Bölüm 998:

“Buldum.”

Sella Sert ekmeği ve kurutulmuş meyveyi bıraktı, sonra başını salladı.

“RoSer Krallığı.”

Köylüleri kaçıran şövalyelerin hangi krallığa ait olduğunu öğrendiğini söyleyerek düzensiz bir nefes verdi.

“R-RoSer?”

Merlin sertçe yutkunarak Sella’ya baktı.

‘Güneydeki en iyi krallık, hiç de az değil.’

RoSer Krallığına Güney’in imparatorluğu deniyordu. Köyü hiç terk etmemiş olan O bile onun itibarını biliyordu.

“Böyle bir ülke neden bizimki gibi küçük bir köyü hedef alsın…?”

“Bize şeytan dediler. Gözlerimizdeki haçın ters çevrilmiş bir haç olduğunu, şeytanın sembolü olduğunu söylediler.”

Sella dudağını ısırdı ve her zaman güzel olduğunu düşündüğü kızıl gözlerini işaret etti.

“D-DemonS…”

Merlin’in çenesi titredi.

‘Ama neden?’

Kimseye zarar vermeden sessizce yaşamışlardı. Onlara neden iblis damgası vurulduğunu anlayamıyordu.

O kadar saçmaydı ki ilk başta öfke bile hissetmedi; sadece içi boş bir kafa karışıklığıydı.

“Her iki durumda da RoSer’a gitmemiz gerekiyor. Daha fazla gecikirsek herkesi kurtaramayabiliriz.”

Sella Köylüleri kurtarıp geri döneceklerini söyledi, bakışları Merlin’e sabitlendi.

“B-Ama…”

“Sorun değil. Büyülü Girişim Formasyonunun şifresini çözmeyi zaten bitirdim.”

Köylülerin büyüsünü engelleyen oluşumu bulduğunu söyleyerek ellerini kavuşturdu.

“Herkesi kurtaracağım, burada bekleyebilir misin?”

“Seninle geleceğim. Yalnız kalmak istemiyorum…”

Merlin, Sella’nın yırtık Kolunu yakaladı ve onu geride bırakmaması için ona yalvardı.

“Lütfen…”

Sella bile geri dönmeseydi, yaşamaya devam edebileceğini düşünmüyordu. Yaşasalar da ölseler de birlikte kalmak istiyordu.

“Haa…”

Sella bu gözleri görmezden gelemedi. Uzun bir iç çekti.

“Pekala, bizi bir kez buldularsa, yalnız olduğunuzda da sizi bulabilirler.”

Sanki bunun daha güvenli olacağına karar vererek Merlin’in elini tuttu.

“Birlikte gidelim. Ama…”

Sella elini Merlin’in başına koydu.

“Kimliğim açığa çıkarsa, sen ve ben hiçbir şekilde akraba değiliz, anladın mı?”

Merlin’in Omuzlarını kavradı ve ona her şeyi bırakıp işler tehlikeli hale gelirse kaçmasını söyledi.

“Bana söz verirsen seni alırım.”

“Ah…”

Merlin, Sella’nın umutsuz bakışıyla karşılaştı ve güçlükle başını salladı.

“Anlıyorum.”

“Sana güveniyorum kızım.”

Sella onu kucakladı. O sıcaklığı kaybetmek istemeyen Merlin titreyen ellerini kaldırdı ve onu geride tuttu.

Zamanın böyle durmasını diledi. Hayır… Bütün bunlar başlamadan önce, herkesle birlikte yaşadıkları zamana dönmek istiyordu.

—

Yut.

Merlin RoSer Krallığının girişine bakarken sertçe yutkundu.

‘Ya yakalanırsam…’

Gördüğü Güllü Şövalyeler -soğuk ve acımasız- O kapının dışında dururken bile onu titretti.

“Endişelenme. Annen seninle.”

Sella onun elini tuttu ve hiç tereddüt etmeden kapıdan içeri girdi.

Vay be!

DEVASA KAPILARIN ötesinde, sayısız insan başkent caddesini doldurdu.

Tek Bir Yoldaki Kalabalık Köylerindeki herkesin toplamından daha büyük görünüyordu. Şehir enerjiyle dolup taştı ve Merlin bu krallığın ne kadar muazzam olduğunu fark etti.

Kavrama.

Merlin canlı insanları izlerken yumruğunu sıktı.

‘Neden…’

Neden bu kadar sıradan görünüyorlar?

Köylüleri götüren krallığın insanları -gündelik hayatlarını yaşayan, gülen, konuşan, yanından geçen- Garip, dayanılmaz bir kopuklukla Tenini süründürüyordu.

