Bölüm 988: Baba ve Kızı

Lumian, kontrolden çıkan aracın kaldırıma çarpma sesini duyar duymaz hemen camı açtı ve başını dışarı çıkardı.

Yaklaşık 15-20 metre ötedeki kavşağa ve çarpılarak daha da uzağa fırlatılan, trajik bir şekilde ezilen Bay Cui’ye baktı.

Aynı anda, farklı saklanma yerlerinden çıkan birkaç kişinin, ölen kişiye ve kazaya neden olan araca doğru koştuğunu gördü.

Lumian hemen telefonunu çıkarıp birkaç fotoğraf çekti ve “Aman Tanrım, bir araba kazası oldu!” diye mırıldandı.

“Şoför sanki yarışıyormuş gibi hız yapıyordu, sarhoş muydu?”

Sosyal medyada ve kısa video hesaplarında paylaşım yapmaya hazır bir seyirci gibi davrandı.

Tam o sırada, kazaya sebep olan göçük araç tamamen stop etti ve çalışamaz hale geldi. Arabanın kapısı açıldı ve ayakta durmakta zorlanan bir adam sendeleyerek dışarı çıktı.

“Kahretsin, gerçekten sarhoş. İçiyorsan araba kullanma!” Lumian video çekmeye başladı, çekerken küfürler savuruyordu.

Ambulans Bay Cui’nin cesedini aldıktan ve polis kazadan sorumlu sürücüyü bölgeyi kordon altına alıp götürdükten, sadece olay yerini inceleyen trafik polisini ve çekiciyi hazırda beklettikten sonra Lumian, sanki az önce yaşananları çeşitli grup sohbetlerinde nasıl paylaşacağını düşünür gibi arabasına yaslandı.

Çok geçmeden Anthony de kılık değiştirmiş bir şekilde yan taraftaki 24 saat açık marketten elinde büyük bir çanta dolusu eşyayla çıktı, arabanın kapısını açtı ve arabaya bindi.

Lumian arabayı çalıştırıp olay yerinden uzaklaştı.

Ludwig’i yanlarında getirmemişlerdi, küçük çocuğu Jenna’nın evine göndermişlerdi; hem Zaratulstra’nın vurulduğu yerde hem de Bay Cui’nin araba kazası geçirdiği yerde yedi veya sekiz yaşında bir çocuk belirseydi, ilk bakışta farklı görünse bile çok şüpheli olurdu.

…

Dechuang Bahçesi’nin 2303 numaralı odasında.

Lumian tekli koltuğa oturdu ve Franca ile Jenna’ya, “Gece yarısından sonra Li Keji’ye gideceğim.” dedi.

Bir an duraksadıktan sonra ekledi: “Lumina bugün alışılmadık bir davranış sergiledi mi?”

Jenna birkaç saniye sessiz kaldı, sonra Lumina’nın boş bakışlarını, içsel dürtülerini, etrafındaki kötü şansı, çatıda temiz hava almasını, iskambil oyunundaki sözlerini ve daha birçok davranışını hiçbir şeyi gizlemeden ayrıntılı bir şekilde anlattı.

Lumian sözünü kesmeden dikkatle dinliyordu, yüz ifadesi giderek yumuşadı.

Jenna konuşmasını bitirdikten sonra Franca ağzını açtı, bir an tereddüt etti ve “Eğer rüyadan tekrar atılırsan, tıpkı Kraliçe Mystic gibi üçüncü kez girdiğinde ciddi kısıtlamalarla karşılaşacaksın.” dedi.

Lumian, “Anlıyorum.” demeden önce uzun süre sessiz kaldı.

…

Bir gölün kenarında, dört katlı bir villanın içinde.

Bernie Huang dışarıdan döndü ve görkemli, gösterişli salona girdi.

Sınıf arkadaşları her ziyaretine geldiklerinde, “Eviniz neden saray gibi döşenmiş? Size garip gelmiyor mu?” diyorlardı.

Bernie çaresizce ellerini açıp, “Bu sadece babamın tercihi.” diyebildi.

“Babam ve diğerleri nerede?” diye sordu Bernie, salonda duran uşağa.

Genellikle okulda kalıyor, sadece hafta sonları, uzun tatil olmadığında eve gelmeyi tercih ediyordu.

Uşak saygıyla cevap verdi: “Genç Efendi Huang Xia yeraltı basketbol sahasında egzersiz yapıyor, Genç Efendi Huang Bo oyuncak odasında mini 4×4 arabaları monte ediyor, Hanımefendi bir sanat salonuna katılmak için dışarı çıktı ve Efendi şarap tadım odasında.”

Bernie başını salladı, koridorun kenarına yürüdü ve asansörle bodruma indi.

Burada büyük bir şarap mahzeni, güvenli bir depolama odası ve kapalı yüzme havuzunun dalgalanan suyunun görülebildiği bir şarap tadım odası vardı.

Huang Tao kanepede oturmuş, elinde buz küpleriyle dolu bir bardak saf malt likörü tutuyor, yavaşça tadını çıkarıyordu.

