Bölüm 986: Görevler

Null, Vastness City’yi Yeşil Bölge olarak adlandırmıştı, bu da Ogras’ın bahsettiği Kırmızı Bölge’nin muhtemelen çok daha gevşek kurallara sahip bir bölge olduğu anlamına geliyordu. Beklendiği gibi, Catheya tahminini hemen doğruladı.

“Bu şehir gibi yeşil bölgeler, düello sırasında bile öldürmeye izin vermiyor. Bir sürü başka kısıtlama da var, bu yüzden o aptalları bana birbiri ardına meydan okumaları için kandırmak zorunda kaldım. Senin gibi biri için, her ay on şanssız kişiyi seçip onları dövebilirsin. Ama bundan sonra rakiplerin hayır diyebilir.

“Turuncu bölgelerde, endişelenmene gerek yok düellolar. Eğer sizin kademenizde veya yakın kademenizde birini görürseniz, ona saldırmakta özgürsünüz. Kazanırsanız, ödül puanları da dahil olmak üzere normal şekilde Mana alırsınız. Ancak onları öldürürseniz hiçbir şey alamazsınız ve anında bölgenin dışına atılırsınız. Yani, kin olmadığı sürece ölümler oldukça nadirdir.”

“Peki kırmızı kural değil mi?” diye sordu Zac.

“Hemen hemen,” Catheya başını salladı. “Gördüğün herkes, hangi kademeye sahip olursa olsun saldırabilir. Ancak bu diğer tarafa gider; Büyük Mana depolarına sahip insanlar oraya yeni gelenlere zorbalık yapabilir. Görünüşe göre, yeterli Mana topladığınızda etki basit bir kalkanla sınırlı değil. Kendinizi güçlendirirken rakiplerinizi kısıtlayan Dao Alanına benzer bir şey serbest bırakırsınız. Dahası, Kırmızı Bölgelerde ölümüne dövüşebilir ve kazanmak için tam ödeme alabilirsiniz, bu yüzden oldukça tehlikelidir.”

“O halde neden kimse bu tür yerlere gider?” diye sordu Zac.

“İnsan neden risk alır?” Catheya gülümsedi. “En iyi şeyler Kırmızı Bölgelerdedir, ister çekirdek formasyon ister görevler için fırsatlar olsun.”

“Sen daha önce bu adamları dolandırırken kitapçığı okudum. Benim fikrim, Turuncu Bölge’ye gitmeden önce şehirdeki on zayıf kişiyi dövmek ve Kırmızı Bölgelere gitmeye yetecek kadar Mana kazanana kadar avlanmaya devam etmekti,” diye araya girdi Ogras. “Yoksa bu verimsiz mi?”

“Turuncu Bölgeler genellikle orta seviye ve üzeri bölgelerdir. Yani orada kalmak için günde 25 ile 100 Mana arasında para ödemeniz gerekiyor,” dedi Catheya. “Ve katılımcı sayısına kıyasla bu yerin büyüklüğü…”

“Sadece başa baş olmak zor olabilir,” Ogras kaşlarını çattı.

“Özellikle de karşılaştığınız herkesin savaşabileceğiniz biri olmadığı gerçeğini göz önünde bulundurursanız. Turuncu Bölgeleri tek başına ziyaret etmeye cesaret edenler genellikle güçlerine oldukça güvenirler. Daha da kötüsü, her savaşın bir kazananı ve bir kaybedeni vardır. Her iki taraf da açık bir avantaj elde edemezse, savunma oyuncusu kazanan olarak taçlandırılacaktır. Catheya gülümsedi.

“Avantaj nasıl ölçülür?” diye sordu Zac.

“Rehberler yargıçtır,” dedi Catheya omuz silkti.

“Yani Mana için insan avlamak söylenenden daha kolaydır,” diye mırıldandı Zac.

“Çoğunluk Manalarının çoğunu görevleri tamamlayarak elde ediyor,” dedi Catheya. “Fakat ara sıra gitmek için fırsatlar da oluyor her şey yolunda. Örneğin, daha büyük koalisyonları takip ederseniz hangi bölgeleri keşfetmeyi planladıklarını anlayabilirsiniz. Bu şekilde onları gölgelerden avlayabilirsiniz. Ayrıca olaylar da var.”

