Bölüm 99: Çekirdek [1]

Asansör 90. katta durduğunda Zara, gölgesini araştırmacılara kusursuz bir şekilde sabitledi ve böylece araştırmacılar tesise rahatça girebildiler.

Zara’nın gölgesi, hem canlıları barındırabilmesi hem de çoğu insanın algısından gizlenebilmesi bakımından bir alt uzaya benzer şekilde çalışıyordu. Bu alt uzay, gölgeleri temel olarak kullanıyordu ve tıpkı gölgelere tutunup onlar tarafından taşınabiliyordu.

Yeraltı sığınağı gibi loş bir alanda Zara’nın yeteneği son derece işe yarıyordu.

Ve böylece, Damien ve Zara, araştırmacı tesiste yürürken onun tarafından kucaklandı. 60. katta olduğu gibi, çalışma istasyonlarında farklı konularla ilgilenen yüzlerce farklı araştırmacı vardı. Aradaki fark, deneylerin konusuydu.

90. kat, teknolojik olarak çok daha gelişmişti; her tarafında, Damien’ın anlamayı bile ummadığı büyük sayıları gösteren holografik ekranlar vardı. Bunların yanı sıra, daha önce hiç görmediği, büyük olasılıkla Dünya’dan gelmeyen birçok makine vardı.

Damien, bu alanda çalışan insan sayısının bu kadar çok olması karşısında şaşırmıştı ve aynı sayıda insanın 25 kat yukarıda da çalıştığını varsayarsak, bu gerçekten de iğrençti. Ama aynı zamanda, bu insanların hepsinin Dünya’dan olması gerekmiyordu.

Ve hepsi dünyadan olsa bile, birkaç milyarlık bir nüfus yine de böylesine büyük bir grubu besleyebilecek kapasiteye sahipti.

Damien, gereksiz düşünceleri kafasından atarak, takip ettiği araştırmacının birkaç araştırmacıyla buluşmasını izlerken, etrafındaki gelişmeleri izlemeye devam etti.

“Lynn, çıkarma görevinde ilerleme nasıl gidiyor?” diye sordu içlerinden biri kadına.

“Beklendiği gibi ilerliyor, ancak yeni kurulan bağlantının kaynağını hâlâ bulamıyoruz. Doğası, bu alt dünya için sağlanan ekipmanı kullanarak inceleyemeyeceğimiz kadar ruhani. Ayrıca, çekirdeğin kendisi varlığımızı reddediyor.”

“Bir dünyanın çekirdeğinin bilinç kazanma ve irade oluşturma yeteneğine sahip olduğu uzun zamandır teorileştiriliyordu, ancak henüz kanıt yok. İlk hedefimize ulaşamasak bile, bir dünyanın bilincinin varlığını kanıtlayabilirsek, bu sağduyuyu yerle bir edecek bir keşif olurdu.”

“Gerçekten de, bitki yaşam formlarının uzun süreli mana emilimiyle bilinç kazanabileceği zaten kanıtlandı. Etobur olanlar, seviye atlamak için Kayıtları bile kullanabilirler. Kendi dünyamızda, bitki yaşam formlarının yeterli güç kazandıktan sonra insansı forma büründüğü birkaç vaka yaşandı.”

Araştırmacılar hararetle tartışmaya başladılar. Asıl görevleri bu olsun ya da olmasın, umurlarında değildi. Bilim ve gerçeğin peşindeydiler ve bununla bağlantılı herhangi bir keşif, gizemlerini çözene kadar körü körüne bağlılıklarını kazanacaktı.

Ancak gerçekliğe dönmeleri uzun sürmedi. Damien’ın takip ettiği araştırmacı Lynn konuştu.

“Sessizlik. Ne öğrenmek istersek isteyelim, bu sefer bu bizim seçimimiz değil. Üstlerimizin bize verdiği görevi tamamlamazsak, sonuçlarını biliyorsunuz. Buradaki atmosfere fazla alışmayın. Niflheim affedici bir dünya değil ve bir hata yaparsanız aileleriniz bile acı çekecek.”

Aileden bahsedildiğinde araştırmacıların üzerine kasvetli bir hava çöktü. Hiçbirinin kendilerine verilen görevi yapmak istemediği doğruydu. Hiçbiri, milyarlarca can kaybının omuzlarına yük olmayacağı kadar insanlık dışı değildi.

Yine de bilime olan sevgileri, refahları ve en önemlisi de bakımını üstlendikleri kişilerin refahı uğruna yollarına devam ettiler.

Bilim insanları grubu, kendilerini çevreleyen daha önemsiz araştırmacıların yanından geçerek birlikte hareket etti ve katın merkezini oluşturan bir yapıya girdi. Normal katlardaki uçurumun aksine, bu katın merkezinde bir delik yoktu.

Bunun yerine, 65. kattakilerden bile daha sıkı korunan başka bir tesis vardı. Damien, bilim insanlarının farklı yoğunluktaki 5 farklı sürgülü kapıdan geçip kimliklerini doğrulamak için testler yapmalarını gölgelerin arasından izledi.

En temel aşamada retina taraması ve parmak izi taraması vardı, ancak ilerledikçe işler daha da karmaşıklaştı. Giriş için gereken ayrı bir anahtar kartının yanı sıra, mana imzalarını, kanlarını ve kişinin kimliğini oluşturan daha birçok unsuru test eden bir alandan da geçtiler.

