölüm Cilt 1 24: Gençlik İdeali

Tang Ke ile anlaşmak o kadar da zor değildi. Tüm eşyalarını odasına bıraktıktan sonra tekrar dışarı çıktı, yere oturdu ve sohbet etmeye başladı.

“Yunqin İmparatorluğu askeriyemizin organizasyon yapısı hakkında gerçekten hiçbir şey bilmiyor musun?”

Lin Xi sınırın nasıl bir yer olduğunu merak ederken Tang Ke, Lin Xi’nin ne kadar az şey bildiği karşısında şaşkına döndü.

“Diğer herkes cennetin tercihi adayı olduğum için bilmem gereken bir yer olduğunu düşünüyor. çok ama dürüst olmak gerekirse buraya nasıl tavsiye edildiğimi bile bilmiyorum. Babam birkaç mağazası olan normal bir tüccardan başka bir şey değil.” Lin Xi hâlâ biraz ağrıyan bacaklarını ovuşturdu ve şöyle dedi: “İşte bu yüzden ordunun organizasyon yapısını unutun, hangi rütbelerin daha yüksek, hangi rütbelerin daha düşük olduğunu bile bilmiyorum. Benim bilgim yalnızca bir kasabanın en yüksek komutanına kasaba amiri denildiğini ve ondan daha yükseğe şehir amiri ve il amiri olduğunu bilmek kadar ileri gider, işte bu kadar.”

“Ordunun organizasyon yapısı dışında tek bildiğim, bunun sekize bölündüğü. sektörler.” Tang Ke de Lin Xi gibi baldırlarını ovuşturmaya başladı ve kendini de rahatlatmaya çalıştı. Uzun bıçağın sırtında olmaması onu biraz rahatsız ediyordu ve istemeden de olsa aşırı ihtiyatlı olmasına neden oluyordu. “Yunqin İmparatorluğumuzun ordusu üç büyük kola ayrılmıştır; merkezi kıta savunması, yerel ordu ve sınır ordusu.” Duruşu biraz kambur olan bu uzun boylu ve sıska genç, Lin Xi’nin yaptığı bir hatayı düzeltirken düşüncelerini düzenledi. “Kesin olarak söylemek gerekirse, sınır ordusu belirli bir yeri değil, imparatorluğun sınırları etrafında birliklerin konuşlandırılmasını ifade eder.”

Lin Xi, kendisine söyleneni anladığını belirterek başını salladı.

Tang Ke kendi kendine mırıldanmaya başladı: “Yunqin İmparatorluğumuz askeri güç üzerine kuruludur, en büyük önem orduya verilir. Merkezi kıta savunma birlikleri doğrudan imparatorun yetkisi altındadır, yerel ordular ve sınır orduları ise özünde aynı, yalnızca konumları farklı.”

“Sınır ordularının konuşlandığı yerler onu bu kadar tehlikeli, yerel ordulardan farklı kılıyor mu?”

“Doğru.” Tang Ke, Lin Xi’ye baktı ve ardından yanıt olarak bir soru sordu. “Biz ‘sınır barbarları’nın neden genellikle saçlarımızı uzun tutmadığımızı ve çoğumuzun vücutları oldukça eğik olduğunu biliyor musunuz?”

Lin Xi sakin bir şekilde Tang Ke’nin gözlerine baktı, başını salladı ve şöyle dedi: “Aslında oldukça merak ediyorum ama nedenini düşünemiyorum.”

Tang Ke sessizce şöyle dedi: “Bunun nedeni, uzun saçların hareket etmeyi daha zahmetli hale getirmesi, bir şeylere takılabilmesi veya ses çıkarabilmesidir. Neden çoğu Duruşlarımızın bir kısmı oldukça kambur, bunun bir kısmı yaşımıza uymayan görevleri omuzlamak zorunda kalmamız, bu sınır ordularında yaşamın doğal bir parçası, ama diğer kısmı da sınır ordusunun bir alışkanlık haline gelmesi, çünkü insan vücudunu ne kadar kıvırırsa ani bir okla vurulma ihtimali de o kadar az oluyor. Her yıl çok sayıda mülteci ve mahkum sınır askeri oluyor. Bir mülteci hak kazanmak istiyorsa… Yunqin İmparatorluğu’nun kanunları ve kararnameleri, askeri katkıların telafi olarak kullanılabileceğini emrediyor.”

