Bölüm 996: Kuş

Alex ayağa kalktı ve kırmızı, sarı, pembe ve mor renklerde alevlerle yanan ateşli kraterin etrafına baktı.

Kraterin etrafına bakarken “Garip,” diye düşündü. “Bu krateri ben mi oluşturdum?”

Krater her yönde yaklaşık 50 metre genişliğindeydi ve hiçbir yerde ağaç izine rastlanmıyordu. “Bu krateri nasıl oluşturdum acaba? Buraya büyük bir kuvvetle mi düştüm?” diye düşündü.

Böylesine büyük bir krater oluşturacak kadar güçlü olduğunu düşünmüyordu, ama sonra Pearl’ün annesinin de ormana düşüp bir krater oluşturduğunu hatırladı, bu yüzden fazla düşünmeyi bıraktı ve ayrılmayı düşünmeye başladı.

Kendini kontrol ederken dışarı doğru yürümeye başladı. O anda tamamen çıplaktı. Üzerindeki her şey ya o şiddetli rüzgarda yırtılmıştı ya da buraya geldikten sonra tamamen yanmıştı.

Qi’si neredeyse sıfıra inmişti, ama neyse ki vücudu iyileşmişti. Artık Pearl yanında değildi, ama şimdilik hayatta olduğunu bilmek onu umutsuzluğa kapılmaktan alıkoyuyordu.

Ancak onu çabucak bulması gerekiyordu çünkü tehlikede olabilirdi. Elindeki boş yüzüğü taktı ve Midnight’ı içine yerleştirdi.

“Hafızamı bile kaybettim. Efendimin hafızasından bahsetmiyorum bile… iç çekiyorum.” Her şeyini kaybettiğini düşündükçe kendini umutsuz hissetmeden edemedi.

Kılıçlar, tohumlar, kitaplar, kazanlar ve diğer her şey. Şu anda üzerinde sadece yüzük, Midnight ve hâlâ iyileşmekte olan Whisker vardı.

“Acaba kitabı da mı kaybettim?” diye düşündü ve hızla Kan Tanrısı El Kitabı’nı çıkardı. Neyse ki, kitap hâlâ yerindeydi.

“Elbette,” diye düşündü Alex ve başını salladı. Tanrı Katili’ni çağırmayı denedi, ancak Tanrı Katili o tek saldırıda tüm gücünü verdikten sonra bayılmıştı.

“Demek ki yanımda sadece 4 şey tutabildim,” diye düşündü Alex, içinde büyük bir hayal kırıklığı birikiyordu. “Kahretsin! Neden her kavgada kaçmak zorundayım?”

Hem de iki kez, kendisini bilmediği bir yere kaçmaya zorlayan insanlarla karşılaştığı için öfkeliydi.

“Kahretsin!” diye homurdandı durmadan önce. “Böyle devam edemem. Kaçmaya devam edemem. Kaçmaya mecbur kalmamın tek sebebi zayıf olmam, değil mi? O zaman boş ver, olabildiğince hızlı bir şekilde ulaşabileceğim en yüksek seviyeye kadar çalışacağım.”

Tam o sırada, üzerine bir şey düştü. “Hım?” Alex aşağı baktı ve başına düşmüş, yumruk büyüklüğünde bir taş gördü.

“Bu da ne?” diye düşündü, yukarı baktığında kırmızı ve sarı tüyleri maviye dönen papağan benzeri bir kuş gördü. Kuş da papağan büyüklüğündeydi ve Alex’i vurmayı başardığı için çok mutluydu.

“Bu da ne? O kuş,” diye hatırladı. Uyanmadan önce onu dürten kuş buydu.

“Üzerime taş atmayın, yoksa sizi öldürürüm!” diye bağırdı Alex, öfkesi hâlâ içini kemiriyordu.

Kuş bunu duyunca sadece güldü. Hızla uçup gitti ve Alex nereye gittiğini görmek için ona baktı. Başka bir taş aldığını görünce Alex tekrar azarlamaya başladı.