“Geri mi döndün?” Bernie’nin içeri girdiğini görünce gülümsedi.

“Yine neden içiyorsun?” Bernie onun karşısına oturdu.

Huang Tao gülümseyerek, “Yaşlandıkça pek fazla hobim kalmıyor.” dedi.

Bernie onu daha fazla ikna etmeye çalışmadı, babasının baştan çıkarıcı renkteki içkiden bir yudum daha almasını ve masadaki kuru meyve tabağından birkaç tane kabuklu çam fıstığı alıp ağzına atmasını sessizce izledi.

Huang Tao ağzındakini bitirince sordu: “Sınıf arkadaşın ne olacak? Ziyarete gelmedi mi?”

“Dershanedeki biyoloji öğretmenine bir şey oldu, bununla meşgul ve zamanı yok,” dedi Bernie kısaca.

Huang Tao güldü. “Bunu daha önce de söylemiştin. Gerçekten, eğer deney yapmak istiyorsa, düzgün bir laboratuvarda işe başvurmalı. Neden biyoloji öğretmeni olsun ki?”

Bu sırada Huang Tao, Bernie’ye bakıp iç çekti. “Neden evde kalmayı sevmiyorsun? Okul başlamasına daha biraz zaman var ama sen çoktan yurda yerleştin.”

Bu benim sorunum değil… Belki de Bay Aptal’ın algısına göre, ben hepinizden ayrıyım, nadiren bir araya geliyoruz… Bernie görev bilinciyle açıkladı, “Bir araştırma projesinde yer alıyorum.”

Huang Tao konuyu daha fazla uzatmadı, sadece biraz şikayet ediyordu. Konuyu değiştirdi. “Şu çocuk kitapları şirketiniz nasıl gidiyor?”

“İyi gidiyor,” diye hatırladı Bernie. “Çocuk kitapları pazarı, fiziksel kitap pazarının en kârlı alanı. Klasik masalların yeniden paketlenip yeniden tasarlanması için gerçek bir talep var ve ayrıca kendi çocuk kitabı yazarlarımızı ve çizerlerimizi de yetiştiriyoruz.”

“Çin bu alanda çok geç başladı ve henüz tam olarak olgunlaşmadı. Hâlâ iyi eser eksikliği var. Çok büyük bir potansiyelin var,” diye övdü Huang Tao kızını. “Aynı zamanda, telif haklarına dikkat etmelisin. O mükemmel yabancı çocuk kitaplarını görmezden gelip rakiplerine bırakamazsın.”

Kızına ciddi bir şekilde talimat veriyordu, sanki Dawn Çocuk Yayınevi’ni daha büyük ve daha güçlü yapmak istiyormuş gibi.

Bernie dikkatle dinliyor, ara sıra kendi fikirlerini ortaya atıyordu. Baba ve kızı çok uyumlu bir şekilde tartışıyorlardı.

Tartışmanın sonunda Huang Tao aniden içkisini karıştırdı ve iç çekerek, “Hayattaki en büyük acının ne olduğunu biliyor musun?” dedi.

Bernie başını salladı.

Huang Tao kendini küçümseyen bir şekilde gülümsedi.

“En çok değer verdiğin insanları ve şeyleri, en çok özlediğin hayatı, başkaları tarafından meşgul edilmeyi izlemek, ancak kendini karanlık ve iç karartıcı bir hapishanede kilitli bulmaktır.”

Bernie, Huang Tao’ya cevap vermeden baktı.

Huang Tao aldırış etmedi, sadece kuru meyvelerden yaptığı içkiyi içmeye devam etti, bir süre de kendine doldurdu.

Yavaş yavaş ifadesini toparladı ve Bernie’ye baktı. “Eğer bir rüyada hayali bir karakter olduğunuzu ve o anda birinin rüyanın efendisini uyandırmaya çalıştığını fark etseydiniz, ne yapardınız?”

Bernie birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Bu, özel duruma bağlı.” dedi.

Huang Tao gülümsedi ve şöyle dedi: “O zaman daha spesifik olalım. Rüyanın efendisi uyanırsa tamamen ortadan kaybolacağını açıkça biliyorsun. Başka bir rüya olsa bile, ortaya çıkan kişi artık şu anki sen olmayacak. Ama en çok değer verdiğin kişi rüyanın efendisini uyandırmayı destekliyor, bunun için risk almaya, hatta kendini feda etmeye hazır.”

Sen ne yapardın?”

Bernie cevap vermedi.

Huang Tao’ya baktı, ama suskunluğunu hiç bozmadı.

Huang Tao sakin bir şekilde kızının bakışlarına karşılık verdi.

Bir süre sonra kalan içkiyi bitirip ayağa kalktı ve “Ben yukarı çıkıp birkaç işimi halledeceğim” dedi.

Huang Tao, Bernie’nin yanından geçerek kanepe ile çay masasının arasından çıktı ve şarap tadım odasının kapısına doğru yöneldi.

“Baba.”

Birden Bernie ona seslendi.

