Bölüm 998: Dünya Serisi – Başlangıç (2)

***

Birkaç saat sonra, tören yaklaşırken stadyumda hareketlilik başladı. Saha arkasındaki VIP alanında, Ken’in ailesi ve misafirleri maça gelmiş ve sabırla bekliyorlardı.

Her iki takımın da muhteşem koltuklarından sahaya çıkmaya başladığını gördüler; bu, maçın başlamak üzere olduğunun bir işaretiydi.

Ken, sahada yedek kulübesinden çıkarken bakışlarını Miami takımına dikmişti. Röportajda bunları söylemiş olsa da, hikayenin tamamını anlatmadı.

Ryan’a baktığında, ikisinin bakışları birbirine kenetlendi. Adamın kum sarısı saçları şapkasının altından görünüyordu, ama en çok dikkat çeken, rekabetçi bir ateşle parlayan mavi gözleriydi.

İkisi sahaya çıkarken birbirlerine baktılar. Aralarında kıvılcımlar uçuşuyor, arenanın elektrikli atmosferine katkıda bulunuyordu.

Sadece sıraya girme zamanı geldiğinde göz temasını kestiler.

“Milli Marşı söylerken, lütfen Detroit Efsanesi… Büyük Shaun’a sıcak bir hoş geldin deyin!”

Spiker ses sisteminden bağırarak taraftarlardan büyük bir sevinç sesi duydu.

“Lütfen İstiklal Marşı için ayağa kalkın.” diye yönlendirdi ses.

Şarkının başlangıcı hoparlörlerden çalmaya başladı ve herkes kısa sürede şarkı söylemeye başladı.

“Söyle bakalım, şafak vaktinin ilk ışıklarında görebiliyor musun…”

Big Shaun performansını mükemmel bir şekilde sergileyerek kalabalıktan büyük bir alkış aldı. Ancak sonrasında olanlar Ken’in neredeyse korkudan zıplamasına neden oldu.

Marşın okunmasının hemen ardından Comerica Parkı’nın üzerinden dört F-16’nın uçması, atmosferdeki heyecanı daha da artırdı.

“Bu beni şaşırttı…” diye mırıldandı Ken, eli kalbinin üzerindeydi.

“Bunun olduğunu bilmiyor muydun? Hiç dikkat ediyor musun?” Daichi kaşlarını çattı.

Ken gözlerini kısarak karşılık verdi, “Git ve törensel atışı yakala artık,” dedi ve kardeşini kovalayıp kulübeye geri döndü.

Ryan’ın kendisine baktığını görünce döndü.

Ken, onu tamamen görmezden gelmeden önce çarpık bir gülümsemeyle ona baktı. Savaşları çoktan başlamış gibiydi.

Dünya genelinde izleyiciler, Detroit Ligers ile Miami Blue Marlins arasındaki Dünya Serisi’nin ilk maçını izledi.

“Major League Baseball’a bir kez daha hoş geldiniz. Sunucunuz Bob Carney ve her zamanki gibi Bill Cartwright da yanımda, katıldığınız için teşekkürler.”

“Beni ağırladığın için teşekkürler Bob, bugünkü maçı izlemek için çok heyecanlıyım. Beklediğimiz gibi, her iki takım da bu gece en iyi atıcılarıyla oynuyor. Bu ikilinin karşı karşıya gelmesiyle düşük skorlu bir maç izleyebiliriz.”

“Haklısın Bill, bu tüm sezon boyunca beklediğimiz kafa kafaya mücadele. Kim kazanacak? İnsanüstü atış hızıyla Ken mi, yoksa alışılmadık atışlarıyla Ryan mı galip gelecek?”

“Söylemesi zor ama bu maçın çekişmeli geçeceğini bilmek için herhangi bir tahmine ihtiyacımız yok.”