Sella’yı RoSer’da ne kadar uzun süre takip ederse, bu sıradanlık onu o kadar mide bulandırıcı ve öfkeli hale getiriyordu.

Onlara nasıl bakarsa baksın, onların insanlara nasıl iblis deyip canavar gibi davranabildiklerini anlayamıyordu.

Merlin öfkesini kontrol altında tutmaya çalışırken kalabalık da başkentin üst kısmına doğru sürüklenmeye başladı.

“Hadi biz de gidelim.”

Sella da bunu hissediyormuş gibi görünüyordu. Tutuşunu sıkılaştırdı ve Merlin’i yukarı doğru yönlendirdi.

Vay canına.

Kalabalığın toplandığı yer infaz alanıydı.

Merlin’in birlikte yaşadığı köylüler platformda diz çökmüşlerdi.

“S-Sella-nim.”

“Sabırlı olmalısın.”

Sella, Merlin’in elini sıkıca tutarak onu hareket etmemesi konusunda uyardı. O kadar sıktı ki canı acıdı, sanki onu sabit tutan tek şey bu acıymış gibi.

“Şeytanlarla gizli anlaşma yapanlar bunlar mı?”

“Gözleri kesinlikle Garip.”

“Görünüşe görecroSS gibi ama aslında ters çevrilmiş bir croSS. Şeytanların safında yer almalarına şaşmamalı.”

“Onların Mana akışının bizimkinden farklı olduğunu duydum. Onları canavar olarak düşünmek daha kolaydır.”

İnsanlar Fara Klanı’nı insan olarak görmüyordu. Sanki altlarındaki bir şeye bakıyormuş gibi alay ediyor ve konuşuyorlardı.

“Şeytanı idam edin!”

“Hepsini öldürün!”

“Onları öldürün!”

Taşlar uçtu ve çığlıklar daha da yükseldi.

“Bu kişilerin idamı bir hafta içinde olacak.”

Şövalyelerin komutanı bunu açıkça ifade etti, sonra dönüp gitti.

“Ah…”

Merlin öne çıkmaya çalıştı ama Sella onu geride tuttu. Başını sallarken gözleri kan çanağına dönmüştü.

“Hayır. Şimdi değil…”

Sella, Merlin’den bile daha fazla dayanmış gibi görünüyordu ama yine de kontrolünü kaybetmedi. Kendini geri dönmeye zorladı.

“Hadi aşağı inelim.”

Merlin’i başkentin eteklerinde müstakil bir eve götürdü ve içeri girdi.

“Her şey düzelecek.”

Side’a geldikleri anda Sella ona sarıldı ve sırtını okşadı.

“Herkesi Kurtarabiliriz.”

Merlin’in gözleriyle karşılaştı ve başını salladı. Kimliğini gizlemek için göz rengi değişmişti ama hâlâ güzeldi.

“Herkesi kurtaralım ve geri dönelim. Belki bu sefer deniz kıyısında yaşarız.”

Sella sanki tek başına fikir onları ileriye taşıyabilirmiş gibi gülümsedi.

“Evet…”

Merlin, Sella’nın sesindeki titremeyi fark etmemiş gibi yaparak başını salladı.

‘Yine hiçbir şey yapamayacak mıyım?’

Keşke büyü kullanabilseydi, Sella-nim’e yardım edebilirdi.

Bu çaresizlik -sihir yok, kılıç yok- bir lanet gibi geliyordu.

‘Haa…’

Merlin sessizce nefes verdi ve Sella’nın çok hafif sallanan sırtını izledi.

—

RoSer Krallığı’na geldikten sonra Sella, şehrin düzenini ve iş başındaki güçleri öğrenmek için görünüşünü sayısız kez değiştirdi.

Kiminle yüzleşmesi gerektiğini ve nereden kaçması gerektiğini anladıktan sonra idamdan önceki gün Merlin’in huzuruna çıktı.

“Şimdi Başlayacağız.”

Sella Gülümsedi ve Merlin’in elini tuttu.

“Yakalanıp kovalanırsam asla hareket etmemelisin. Anlamak?”

Serçe parmağını uzatarak Merlin’e daha önce verdiği sözü hatırlamasını söyledi.

“Hımm…”

Merlin, Sella’nın parmak ucuna bakarken dudağını ısırdı.

“Adınızın ne anlama geldiğini biliyor musunuz?”

Sella, Merlin’in bakışlarını tutarak gülümsedi.

“Işık ve umut…”

Merlin hafifçe başını salladı.

“Evet. Her şey yoluna girecek, tıpkı adınız gibi.”

Sella Merlin’in saçını okşadı.

“Şimdi söz vermelisin.”

“…Anlıyorum.”