Huang Tao arkasını döndü, yüzünde bir gülümseme belirmişti.

“Başka bir şey var mı?” diye sordu.

Bernie de ayağa kalktı ve düşünceli bir şekilde, “Her zaman merak etmişimdir, bilimden bahsetmezsek aynanın içinde ne vardır, aynanın derinliklerinde ne gizlidir?” dedi.

Huang Tao, Bernie’ye birkaç saniye baktı ve “Hayal gücünün ötesinde büyük bir dehşet gizliyor.” dedi.

Huang Tao bunları söyledikten sonra arkasını döndü, tahta kapıyı açtı ve şarap tadım odasından çıktı.

“Çok korkunç…” Bernie bu sözleri düşünerek olduğu yerde durdu.

…

Gece geç vakit.

Lumian, Crimson Moon Hastanesi’nin yakınlarına ulaşmak için Işınlanma’yı kullandı.

İçeri girmek için acele etmedi, bunun yerine Lumina’nın görünümüne büründü, kendini gizledi ve Crimson Moon Hastanesi’nde dolaşmaya başladı.

Crimson Moon Hastanesi’nin etrafındaki yeşil kuşaklarda, çeşitli binaların duvar çatlaklarında, bahar yağmurlarından sonra çıkan bambu filizleri gibi her türden mantarın bittiğini gördü.

Bu mantarlar ne başka canlıların yaşam alanlarına girmiş ne de binaların yapısal güvenliğini tehdit etmişti. Sadece sessizce ve huzur içinde büyüyorlardı.

Bu kadar çok mantar varken, Crimson Moon Hastanesi’nin mantarlı bir set menü çıkarmasına şaşmamalı… Hepsi yenilebilir görünüyor… Kim bedava malzeme kullanmak istemez ki? Lumian, Crimson Moon Hastanesi’nin dış kısmındaki durumu kabaca doğruladıktan sonra gizli bir yere saklandı, bir aynaya girdi ve psikiyatri koğuşuna doğru yürüdü.

Bu ayna dünyasında rüya şehir polisi tarafından engellenmek veya tuzağa düşürülmekten endişe duymuyordu çünkü Lumina’nın gerçek bir kimliği yoktu ve yüzeydeki Li Keji ile görünürde hiçbir bağlantısı yoktu. Yagates gibi üst düzey polis yetkilileri, burada nöbet tutmanın ipucu sağlayacağına dair kehanet veya kehanet yoluyla bir vahiy almadıkları sürece, buraya adam göndermeleri pek olası değildi.

Ve 7. Sırada herkes bastırılırken, Umutsuzluğun Şeytanı Lumian, kendisinin nerede olduğuna dair kehanetlerden ve kehanetlerden pek korkmuyordu.

Lumian bir süre tüm koğuşu gözlemledikten sonra ayna benzeri nesneden atlayarak hafif bir iniş yaptı.

Elinde sürekli bir el aynası tutuyor, bunu kullanarak ışığı yansıtıyor ve güvenlik kameralarını yanıltmak için illüzyonlar yaratıyordu.

Lumian daha sonra loş koridor ışıklarını ve karanlık ortamda uyuyan demir kapıları inceledi. Maneviyatı hiçbir uyarıda bulunmuyordu.

Daha sonra derin bir nefes aldı, kan veya başka bir tuhaf koku duymuyordu.

Ancak o zaman Li Keji’nin koğuşunun metal kapısını yavaşça çaldı.

Kapıyı çal. Kapıyı çal. Kapıyı çal. Kapının sesi yüksek değildi, hemşire istasyonuna ulaşmadan bu bölgede sessizce yankılanıyordu.

Li Keji’nin sesi aniden duyuldu, çok alçaktı.

“DSÖ?”

Bu kez pencereye beyaz ve yumuşak mantarlar gelmedi, kapı aralığından da büyük miktarda beyaz miselyum çıkmadı.

“Benim,” diye yanıtladı siyah saçlı Lumian yumuşak bir sesle. “Daha önce bitkisel hayattaki bir arkadaşını tedavi etmen için senden yardım isteyen kişi.”

“Ah, sen misin…” Li Keji hala kapının demir parmaklıklı penceresinin arkasında görünmüyordu, yatağın bir köşesine sinmiş gibiydi.

“Araştırmanızda herhangi bir ilerleme kaydedildi mi?” diye sordu Lumian.

“Bazı fikirlerim, bir sürü başarısızlığım ve yarım kalmış bir ürünüm var. Hâlâ doğrulanması gerekiyor, nihai sonucun ne olacağından emin değilim…” Li Keji konuşurken sesinde hafif bir şaşkınlık vardı. “Ama bazı garip şeyler oldu, son zamanlarda istediğiniz deneyi ilerletmek için zamanım olmayabilir.”

“Hangi şeyler?” Lumian’ın ruhu birden gerildi.

Li Keji’nin mantar deneylerini bir kenara bırakmasına ne sebep olabilir?

Birkaç saniye sonra Li Keji şaşkın ve düşünceli bir tonda, “Hamileyim.” diye cevap verdi.