Gerçekten çok titiz bir testti, hatta bilim adamlarının vücutlarında yabancı bir mananın kalıp kalmadığını görmek için bir test bile vardı.

Zara’nın gölgesi yabancı mana olarak nitelendirildiği için Damien bu sefer biraz stresliydi, ama sorunsuz bir şekilde geçtiler. Buradaki ekipman daha düşük bir dünyayla başa çıkmak için tasarlanmış gibi görünüyordu, bu yüzden hiçbiri kalite olarak S seviyesini geçmiyordu. Zara’nın gizliliği, sıradan bir S seviyesi eserle ortadan kaldırılamazdı.

Tesise girdiklerinde Damien’ı bembeyaz duvarlar ve tehlikeli madde kıyafetleri giymiş onlarca araştırmacı karşıladı. Dışarıdakilerle karşılaştırıldığında, içerideki insan sayısı çok azdı.

Her biri holografik bir ekranın önünde durarak çok sayıda denklemi test ediyor, görevlerini tamamlamak için doğru yolu bulmaya çalışıyorlardı.

Lynn tüm bunları görmezden gelip odanın ortasına, büyük dairesel bir platformun bulunduğu yere gitti. Meslektaşlarıyla birlikte bu platforma adım attığında, hemen sığınağın en alt katına ışınlandı.

Burada medeniyet belirtisi yoktu, başka araştırmacılar da yoktu. Bu alana erişim izni sadece örgütün ileri gelenleri ve bu 5 kişilik araştırmacı grubu tarafından verilmişti.

Kemiren karanlıkla dolu devasa bir mağaraydı. Bölgeyi aydınlatmak için tek bir lamba veya el feneri bile kullanılmıyordu. Yine de bilim insanları buna aldırış etmediler ve düz bir çizgide yürümeye devam ettiler.

Yürürken, Damien uzaktan mavimsi bir parıltının belirdiğini gördü. İlk başta mağaranın içindeki gölgeleri aydınlatmaya yetiyordu, ancak yaklaştıkça ışık kör edici hale geldi.

Bilim insanları buna zaten hazırlıklıydı ve sorunu çözmek için gerekli ekipmanlara sahipti, ancak Damien öyle değildi. Kör edici ışık, çevredeki tüm gölgeleri yok ederek onu ve Zara’yı saklandıkları yerden çıkmaya zorladı.

Neyse ki bilim insanları meşguldü ve ikisi de ses çıkarmadı. Damien, herhangi bir değişiklik fark edilmeden önce ışık kırılması yapabildi. Küpesi sayesinde de, bölgede varlığına dair hiçbir iz kalmadı.

Yine de bir şey ona tepki verdi. Kör edici ışığın kaynağı, varlığını fark edercesine hafifçe gümledi, ama o kadar hafifti ki, çevredeki herkes fark etmedi.

Bilim insanları parlak ışığa doğru yürümeye devam ettiler ve mağaranın tamamı harikulade bir mavi renge büründü. Damien onları takip ettiğinde, eşi benzeri olmayan bir his hissetti. Mistik ve büyüleyiciydi, ancak gerçekçiydi de.

Aniden aklına bir anı geldi. Benzer renkte yıldız ışığıyla dolu bir nehir. Özellikleri tamamen farklı olsa bile, nehrin görüntüsü aklından çıkmıyordu.

Damien acıdan çömelmek ve başını tutmak zorunda kaldı. İçindeki bir şey, o anıyı uykuda bırakmaya, onu unutmaya zorluyordu.

Hafızası geri geldiğinde, o şey her neyse, kafasında şiddetli bir acı dalgası yarattı ve artık onu hatırlamaya çalışmaktan vazgeçti.

Damien gerçekten ne gördüğünü ve bunu hatırlamanın neden bu kadar tehlikeli olduğunu bilmek istiyordu ama şimdi zamanı değildi.

Parıltının kaynağına ulaşan bilim insanlarına yetişti. Taş ocağına benzeyen devasa bir boşluktu, ama içinde hiçbir şey yoktu.

Eh, neredeyse hiçbir şey.

Boşluğun ortasında, hiçbir destek olmadan süzülen devasa bir mavi ışık topu vardı. Top, en azından Ay’ın tamamı kadar, hatta belki daha da büyüktü. Özellikle geniş çapıyla, gerçekten bir gök cismine benziyordu.

Damien bu devasa ışık topuna baktı. Gerçekten denese, uzanıp ona dokunabileceğini hissediyordu ama içindeki bir diğer şey de bunu yaparsa anında yanıp kül olacağını hissediyordu.

En tuhaf yanı, etrafındaki tüm alan Damien’ın daha önce hissettiği aynı mistik hisle dolu olmasına rağmen, devasa nesnenin herhangi bir aura veya güç dalgası yaymamasıydı. Bu manzara onu büyülemişti.

“Dünya denen bu küçük dünyanın çekirdeği. Kaç kere görürsem göreyim, muhteşem bir manzara.”

“Mana’ya yeni tanıtılan bir dünyanın böylesine muhteşem bir çekirdeğe sahip olması kafa karıştırıcı.”

“Gerçekten de evren sayısız harikalarla dolu. Bunlardan birini ihtişamından mahrum bırakmak zorunda kalmamız çok yazık.”

“Yine de yapılması gerekiyor.”

“Proje başlığı: Çekirdek Çıkarımı için 127. deneme başlatılsın.”