“Olaylar mı?” diye sordu Ogras, oryantasyon kitabı birdenbire elinde belirince kaşlarını çatarak. “Bu konuda hiçbir şey okumadım.”

“Resmi olarak başka bir görev türü olarak kabul ediliyor, ancak zamanlanmış halka açık görevler,” diye açıkladı Catheya.

“Peki nedir bu?”

“Bu kadar çok ortamda genellikle bir şeyler oluyor. Hazinelerin doğuşu, felaketler, canavarların gelgitleri vb. Bunlar otomatik olarak zamana duyarlı görevler oluşturur; herkes rehberleri aracılığıyla bildirim alır. İki aydır buradayım ve zaten üç tane kazandım, ancak bu normalden biraz daha yüksek.”

“Bu görevler kazançlı mı?” diye sordu Ogras parıldayan gözlerle.

“Hepsi değil,” Catheya gülümsedi. “Ama bazı olaylar inanılmaz hazinelerin doğmasıdır. Onu kapmak ve etkinliği kazanmak için Mana kazanırken, eşyayı elinizde tutacaksınız.”

“Eşyayı ararken etrafta bir sürü küçük ödül olacak,” dedi Ogras, gülümsemesi genişleyerek.

“Kesinlikle,” Catheya başını salladı. “Gördüğüm sınırlı görevlerden ikisi yeşil bölgelerdeydi, ama biri Turuncu Bölgedeydi. Üç binden fazla kişinin katıldığını duydum.”

“Büyük Gökkubbe Adamları’yla başın bu yüzden mi belaya girdi?” Zac merakla sordu. “Etkinlik sırasında onları dövdün mü?”

“Keşke,” diye güldü Catheya. “O duruşmaya gitmeye bile cesaret edemedim. BTGeldiğimden sadece birkaç gün sonraydı ve tehlikeyi ölçecek kadar bilgim yoktu. Ama birkaç gün sonra o Hayalperestlerle başım hâlâ belaya girdi.

“Her şey Misyon Salonu yüzünden başladı. Aynı anda yalnızca bir kişi veya grup belirli bir görevi üstlenebilir. Tao’larım için mükemmel, çok kazançlı bir görev buldum. İyi para kazandırdı ve Ölüm ve Buz ile ilgiliydi. Bunun Gökkubbe İttifakı’ndaki birkaç liderin kendilerine ait olduğunu iddia ettiği tekrarlanan bir görev olduğu ortaya çıktı. Karşılaştığımda onlara taş yemelerini söyledim ve gidip görevi üstlendim. her neyse.”

“Ve bunun sonucunda seni taciz etmeye başladılar,” dedi Zac.

“İki ay oldu,” Catheya başını salladı. “Fakat onların geri gelmelerine yetecek kadar mücadele ettiğim için bundan neredeyse bin Mana kazandım. Onların müdahalesi ayda bir yayınlanan görevlerin ilk seçimini kaçırmama neden oldu, ama bence bu oldukça iyi bir takastı.”

“Yani, eğer görevleri kabul etmek istiyorsan her ay şehre gitmen gerekiyor öyle mi?” Zac sordu.

“Malikanenizden de görevler alabileceksiniz, ancak bunlar üç saat sonra ortaya çıkıyor,” diye açıkladı Catheya. “Çok büyük riskler veya gereksinimler olmadığı sürece en iyi görevler genellikle bu noktada kapılır.”

“Yani bu yerin sahibi, eğer en iyi görevleri istiyorsa insanları yuvalarından çıkmaya zorluyor,” diye güldü Ogras, Zac’e bakarak. “Düelloları ortadan kaldırmayı mı planlıyorsunuz? Yakında sokaklarda bir sürü hedef belirecek.”

“Olabilir, değil mi?” Zac kabul etti. “Ama hangi insanların benimle aynı kademede olduğunu nasıl bileceğim?”