Bunun ne kadar acil olduğunu bilen Merlin serçe parmağını kaldırdı ve Sella’nınkine bağladı.

“Tamam. Sonra görüşürüz.”

Sella onu tekrar göreceğini fısıldadı ve ortadan kayboldu.

‘Artık yalnızım.’

Müstakil evin tamamı kiralanmış olduğundan kimse gelip gitmemişti. Ama bu sadece Sessizliği daha da keskinleştirdi, kaygısını daha da ağırlaştırdı.

Kraliyet sarayından derin bir gürleme geldiğinde Merlin başını örterek battaniyenin altına saklandı.

‘Başladı mı?’

Dışarı çıktı ve pencereden dışarı baktı.

Kırılmaz gibi görünen duvarlar çöküyordu ve saray arazisinde ateş ve don fırtınaları çalkalanıyordu.

‘Sella-nim…’

Sella savaşıyordu—Onları savaşırken kurtarıyordu.

‘Kaçmaya hazır olmam gerekiyor.’

Merlin bir an önce koşmak zorunda kalması ihtimaline karşı elinden geleni yaptı ve kapının yanında bekledi.

Fakat Sella geri dönmedi.

Bunun yerine saraydan gelen Mana akışı şiddetli bir şekilde bükülmeye başladı.

‘Neler oluyor…’

Merlin dudağını ısırdı, çantasını tutan eli titriyordu.

Bip sesi! Bip! Bip!

Ayaklarının altında kırmızı bir ışık sütunu yükseldi ve sert bir Ses yankılandı.

Fakat bunun ona hiçbir faydası olmadı.

‘BU NEDİR?’

Daha O anlayamadan, Dışarıdan Ayak Sesleri ve Bağırışlar Yükseldi.

“Burada!”

“Burada bir iblis var!”

Kapı kilitliydi. İnsanlar aletlerle duvara ve çerçeveye vurmaya başladı.

Çatlak!

Duvar ve kapı çöktü ve insanlar büyük, çılgın gözlerle içeri akın etti.

“İşte burada! Genç bir iblis!”

“H-Gözlerinde çarpıklık yok!”

“Hayır! Bu işaret bunu kanıtlıyor! Bilge-nim’e güven!”

Kırık girişe daha da yaklaşarak sanki gerçeğin ta kendisiymiş gibi “şeytan” diye bağırdılar.

“Ah…”

Merlin duvara çarpana kadar tökezledi.

Tam eller ona doğru uzanırken, arkasından mavi bir rüzgar esti ve herkesi geri çekilmeye zorladı.

“İyi misin?”

Sella.

Hırpalanmış ve kir içindeydi ama yaptığı ilk şey Merlin’i kontrol etmekti.

“Özür dilerim. Hepsi bir tuzaktı…”

Yakalama ve infazın en başından beri yem olduğunu söyleyerek dudağını ısırdı.

Sella’nın ayaklarının altından da kırmızı bir ışık yükseliyordu.

“Haydi buradan çıkalım.”

Sella ellerini kenetledi ve Işınlanma büyüsünü etkinleştirdi.

Vay be!

Fakat ışık zayıfladı ve kayboldu.

“Sanırım bu da engellendi.”

Sella’nın çenesi gerildi. Tekrar denemek üzereydi.

Pat!

Solgun bir el orta kısmına çarptı.

“Üzgünüm. Bu kadar yolu gelen bir misafirin gitmesine izin veremem.”

Arkasında altın gözlü bir adam belirdi, sanki bekliyormuş gibi gülümsüyordu.

“Ooh! Bu Sage-nim!”

“Sage-nim burada!”

Merlin’i ele geçirmeye çalışan insanlar onun önünde diz çöktüler.

“Sen…”

Sella sanki o yönden bir saldırı beklemiyormuş gibi dudakları titreyerek kendine baktı.

“Sonuçta sen Sirken’in son kraliçesisin.”

Bilge’yi çağıran adam gülümsedi ve başını salladı.

“Dürüst olmak gerekirse, seni yakaladığım sürece geri kalanlara ne olacağı umurumda değil.”

Gülüşü keskinleşti, sanki başından beri Sirken’e bağlıymış gibi.

“Ah, ah…”

Merlin’in nefesi kesildi.

‘Sella-nim?’

Her şey birbirine bulanıklaştı – Sella’nın Ani Çöküşü, insan yüzüyle gülümseyen adam, kalabalık adananlar gibi selam veriyor.

Gürültü. Gümbürtü. Gümbürtü.

Kalbi o kadar şiddetli çarpıyordu ki acıyordu ve görüşü beyazlamaya başladı.