“Kesinlikle. Sahada, Detroit kadrosunun en yaşlı oyuncusu Miguel Cabrera, törensel ilk atışı yapmak için sahaya çıktı. Kulübün Miguel’e çiçek verdiğini görmek harika, harika bir kariyeri oldu.”

“Vay canına, 39 yaşında biri için hala çok güçlü bir kolu var. Eğer 40 yaşındayken böyle atsaydım, muhtemelen ertesi gün beni hastanede görürdünüz.”

“İkimiz de, Bill. Detroit sahaya çıkmaya hazır gibi görünüyor. Koç Mark Williams, Şampiyonluk Serisi’nde Houston Arrows’u eleyen kadroda herhangi bir değişiklik yapmadı.”

“Bozuk değilse tamir etme Bob.”

“Kesinlikle. Ken şimdi sahaya çıkıyor ve ısınma atışlarını yapıyor. Bu sezonki hakimiyetini sürdürüp takımını ilk maçta zafere taşıyabilecek mi?”

“Kesinlikle iyi durumda görünüyor. Isınma atışları saatte yaklaşık 90 mil hızla, birçok atıcının tüm gücüyle atabileceğinden daha hızlı. Gerçekten yetenekli.”

Tokyo sokaklarındaki yerel bir barda, bir grup adam bir masada oturmuş, gözlerini yakındaki ekrana dikmişti. Mekan, onlar ve barmen dışında boştu.

“Barmen, ben bir bira alacağım.” Kel bir adam gözlerini televizyondan ayırmadan konuştu.

“Saat 10’a kadar size alkol servisi yapamam… Size bir portakal suyu veya soda, belki biraz da çay getirebilirim?” diye cevap verdi barmen.

“Ee!? Ne biçim bar işletiyorsun sen?” diye bağırdı adam.

UU …

PAH

“Çarpmak.”

“Sus Makoto, saat sabahın 9’u, neden bu kadar erken içmek istiyorsun?”

“Hiroki… Madem içmek istemiyordun, neden bara geldik ki?” Makoto cevap olarak arkadaşına baktı.

“Çocuklar, kavga etmeyin. Maç daha yeni başladı,” dedi Shiro, ikisinin arasına girerek. “Kariyerinin en önemli maçında arkadaşımızı desteklemek için buradayız, biraz geçinemez misiniz?”

Hem Makoto hem de Hiroki, Shiro’ya dik dik baktılar ve Shiro geri çekildi.

“Shiro haklı, oyun devam ederken kavga etmenizi duymak istemiyorum.” dedi Yusuke sinirle. “Barmen, arkadaşıma sıcak süt ve beşik getir, sanırım biraz uyuması gerekiyor.”

“PFFT.”

Hem Shiro hem de Hiroki gülmelerini bastırmaya çalıştılar ama işler planladıkları gibi gitmedi. Makoto, özellikle de orantısız görünen kocaman kel kafasıyla, gerçekten de büyümüş bir bebeğe benziyordu.

Makoto derin bir iç çekti, hüzünlendi. “Eski Kaptanına böyle mi davranıyorsun? Hepimizi Koshien’e götürüp her şeyi kazanmamızı sağlayan bendim,” diye hayıflandı.

“Evet, doğru, daha çok takımı Ken ve Hiroki taşıdı.” diye karşılık verdi Shiro.

“Hey, ben de yardım ettim.” dedi Yusuke kaşlarını çatarak.

“O sezon tek bir maç bile oynamamış birinden böyle bir konuşma duymak istemiyorum.” Makoto o anda parlayan başıyla karşılık verdi.

Shiro donakaldı, zayıflığı tam isabet etmişti. Başını eğdi ve gözyaşlarını sakladı.

“Hadi ama Makoto, bu çok kötü bir darbeydi…” dedi Yusuke.

VU …

ŞAK!

“Ha!? Ken bir vuruştan mı vazgeçti?”

Bu ayırt edici sesi duyan dört adamın bakışları bir anda ekrana döndü, gözleri fal taşı gibi açıldı.