“Sana söylüyorum, sakın onu düşürme— hey!” diye bağırdı kuş gökyüzüne doğru uçup taşları ona doğru fırlatırken.

Alex taş kendisine çarpmadan önce yakaladı ve kuşa geri fırlattı. Kuş taştan sıyrıldı ama artık çok kızgındı.

Kuş kanatlarını çılgıca çırptı ve Alex’e doğru uçtu. “Ne? Bana saldırmak mı istiyorsun?” diye sordu. “Gel bakalım!”

Kuş inanılmaz bir hızla ona doğru uçtu ve Alex buna hazırlandı. Kuşu yakalamak ve onunla oynamaya çalıştığı için biraz cezalandırmak istiyordu.

Kuş yaklaştığı anda onu yakalamaya çalıştı. Ama aniden kuş beyaz bir ışığa dönüşüp kayboldu.

Alex şok içinde geriye doğru sendeledi. “Ne-ne?”

Hemen doğruldu ve etrafına bakındı. Hatta kuşu bulmak için ruhsal duyusunu bile kullandı, ama kuş hiçbir yerde yoktu.

“Işınlandı mı acaba?” diye düşündü. Ama hiçbir ışınlanma aurası hissetmemişti. Aksine, daha çok başka bir şeye benziyordu.

Vücuduna hızla baktı. Kollarını, bacaklarını ve hatta sırtını. Sol kolunda bir kedi pati izi, omuz zırhında ise bir fare pati izi vardı.

Ve şimdi, sağ uyluğunun yan tarafında bir kuş tüyü vardı.

“Bu da ne?” diye düşündü, farkında olmadan başka bir canavarla bağ kurduğunu anladığında. “Bir tane daha mı?”

“Hey, çık dışarı!” diye bağırdı kuşa, ama hiçbir şey olmadı. “Ne? Çık dışarı.” Alex elindeki azıcık Qi’yi bile kuşa aktardı ama kuş bir türlü dışarı çıkmadı.

“Neden dışarı çıkmıyorsun? Seninle bağ kurdum mu kurmadım mı? Dışarı çık dedim, yoksa aramızdaki bağı hemen şimdi koparacağım,” diye tehdit etti kuşa.

Kuş, havalanıp Alex’in önündeki kuma konarken tiz bir çığlık attı.

“Demek sonunda kurtuldun. Demek sözlerimi anlamadın,” dedi Alex. “Kanlar içinde, perişan haldeyken benimle bağ kurdun mu?”

Kuş başını çevirdikten sonra onayladı.

“Neden?” diye sordu Alex.

Kuş, kraterin kenarına doğru işaret etti. “Orada ne var?” diye sordu. “Yoksa uzaktaki bir yeri mi gösteriyor?”

Kuş aniden tiz bir çığlık attı.

“Şimdi ne olacak?” diye sordu.

Kuş daha da öfkeli bir şekilde çığlık attı ve Alex bu sefer kuşu anladığını düşündü.

“Ha… dişi bir kuşmuşsun, öyle mi?” diye düşündü Ning. “Neyse, ne tür bir kuşsun sen?”

Papağan benzeri kuş bir şeyler söylemeye çalıştı ama Alex bunu anlayamadı. Kuşun ne demeye çalıştığını anlayamadığını göstermek için başını salladı.

Kuş etrafına bakındı, zeki gözleriyle bir şey arıyordu. Bir şey bulduğunda ise uçup gitti.

Alex, kuşun hâlâ alevler içinde olan enkaz parçalarının üzerine uçup atlamasını izledi.

“Bekle, hayır. Yaralanacaksın— ha?” Kuşun alevlerin arasına usulca sokulmasıyla kafası karıştı. “Nasıl yaralanmadın?”

