Bölüm 991: İlahi Ağaç ve Efendisi (3)

Bölüm 991: İlahi Ağaç ve Efendisi (3)

Bu da ne?

Tam olarak neler oluyor?

Arkadan yakalanmak bir yana, ses ve durum tamamen beklenmedikti.

"Neden..."

Annem—hayır, usta—nasıl olup da buraya kadar geldi?

Yüzünü görmek için arkamı dönmeme gerek yoktu.

Sesini duyar duymaz onu tanımıştım.

Bu yüzden zihnim anında odaklandı ve vücudum kendi kendine kasıldı.

Ne yapmalıyım?

"Neden."

Neden burada?

Onca yerin arasında.

"Kara Lider'in ikamet ettiği bu yerde."

Burası, iblisliğe dönüştürdüğüm Kara Lider'in meskeniydi.

Ustanın buraya gelmiş olması beni derinden sarsmıştı.

Şu anda tam olarak hangi «N.o.v.e.l.i.g.h.t» durumundayım?

"Ne düşünüyorsun? Tam bir yüz karası."

Cheonma taklidi yapmak için siyahlar giyinmiş ve fiziksel görünümümü değiştirmiştim.

"Affedersiniz? Beni duyabiliyor musunuz?"

"......."

Ustanın sesi karşısında kuru bir yutkundu.\n

"Hım."

Sessiz bir mırıltı. Eğer biraz daha sessiz kalırsam işlerin sarpa saracağını anladım.

"......Neden konuşuyorsun—."

O daha fazla konuşamadan arkamı döndüm.

"......Sen de kimsin?"

"Aman Tanrım."

Arkamı dönüp bakışlarıyla karşılaştığımda usta şaşkın bir ses çıkardı.

Bana bakarken gözleri irileşti. Yüzünü görünce emindim.

"Lanet olsun."

Beklediğim gibi, gerçekten de ustaydı. Geçen seferki gibi bir duvak örtmüştü ama onu karıştırmak imkansızdı.

Parmakları tuttuğu maskeyle boş boş oynuyordu.

Arkasını döndüğü sırada ustalıkla sakladığı ellerini sırtında tutuyordu.

Yüzüme bakarken başını hafifçe eğdi.

Tuhaf bir şey mi fark etmişti? İçimde büyüyen bir gerilim tırmanırken—

"İçeri mi gireceksin?"

"......."

Eliyle kapıyı işaret etti.

Cevap vermeden önce bir süre o eline baktım.

"......Niyetim o yöndeydi."

"Vah vah, o halde önce geçmeme izin verir misin? Az önce de belirttiğim gibi, acil bir işim var."

Nezaketen rica eder gibi parlak bir gülümsemeyle konuştu.

Kaşlarımı çattım.

O yumuşak gülümseme, geçmişte gördüğümün aynısıydı. İstemsizce ağzımı sıkıca kapatmama neden oldu.

Ama.

"Korkarım bu biraz zor olacak."

Yine de konuşmak zorundaydım. Eğer ifadelerimle hareket edemezsem, en azından yüzümü ifadesiz tutabilirdim. Geçmişteki tecrübelerime dayanarak en iyi yaklaşım buuydu.

Yüzümü sertleşmeye zorladım ve ustaya baktım. Buna karşılık tuhaf bir yüz ifadesi takındı.

Nasıl bir ifadeydi bu? Reddedildiği için rahatsız mı olmuştu?

Yoksa bir şey sezmiş miydi? Zihnimden sayısız düşünce geçerken—

"Hey."

Usta bana seslendi.

"Daha önce bir yerde karşılaşmış mıydık?"

"......."

Bu sözler karşısında neredeyse ifadem kontrolümden çıkıyordu.

Beni tanımıyor mu? Qi Dönüştürme Tekniği yüzümü değiştirmiş olsa bile... beni tanımayacağını düşünmek.

"Üstelik o usta olmasına rağmen."

Beni tanımazlıktan mı geliyor olabilirdi? Bunu bir an için düşündüm.

"Emin değilim."

Tepkisine bakılırsa durum öyle görünmüyordu.

Kesin olarak söyleyemezdim ama o andaki izlenimim buydu.

"Bilmiyorum. Seni ilk kez görüyorum."

"Hım... gerçekten mi?"

Usta başını eğdi. Ardından belli etmeden bana yaklaştı ve elini uzattı.

Eline bakarak tereddüt ettim. Onu ittirmeli miydim? Onu ittirebileceğim kadar yavaş hareket ediyordu ama kendi haline bırakmaya karar verdim.

Niyetini anlamak istiyordum.

Yine de, tam elini uzattığı anda durdu. Parmakları yacağımın yakınında dondu.

Bu da neydi? Bana dokunmak üzere miydi? Soru dolu gözlerle eline baktım.

"Oh, kusura bakmayın. İçgüdüseldi."

"......."

Usta garip bir şekilde elini geri çekti.

"Garip. Seni daha önce görmüşüm gibi hissediyorum."

"Benimle bir işiniz yoksa, artık içeri girebilir miyim?"

