Bölüm 994: Başarı (2)

***

Dünya Serisi’ne giden hafta herkeste heyecan yaratıyordu.

Ligers Genel Müdürü Geoff Greenberg, Genel Müdür olarak görev yaptığı süre boyunca hiç bu kadar mutlu olmamıştı. Mark Williams’ı koç olarak kadroya katma ve Ken Takagi’yi draft etme kararının, takımın başarısında etkili olduğu anlaşılıyor.

Şu anda ofisinde, e-postalarına göz atarken neşeli bir şarkı mırıldanıyordu. Tanıdıkları ve kuruluştaki diğer kişilerden birçok tebrik mesajı geliyordu.

“Bu sezon sözleşmem sona eriyor, ne güzel bir zamanlama…” diye düşündü, yüzünde büyük bir gülümsemeyle.

“Geoff, Bay Ilitch seni görmeye geldi.” Asistanı açık kapıdan başını uzatıp konuştu ve onu irkiltti.

Hiçbir yanlış yapmamış olmasına rağmen, Geoff, çoğunluk sahibinin adını duyduğunda kalbinin göğsünde çılgınca çarptığını hissetti. Adam örgüte sık sık gelmezdi, bu yüzden gergindi.

“Hemen içeri alın onu,” dedi Geoff kravatını düzelterek. Hemen masasını topladı, çekmecelerine birkaç eşya attıktan sonra sandalyesine doğruldu.

Yaşlı adamın ofisine girmesini birkaç dakika bekledi.

“Bay Ilitch, ne hoş bir sürpriz!” diye haykırdı Geoff, masasından kalkıp elini uzatarak.

“Geoff,” dedi yaşlı adam, el sıkışmamayı tercih ederek.

Bu sahne Geoff’un bilinçaltında ürpermesine neden oldu.

‘Acaba bir hata mı yaptım?’ diye düşündü telaşla.

“Lütfen oturun.” dedi ve odanın ortasındaki kanepelerden birini işaret etti.

Bay Ilitch, rahat koltuklardan birine oturup bu isteği yerine getirdi.

Biraz tuhaftı ama Geoff sakinliğini korumak için elinden geleni yaptı ve kendisine hiçbir yanlış yapmadığını söyledi.

“Sizin için ne yapabilirim Bay Ilitch?” dedi Geoff, adamın karşısına oturarak.

Yaşlı adam hemen cevap vermedi. Sağ bacağını diğerinin üzerine attı ve koltuğuna yerleşerek rahat bir pozisyon aldı.

“Bu sezon nasıl bir performans sergilediğimizi düşünüyorsun?” diye sordu rahat bir tavırla.

Geoff biraz şaşırmıştı. Böyle bir soruya nasıl cevap vermeliydi? Harika oynadıkları belli değil miydi? Yoksa Dünya Serisi’ne kalamazlardı.

Geoff boğazını temizledi, “Genel olarak genç kadromuz ve yeni koçumuzla harika bir iş çıkardığımızı düşünüyorum. Dürüst olmak gerekirse, şu ana kadar yaptıklarımızdan daha iyisini yapabileceğimizi sanmıyorum.” diye içtenlikle yanıtladı.

Bay Ilitch’in bakışları kabul etmek yerine ona kilitlendi.

“Koç Mark Williams’ı transfer edip Ken’i draft etme kararınız doğru muydu?” diye ciddi bir şekilde sordu.

“Evet… Daichi Takagi göreve geldiğinde onu da ben kapmıştım,” diye cevapladı Geoff, biraz kendine gelerek. Bunların hepsinin iyi kararlar olduğunu biliyordu ama bu kadar meyve vereceğini hiç tahmin etmemişti.

Bay Ilitch’in ifadesi ancak o zaman değişti. Hafif bir değişimdi bu, ama Geoff’a sevgiyle bakarken dudaklarının kenarında küçük bir gülümseme belirdi.

“Çok iyi. Hızlı kararlarınız organizasyon için çok faydalı oldu. Bilet satışları inanılmaz derecede yüksek olmakla kalmadı, aynı zamanda ürünlerimiz de geçen sezon muazzam bir artış gösterdi.” dedi ve parmağıyla salonun kol dayanağına vurdu.

