Bölüm Cilt 1 1: – Kuzeye doğru

Deereast City’de büyük bir fırtına esti.

Bu yıl geçmişe göre daha az yağmur yağdı, bu yüzden büyük rüzgarlar geçtikten sonra bile bu uzak şehrin üzerindeki gökyüzü hâlâ biraz kapalıydı.

Tekerleklerini yeni değiştirmiş sıradan bir at arabası Deereast City West’in meyhanesinden ayrıldı. Uzun bir süre geçtikten sonra nihayet Deereast Şehri’ne doğru yol aldı ve doğu kapılarından ayrıldı. Daha sonra doğuya doğru devam etti ve şehir gözetleme kulelerinin üzerinde askerleri tutan mızrakların görüşünden yavaş yavaş soldu.

Arabanın sürücüsünün on beş veya on altı yaşlarında narin bir genç bayan olması ve askerleri biraz şaşırtması dışında, bu araba daha fazla dikkat çekmedi.

Deereast City’deki hükümet ofisi başlı başına bir şehir merkezi gibiydi. Fırında pişmiş koçan tuğlası duvarlar şehri çevreleyerek gökyüzüne beş zhang’a ulaştı. Şehrin işlerini yönetmekle görevli hükümet dairesi kuzeydeki binaların yalnızca üçte birini kaplıyordu, geri kalan alanların tamamı kışla ve eğitim alanı olarak kullanılıyordu.

Bu şehrin aslında hiçbir ayırt edici özelliği yoktu. Yunqin İmparatorluğu ülkeyi kurduğundan beri, tüm şehir devlet dairelerinin tarzı bu tür bir düzendeydi; yalnızca eyalet hükümetinin belirlediği büyüklükteydi.

Şehir amirinin ofisi, Deereast Şehri yönetiminin kuzey sektörünün ortasında yer alıyordu. Şu anda içeride yanan birkaç dev kırmızı mum vardı.

Bu dev kırmızı mumlar, yeşil fayanslarla kaplı bu sakin salondaki karanlığın son izlerini de ortadan kaldırdı. Ancak titreyen mum alevleri Li Xiping’in yüzünde parladığında, bu onun sonsuz değişkenlik gösteren zihinsel durumunu doğru bir şekilde yansıtıyordu.

Deereast Şehri’nin dört milyonluk nüfusunun en yüksek komutanı olarak, kısa ve küçük boylu, ince yüzlü Li Xiping’in görünümü o kadar da şaşırtıcı değildi.

Gündelik gri elbisesinde yağ izleri bile vardı. Ancak şu anda, bu sıradan, pürüzlü ihtiyarın bedeninden dağ kadar ağır, başkalarının nefes almasını bile zorlaştıracak kadar ağır, demir kanlı bir aura yayılıyordu.

“Efendim…” Kalın kaşlı, tamamen düz duruşlu, siyah hafif deri zırh giymiş orta yaşlı bir adam, uzun sessizliğe ve baskıya dayanmayı biraz zor buldu ama yine de Deereast Şehri’nin en yüksek komutanını saygıyla selamladı ve sadece ‘efendim’ diye seslendi. Daha fazla bir şey söylemeden yıpranmış Li Xiping’in kaşları havaya kalktı. Derin bir nefes aldı ve nefesini verdikten sonra bu kalın kaşlı, orta yaşlı adama baktı. “Git Zhang Zhendong’u Yaralı Yüz Liu’ya getir, Karasu Havuzu’na götür.”

“Karasu Havuzu mu?” Kalın kaşlı, orta yaşlı adam alışkanlıkla vücudunu dikleştirdi ama yüzündeki şok ifadesi hâlâ açıkça görülebiliyordu. Biraz tereddüt ederek sordu: “Efendim, bu biraz fazla sert değil mi?”

“Sert mi?” Li Xiping’in yüzü düştü. Yüzü çöktüğü an sanki bu salonu yoğun bir kan dalgası kaplamış gibiydi. “Eğer ikimiz sınırda iki yıldan fazla bir süredir birlikte savaşmasaydık, bu tür bir şey olsaydı üst kademeden emir olmasa bile onu doğrudan hapse atar ve ömür boyu hapis cezası verirdim!” Li Xiping bu kalın kaşlı orta yaşlı adama baktı ve sert bir sesle eleştirdi, “Ciddi bir hastalığın güçlü ilaca ihtiyacı var, Yunqin İmparatorluğunun şu anda nasıl bir dönemde olduğunu düşünmek için zaman ayırmadın mı?! Eğer o tür bir yere gönderilmezse, o kişinin öfkesi bastırılmayacak, zamanı geldiğinde ölümü daha da nahoş olacak. Üstelik onun yüzünden hayatlarımız bile kaybedilecek!”

kalın kaşlı orta yaşlı adam anında vücudunda bir ürperti hissetti. Ejderha Yılan Vadisi’nin sınır ordusu gibi bir yerde bitmek bilmeyen mücadeleler yaşayan Li Xiping’in ne tür bir kararlılığa sahip olduğunu açıkça anlamıştı. Bu orta yaşlı asker Deereast Şehrinde görev yaptığı sekiz yıl boyunca Li Xiping’i yüzünde bu kadar kasvetli bir ifadeyle, bu kadar sert bir tonda konuşurken görmemişti.