"Ah."

Usta sözlerim üzerine hafifçe başını salladı.

"Fakat."

Tam beni nihayet bırakacağını sandığım anda kolumdan tuttu.

"Sen... burada çalışan biri misin?"

Beklenmedik soru karşısında bir an için donakaldım.

Burada çalışan biri mi?

Cevap vermeden önce salisenin kesirinde tereddüt ettim. Cevabımı geciktiremezdim.

"Değilim."

"Ah, anladım. O halde, bir konuk mu?"

"Öyle bir şey."

Cevabımı duyan usta memnun olmuş gibi başını salladı. Bu kadarı yeterli miydi? Yutmuş muydu? Bir anlık rahatlama hissettiğim anda—

"Ama neden benden şüphelenmiyorsun?"

Gözleri keskin bir parıltıyla parlayarak sordu.

"......!"

Neredeyse nefesimin kontrolünü kaybediyordum.

Sesi rahat ve yumuşaktı, ancak etrafındaki hava dalgalanıyor gibiydi.

Bu daha önce fark edemeyeceğim bir şeydi.

Ya da belki de gün boyunca farkında olmamıştım ve bunu ancak gece çöktüğünde hissedebiliyordum.

Yükselmiş duyularım içgüdüsel olarak devreye girdi.

Dikkatli ol. Eğer burada işler ters giderse bu bir felaket olabilir.

Gergin ol.

Mümkün olduğunca tetikte kal.

İçgüdülerim bana haykırıyordu.

Dikkatsizlikle körelmiş olan uyuşuk zihnim aniden çılgınca dönmeye başladı.

"Burada önemli biri kalıyor olmalı. Yine de tereddüt etmeden yaklaştım ve sen hiç telaşlanmadın?"

İçeri girmekte ısrar ettiğinde kimliğini neden sorgulamadım?

Sırtımdan aşağı soğuk bir ter süzüldü.

Burada yanlış bir şey söyleyemezdim.

Bu yüzden cevap vermeden önce kelimelerimi dikkatle seçtim.

"Ben sadece bir konuk olarak geldim. Ve senin etrafta bu kadar rahat yürüdüğünü görünce, sen de bir konuksun diye düşündüm. Yanılmış mıydım?"

"Hım."

Açıklamam karşısında usta gözlerini hafifçe kısıverdi.

O kelimeleri aceleyle savurmuştum; işe yarayacaklar mıydı? Ya yaramazlarsa?

Savaşmak zorunda mı kalacaktım?

"...Anneyle mi?"

Artık beni hatırlamasa ve tehlikeli bir varlığa dönüşmüş olsa bile...

Burada, Anne ile mi savaşacaktım?

Bu sadece kazanma veya kaybetme meselesi değildi.

İçimden derinlere kök salmış bir kaçınma hissi kabardı.

Ama.

Sıkıca yumruk.

Sırtımın arkasında sakladığım ellerimi yavaşça daha da sıktım.

Başka çarem yoksa geri adım atamazdım. Kazanamayacak olsam bile, hiçbir şey yapmadan ölemezdim.

Bunu akılda tutarak enerjimi yavaşça kalbimde toplarken—

"Anlıyorum."

Usta konuştu.

"Bu mantıklı."

Bu sözlerle birlikte hızla arkasını döndü.

"Acil bir işim var ama sen de aynı şeyi söylediğine göre, izin vereceğim. Zaten halihazırda geç kalıyorum."

"......."

Her adımı hafif ve zarif bir şekilde uzaklaştı.

"Dikkat et. Her kimsen... ah."

Adımını yarıda kesip bana geri döndü.

"Bir mesaj iletebilir misin?"

Bunu söyleme biçimi, yüzü—

"Gelecek dolunay doğduğunda, tepeye gel."

Çiçek açan bir gül kadar güzel gülümsedi.

Hatırladığım anne gibi.

*********

Ustayı gönderdikten sonra uzun süre orada öylece durdum.

Gergin kalbim sakinleşme belirtisi göstermiyordu ve akmaya devam eden soğuk terleri silmekle meşgul olamayacak kadar meşguldüm.

"Huuu..."

Sonunda içimde tuttuğum nefesi dışarı verdim. Bu, içimde çok uzun süredir bastırılmış bir iç çekişti.

Ancak dışarı bıraktıktan sonra bile kalan gerginlik dinmek bilmedi.

"...Ha."

Elimle göğsümü ovuşturdum.

Bu saçmalıktı.

"O da neydi öyle?"

Tam olarak neydi o?

Bunu nasıl tanımlamam gerekiyordu?

İlk başta hiçbir şey sezmemiştim ama paradoksal olarak uçsuz bucaksız bir şeyin ucunu görmüştüm.

Varlığını hissedememiş olmam neredeyse gülünçtü.

Ama ustaya gözlerimi diktiğimde, onun saf varlığı kanımın donmasına yetmişti.

Bu da Ay Işığı Gecesi Kabilesi'nin bir parçası haline gelmem ve gücümün artmasından mı kaynaklanıyordu?

Daha önce göremediğim şeyleri görebiliyordum.

