Bölüm 995

Hua Dağı Tarikatı’nın Dönüşü 995. Bölüm

“Hmm, o zaman önce…”

Hyun Jong herkesin dikkatini çekmişti. Şimdi asıl meselelerle ilgilenme zamanıydı.

“Baek Cheon.”

“Evet, Tarikat Lideri.”

“Shaolin’in gelecekte nasıl hareket edeceğini düşünüyorsunuz?”

“…”

Bir anlığına nutku tutulan Baek Cheon, Hyun Jong’a baktı. Çünkü Hyun Jong daha önce hiç böyle bir soruyu doğrudan sormamıştı. Hele ki herkesin toplandığı böyle bir yerde.

Ancak Baek Cheon kısa sürede kendini toparladı.

Chung Myung’un daha önce de söylediği gibi, Shaolin’in Yangtze Nehri bölgesinde bir süre hareketsiz kalması muhtemel. Hareket edebilmeleri için önce Su Kalesi’nin geri çekilmesi gerekiyor, ancak Su Kalesi filosunu hâlâ koruyor.

“Hımm, doğru.”

Hyun Jong, yanıttan memnun kalmış gibi başını salladı. O sırada Jo-Gol hemen ekledi:

“Elbette! Shaolin’in büyük kel kafası yüze büyük önem veriyor!”

“…Bu da doğru.”

Jo-Gol, Bop Jeong’a büyük kel kafa demesine rağmen, kimse bu gerçeği dile getirmedi.

“O zaman asıl mesele şu: O su kalesi ne zaman hareket edecek?”

Hyun Jong iyice düşündü ve ağzını açtı.

“Kara Ejder Kral yaralı değil mi? Tedavisi için orada uzun süre kalabileceğini sanmıyorum.”

“Evet. Ben de öyle düşünüyorum.”

“Ben de.”

“Yani bu çıkmazın çok uzun sürmeyeceği anlamına geliyor.”

Herkesin düşünceleri bir araya toplandığında Chung Myung ağzını açtı.

“Muhtemelen hayır?”

“Ha?”

Hyun Jong, Chung Myung’a şaşkın bir bakışla baktı.

“Farklı mı düşündün?”

“Evet, Tarikat Lideri. İlk bakışta, Kara Ejderha Kralı yaralandığı için Su Kalesi’nin istifa etmesi gerektiği doğru gibi görünüyor, ama ben öyle düşünmüyorum.”

Baek Cheon anlamamış gibi sordu.

“Neden böyle? Su Kalesi açısından, Kara Ejderha Kralı’nın bir an önce iyileşmesi gerekiyor. Güçlülere saygı duyan Kötü Tarikatlarda, liderin dövüş sanatı her şeyden daha önemli olmalı.”

“Tam tersi.”

“Ha?”

“Eğer Kara Ejderha Kral hala su kalesinin kontrolünü elinde tutuyorsa, Sasuk’un dediği gibi olurdu. Ama burada başka biri var.”

‘Diğer adamın’ kim olduğunu hemen anlayan Baek Cheon inledi.

“Jang Ilso….”

“Kara Ejderha Kralı, Su Kalesi’nin kontrolünü kaybetti. Neyse, Su Kalesi, Kötü Tiran İttifakı’nın komutası altındaki bir tarikat ve Ryeonju da burada. Kara Ejderha Kralı yaralı, bu yüzden Jang Ilso geçici olarak komutayı devralsa bile sorun olmayacak.”

“…Bu mantıklı.”

“Ve….”

Chung Myung alaycı bir şekilde gülümsedi.

“O piçin bu durumu öylece bırakması mümkün değil. Muhtemelen Kara Ejderha Kral’ı cepheden çekilmeye zorlamak için her türlü bahaneyi uydururdu. Su kalesini sürekli olarak yok etmek için.”

Chung Myung’un sözlerine herkesin katılmaktan başka çaresi yoktu. Açgözlülüğün ta kendisi olan Jang Ilso böyle bir fırsatı nasıl kaçırabilirdi?

“Kara Ejderha Kral sakin kalacak mı?”

“Kara Ejderha Kral mı?”

“Evet. Kara Ejderha Kral’ın kişiliği göz önüne alındığında, asla yerinde duracağını sanmıyorum, değil mi? Jang Ilso tüm gücünü tüketiyor.”

“…”

O anda Chung Myung, Baek Cheon’a dünyadan özür dileyen bir bakışla baktı. Baek Cheon irkildi ve itiraz etti.

“Ne? Neden!”

“Haa… Ben buna Sasuk diyorum. Aigo, Dongryong.”

“Dur- Dur artık, piç kurusu!”

Chung Myung inanmazlıkla başını salladı.

“Neyse, bakalım ne olacak.”

Chung Myung herkese baktı ve konuşmaya devam etti.

“Her iki durumda da, bu gerginliğin bir süre daha devam etmesi muhtemel. Hatta beklediğimizden bile uzun sürebilir.”

“…Neden?”

“Açıklaması uzun.”

Chung Myung kelimelerini seçerken gülümsedi ve şöyle dedi.

“Karanlık kalplilerin düşünceleri genellikle aynı doğrultudadır.”

Beş Kılıç’ın gözleri hâlâ şaşkınlıkla doluydu. Ama Chung Myung sadece hafifçe gülümsedi.

* * *

Bulutlu gözlerden, gözle görülür şekilde çökmüş bir yüze.

Gözlerinizi yıkasanız bile, Kara Ejderha Kral’ın o canlı ve etkileyici varlığı artık yoktu. Kararmış yüzü sadece acıma duygusu uyandırıyordu.

Kara Ejderha Kralı boş boş ileriye baktı. Daha doğrusu, büyük bir sandalyede bağdaş kurmuş oturan Jang Ilso’ya.

“Görelim…”

Jang Ilso’nun sanki çizilmiş gibi gülümseyen dudakları yavaşça açıldı.

“Nasıl hissediyorsun?”

Bu adam her zaman bir tehditti. Tıpkı öldürücü zehir barındıran zehirli bir yılan gibi.

Yani, Kara Ejder Kralı’nın şimdi bu adamı özellikle tehlikeli bulmasının sebebi sadece bir kolunu kaybetmiş olması değil.

“İlginiz için teşekkürler…”

Kara Ejderha Kralı bir an durakladı ve başını eğdi.

Çünkü görülmek istemiyordu. Öfke, nefret ve korkunun karışımı bir yüz olmalıydı.

“…Hızla iyileşiyorum.”

“Çok şükür.”

Sandalyeye ağır bir şekilde yaslanmış olan Jang Ilso, rahat bir ifadeyle Kara Ejderha Kralı’na baktı.

Daha birkaç gün önce, Jang Ilso ile eşit seviyedeydi. Kötü Tiran İttifakı’ndan Ryeonju ve Buryeonju’nun pozisyonları arasında farklar olsa da, en azından aralarındaki ilişki, Kara Ejderha Kral’ın Jang Ilso’ya tek taraflı boyun eğdiği bir ilişki değildi.

Bunun sebebi Jang Ilso’nun işgal ettiği Ryeonju mevkiinin zorla ele geçirilmemiş olmasıdır.

Jang Ilso’ya karşı inisiyatifi yavaş yavaş kaybettiği doğruydu, ama Kara Ejderha Kralı için bile karşı saldırıya yer vardı.

En azından durum bu hale gelmeden önce.

“İyileşiyorum diyorsun…”

Jang Ilso, Kara Ejderha Kralı’nın sözlerini düşünüyormuş gibi mırıldandı.

“Evet, doğru. Hemen iyileşmen gerek. İntikamını almalı ve eski ihtişamına kavuşmalısın, değil mi?”

“…..”

“Şimdilik iyileşmeye odaklanman gerekecek. Dao’yu sol elinle kullanmaya alışman biraz zaman alacak.”

Sanki kahkaha duyuluyordu.