“Yardım edebilirim.” Catheya aynı etkiyi yaratan bir şeyler söylerken Null’un sesi zihninde belirdi. “Birine odaklanırsanız size onun kademesini söyleyebilirim. Ancak yalnızca Yeşil ve Turuncu bölgelerde.”

“Peki görevlerde ne tür şeyler yapmamız gerekiyor?” Zac sordu.

“Bazıları dış mezhep üyelerinin yapması gereken basit şeyler. Mahsulleri hasat edin, sıraların bakımını yapın, çeşitli tesisleri denetleyin,” dedi Catheya. “Bunların küçük tehlikeleri ve düşük ödülleri var. Görevlerin çoğu daha çok ikimizin Alacakaranlık Okyanusu’nda yaptığımıza benziyor.”

“Ne?” diye sordu. “Bir şeyleri havaya uçurmak mı?”

“Bir anlamda,” dedi Catheya güldü. “Otuz yıldır burada bulunan bir Hayalet bunu benim için açıkladı. Daimi Vastness’ın tamamı, binlerce deneyin aynı anda yürütüldüğü bir laboratuvar olarak düşünülebilir. Daimi Vastness, tüm dünyaları belirli kavramlara dayalı olarak yeniden şekillendirerek çeşitli teorileri test ediyor.

“Doğanın plana sadık kalmasını sağlamak için içeri gönderildik. Örneğin, Büyük Gökkubbe Koalisyonu’na düşmanlığıma neden olan görev, Ölümle uyumlu tuhaf yaratıkların istila ettiği bir buzulun içindeki bir görevdi. Vücutları buzu lekeledi ve enerji akışını etkileyen yollar kazdılar. Görev, yaratıkları bulup yok etmekti, üstelik mühürlediğim her tünel ilave Mana sağlıyordu.”

“Peki bu çoğu görevden daha mı iyiydi?” diye sordu Zac kafa karışıklığıyla.

“Yaratıklar devasa bir dağ silsilesine yayılmışlardı,” diye güldü Catheya. “Sadece birkaç dış yuvanın kökünü söktüm ve ana kovandan kaçındım ve yine de 18 günde 3.000 Mana’nın biraz üzerinde kazandım. 100 kişi bir arada çalışsa bile elleri dolu olur. Daha büyük gruplar için mükemmel bir arayıştı. Başkalarının ağzından yemeği çıkardığımı anlamadım.”

“Ne! Üç haftadan kısa sürede üç bin Mana mı? Yani bu tür görevlerle yılda 70.000 Mana’dan fazla kazanabilir miyiz?” diye haykırdı Ogras, gözleri gerçekten yanarak.

“Özel ortamda kalmanın maliyetini unutuyorsun,” Catheya gülümsedi. “O buzul, günde 100 Mana’dan fazlaya mal olan bir Kırmızı Bölgeydi, bu yüzden elimde 1.000 Mana’dan az kâr kaldı. Ama bu yine de çok iyi. Bazıları zar zor başa başlanırken, birkaç şanssız kişi tamamlayamayacakları bir görevi kabul ederek zarara uğruyor.”

“Düelloları ve ödülleri de eklerseniz bin kişi bile iyidir,” diye onayladı Ogras. “O halde yola çıkalım mı? Her şeyi on yıl içinde bitirmek istiyorsak iyi şeyleri kaçıramayız.”

“Gerisini hareket halindeyken hallederiz,” dedi Zac. “İlk seferinde birlikte bir görev seçelim ve sonra işleri geldiği gibi kabul edelim.”

“Sakin olun,” diye güldü Catheya. “Görev salonu buradan sadece beş dakika uzaklıkta ve hâlâ birkaç saat uzaktayız. Bir süre daha kimse oraya gitmeyecek. Rahatlayalım ve sonraki adımlarımızı planlayalım. Neden bana Alacakaranlık Okyanusu’nda ayrıldığımızdan beri yaşadıklarını anlatmıyorsun?Sadece küçük bilgi kırıntıları edindim ve öğrenmek için can atıyordum.”

