Bölüm 99: İmparatorluk Başkenti Mordheim

Bölüm 99: İmparatorluk Başkenti Mordheim

İkisi Arcadia Akademisi'nden birlikte çıktılar. Elarith'in sokakları her zaman olduğu gibi arabalarla, dükkanlarını kapatan tüccarlarla ve şehirden dönen öğrencilerle doluydu.

Akşam esintisi kavrulmuş yemek kokusunu ve şehir lambalarından gelen hafif mana izlerini taşıyordu.

Kalabalık sokaklarda yürürken Amon etrafına baktı. "Peki bu ışınlanma kapısı tam olarak nerede?"

Selena, "Şehrin merkezi bölgesinde yer alıyor" diye yanıtladı. "Büyücü Birliği tarafından yönetilen bir tesisin içinde. Merak etme, her şeyi zaten ayarladım."

"Hatta bunu önceden ayarladınız mı? Vay be, kıdemli, gerçekten hazırlıklısınız."

"Elbette" dedi yumuşak bir sesle. "Kraliyet sarayı dikkatsizliğe tolerans göstermez."

Birkaç dakika yürüdükten sonra etraflarındaki kalabalık azalmaya başladı. Yüzeyinde belli belirsiz mavi renkte parlayan runik yazıların olduğu büyük beyaz taş bir binaya yaklaştılar.

Muhafızlar kapının girişinde duruyordu ve havada hafif bir mana uğultusu titreşiyordu.

Amon yaklaştıkça büyünün saf yoğunluğunu hissedebiliyordu. "Demek burası ışınlanma kapısı, ha..." diye huşu içinde mırıldandı. "Bir mana fırtınasının içinde duruyormuş gibi hissettiriyor."

Selena kendinden emin bir şekilde kapı görevlisine doğru yürürken "Yakın dur" diye talimat verdi.

Muhafız onu hemen tanıdı ve eğildi. "Prenses Selena. Geçişinize izin verildi. Kapı kullanıma hazır."

Selena zarif bir şekilde başını salladı. "Güzel. Şimdi yola çıkıyoruz."

Muhafız kenara çekildi ve önlerindeki devasa dairesel kapı daha da parlak bir şekilde parlamaya başladı. Karmaşık rünler sırayla etkinleşti ve merkezde dönen soluk mavi bir ışık girdabı açıldı.

Zindanın kapısına benziyor. Zindan antrenmanı sırasında girdim oraya' diye düşündü.

Amon ona hem merakla hem de heyecanla baktı. "Bu... biraz korkutucu görünüyor."

Selena dönüp ona baktı. "Transfer sırasında hareket etmediğiniz sürece tamamen güvenli."

Yutkundu. "Bu, tehlikeli insanların bir şeyler ters gitmeden önce söylediği bir şeye benziyor."

Ona sakin ama keyifli bir bakış attı. "İyi olacaksın."

Derin bir nefes alan Amon, ikisi de parlayan platforma adım atarken onu takip etti. Işık genişleyerek vücutlarını sardı.

"Sonraki durak" dedi Selena yumuşak bir sesle, hava parıldasa bile sesi sabitti.

"İmparatorluk Şehri," diye bitirdi Amon sırıtarak.

Bir sonraki anda...

Vay be!

Kör edici bir ışık patlaması onları sardı ve figürleri Elarith'ten kayboldu.

---

Işınlanma portalından dışarı çıkarlar ama Elarith Şehri'ndekinden değil. Ama İmparatorluk Başkenti. Mordheim.

Işınlanma geçidinden ayrıldılar. Dışarı çıktıklarında kapıda lüks bir araba onları bekliyordu.

Yanında yaşlı bir adam vakur bir pozla duruyordu. Amon ve Selena ona doğru yürüdüler.

Yüzünde beyaz nefret ve bazı kırışıklıklar olan yaşlı adam, elini göğsüne koydu ve gece derecesinde Selena'ya saygıyla eğildi.

"Tekrar hoş geldiniz Majesteleri. Sağ salim döndüğünüzü görmek benim için bir onur."

Selena başını salladı.

"Ben de seni gördüğüme sevindim, Bernard Amca." Selena cevap verdi. Sesi sakindi. Onu uzun zamandır tanıdığı anlaşılıyor.