Lin Xi kaşlarını çattı. “O halde Yunqin İmparatorluğumuzun durumu benim gördüğüm kadar sakin değil mi?”

“Yunqin İmparatorluğumuzun üç büyük sınır ordusu var: Yeşim Düşüşü Sınır Ordusu, Bin Gün Batımı Sınır Ordusu ve Ejderha Yılanı Sınır Ordusu.” Tang Ke, Lin Xi’ye baktı ve sessizce açıkladı: “Elli yıl önce, Müdür Zhan, tek bir gecede otuz Xiyi generalinin kafasını aldı ve Xiyi’nin On Beş Tümenini Jadefall Şehri’nin batısına kadar geri püskürttü. Ancak bu elli yıl boyunca Xiyi’nin kabileleri tamamen haydut haline geldi. Her yıl, sonbahar ve kış aylarında, Jadefall Şehri’ne her zaman çok sayıda haydut geçerdi. Ayrıca, bu haydutların işgal ettiği bölgelerin batısındaki bölge nedeniyle. Tangcang Ülkesine aittir,Tangcang Ülkesinden bazı askerler ve uzmanlar Jadefall Şehri çevresinde görünmeye başlıyor, Jadefall Şehri’nin sınır ordusuyla savaşıyor ve bu da her iki tarafta da kayıplara neden oluyor. Bununla birlikte, her iki taraf da diğer tarafın ülkesinin gücünden endişe duyuyor, bu nedenle her iki taraf da tamamen düşman olmaya istekli değil, herkes sadece birbirinin güçlerini tüketiyor. Ejderha Yılanı Sınır Ordusu’nun tarafı, pek çok medeniyetsiz mağara barbarının bulunduğu Issız Gölet Bölgesi’nin iç kısmı ile birlikte Ejderha Yılanı Sıradağları’nın doğusundaki her şeyi yönetiyor. Bin Gün Batımı Sınır Ordusu’na gelince, bu, Müdür Zhang ve Müdür Yardımcısı Xia’nın, gruplarının Meteor Gölü’ndeki çabalarının sonucudur. Nanmo Ülkesinin güçleri zorla geri gönderilene kadar katledildikten sonra artık daha önce Nanmo Ülkesine ait olan Bin Gün Batımı Dağı’nı işgal ediyorlar. Bu savaştan sonra Nanmo Ülkesi büyük bir dönüşüm geçirdi ve şimdi Büyük Mang Hanedanlığı haline geldi. Geçtiğimiz on yılda, Ejderha Yılanı Sınır Ordusu Karasu Havuzu çevresinde konuşlanmıştı ama zaten Büyük Mang Hanedanlığı ile birçok kez savaşmışlardı.”

“O halde bu, batının, güneyin ve doğunun bazı tehlikeleri olduğu anlamına geliyor, peki ya buradaki kuzey?” Tang Ke’nin Ejderha Yılanı Sınır Ordusu hakkında konuştuğunu duyduğunda Lin Xi’nin kaşları biraz daha çatıldı çünkü kendi Geyik Ormanı Kasabası Ejderha Yılanı Sıradağları’ndan o kadar da uzakta değildi.

“Kuzey tarafı neredeyse buz ve kardan oluşan bir dünya. Üstelik askerlerin bile tırmanamayacağı Cennet Yükseliş Sıradağları ve onu koruyan Yeşil Luan Akademisi ile endişelenecek pek bir şey yok. Ancak geri kalan üç taraftaki durumlar hala Yunqin İmparatorluğu’nun insan gücünün çoğunu tüketirken, Dragon Snake Dağı ve diğer yerlerin tehlikeli ortamları Yunqin İmparatorluğumuzun sınır ordularının sorunlarla daha verimli bir şekilde ilgilenmesini engelliyor. Bu nedenle, Xiyi dışındaki haydutları ve Dragon Snake Sıradağları dışındaki mağara barbarlarını tamamen temizleyemiyoruz, onlar ovadaki çimenler gibidir, bir grup kesildiğinde diğeri büyür. Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca, Yunqin İmparatorluğumuz dışarıdan son derece zengin ve güçlü, barış ve refahla dolu görünüyordu, ancak gerçek şu ki üç yönden kemiriliyoruz. On yıl öncesine kıyasla sınır ordularının şu anda aldığı erzaklara bakıldığında, Yunqin İmparatorluğumuzun mevcut durumunun ne kadar utanç verici olduğunu görmek kolaydır.”