Ustanın kendisi özellikle belirgin bir şey yaymıyordu, ancak yüzeyde—ya da belki de derinlerde—

"İçerisinde engin bir şey hapsedilmiş."

Solgunca, neredeyse şeffaf bir şekilde.

Etrafını ince bir dalgalanma sarmıştı.

Yine de, ince olmasına rağmen rahatsız ediciydi. Sadece ona bakmak bile vücudumun titremesine neden oluyordu.

Nasıl olur da bu kadar belirsiz bir şey bu kadar ezici derecede devasa hissettirebilirdi?

Bunu idrak edemiyordum.

"Bu... sadece güçle ilgili değil."

Bu sadece güçlü olmak meselesi de değildi.

Bu—

"Daha üstün bir şey."

Sadece güçlü değil, yüce.

Öyle kule gibi yüksek ve erişilmez bir varlıktı ki, ona yukarıdan bakmak bile imkansız gibi hissettiriyordu.

Ve ben buna ustada şahit olmak zorundaydım.

"......"

Soğuk teri zorla sildim. Gerçekten gitmiş miydi?

Hâlâ onu annem olarak düşünüyordum.

Ama bunu gördükten sonra artık onun aynı türden bir varlık olduğundan bile emin olamazdım.

"Hoo..."

Derin bir nefes daha alarak önümdeki kapı koluna uzandım.

Şu anda bile içeri girip girmemek konusunda tereddüt ediyordum.

Gıcırtı—!

Sonunda içeri girmeyi seçtim.

Kapı açılıp içeri adım attığımda, içerideki varlık dönüp bana baktı.

O anda gözleri irileşti ve fırladı.

"Sen..."

Kara Lider bana ihtiyatlı bir şekilde baktı. Maskemi çoktan tekrar takmıştım.

Onun ötesinde, vücudunu inceleyebiliyordum.

"İblis enerjisi hâlâ duruyor."

Ona daha önce aşıladığım iblis enerjisi hâlâ mevcuttu.

Bunu onayladıktan sonra Kara Lider'e seslendim.

"İyi miydin?"

"......"

"Durumuna bakılırsa, pek de öyle görünmüyor."

Onu bir iblise dönüştürdüğümüzden beri ilk karşılaşmamızdı.

Yüzü ihtiyat ve düşmanlıkla doluydu.

Bu kadarı açıktı.

"Daha önce de sezmiştim ama... tamamen bir yozlaşma imkansız gibi görünüyor."

Onu bir iblise dönüştürmek için içine iblis enerjisi yerleştirmiştim.

Yine de, onu tamamen itaatkar kılamayacak gibi görünüyordum.

Bu Ay Işığı Gecesi Kabilesi'nin bir özelliği miydi? Emin değildim.

Üzerinde araştırmaya değer bir şeydi ama şimdilik bunu bir kenara itip ona odaklandım.

"Görünüşe göre benden başka bir ziyaretçin daha olmuş."

Az önce karşılaştığım ustadan bahsediyordum.

"Ne...?"

"Dediler ki, 'Gelecek dolunay doğduğunda, tepeye git.' Bunu iletmem söylendi."

Ustanın sözlerini iletirken Kara Lider'in tepkisini izledim.

Bir tür şifreli cümle gibi hissettirmişti, bu yüzden bir tür tepki bekliyordum.

"Neden bahsediyorsun sen...? Dolunay mı? Tepe mi?"

"Hım?"

Tepkisi tuhaftı.

Bilmezlikten mi gelmeye çalışıyordu?

Kalbimin üzerine bastırarak ona tekrar soru yönelttim.

"Düzgün cevap ver."

Vung—!!

"Ugh..."

Emrim devreye girerken, Kara Lider acı içinde kıvrandı ve tekrar konuştu.

"Ben gerçekten... bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum..."

"Ne?"

Tekrar aynı cevabı verdi. Gözlerim irileşti.

Bilmiyor muydu? O halde bu sözleri iletmemi neden isteyebilirdi ki—

"...Hı?"

Düşüncelerimin ortasında duraksadım ve kafamı keskin bir şekilde çevirdim.

Ustanın gözden kaybolduğu yöne doğru baktım.

Ürpertici bir idrak zihnime sızdı.

"...O cümle."

"Gelecek dolunay doğduğunda, tepeye git."

Ustanın iletmemi istediği mesaj.

"Acaba..."

Bu Kara Lider için bir mesaj değildi.

"...Yoksa benim için miydi?"

Sadece başka bir konuk olmadığımı çoktan anlamış mıydı?

"Bunu duyacak kişinin ben olacağımı bilerek mi söyledi?"

Omurgamdan aşağı bir ürperti yayıldı.

Gıcırtılı bir hareketle başımı Kara Lider'e doğru çevirdim.

Ya da daha doğrusu, odasındaki pencereye doğru.

Dışarıda, gece gökyüzünde iki ay parlıyordu.

Biri çoktan küçülmüş, neredeyse hilal haline gelmişti.

Diğeri ise tam dolunay olmak üzereydi.