“Bugün buraya Ligers organizasyonuna liderlik etme çabalarınızı takdir etmek için geldim. Çok büyük bir şey olmasa da, son 2 yıldır yaptıklarınız için bir miktar övgüyü hak ettiğinizi düşünüyorum. Harika iş.” diye devam etti Charlie Ilitch.

Geoff, vücudu gevşeyene kadar birkaç dakika sessiz kaldı. Adamın herhangi bir sebepten dolayı ona zorluk çıkardığını düşünmüştü ama görünüşe göre tam tersiydi.

“Teşekkür ederim Bay Ilitch. Tanınmanıza minnettarım ve gelecekte de bu kuruluş için elimden gelenin en iyisini yapmaya devam edeceğim.” dedi ve başını hafifçe eğdi.

“Önemli değil, elbette hakkını teslim edeceğim, sen bunu hak ediyorsun.” diye ekledi Charlie, gayet ciddi bir tavırla.

“Doğru hatırlıyorsam, sözleşmeniz sezon sonunda bitiyor, değil mi?” diye devam etti.

Sözleşmesinden bahsedilince Geoff kısa bir an kaskatı kesildi ve ardından başını sallayarak, “Doğru,” dedi.

“Mmm, bugün sana başka bir sözleşme teklif etmekten mutluluk duyarım ama…” Charlie bir sonraki kısmı söyleyip söylememeyi düşünüyor gibiydi.

“Ama?” Geoff güçlükle yutkundu, ağzının kurumaya başladığını hissediyordu.

“Şey… Sana bir teklifim var.” diye açıkladı Charlie. “Dünya Serisini kazanırsan, maaşını iki katına çıkarırım…”

Geoff’un yüz hatları böyle bir ihtimal karşısında aydınlandı. Şu anda 7 haneli rakamlar civarında iyi bir maaş alıyordu, gelirini ikiye katlama düşüncesi ise ağız sulandırıcıydı.

Ancak daha fazlasının olduğunu hissediyordu.

“Ya kaybedersek?” diye sordu temkinli bir şekilde.

Charlie, GM’nin yüzündeki ciddiyeti görünce güldü. “Neden bu kadar ciddi görünüyorsun? Kaybedersen yine de seninle yeniden sözleşme imzalarız, maaşı da o kadar yüksek olmaz.”

Bunu ve çoğunluk sahibinin hafif alaycı tonunu duyan Geoff’un vücudu gevşedi.

“Bu kadar şüpheci olduğum için beni affedin efendim, eminim durumumu anlıyorsunuzdur. Teklifinizi memnuniyetle kabul edeceğim ve Dünya Serisi’nde başarılı olmamız için elimden gelen her şeyi yapacağım.” Geoff profesyonelce yanıtladı.

“Güzel, duymak istediğim tek şey buydu,” dedi Charlie, rahat şezlongdan kalkarken. Takım elbisesini düzeltti ve ustalıkla düğmelerini ilikledi.

“Ah, neredeyse unutuyordum. Ken’i kendi sahamızdaki açılış maçında başlatmanı istiyorum, biletler çoktan tükendi, seriye ezici bir galibiyetle başlamak istiyoruz.” diye devam etti.

“Oldu sayın efendim.” diye cevapladı Geoff, elini bir kez daha uzatarak.

Neyse ki bu sefer Charlie Ilitch uzatılan eli tuttu ve sıkıca sıktı.

“Harika, 1. maçta şirket süitine katılmalısın. Asistanımdan sana davetli listesini göndermesini isteyeceğim, gelecekte bu kişilerden bazılarıyla iletişim kurman senin için faydalı olabilir.”

Bunun üzerine Charlie, Geoff’u orada bırakarak GM’nin ofisinden ayrıldı.

“Olmaz… Maaşımın iki katını mı?” diye mırıldandı Geoff, heyecanı giderek artıyordu.

Aniden sevinç dansı yapma isteği onu ele geçirdi ve yumruklarını havaya kaldırıp sessizce tezahürat yapmaya başladı. Gözlerini tekrar açtığında, Geoff asistanının kapıda ona boş boş baktığını gördü.

“Öhöm… sanki bunu hiç görmemiş gibi davran.”