Zac biraz tedirgindi ama tekrar oturdu ve boşluğa girip bir Hiçlik Yakalayıcı tarafından tuzağa düşürülmekten sonunda Dünya’da birkaç yıl kalmaya kadar olan deneyimlerini yeniden anlattı. Ayrıca, Büyük Gökkubbe Koalisyonu gibi ittifakları hedef almaktan kendi ittifaklarını kurmaya kadar, mümkün olduğu kadar çok Mana elde etmek için birkaç taktik planladılar.

Sonunda, iki Saatler geçti ve Catheya, hem Zac’in hem de Ogras’ın gözlerinin sürekli kapıya baktığını görünce alay etti.

“Pekala, siz ikiniz. Hadi gidelim. Yetkisiz kullanım süresi nedeniyle insanlar artık ortalıkta görünmeye başlamalı.”

Yetkisiz süre, Yeşil Bölgeler içindeki başka bir kısıtlamaydı. Bir düelloda mağlup olduktan sonra meydan okumaları bir saat boyunca reddedebiliyordunuz. Ancak kazanırsanız, yine de size meydan okunabilirdi. Bu daha zayıf misafirler için küçük bir korumaydı, dolayısıyla şehri her ziyaret ettiklerinde birikmiş Mana’larının tamamını kaybetmediler. Görevlerini bir saat içinde tamamladıkları sürece 100 Mana artı küçük bir plan kaybedeceklerdi. En fazla ödül.

Zac ve Catheya, en azından birkaç ölümsüz Patron tarafından fark edilmeye dikkat ederek buhurdanlıktan yavaşça çıkarken Ogras gölgelere geri döndü. Zac, onun Catheya ile zaten tanıştığını bilsinler diye görünüşünün mümkün olan en kısa sürede tüm potansiyel casuslara yayılmasını istedi.

Catheya onu daha fazla girişimde bulunma riskini azaltacaktı. Bu noktada sokaklar hiçbir şekilde yoğun bir trafik yoğunluğuna sahip değildi, ancak daha önce arada sırada gelip geçenlerle karşılaştırıldığında çok daha fazla yaya vardı. Zac zaman zaman Null’a insanların kademelerini açıklattı ve gördüklerinin büyük çoğunluğu ya birinci ya da ikinci kademeye mensuptu.

“Yani birine meydan okursam paniğe neden olmayacağım, değil mi?” Zac onaylamak istedi.

“Aşırıya kaçmadığın sürece.” Catheya gülümsedi. “Mümkünse zayıf noktalarını vurarak savunmalarını kırın. Hafifçe sakatlayabilirsin, ama eğer sadece yabancılar ve Mana içinse bunun ne anlamı var?”

Zac, elmas gibi parıldayan bir elbise giyen bir insana doğru parlamadan önce onaylayarak başını salladı. Aurasını saklamıyordu ve açıkça ortalama birinci kademe gelişimciden bir derece daha güçlüydü. Tabii ki bu, Zac gibi biri için önemli değildi, özellikle de uygun kanallardan savaştığınızda Bariyerlerin o kadar güçlü olmadığını duyduktan sonra. %80, yalnızca %50’lik bir azalma görürsünüz.

“Sen,” dedi Zac sakin bir şekilde genç kadına bakarak “Sana meydan okuyorum.”

Kadın Zac’e ters ters baktı, ifadesi ne bu ay ne de son zamanlarda on düelloya katılmadığını gösteriyordu.

“Kabul ediyorum. Ama ben becerilerime göre seçiyorum.”

Zac, çaresizce gülümseyen Catheya’ya baktı. “Savunma oyuncusu ya becerilerle gerçek bir düello ya da benim yaptığım gibi bir dövüş düellosu seçebilir. Çoğu, yeteneklerine erişim sayesinde bir meydan okumaya karşı savunmayı daha kolay buldukları için enerjileri açık bir şekilde dövüşmek istiyor.”

“Pekala,” Zac başını salladı ve ikisi en yakın düello dairesine doğru yürüdüler.

“Karınızı dinleyin. Bu sefer öldürme,” diye yalvardı Null. “İlk günden kovulmanı istemiyorum.”

“O aslında benim karım değil” dedi Zac. “Yani, başlayabilir miyim?”

“Birazdan” diye yanıtladı Null. “Ne zaman göreceksin.”

