Bölüm 995: Falcon Scott’ın Düşüşü (13)

Dünya şiddetli bir krizin içinde sıkışmış gibiydi. Sonsuz gecenin karanlığı, yayılan yangın ve sayısız ateşli silahların kafa karıştırıcı ışıklarıyla parçalanmış, tahrip edilmişti. Gök gürültüsü gibi patlamalar ve insanlık dışı çığlıkların oluşturduğu kakofoni, neredeyse elle tutulur bir güç haline gelmiş, Sunny’yi her yönden baskı altına almıştı.

Biraz uzakta, yanan cehennem manzarasının üzerinde, Yutan Bulut kendini yeniden şekillendirerek alev duvarında bir gedik açmıştı. Karanlık bir sürü canavar kitlesi ileriye doğru akın ederek son insan şehrinin savunma bariyerine ulaşmak için acele ediyordu. Gelen sürü parçası dönerek uzun ve geniş bir çıkıntı oluşturdu.

Büyüyen ve kıvrılan dev bir dokunaç gibi görünüyordu ve şehir surlarındaki tek bir noktayı hedefliyordu… Dale ve Winter’ın direndiği, parıldayan enerjiden oluşan kubbeyi.

“Gerçekten çok yanlış bir şeyler var…”

Yutan Bulut ne zamandan beri bu kadar amaçlıydı? Akılsız yavru canavarlar sürüsü, en ölümcül tehdidi nasıl tespit edebiliyordu, hem de onu ilk olarak ortadan kaldırmaya çalışacak kadar koordineli bir niyet sergileyerek?

Omurgasından bir ürperti hisseden Sunny, [Ölüm Dileği]ni etkinleştirdi ve karanlık çıkıntının ucunun dönerek yönünü değiştirip ona saldırmaya başladığını izledi.

“Harika.”

Jet’e bir bakış attı, bir an durakladı ve sonra boğuk bir sesle sordu:

“Bunu yapmak istediğimizden emin miyiz?”

Soul Reaper zarif mızrağını indirdi, gümüş bıçağı üzerinde ince bir buz tabakası yavaşça yoğunlaşıyordu. Kuzgun siyah saçlarını geriye tararken, ağzının köşesinden gülümsedi.

“Bizim isteklerimizin bununla ne ilgisi var?”

Sunny yaklaşan sürüye bakıp iç geçirdi.

“…Haklısın.”

O anda, duvarın güney kesimindeki silahların çoğu, ilerleyen çıkıntıya ateşlerini yoğunlaştırmıştı. Raylı topların ağır tungsten mermileri, sayısız taretlerin ateşlediği mermi yağmuru, sıradan piyadelerin ara sıra ateşlediği tüfekler, Uyanmış askerlerin Anıları ve Yetenekleri tarafından parçalanıyordu.

Sunny izlerken, devasa MWP’lerin omuzlarından minyatür füzeler fırladı, gökyüzünü çizerek sayısız iğrenç yaratığı paramparça etti.

Saldıran sürü sürekli olarak parçalanıp yeniden oluşuyordu, yeni yavru canavarlar öldürülenlerin yerini anında alarak boşlukları kapatıyordu… ancak yavaşlama belirtisi göstermiyordu, bu da Sunny’nin bundan kaçamayacağı anlamına geliyordu.

Eh… endişelenmiyordu.

“Elbette endişelisin.”

Sunny yüzünü buruşturdu ve Sin of Solace’a hoşnutsuzlukla baktı. Şu anda zihinsel savunması oldukça yüksek olmalıydı. Neden lanet olası kılıç hiç etkilenmemişti?

“Ah, evet. Senin yeni, parlak kabuğun… Kendine güvenmek için diğerleri kadar iyi bir neden, sanırım. Ve bu da yetmezse, her zaman gölgelere kaçabilirsin. Değil mi?”

Sunny, sinsi sesi duymamış gibi yaptı.

“Jet’i düşünmedin mi? O nereye kaçacak? Onun ölümünü izlemeye hazır mısın? Hazır olsan iyi olur… Onun gibi bir yabancı zaten önemli değil…”

Sunny, yanında sürüleri gözlemleyen Usta Jet’e baktı. Güzel yüzü sakin ve odaklanmıştı.

O iç geçirdi.

“Kendinle çok gurur duyuyorsun, değil mi? Benimle oynuyorsun, en derin korkularımı ve güvensizliklerimi kullanıyorsun… ama kendinden biraz utanmıyor musun?”

Sin of Solace cevap vermedi.

