Bölüm 982: Tuzak

Karanlık ormanlar gökyüzünü kapatarak tüm ışığı engelliyor. Yerde her türden bükülmüş dal yatıyordu, kurumuş eski ağaç kabuğu sanki şeytanların ve iblislerin kollarıymış gibi siyahtı. Ormanın uğursuz ve korkutucu görünmesine neden oldu.

Burası kuzeydeki meşhur bir bölgeydi, Aykorusu. Ork imparatorluğu kurulduktan sonra Karakan Kabilesi burayı ele geçirdi. Davetsiz misafirlerin tamamı girişte öldürüldü.

Ancak, siyah cübbeli bir büyücü artık ormanda kayıtsız bir şekilde yürüyordu ve kurt yaratıklar ve mutasyona uğramış canavarlar, onun yanından geçerken onu görmüyor bilelardı.

“Aykorusu, Karakan Kabilesi… Uzun zaman oldu.” Leylin, Silverymoon’da geçirdiği zamanın sahneleri zihninde canlı bir şekilde belirirken tanıdık araziyi gözlemledi. Yine de bu, uzun yaşamının sadece küçük bir kısmıydı ve kayıtsızlığını bir kez daha yeniden kazandı.

Bir mağaraya doğru ilerleyen Leylin, içeride kaybolmak için bir bariyerin içinden geçiyormuş gibi görünüyordu. Daha sonra kulağının yanında sabırsız bir sesin çınladığını duydu: “Geç kaldın.”

Karanlığın içinden iki figür belirdi. Bunlar daha önce gördüğü efsanelerdi; druid Alegor ve Lillian. Paladin Patrick de buralardaydı. Şaşırtıcı bir şekilde, dördü tanıştıklarından beri birlikte bir göreve başlamışlardı, sanki ipler kaderin elindeymiş gibi.

“Özür dilerim… Hazırlıklar yapmak için biraz zamana ihtiyacım vardı…” Leylin özür dilercesine yanıtladı: “Gerçek bir tanrıyla karşı karşıyayız. Bu sadece bir avatar olmasına rağmen hazır olmamız gerekiyor…”

Diğerleri cevap vermedi ve açıkça onun açıklamasını kabul etti.

“Eğer sizin tarafınız bittiyse, Sırada Patrick’in tarafı var…” Lillian sanki bir şey ima ediyormuş gibi devam etti.

Aslında bu efsanevi grup, Av Tanrısı Malar’ı öldürmeyi planlamıştı. Gizli toplantılarının ardından ‘adalet dileyen’ diğer efsanelerden birkaçı çağrılmıştı. Leylin’in gizli toplantıda gördüğü birçok yüzün de dahil olduğu bu projeye katılmışlardı.

Bu efsanelerin saf ruhlu olmadıklarını bilmelerine rağmen adalet kilisesi ve Gümüşay Kraliçesi onları yine de kabul etti. Sonuçta Alustriel, krallığını yeniden inşa etme gücüne sahip değildi ve bu güçlü varlıkların acilen yardımına ihtiyacı vardı.

Onların amaçlarına gelince? Mystra ve Try neler olup bittiğini biliyor olabilirdi ama pek dikkat etmediler. Sonuçta tanrılar bile efsaneleri emir verirlerse ödüllendirmek zorundaydı. Çoğu, tanrısallığa veya ilahi kıvılcıma göz diken efsanelere bir gözünü kapalı tuttu. Sonuçta bu tanrılar güçlerini kendi çıkarları için de kullanıyorlardı.

Sanki kıtada ilahi güce sahip efsaneler yok değildi ama bu onların gücüne yalnızca küçük bir destekti. Yüzlerce ya da binlerce yıl sonra bile tanrılığa yükselemeyeceklerdi.

Kutsallık, gerçek bir tanrı olma yolundaki yalnızca ilk adımdı. İlahi ateşlerini tutuşturmaları, ilahi bir etki alanı elde etmeleri gerekiyordu. Bütün bunlar daha da zordu. Üstelik tanrıların avatarlarıyla o kadar kolay baş edilmiyordu. Leylin ve geri kalanı, Malar’ın tanrısallığından bir parça bile elde edebilmek için inanılmaz derecede şanslı olmalıydı.

Genel olarak, iki büyük tanrı, Leylin ve diğer efsanelerin onlara karşı komplo kurmasına rağmen daha rahattı. Ancak bu gruba ne tür korkunç bir şeyin girdiği ve planlarında kesinlikle çok büyük bir değişken haline geldiği hakkında hiçbir fikirleri yoktu.

“Güzel. Daha büyük bir izolasyon dizisi oluşturduğumuzda, bir tanrının avatarı bile gücünün bir kısmını kaybedecek. Tuzak kuruldu, bundan sonra yapılacak şey avın içeri girmesini beklemek…” Lillian yavaşça konuştu.

Tanrılar çok güçlüydü. Yarı tanrıların bile büyülere karşı bağışıklığı vardı ve Leylin’in Zaman Durdurma büyüsü bile onlara karşı işe yaramazdı. Aynı şey daha düşük dereceli büyüler için de söylenebilir. Şimdi karşılaşacakları şey sadece bir avatardı ama hâlâ tanrıların kudretinin izlerini taşıyorlardı. