Bölüm 995: Gece Yarısı

Anya’nın yumruğu açıldı ve toz haline gelmiş taş önüne yere düştü. Başını kaldırıp baktığında efendisinin mutlu ve gururlu yüzünü gördü. Yan tarafta ise Halios, hayatında hiç hissetmediği bir şok içindeydi.

“Ben… Ben özgürüm,” dedi, az önce olanları idrak edemeden.

“İşte buyurun,” dedi Ning. “Ona teşekkür edip istediğinizi yapabilirsiniz.”

“Gidebilir miyim?” diye sormadan edemedi.

“Artık sormana gerek yok. Sadece özgür değilsin, aynı zamanda benden sonra dünyadaki en güçlü varlıksın. Git ve ne yapmak istiyorsan onu yap,” dedi Ning.

Halios şaşkın ve endişeli bir ifadeyle etrafına bakındı. “Hiçbir şeyim yok,” dedi. “O kadar uzun zamandır başkaları için çalışıyorum ki… özgür olmanın nasıl bir şey olduğunu bilmiyorum.”

“O halde acele etmeye gerek yok,” dedi Ning. “Biraz burada kalın, buradaki insanlarla kaynaşın. Eminim ne yapmak istediğinize kısa sürede karar vereceksiniz.”

“Merak etme Halios. Ne yapmak istediğini anlamana yardımcı olacağım. Torunlarım da bu konuda sana yardımcı olacak,” dedi Anya.

Halios bu durumda ne yapacağını hâlâ anlamıyordu, ama tek bir şeyden emindi: Sonunda özgürdü.

“Teşekkür ederim,” dedi. Halios, yemin taşını yok etme yönündeki bu tek hamlesi için Anya’ya sonsuza dek minnettar kalacaktı.

“Şimdi bu iş halledildiğine göre, Night’ı almaya gideceğim,” dedi Ning. “Çocuk için o hapları hazırlayacağım. Halios, umarım bir süre daha burada kalır ve Anya’ya yardım edersin.”

“Evet, yapacağım,” dedi Halios yüzünde bir gülümsemeyle.

Ning, hiçbir şeyden endişe duymadan oradan ayrıldı ve Ely’yi görmeye gitti. Halios bu dünyanın iradesi olduğundan kimseye zarar veremezdi, bu da onun serbestçe dolaşmasına izin vermenin riskini büyük ölçüde azaltıyordu.

Ely ile buluştu ve ona tekrar ayrılacağını söyledi.

“Güzel, o sonuncusu ve işin bitecek, değil mi?” diye sordu.

Ning, Ely’ye doğru gülümsedi. “Sana kesin olarak söyleyebilirim ki, bu uzun bir süre için son yolculuğum olacak,” dedi. Uzayda bir yarık açarak, burası ile galaksinin uzak köşelerindeki bir gezegen arasında bir uzay portalı oluşturdu.

Ely şüpheyle baktı. “Ne saklıyorsun?” diye sordu.

“Hehe, göreceksin,” dedi Ning. “Birkaç ayımı alabilir, bu yüzden bir süre derinlemesine inzivaya çekilebilirsin.”

“Ne? Neden bu kadar uzun sürdü?” diye sordu Ely.

“Zamanın büyüsü işte,” dedi Ning. “Buradakinden çok daha yavaş akan yerlerde bulunmam gerekecek.”

“Pekala,” dedi Ely. “Yine de hızlı olmaya çalış.”

“Elbette deneyeceğim,” dedi Ning. “Görüşürüz.”

Geçitten geçti ve geçit arkasından kapandı. Karşı tarafa vardığında güneş çoktan batmıştı.

Vardığı ormanlık alana baktı ve hızla oradan geçmenin bir yolunu aramaya başladı. Gece’yi bulabileceği yere doğru, ormanın derinliklerine doğru yürüdü ve bir noktada artık başka hiçbir şey göremediğini fark etti.

Bir an için kafası karıştı, sonra neler olup bittiğini anladı.

“Ah! Anladım,” dedi kendi kendine, ardından bir şey aramak için ilahi duyusunu her yere yaydı.

“İşte buradasın.”

Ning, karanlığın o kadar yoğunlaştığı, hatta çevredeki bitkilerin bile yıllarca güneş ışığı alamamaktan öldüğü yöne doğru yürüdü.

Gece Anka kuşu türünden birinin yanında bulunmanın getirdiği görme kaybı ve yönelim bozukluğu nedeniyle hiçbir insan veya hayvan buraya gelmek istemiyordu.

Ancak Ning, umursamazca uyuyan devasa Gece’nin önüne vardığında hiç sorun yaşamadı. Uyuyan bedeni, Ning’in daha önce gördüğü çoğu evden daha büyüktü ve vücudunda yanan yumuşak, siyah anka kuşu alevleri onu neredeyse yaklaşılmaz kılıyordu.

“Sonsuza kadar uyumaya mı devam edeceksin?” diye sordu Ning oldukça yüksek bir sesle.

Gece aniden gözlerini açtı ve ayağa kalktı. Kanatlarını açtığında devasa vücudu daha da büyüdü; kanatlarının genişliği uçtan uca yaklaşık 50 metreydi.

Hiç tereddüt etmeden, her şeyi yok edebilecek kara alevle yanan tüylerden oluşan bir yağmur yağdırdı.

Ning, bu alevleri Genesis’in sınavlarında Gece Ankası ile savaştığı zamandan hatırlıyordu. Savaşmak zorunda kaldığı güçlü Anka kuşundan ne kadar korktuğunu hatırlıyordu.

O zamanlar ne kadar güçsüz olduğunu düşününce istemsizce kıkırdadı. Ellerini hareket ettirdi ve tüyler yok oldu, geriye hiçbir şey kalmadı. Kara ateş bile.

“Uzun bir aradan sonra beni böyle mi karşılıyorsun?” diye sordu Ning.

Gece tekrar saldırmak üzereydi, ama durdu. Sesi duydu ve ancak o zaman kiminle savaştığına baktı.

Karanlık, uçurum gibi gözleri, onu nihayet tanıdığında kocaman açıldı. “Efendim?” diye sordu. Dev canavardan gelen derin ses, ormanın her yerinde yankılandı.

“Merhaba Night. Uykunu mu böldüm?” diye sordu.

“Usta, geri döndünüz!”

Hiç vakit kaybetmeden, Night eskisinden çok daha küçüldü ve Ning’in göğsüne atlayıp ona sarıldı. “Geri döndüğüne inanamıyorum, Üstat. Sen de mi yükseldin? Sonunda yalnız kalmak zorunda değilim.”

Ning kuşu okşadı. “Yalnız kalmış olmalısın,” dedi. “Yılların çoğunu uyuyarak geçirmiş olman iyi olmuş.”

“Zaten burada yapılacak pek bir şey yoktu,” dedi Night. “Zirveye çoktan ulaşmıştım ve o zamandan beri burada mahsur kaldım.”

Ning, yetiştirme seviyesini kontrol etti ve başını salladı. “Korkarım ki şanssızsın. Diğer herkes çok yüksek tavanlı bir dünyaya giderken, sen en yüksek seviyenin Düşük Ölümsüzlük alemi olduğu buraya düştün. Ama endişelenme, bunu düzeltmek için buradayım.”