“Kabul ediyorum, birkaç kez beni şaşırttın. Ancak, artık ne bekleyeceğimi bildiğime göre, bu kadar çocukça iğnelemelerin bana ne etkisi olabilir ki? Senin gerçekten lanetli kılıcın sesi mi olduğunu, yoksa sadece onun tarafından çarpıtılmış bilinçaltımın bir parçası mı olduğunu bilmiyorum… gerçi ikincisi daha olası görünüyor. Ancak, bildiğim tek şey, burada senin liginin dışında olduğun, dostum.”

Güzel kılıcı hafifçe salladı.

“Yani, sen kim olduğunu sanıyorsun? Sen Korku İblisi Ariel’in sesi değilsin. Sen sadece bir anı… bir yankı… bir fısıltısın. Böylesine acınası bir şey beni delirtmek mi istiyor? Lütfen, beni güldürme.”

Birkaç saniye sessizlik oldu, sonra sinsi ses alaycı bir şekilde cevap verdi:

“Yine de, işte buradasın, savaşın ortasında hayali bir sesle konuşuyorsun.”

Sunny gülümsedi.

“Ne olmuş yani? Sesler duymak ve kendimle konuşmak benim hobim sayılır.”

O da oldu, bitti.

Sinir bozucu fısıltıları zihninin arkasına itti ve yaklaşan olaya konsantre oldu.

Aniden gökyüzünden küçük bir gölge düştü. Sunny neredeyse ona saldırmak için harekete geçecekti, ama sonra kendini tuttu. Bir saniye sonra, tanıdık bir karga Jet’in omzuna kondu, ona kibirli bir bakış attı ve efendisine döndü.

“Swam! Swam!”

Jet, küçük bir gülümsemeyle kuşun kafasını okşadı.

“Evet, biliyorum. Şimdi git, bu senin için çok tehlikeli olacak.”

Karga öfkeli bir şekilde ciyakladı ve kanatlarını açarak kendini daha büyük göstermeye çalıştı, ama nafile — Echo’yu çoktan yok etmiş, onu bir kıvılcımlar girdabına dönüştürmüştü.

Birkaç saniye sonra, sürü üzerlerine çullandı.

Saldıran sürü hayvanlarının ilki, Jet’in glaive’iyle ikiye bölündü ve iki kanlı, iğrenç et parçası duvarın üzerinden uçarak aşağıdaki kuşatma kampına düştü. Ama bir sonraki çoktan saldırıya geçmişti.

Sunny zihnini savaş netliğine geçmesine izin verdi — daha doğrusu, netlik onun için uzun zamandır ikinci bir doğa haline geldiği için, daha da derine dalmasına izin verdi. Düşünceleri hızlandı ve dünyayı algılaması daha keskin, daha net ve daha kapsamlı hale geldi.

Hafif adımlarla ilerledi, Sin of Solace havada parlayarak yaratığın vücudunu deldi. Etleri yeşim bıçağın önünde su gibi ayrıldı.

Aynı anda, etraflarındaki gölgeler kıpırdadı ve ondan bir düzine siyah dokunaç yükseldi, saldıran yavru canavarları yakalayıp parçaladı.

Dokunaçlar, daha önce çağırdığı dokunaçlardan farklı ve çok daha karmaşıktı — bu dokunaçların eklemleri ve bir yapıya benzeyen bir şekli vardı ve kaba ama çevik ve güçlü ellerle son buluyorlardı. Sunny’nin uzun saatler süren pratikleri boşuna olmamıştı. Gölge Tezahürü konusundaki bilgisini çok ilerletmişti.

…Tabii ki, bunu kullanmak onun özünü tüketiyordu. Sunny’nin yaptığı her şey özünü harcamayı gerektiriyordu — gölge iplikleri örmek, Yıldırım Darbesi’ni tekrar tekrar çağırmak, Ölüm Dileği’nin etkisini sürdürmek ve güçlendirmek, vücudunu dayanıklılık ve güçle doyurmak. Başka herhangi bir Usta çoktan tüm enerjisini tüketmiş olurdu.

Ancak Sunny’nin öz rezervleri çok geniş ve güçlüydü, aynı Sıradaki diğerlerinin neredeyse dört katından fazlaydı. Aynı zamanda, özü kontrolü de mükemmele yakındı, neredeyse kusursuz bir verimlilik sağlıyordu.

Hâlâ içinde çok fazla savaş gücü vardı.

Asıl soru, bunun yeterli olup olmayacağıydı.