Bernard ona sıcak bir şekilde gülümsedi. Sonra Amon'a döndü. İfadesi saygılı bir hal aldı.

"Ve siz de Sör Amon olabilirsiniz. Sizi en büyük saygımla selamlıyorum."

Diğer tarafta etrafını gözlemlemekle meşgul olan Amon şaşkınlıktan kurtulur.

"Ah- evet. Ben de seninle tanıştığıma memnun oldum."

Amun yanıtladı. Ama o daha çok önündeki şehre odaklanmıştı.

Sonra Bernard, Selena ve Amon'a arka kapıyı açtı.

İkisi de mana arabasının içinde oturuyordu.

Araba hareket etmeye başladı. Amon şehri pencereden izledi.

İmparatorluk Başkenti Mordheim, tarih ve büyünün aynı gökyüzünün altında iç içe geçtiği, taş ve manadan oluşan genişleyen bir şaheser olan Valmoria'nın kalbi olarak duruyordu.

Beyaz mermerden yüksek kuleler bulutların içine kadar uzanıyordu; uçlarına alacakaranlıkta hafifçe parıldayan parlak rünler kazınmıştı.

Aşağıdaki sokaklar cilalı granitle kaplıydı ve mana kristalleriyle beslenen, gece boyunca yumuşak mavi ışık saçan zarif lambalarla kaplıydı.

Şehri devasa duvarlar çevreliyordu; sayısız savaşa ve hatta ejderha ateşine bile dayandığı söylenen kalın, büyülü bariyerler. Her şeyin merkezinde nefes kesen altın rengi ve kızıl bir kale olan İmparatorluk Sarayı yükseliyordu, kubbeleri güneş gibi parlıyordu. Sarayın, mananın tüm kıtada en güçlü şekilde atıldığı antik ley hatlarının üzerine inşa edildiği söyleniyordu.

Ancak Mordheim yalnızca ihtişam ve ihtişamdan ibaret değildi. Ana yolun ötesindeki mesafedemahalleler, karanlık köşelere kıvrılan dar sokaklar, demir, duman ve gizlilik kokusunun sindiği Aşağı Mahalleler. Tüccarlar, maceracılar ve soyluların hepsi burada birbirine karışmış, hem hırs hem de açgözlülükle birbirine bağlıydı.

Güçlü, güzel, tehlikeli ve canlı bir şehirdi. Hayallerin sahte olabileceği ya da sessizce parçalanabileceği bir yer.

Mana arabası Mordheim'ın geniş caddelerinde sessizce süzülüyordu, hafif uğultusu dışarıdaki akşam hayatının yumuşak mırıltısıyla karışıyordu. Amon pencereye yaslandı, kara gözleri geçip giden mana lambalarının parlaklığını yansıtıyordu.

Şehir şimdiye kadar gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu. Mana akışıyla hafifçe parlayan kanalların üzerinde kemer oluşturan zarif köprülerin yanında uzun, rün işlemeli kuleler duruyordu. Hava gemileri ufuk çizgisinin çok üzerinde süzülüyor, yelkenleri yıldız ışığı gibi parlıyordu.

"Gerçekten başka bir şey..." diye mırıldandı alçak sesle.

Selena başını hafifçe çevirdi, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Mordheim'ın asla uyumadığı söylenir. Gördüğünüz her ışık, şehrin altındaki ley hatlarından çekilen manayla çalışır. Duvarlar bile büyü soluyor."

Amon alçak bir ıslık çaldı. "Her şeyin bu kadar canlı görünmesine şaşmamalı."

Önde oturan Bernard yavaşça kıkırdadı. "Bu İmparatorluğumuzun gururudur genç efendim. Medeniyetin ve gücün kalbi."

Araba devam ettikçe hareketli sokaklar değişmeye başladı. Tüccarların ve kalabalığın telaşlı gürültüsü yerini sakinlik ve düzene bıraktı.

Yollar genişledi, temizlendi. Her iki tarafta da zarif binalar ve yemyeşil bahçeler belirdi. Parıldayan zırhlı askerler aralıklarla nöbet tutuyordu, mızrakları lamba ışığının altında parlıyordu.

Amon'un bakışları yolun yukarı doğru eğimini takip etti. Şehir, batan güneşin altın-turuncu ışığıyla yıkanarak altlarında uzanıyordu. Ve çok ileride, büyük bir tepenin üzerinde, taç gibi duran İmparatorluk Sarayı vardı.