Jang Ilso’nun sesinde hiçbir kahkaha izi olmamasına rağmen, Kara Ejderha Kralı, Jang Ilso’nun alaycı bir şekilde güldüğü halüsinasyonlarını kulaklarında duymaya devam ediyordu.

Hayır, aslında gülüyor olabilir.

Sesinde veya yüzünde pek belli olmasa da Jang Ilso içten içe zafer kahkahası atıyor olabilirdi.

“Endişelenmene gerek yok. Küçük sorunları ben hallederim. Şimdilik, dövüş sanatını yeniden kazanmaya odaklan.”

Eudeudeuk.

Kara Ejderha Kralı dişlerini gıcırdattı.

Geri çekilelim mi?

Hua Dağı’ndan serbest bırakıldığından beri su kalesiyle yüzleşemedi bile. Cepheden çekilmek bile en azından tartışma ve talimat gerektiriyor. Ama şimdi, Kara Ejderha Kral su kalesinden tamamen izole edilmişti.

Durum böyleyken Kara Ejderha Kralı’nın aklını sürekli bir düşünce meşgul ediyordu.

Peki bütün bunlar gerçekten bir tesadüf müydü?

Jang Ilso’nun zamanında desteği, Hua Dağı ve Namgung’un Erik Çiçeği Adası’na ilerlemesine izin verilmesi ve Kara Ejderha Kralı’nın hayatı kritik tehlikeye girene kadar müdahale edilmemesi…

Bunlar gerçekten sadece tesadüf müydü?

İlk başta bunu aşırı bir düşünce olarak görmezden geldi. Jang Ilso ne kadar güçlü olursa olsun, Kara Ejderha Kral’ın Hua Dağı Şövalye Kılıcı tarafından yenileceğini tahmin edemezdi. Her şey Jang Il So’nun lehine akıyordu ve o da kendisine verilen fırsatı kaçırmadı.

Evet, öyle inanıyordu.

Ta ki Jang Ilso’nun gözlerinin içine bakana kadar.

Kara Ejderha Kralı, o gözleri kendisine doğru bakan zehirli bir yılan gibi avını süzerken gördüğü anda her şeyi fark etmekten başka çaresi kalmadı.

“Bir sorun mu var?”

Jang Ilso’nun sesi sakindi. Kara Ejderha Kral öfkesini yutmayı başardı. Dışarı vuramayan öfke, öfke değildir. Bu sadece zayıfların üzüntüsüdür.

“…Hayır, Ryeonju.”

“Hmm.”

Jang Ilso hafifçe homurdandı.

“Ryeonju, ha…”

Bir an kendi kendine mırıldandıktan sonra yavaşça ayağa kalktı.

Aynı zamanda vücudunda taktığı aksesuarlar da şıngırdamaya ve tiz sesler çıkarmaya devam ediyordu.

Jang Ilso’yu tanıyan herkes bu sese aşinadır. Ancak, bu sıradan ses, şu anki Kara Ejderha Kralı’na cehennem hayaletlerinin feryatlarından daha korkutucu geliyordu.

Adım. Adım. Adım.

Jang Ilso yavaşça Kara Ejderha Kralı’na yaklaştı.

Kara Ejderha Kralı’nın omuzları hafifçe titremeye başladı.

Ölümden korkan biri değildi. Eğer ölümle sonuçlanacak bir durum olsaydı, ölümü onurla kabul ederdi.

Ama Jang Ilso bununla yetinecek biri değildi. Her şeyi elinden almak için ölümünü bile sonuna kadar kullanırdı: su kalesi, onuru, inşa ettiği her şey Jang Il So’nun kızıl alevlerine gömülür, geride kül bile bırakmazdı.

Adım. Adım.

Sonunda Jang Ilso, Kara Ejderha Kralı’nın bir adım önüne geldi ve durdu. Kara Ejderha Kralı’na gülümsedi. Son derece nazik bir gülümsemeydi.

“Neden titriyorsun?”

“…..”