“Kişisel bir hizmetçi kız için bile bu tür bir tavır sergileyen o kişi tam olarak kimdi?” Başını salladı ve sonra sormadan edemedi.

“Hizmetçi kız mı?” Li Xiping hemen soğuk bir şekilde güldü, kısılan gözleri daha da soğuklaştı. “Daha önce sınır ordusunda kaldın, o yüzden bilmelisin ki ne kadar azbiliyorum, ne kadar az fikir geliştirirseniz hayatta kalmanız o kadar kolay olur.”

“Anlıyorum efendim.” Bu kalın kaşlı orta yaşlı adam yine ürperdi. Geri çekilmeye hazırlanırken eğildi ama tam o sırada Li Xiping kendi kendine bir süre mırıldandı ve sonra şöyle dedi: “Bazı düzenlemeler yapmama yardım et. Liu Amca’yı bir arabaya bindirin, ben de Deerwood Kasabasına bizzat bir gezi yapacağım.”

Kalın kaşlı orta yaşlı adam bir an boş boş baktı, gözlerindeki şok ifadesi daha da büyüdü. Ancak bu sefer çok fazla bir şey söylemedi. Saygılı bir selam daha verdikten sonra geri çekildi.

Bu kalın kaşlı orta yaşlı adam şehir amir ofisinin girişinden çekildiğinde Li Xiping çay fincanını kaldırdı. önündeki masadaydı ama eli bir anlığına havada durdu. O anda içindeki öfkeyi daha fazla kontrol edemedi, bir pa sesiyle çay fincanı paramparça oldu.

Birlikte cehenneme gidip döndüğü bir yoldaşın yozlaştığını görmek ve sonra onu kişisel olarak ölüm yoluna göndermek zorunda kalmaktan daha çaresizce çileden çıkarıcı bir şey yoktu. Hatta, sınır ordusundayken zaten yumuşamıştı. Birisi yüzüne tükürse bile gözünü bile kırpmadığı bir noktaya geldi, şu anda duygularını kontrol edemiyordu, göğsü yoğun bir şekilde inip kalkıyordu.

Ancak, sadece bir düzine kadar nefes aldıktan sonra tarif edilemez iç öfkesi sakinleşti. Üzerine biraz çay sıçrayan gri cüppesini değiştirme zahmetine bile girmedi ve bunun yerine, artık güneş ışığına maruz kalan bu şehir müdürlük ofisinden doğrudan çıktı.

Dışarı çıktığında. Kapılardan sarı giysiler giymiş iki asker hemen şehir amirinin ofisine girdi ve hızla burayı temizledi. Bu arada kendisi de dışarıda hazırlanmış olan arabaya bindi.

Bu araba, kır saçlı bir yaşlı tarafından sürüldü. Deereast Şehri’nden ayrıldılar, Karga Hapishanesi Kasabası’ndan ve Blackwater Geçidi üzerinden otuz litrelik otlaklardan geçtiler ve sonunda Deerwood Kasabasına girdiler.

Kısa bir süre sonra donuk gri cüppeler giymiş olan Li Xiping, Deerwood’da indi. Birkaç gün önce kasabanın tepesine doğru yürüyerek yürüyen genç ve güzel kadının arabası geçti. Yaşından daha yaşlı görünen bu belediye amiri, yol boyunca bir dalı kırıp destek olarak kullanarak başka bir küçük kasabaya doğru ilerledi. Ne kadar ileri giderse sırtı o kadar dikleşiyor, elindeki dal da gittikçe daha çok yerde sürüklenen bir bıçağa, keskin bir kılıca dönüşüyordu.

…

Şehir amiri kır saçlıyı taşıyor. yaşlı araba bir gün boyunca Deerwood kasabasında durdu ve yavaş yavaş Deerwood Kasabasından ayrıldı.

Kısa ve şişman, orta yaşlı bir adam ve güzel bir küçük kız tutan yakışıklı evli bir kadın, arabayı kasabanın çıkışına kadar gördü, gözleri kırmızıydı. Yaşlı sarı bir köpek yavaş yavaş üçünün arkasından takip etti.