Alex yavaşça kuşa doğru yürüdü ve ateşin gerçekten o kadar sıcak olup olmadığını anlamak için ellerini ateşe sokmaya çalıştı.

Elleri alevlere değdiği anda, elleri anında yanmaya başladı ve Alex kolunda şiddetli bir acı hissetti.

“Aaaah!” diye yüksek sesle bağırdı ve kuş ona yardım etmeye çalıştı, ancak kuş yardım edemeden Alex, Gerçek Ateş kılıcını kullanarak alevleri bastırdı ve yok etti.

Sağ kolu hâlâ yanmış haldeydi, ancak kalan Qi’sini kullanarak yavaş yavaş iyileşiyordu; ki bu da çok azdı.

Kuş ona meraklı gözlerle baktı. Alex de, kendisini yakan alevlerden zarar görmemiş olan kuşa baktı.

“Yüksek bir gelişim seviyen var mı?” diye merak etti ve kuşu inceledi, ancak şaşırtıcı bir şekilde kuşun hiç gelişim seviyesi yoktu.

“O halde nasıl…” sözleri, alevlerin rengini ve kuşun rengini görünce yarıda kesildi ve aklına alev çıkaran bir kuşla ilgili sözler geldi.

Etrafına bakındığında gözleri faltaşı gibi açıldı. Kraterde ağaç ya da başka bir şey yoktu, sadece kum vardı.

“İmkânsız,” diye düşündü ve hızla kraterin içinden geçerek en yüksek noktaya tırmandı.

Sonra onu gördü.

Kum.

Çoğunlukla görebildiği tek şey buydu. Çöldeydi ve her yer kumdu.

Sonra etrafındaki Qi’yi hissetti. Hiçbir şey yoktu.

“Yok artık,” diye düşündü kendi kendine, inanamayarak. “Gerçekten de Güney Kıtasına mı geldim?”

Arkasını döndü ve alevlerin arasından çıkan kuşa baktı. “Cidden, buraya geldikten hemen sonra Kızıl Kuş’un soyundan gelen biriyle bağ mı kurdum?” diye düşündü.

Kuş onun yanında uçtu, ama Alex ona odaklanmakta zorlandı. Güneş yavaş yavaş batıyordu, bu yüzden hangi yönün ne olduğunu biliyordu.

Bunun üzerine kuzeye baktı, ama orada da sadece çöl vardı. Sonra, bulutlara ulaşabileceği bir yüksekliğe çıkana kadar gittikçe daha yükseğe uçtu.

Sonunda aradığı şeyi gördü. Okyanusu. Daha doğrusu, okyanusun ötesindeki kara parçasını.

Orta Kıta.

“Eğer Şimşek Yarımadası’ndan geldiysem ve buraya doğru yoldaysam, ki yanımda taşıdığım eşyaların çokluğu nedeniyle yolculuğum yarıda kaldıysa, bundan önce Orta kıtaya varmış olmalıyım.”

“Anladım,” diye düşündü. “Bu kadar güçlü bir rüzgarın sebebi buymuş. O rüzgar değilmiş, değil mi? Orta Kıta’yı saran şiddetli Qi’ymiş. Shen Jing bana güçlü olduğunu söylemişti, ama bir Aziz alemindeki vücut uygulayıcısının bedenini bu kadar kolayca yok edebileceğini düşünmek bile şaşırtıcı.”

“Belki de hayatta kalmamızın sebebi, en başta Azizler Aleminde beden eğitimi yapmış olmamızdı. Normal bir Azizler Alemindeki uygulayıcı kesinlikle paramparça olurdu,” diye düşündü.

“Eğer açgözlülük yapıp her şeyi geri getirmeye çalışmasaydım, belki Pearl… Hayır, şu an geçmişi düşünemem. Şimdiki zamanı düşünmem gerekiyor,” diye düşündü.

“Eğer Güney Kıtasındaysam o zaman… ” Gözleri faltaşı gibi açıldı. “Babamı burada bulabilirim.”