Zac ilk başta Null’un neden bahsettiğini anlamadı ama görüşü değiştikçe gözleri hafifçe büyüdü. Çevredekiler Seyirciler ve mağaza vitrinleri de dahil olmak üzere sadece düello çemberi tamamen aydınlatılmıştı, bu da alanda sadece ikisinin olduğu yanılsamasını yaratıyordu. Cam benzeri bir bariyer onları ikiye böldü ve rakibinin kafasının üzerinde yıldız şeklinde bir desen belirdi.

Bu kesinlikle bir plandı ve Zac yukarı bakarken kendi başının üzerinde süzüldüğünü gördü. Bu karşılaşmalarda Perennial Vastness’in ne aradığı açıktı. Perennial Vastness, Kozmik Çekirdek Planlarındaki kusurları tespit etmek ve ortadan kaldırmak istiyordu.

Zac’in kendisi de dahil olmak üzere pek çok kişi, özel yetiştirme alanlarını ziyaret ederken olduğundan daha fazla aydınlanma buldu. Muhtemelen Perennial Vastness’ın bu tür bir kural seti oluşturmasının nedeni de buydu. Bir çatışma, bazı fikirleri ve aydınlanmaları sarsarak daha iyi Kozmik Çekirdeklere yol açabilir.

Neden Daimi? Vastness bazı D sınıfı planları önemsiyordu, Zac’in hiçbir fikri yoktu.Bunun, Alacakaranlık Yükselişi sırasında Sistemin düzenlediğine benzer şekilde, Büyük Taoların sırlarını çözmeye yönelik daha büyük bir çabanın parçası olduğunu tahmin etti. O zamanki arayış, bu hedefi ilerleten çeşitli eylemlerle “Alacakaranlığın Goblenini Mükemmelleştirmek”ti.

Bir bakıma, Daimi Genişliğe ve Alacakaranlık Okyanuslarına Sistem tarafından yapılan deneyler olarak bakabilirsiniz. Yalnızca biri belirli bir yola odaklanırken, Daimi Genişlik Dao’ya bir bütün olarak bakıyormuş gibi görünüyordu. Belki de Sistem tarafından kontrol edilen çoğu denemede durum böyleydi.

Zac, mevcut savaşa odaklanarak başını salladı. Rakibinin merkezini herhangi bir dikkati dağılmadan gözlemleyebildiği kısa bir ek süre vardı. Yüzü sevinç ve şüphe arasında gidip gelirken rakibinin ifadesi oldukça tuhaftı. Zac, kendi benzersiz planının tura veya tura çıkmaya çalıştığını fark ederek içten içe güldü.

Aralarındaki şeffaf duvar kaybolmadan önce ek süre on saniye daha sürdü. Düello başlamıştı. Zac’in rakibi, planının veya izlediği yolun anlamını anlamamıştı ama yine de yıldızlardan oluşan bir örtü onu kaplarken Zac hâlâ ileri doğru koşuyordu. En başından itibaren hücuma geçmeyi seçmişti.

Zac, rakibiyle aynı sorunu yaşamıyordu. Kadının yolunu veya planını oluşturan iki Tao’nun hiçbir gizemi yoktu. Yıldızların Dao’sunun önderlik ettiği iki Dao geliştirdi. Aynı zamanda Uyumlanmamış Zirve olarak da adlandırılan Yıldız Zirvesine aitti çünkü temel enerji Taolarının çoğunu yönetiyordu. Yıldız Zirvesi özellikle yıldızlardan bahsetmiyordu ancak yıldızlar, daha sonra emilen Kozmik Enerji gezegenlerini oluşturan Yıldız Nesneleri listesine dahil edilmişti.

Ancak zirve aynı zamanda Kan Hattı Vizyonunda gördüğü uzaydaki tuhaf nehirler gibi her türlü gizemli şeyi de içeriyordu. Ana boyutları korkunç miktarlarda Kozmik ve Uyumlanmış Enerjileri boşluktan besleyen tam besleyici boyutlar bile vardı. Yine de normal yıldızlar en yaygın Yıldız Nesneleriydi ve aynı zamanda rakibinin Dao’su da buna göre şekilleniyordu.