“Bu, Deerwood Kasabamdaki huzurun, sınır askerlerinin, mültecilerin ve mahkumların kana bulanmış korumaları üzerine inşa edildiği anlamına geliyor.” Lin Xi, Tang Ke’ye hayranlıkla bakarken şunları söyledi. “Bu kadar çok şey bilmenizi, bu kadar içgörü sahibi olmanızı beklemiyordum.”

Tang Ke’nin yüzü biraz üzgündü ve başını salladı. “Yaşıma rağmen nasıl bu kadar çok şey öğrenebildim? Kişisel olarak deneyimlemeden, sınır ordusuna şu anda verilen malzemeler ile on yıldan uzun bir süre önce verilenler arasındaki herhangi bir fark hakkında yorum yapmayı nasıl iddia edebilirim?”

Lin Xi döndü ve Tang Ke’nin kapısına bir göz attı. Bir nedenden dolayı aklına aniden o siyah kılıflı uzun kılıç ve uzun yay geldi.

“Bunların hepsi bana büyük kardeşimin, adı Liu Wuyue’nin, o kadar da tanınmayan küçük bir akademiden söylediği şeylerdi. Bana çok şey öğretti, o olmasaydı bırakın buraya ulaşmayı, hayatta bile kalamazdım.” Tang Ke yıpranmış çizmelerine baktı ve yavaşça şöyle dedi.

Lin Xi başını salladı ve sordu: “Hangi sınır ordusundan geldin?”

“Yeşim Düşüşü Sınır Ordusu, Cennet’in Mercek Gölü’nün toprak eteklerinde konuşlanmış.”

“Senin yaşında, nasıl böyle bir yere geldin?” Lin Xi, Tang Ke’ye baktı ve nazikçe konuştu: “Tabii ki, eğer bu soruma cevap vermek istemiyorsan, bu hiç sorun değil.”

Tang Ke hafifçe başını salladı. “Saklayacak pek bir şey yok. Her sınır şehrinde askerleri takip eden personel bulunacaktır. Babam erzak hazırlama konusunda uzmanlaşmış bir ‘gıda tedarikçisiydi’, annem ise zırh tamirinde uzmanlaşmış bir terziydi. Her ikisi de gece vakti bir haydut saldırısında öldü ve bu nedenle doğal olarak Jadefall Sınır Ordusu’nun bir üyesi oldum.”

Lin Xi bir an sessizce Tang Ke’ye baktı ve sonra aniden şöyle dedi: “Sınır ordusunda Yeşil Luan Akademisi’nin giriş sınavına katılma tavsiyesini almak senin için kesinlikle kolay olmadı.”

Bu soru son derece aniden geldi, ancak gr’da oturan bu iki gençdizlerini kucaklayarak, her ikisi de diğer tarafın düşüncelerini ve duygularını hissedebiliyormuş gibi görünüyordu. Tang Ke de ciddi bir şekilde başını salladı, kendi odasının kapısına bakarken gözlerindeki ifade biraz boştu. “Takımın dışında hayatta kalan tek kişi olduğum iki sefer oldu… İlkinde sadece okla vurulduğumda bayıldım, ikincisi ise ağabeyim yüzündendi. Başlangıçta hayatta kalması gereken kişi oydu ama sonunda onun yerine yaşayan bendim. Yeşim Düşüşü Sınır Ordumda bir deyiş vardır, bir kez hayatta kalan tek kişi olmak pek fazla değildir, ancak iki kez hayatta kalan tek kişi olmak kişinin hayatının çok inatçı olması, vebayı temsil eden bir iblis olması anlamına gelir. diğerleri benimle birlikteyse kolayca hayatlarını kaybedecekler, bu yüzden beni göndermek için doğu eteklerinin tavsiye niteliğini kullandılar.”