Nefes kesiciydi.

Geniş yapısından düzinelerce kule yükseliyordu, uçları ilahi rünlerle hafifçe parlıyordu. Dış duvarlar altın çizgili beyaz taştan yapılmıştı ve kraliyet armasını taşıyan devasa sancaklar rüzgârda hafifçe dalgalanıyordu.

Sarayın etrafını parıldayan bir mana bariyeri çevreliyordu; ince ama güçlü, havanın otoriteyle ağırlaşmasına neden oluyordu.

"Bu... İmparatorluk Sarayı mı?" diye sordu Amon, sesine hayranlık karışarak.

Selena başını salladı. "İmparatoriçe Celestia Aurellian'ın evi ve benim de."

Kapılara yaklaştıklarında, zırhlarına parlak işaretler kazınmış kraliyet şövalyelerinden oluşan bir formasyon hazırda bekliyordu. Devasa altın kapılar çınlayan bir çınlamayla yavaşça açıldı ve sarayın büyük girişine giden uzun, fenerlerle aydınlatılmış bir yolu ortaya çıkardı.

Araba cilalı taş yolda yuvarlanarak kapılardan geçti. Saray yaklaşırken Amon tuhaf bir heyecan ve gerilim karışımı hissetmekten kendini alamadı.

Pencereden içeri çiçek açan mana güllerinin kokusu süzülüyordu. Büyülerin hafif uğultusu havada yankılanıyordu; bu yerdeki her şey güç, prestij ve parlak duvarlarının derinliklerine gömülü sırları haykırıyordu.

Yavaşça nefes verdi.

"Demek kraliyet ailesinin yaşadığı yer burası... ha. Fena değil."

Selena onun sıradan sözlerine hafifçe gülümsedi ve eğlendiğini gizledi.

"Unutma," dedi yumuşak bir sesle, ses tonu sakin ama kesindi. "Her parlayan duvarın arkasında... her zaman bir gölge vardır."

Amon ona baktı, dudaklarında bir sırıtış vardı.

"O zaman sanırım kendimi evimdeymiş gibi hissedeceğim... ama Kıdemli olmak şu an için biraz utandırıcı geliyor"

Araba yolun son kısmını da geçti ve kraliyet görevlilerinin ve muhafızların onları karşılamayı beklediği sarayın büyük merdivenlerinin önünde durdu.

"Kıdemli Selena....lanet olsun, çok zenginsin..." Amon büyük saraya hayran kalmıştı. Bütün şehir.

Kıdemlisi çok zengindi. Sonuçta o bir prenses.

Arabanın altındaki mermer zemin, sarayın ışıklarının altın rengi parlaklığını yansıtacak şekilde hafifçe parlıyordu. İki zırhlı şövalye öne çıkıp arabanın kapısını ustalıkla açtı.

İlk dışarı çıkan Selena oldu. Onun sakin varlığı tek başına havayı değiştiriyor gibiydi; hizmetkarlar sırtlarını dikleştirdiler, başlarını daha da derine eğdiler.

"Evinize hoş geldiniz, Majesteleri!" hep birlikte selamlaştılar, sesleri geniş avluda yavaşça yankılandı.

Selena zarif bir şekilde başını salladı, ses tonu sakindi. "Yükselebilirsin."

Sonra Amon onun arkasından çıktı.

Hizmetçiler arasında anında meraklı bakışlar belirdi. Açıkça bir asil değildi. Akademi üniforması, soluk teni ve keskin bakışları onu iyi giyimli görevliler arasında öne çıkarıyordu. Ama hiçbiri konuşmaya cesaret edemiyordu; SelenA'nın varlığı sessizlik gerektiriyordu.

'Bekle neden kendimi kötü hissediyorum? Yani Selena da üniforma giymişti!' diye düşündü.

Amon tüm bu bakışların altında biraz tuhaf bir tavırla yanağını kaşıdı. "Uh... süslü bir yer," diye mırıldandı alçak sesle.

Selena onun sözlerini yakaladı ama duymuyormuş gibi davranarak her zamanki sakin zarafetiyle ileri doğru yürüdü. Bernard saygılı bir mesafeyi koruyarak onları takip etti.

Amon şimdi İmparatorluk Sarayına girecekti.