“Şimdi sana da bir işaret koyalım…”

Bilge, sanki buna son vermek istercesine Sella’yı boğazından yakaladı.

Kuvahhh!

Merlin’in elinden muazzam bir alev dalgası patladı, evi delip geçti ve ısıyı dışarı fırlattı.

Sadece ateş değildi.

Rüzgar ve don fırtınada çöktü ve yer kabardı, Şövalyeleri yutarak hızla içeri girdi.

Vay be!

Merlin dört niteliğin büyüsünü aynı anda açığa çıkardı; mor gözlerinde yanan kızıl bir haç.

Güç bölgeyi taradı, güçlü Aura yayan şövalyeleri bile dağıttı.

“S-Sage-nim!”

Hayatta kalan şövalyeler ve vatandaşlar çığlık atarak panik içinde ona doğru uzandılar.

Vay be!

Bilge geri çekildi ve bir Mana duvarı kaldırarak Merlin’in akıntısını engelledi.

“Kuhahahaha!”

Merlin’in gözlerine bakarken çarpık bir kahkaha attı.

“Evet. Demek sen gerçektin!”

Uzanıp Merlin’in büyüsünü doğrudan bozdu.

Vay be!

Merlin güç vermeye devam etti ama geri püskürtüldü. Nefesi düzensizleşti, bedeni sanki sınırına ulaşmış gibi titriyordu.

“Öldüm!”

Sella’yı Kurtarmak için her şeyi yapmaya çalıştı ama Bilge bir santim bile kaymadı.

“Direnmeyi bırak ve bana gel.”

Elini açarken Merlin’in bedeni ona doğru sürüklenmeye başladı.

Vay canına!

Bilge Merlin’i Ele Geçirmeden Hemen Önce—

Paaaaang!

Sağdan gümüş bir parıltı belirdi, Bilge’nin kolunu kesti ve ileri atılan Merlin’i yakaladı.

“Ben Lokta Deport’um, Majestelerinin ilk önce prensi koruma emrini yerine getiriyorum.”

Lokta’nın Sella’ya bakarken dudakları titredi. Başını bir kez eğdi – göz açıp kapayıncaya kadar selamlaştı – sonra döndü ve kollarında Merlin’le kuzeye doğru koştu.

“H-Hayır…”

Merlin’in sesi çatladı.

“Üzgünüm. Artık çok geç.”

Lokta Sella’yı kurtaramayacağını söyleyerek başını salladı. Koşmaya devam etti, yüzünden gözyaşları akıyordu.

‘Henüz değil…’

Merlin ayağa kalkmayan Sella’ya doğru uzandı.

‘Teşekkür ederim bile deme fırsatım olmadı. Seni seviyorum.’

Bana kızınmış gibi davrandığın için teşekkür ederim.

Beni sevdiğiniz için teşekkür ederim.

Hayır—daha fazlası…

Anne.

Ona bir kez bile böyle seslenmemişti.

Eğer böyle bittiyse, ne kadar utanmış olursa olsun, bu haberi zorla vermeliydi.

Kendisinin bunu yapamayan versiyonundan nefret ediyordu.

“Lütfen…”

Lokta, sanki Merlin’i Kurtarmak misyonuna bağlı kalıyormuşçasına, geriye bakmayı reddederek, kendisini engelleyen herkesi keserek ilerlemeye devam etti.

“Bunu beklemiyordum.”

Bilge yine önlerinde belirdi.

Kesilen kol gitmişti ve kendisine dokunulmamış görünüyordu.

“Ancak bu son. Bilmiyor olabilirsiniz ama o genç bayan gidemez.”

Elini açarak Lokta ve Merlin’i saran kırmızı bir Büyü yayınladı.

Çatlak!

VÜCUTLARI havaya kalktı, BASINÇ onları ezmek istercesine Sıkıştırıldı.

“A-anne!”

Merlin artık buna dayanamıyordu. Sella’nın düştüğü yere doğru haykırdı.

“Zaten çok geç. Sirken Prensi…”

Bilge hafifçe gülümsedi.Başını salladı.

Pajijijijijik!

Hareketsiz olan Sella onun önünde belirdi, VURDUĞUNDA yumruğundan kırmızı bir yıldırım parlıyordu.

Kuvahhh!

Bilge yere çarptı, Gülümsemesi de onunla birlikte parçalandı.

“Sadece şimdi…”

Sella Merlin’e baktı, dudaklarında siyah kan vardı ama onu silmedi.

“Bana anne diyorsun.”

Son sözlerini geride bırakmış gibi gülümsedi.

“Evelyn.”

(Ç/N : Ooohhh. Demek Evelyn Merlin’in gerçek adı. Nasıl Merlin haline geldiğini merak ediyorum.)