“Onun kılıcını ve yayını saklamana şaşmamalı.” Lin Xi kendini tutamadı, Tang Ke’nin omzunu okşadı ve bir anlığına sessizleşti.

Tang Ke bacaklarını uzattı, sırtı koridor korkuluklarına yaslandı. Lin Xi ile birlikte dolambaçlı koridorun zemininde otururken, ruh halinin eşi benzeri görülmemiş derecede sakinleştiğini keşfetti; sanki Lin Xi’nin bedeni, kişinin omuzlarındaki baskıyı geçici olarak hafifletmesini sağlayan garip, biçimsiz bir rahatlatıcı güce sahipmiş gibi. Arkasını döndü ve Lin Xi’nin gözlerine baktı, sadece tüm bencil güdülerden arınmış büyük bir netlik gördü.

“Başlangıçta benimle sohbet etmek istediğini çünkü bana uygulamayla ilgili şeyler sormak istediğini düşünmüştüm.” Tang Ke, içinde tarif edilemez bir duygu hissetti. Biraz tereddüt ettikten sonra şunu söyledi.

Lin Xi başını salladı ve kıkırdadı, “Aslında bu konuda o kadar acelem yok. Bu akademiye zaten girdiğimiz için, akademi doğal olarak bana öğretecek. Akademinin yetiştirme hakkında bildiği şeyler, senin bildiğinden çok daha zorlu ve doğru olmalı.”

“Sen gerçekten biraz tuhafsın, cennetin seçimine girmene şaşmamalı.” Tang Ke gülmeden edemedi. “Bunca zamandır benim hakkımda konuşuyorduk, peki ya sen? Gerçekten nasıl tavsiye edildiğini, buraya bu şekilde getirildiğini bile bilmiyordun?”

“Bana inansan da inanmasan da buna inanıyorum.” Lin Xi doğal olarak saçma sapan konuştu ve sonra biraz sıkıntılı bir tavırla şöyle dedi: “Başlangıçta Deerwood Kasabasında son derece mutluydum, ama bir gün, benden bir veya iki yaş küçük bir kız birdenbire ortaya çıktı ve bana bir sürü soru sordu. Kısa süre sonra, şehir amirinin büyük giriş sınavına katılmam gerektiği yönündeki emrini taşıyan bir araba geldi.”

Tang Ke’nin kaşları çatıldı. “O zaman seninle ilgilenen önemli bir kişi olmalı, yoksa sadece bir şehir amiri olsaydı, tavsiye yetkisine sahip olsa bile bunu yine de kendi çocuklarına bırakırdı.”

Lin Xi güldü ve şöyle dedi: “Beni buraya getiren Liu Amca bana, bizim gibi sıradan insanlar için anlayamayacağımız şeyleri düşünerek zaman kaybetmeyi bırakmamız gerektiğini söyledi.”

Tang Ke de güldü. Aynen böyle, iki genç koridor zemininde otururken gülümsedi.

Ancak bir süre sessiz kaldıktan sonra Lin Xi, Tang Ke’nin kolunu dürttü. “Artık zaten bir akademi öğrencisi olduğuna göre ileriye yönelik ne tür planların var? Hala sınır ordusuna geri dönüp başarı toplamayı mı planlıyorsun?”

Tang Ke başını kararlı bir şekilde salladı. “Yapmayacağım, kardeşime düzgün bir şekilde yaşamaya devam edeceğime dair söz verdim. Başlangıçta Dışişleri Bakanlığı’na girmek istedim… çünkü ağabeyim hala hayattayken, iç yönetimin bıçak ve oklarının her zaman sınır ordusununkinden daha önemli olacağını düşünüyordu. Meşru müdafaaya başladığımdan beri, eğer akademiden mezun olabilirsem büyük ihtimalle kasaba amiri pozisyonundan başlamayı seçeceğim.”

“Peki ya sen, Lin Xi?” Tang Ke arkasını dönüp Lin Xi’ye baktı ve sordu: “Ne gibi planların var?”

“Beni gerçekten şu anda bir seçim yapmaya zorlarsan bu kadar düşünmedim…” Lin Xi kaşlarını çattı ve sonra şöyle dedi: “Cennete Yükseliş Sıradağları’nın diğer tarafında ne olduğuna bir bakmak istiyorum.”