“Sence…”

Kırmızı dudaklarından uyuşuk bir ses sızıyordu.

“Seni öldüreceğim mi?”

Kara Ejderha Kralı gözlerini kapattı.

Sonunda anladı. Diğerleri neden Jang Ilso’dan bu kadar korkuyor?

Kaplanlar doğal olarak yılanlardan korkmazlar. Zehirleri hoş olmadığı ve gerçek bir faydaları olmadığı için onlardan kaçınırlar. Bu sayede yılanlar ve kaplanlar bir arada yaşayabilirler.

Ancak…

Ya yılan o kadar büyük olsaydı ki bir kaplanı bütün olarak yutsa bile yine de ağzında boşluk kalsaydı? Ya yılan değil de, kocaman ağzını gözlerinizin önünde açan zehirli bir piton (독망(毒蟒)) olsaydı?

Kaplanın yılandan korkmaması daha tuhaf olurdu.

“Endişelenmene gerek yok. Bunu yapmayacağım.”

Jang Ilso gülümseyerek devam etti.

“Sanırım herkesin düşündüğünden daha yumuşak bir insanım… ve yine de insanlar benden korkuyordu. Nedenini biliyor musun?”

Jang Ilso’nun ses tonu, farkına bile varmadan tamamen değişti. Artık tamamen küçümseyiciydi, sanki astlarına davranıyormuş gibi. Ancak Kara Ejderha Kral, ona karşı tek bir itiraz bile edemedi.

“Kalplerinde…”

Jang Ilso’nun gözleri koyu mavi renkte parlıyordu.

“Yalan düşmanlığı.”

“….”

“Köpekler efendilerinden korkmazlar. Onlardan huzur ve mutluluk bulurlar. Eğitim için kullanılan sopadan korkabilirler, ama efendilerine sundukları şey saygıdan başka bir şey değildir. Bir köpeğin korktuğu şey düşmanlarıdır. Anlıyor musun?”

“…Ryeonju.”

“O zaman sana sorayım.”

Jang Ilso’nun dudaklarında keskin bir gülümseme belirdi.

“Senin kalbinde….”

Kkararak.

Kolunda sakladığı yüzükler tehditkâr bir ses çıkarıyordu.

Çok yüksek bir ses olmasa da, Kara Ejderha Kralı’na gerçek gök gürültüsünden daha gür bir ses gibi geldi.

“İçinde ne var?”

Kara Ejderha Kralı gözlerini açtı ve Jang Ilso’ya baktı.

O iki gözü, parlak görünüşlerinin aksine sonsuz derecede kasvetli bir şekilde gördüğü anda, Kara Ejderha Kralı’nın içinde bir şey kırıldı.

“Ben…”

“Tamam. Cevap ver.”

“Ben, ben….”

Kara Ejderha Kralı’nın bedeni yavaşça eğildi.

Kuung!

Çok geçmeden dizleri yere değdi.

Korku ve dehşet dolu bir yüzle Kara Ejderha Kralı titredi ve başını zorlukla eğdi.

“İçinde yatan şey… sadece saygıdır.”

Jang Ilso, diz çökmüş Kara Ejderha Kralı’na soğuk bir bakışla baktı. Bir süredir sessiz kalan Jang Ilso, elini yavaşça uzattı.

Beş renkli halkalarla süslenmiş beyaz el, Kara Ejderha Kral’ın başına sessizce dokundu. O anda, Kara Ejderha Kral’ın tüm vücudu irkildi ve kısa bir süre sarsıldı.

“Hmm.”

Jang Ilso’nun dudaklarından kısa bir homurtu çıktı ve ağzının kenarında bir gülümseme belirdi.

“Sağ.”

Beyaz eli yavaşça Kara Ejderha Kralı’nın başını okşadı.

“Sen iyi bir çocuksun.”

Gökyüzündeki ay yavaşça bulutların arkasına saklandı. Yangtze Nehri’nin üzerine korkunç derecede yoğun bir karanlık sessizce çöktü.