Ancak onun Dao’su, Alacakaranlık Okyanusu’nda tanıştığı Işıltılı Tapınak seçkinleri Ventus’un yoluna hiç benzemiyordu. Hesapçı elf, Yıldız Desenlerini Numeroloji Dao’su ile birleştirerek gerçekten işe yarayan bir tür Astroloji oluşturmuştu. Bunun tersine, önündeki Yıldız Büyücüsü, Yıldızların Dao’sunu, duyguları ve arzuları yöneten zirve olan Impetus Zirvesinden gelen bir Dao ile birleştirmişti.

Gazap Daosu.

Zac, bir Hexer veya Mentalist gibi bir şeyden ziyade bir savaşçı olduğu için daha önce hiç böyle bir füzyon görmemişti. Sınırda Impetus Zirvesine ait Daos’u görmek son derece nadirdi. Böyle bir Dao’ya sahip olduğunu bildiği tek kişi, Umutsuzluğun Tacı mirasından etkilenen Vilari’ydi.

Daha zayıf veya daha güçlü bir Dao yoktu, ancak bazı yollarda doğrudan sonuç almak diğerlerine göre daha zordu. Bu, Dünya’daki çoğu savaşçının kendisi gibi savaşçı sınıflara meyletmesi gibiydi. İstihbarata dayalı büyücüler, yalnızca D seviyesinde ilerleme kaydettikleri için o kadar yaygın değildi.

Bu, yüksek dereceli kurulu bir kuvvet için iyiydi, ancak Hegemonların nadir olduğu Sınırdaki daha zayıf yerler için değildi. Aynı şey büyük olasılıkla Daos için de geçerliydi. Çatışmanın Zirvesi gibi bazıları, ilk günden itibaren ölümcüllüğünüzü artırmanıza yardımcı oldu. Peki Düzenin Dao’su mu yoksa İvme Dao’su mu? Bu tür yolları oluşturan Dao Tohumları ve Parçaları, erken aşamadaki savaşta pek yararlı olmayabilir.

Savaş odaklı bir Yetiştirici, Dao’ya yüksek bir ilgi duyduğunu bilse bile, bir Dao’yu araştırmaya cesaret edemeyebilir. Orduları için anında sonuç almak istedikleri için pek çok güç de onları kendi miraslarına dahil etmek istemezdi.

Açıkçası, önündeki kadın kendisinin bu şekilde sınırlandırılmasına izin vermemişti. Onun Yıldızlı Dao’su, Erken Gazap Şubesi tarafından desteklenen bir Orta Dao Şubesiydi. Birlikte arenaya yayılmaya devam eden parlak bir örtü oluşturdular. Neredeyse Eski Gökler haline gelmiş, her şeyi yok etme arzusuna sahip bir doğa gücü haline gelmiş gibiydi.

Elleri yıkımın fenerleri haline gelirken gözleri manik bir ışıkla parlıyordu. Vücudundan baskıcı bir etki alanı yayılırken yukarıdaki gökyüzü bile karardı.

Zac ileri doğru yürürken endişeli değildi; mutluydu. Iz’le yaptığı düello onun en kritik zayıflıklarından birini ortaya çıkarmıştı; Multiverse Heartland elitlerinin sahip olabileceği alışılmadık yollara ve olanaklara karşı deneyiminin olmaması. EşitOrom’daki yetiştiricilerin neredeyse tamamı Sınır Sektörlerinden veya komşu gruplardan geliyordu.

Tersine, Perennial Vastness’taki konuklar, merkezindeki devasa kadim gruplar da dahil olmak üzere Çoklu Evrenin her köşesinden gelen yeteneklerdi. Catheya, buraya gelen misafirlerin %10’undan fazlasının Sınır’dan gelmediğini tahmin etmişti. Artık ilk gerçek rakibi onun için tamamen yeni olan bir beceri seti ve yol sergiledi.

Burası sadece onun çekirdeğini oluşturacağı bir yer değildi. Ufkunu genişletebileceği mükemmel bir eğitim alanıydı.