Lin Xi arabanın içinde yumuşak ipek döşemenin üzerinde oturdu ve ellerini sürekli olarak üç kişiye ve yaşlı sarı köpeğe doğru salladı. kırmızı “Anne, baba, kız kardeş, hepiniz geri dönmelisiniz! Baba, kaçırdığın alkol şişelerinin hepsi yatağımın altında saklı, zaten şifalı şarapla marine edilmiş! Eğer beni özlüyorsan, her gün birkaç yudum iç! Anne, sağlığına dikkat etmelisin, bir daha üşütmemeye dikkat et! Küçük kardeşim, itaatkar olmalısın, kardeşim geri döndüğümde sana ilginç şeyler getirecek! Ayrıca sarı dostum, o iki kuşun peşinden gitmesen iyi olur!”

“Wa…” Başlangıçta Lin Qian hâlâ iyiydi, ancak Lin Xi’nin yüksek sesle veda çığlıklarını duyunca arabanın hızlandığını gördü, ağzı anında düzleşti ve yüksek sesle ağladı.

Yakışıklı kadının yüzünden de gözyaşları aktı.

“Seni küçük serseri!” Tüccar benzeri kısa ve şişman orta yaşlı adam, Lin Xi’yi yüksek sesle azarlayacakmış gibi görünüyordu, ancak tek bir satırdan sonra gizlice gözlerinin kenarlarını sildi. Bu kısa boylu ve tombul orta yaşlı adam, arabanın yavaş yavaş gidişini izlerken şaşırtıcı bir şekilde şöyle bağırdı: “Küçük serseri, bundan sonra daha fazla saçma sapan konuşma! Dış dünya Deerwood Town’a benzemiyor!”

“Baba, tüm hayatın boyunca gittiğin en uzak yer bir sonraki şehir değil miydi?” Normalde Lin Xi böyle bir şeyi söylemeye nasıl cesaret edebilirdi? Ancak bugün Lin Xi bunun yerine başını salladı ve ardından bir sesleKasabanın girişindeki üçü de duyabiliyordu ve “Anlıyorum baba” dediler.

“Seni küçük serseri.” Orta yaşlı tüccar tekrar mırıldandı ama gözleri artık tamamen bulanıktı.

Araba kuzeye doğru yöneldi. Sonunda iki yetişkin, bir çocuk ve yaşlı sarı köpeğin figürleri artık görülmez oldu. Lin Xi ancak artık Deerwood Kasabası’nın ana hatlarını bile göremeyince vagonun pencere perdesini indirdi. İçini çekti ve sonra arabanın yumuşak dolgusuna yaslandı.

Daha önce Deerwood Kasabası’ndan hiç ayrılmamış olmasına rağmen, yol kenarlarındaki manzarayı görmek için acelesi yoktu. Bu tür bir araba hızıyla, bu benzer uçsuz bucaksız dünyada, önümüzdeki birkaç hafta içinde kesinlikle kusma isteği uyandıracak kadar farklı yer göreceğini anlamıştı.

Geçen iki yıl içinde bu dünyaya tamamen asimile olmuş ve yeni kimliğini de kabul etmiş olsa da, son zamanlarda yaşanan olaylar onun geçmişini hatırlamadan edememesine neden oldu.

Uzun bir yolculuğa çıktığı son sefer okula gitmek içindi. O sırada bir trene binmişti, bu dünya insanlarının anlayamadığı bir şeydi, yalnızdı. Her zaman çay işiyle uğraşan babası ona dört yıllık yaşam masrafları için yalnızca bir kerelik bir meblağ verirken, parayı pervasızca kumarda harcamayı bilen annesi zaten beş altı yıl önce babasıyla yollarını ayırmıştı. Onun nerede olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ve muhtemelen üniversiteye kabul edildiğini bile bilmiyordu.

Yalnızca ulaşılamaz olan şeyler daha değerli görünüyordu. Bu yüzden bu yeni dünyaya geldiğini, farklı bir insan haline geldiğini, hatta bazı eşsiz yetenekler kazandığını keşfettiğinde, sanki dünyayı sarsacak bir maceraya atılıyormuşçasına, küçük bir kasabadan ayrılan, dışarıdaki dünyayı ilk kez görmek üzere olan bir taşra çocuğu gibi değildi. Yunqin İmparatorluğu’na karşı bile onun anlayışı, oldukça katı yasalara sahip, toprakları neredeyse tüm orta kıtayı kaplayan, idari birimleri kasabalara, şehirlere, bölgelere ve eyaletlere bölünmüş güçlü bir imparatorluk olmakla sınırlıydı.

Yiyecek konusunda endişelenmesine gerek olmayan bir aile, iş yaparken kurnaz ve kurnaz olan, ancak ağır hasta oğlu için dua ederken iki gün iki gece boyunca tapınakta diz çökmeye hazır, hatta bağışta bulunmaya söz veren bir baba. aile malının küçük bir yarısı, akıllı, sevimli ve itaatkar bir küçük kız kardeş, görünüşte katı ama aslında nazik ve nazik bir anne, hepsi huzurlu ve tenha bir küçük kasabada yaşıyor; aslında bu hayattan son derece memnundu.

Ancak birbiri ardına gelen bu iki araba, onun huzurlu ve mutlu yaşam tarzını alt üst etti.

Kendisinden daha genç olan o genç kadının durumunu bilmese de, bu arabanın görünüşüyle kesinlikle bağlantılıydı.

“Green Luan Academy, burası nasıl bir yer?”

Yüzü her zaman ciddi olan o genç kadının ne kadar korkutucu olduğunu hatırladığı anda. Lin Xi’nin yüzünde hemen tuhaf bir ifade belirdi.

Sonra yanındaki çantadan uzun ve dar bir bez torba çıkardı ve üstünü açtı.

İçinde iyi bilenmiş, don ve kar gibi parıldayan bir hançer vardı.

Bu parlak hançeri tuttu, kollarında sakladı ve öndeki araba perdesini yavaşça yırttı.

Yaşlı adamın saçları oldukça griydi, görünüşüne göre aslında taranmış da değildi, bir pamuk yumağı gibi dağınıktı. Araba yukarı aşağı hareket ederken, arabanın önünde sırtı Lin Xi’ye dönük oturan bu yaşlı aslında şekerleme yapıyordu.

Lin Xi bir süre sessizce izledi ve ardından anlaşılmaz bir hareket yaptı.

Yüzü sakin kaldı, hatta meraklı ve beklentili bir ifade taşıyarak hançeri sessizce yaşlı kişinin kalçasına doğru hareket ettirdi. geri.

Shua!

Arabanın etrafındaki hava aniden soğudu. Yaşlı dönmedi ama Lin Xi’nin kalbi aniden çarpmaya başladı, keskin bir soğukluk dalgası anında tüm vücuduna yayıldı. Ne olduğunu görmek bile zordu. Tüm vücudu arabadan fırladı, ağır bir şekilde yol kenarındaki çalılıklara çarptı, düşme onun nefes almasını bile zorlaştırdı. Tüm vücudu kırılmış, son derece perişan bir durumda bırakılmış gibi hissetti.

“Ne yapmaya çalışıyorsun?” Araba durdu. Kırlaşmış saçlarYaşlı Ed, düşüşünden dolayı oldukça üzgün olan Lin Xi’ye baktı, ifadesi tamamen soğuktu. Daha önce Lin Xi’nin elinde olan hançer iki parmağın arasında sıkıştırılmıştı ve şu anda garip bir açıyla bükülmüştü.

Pu!

Lin Xi sonunda büyük zorluklarla nefes almayı başardı. Ağzından kurumuş bir yaprak ve toprak tükürdü ama yaşlı adamla tamamen soğuk bir ifadeyle karşılaştığında sanki bir cevap almış gibi kendi kendine mırıldandı: “Görünen o ki bu dünyanın gerçekten müthiş uzmanları var!”

“Uçabiliyor musun? Uçan kılıçların var mı? Büyülerin var mı?” Yüzü kan izleriyle kaplı olan bu genç adam, kır saçlı ihtiyarın şaşkın gözlerinin altında sonunda büyük zorluklarla ayağa kalkmayı başardı ve ona ölümcül bir ciddiyetle bunu sordu.

“Arabaya bin. Bunu bir daha denersen ellerini kırarım.” Gri saçlı yaşlı, Lin Xi’yi kısılmış gözlerle inceledikten sonra arkasını döndü ve bunu buz gibi ve doğrudan bir şekilde söyledi.

Cevap alamayan Lin Xi çaresizce başını salladı ve ardından yumuşak bir şekilde bir kelime söyledi.

“Geri dön.”

Sonra Lin Xi gerçekten de arabanın içine geri döndü, keseden hançeri ilk çıkardığı zamana geri döndü. Arabadaki yumuşak dolguya yaslanmıştı, kıyafetleri temizdi, yüzünde tek bir yara bile yoktu.

Şeklini kaybetmiş olan o hançer çantasının içinde gayet iyi duruyordu; bu sırada boğucu öldürme niyetini, bir ceset dağına, kan denizine benzeyen demir kanlı aurasını serbest bırakan o kır saçlı yaşlı hala sıradan bir yaşlı adam gibiydi, zaman zaman arabanın önünde, görünüşte tamamen tamamen uyukluyordu. zararsız.

Baharın parlak ve güzel ışıltısında, olağandışı hiçbir şey yaşamamış olan bu araba kuzeye doğru yola çıktı.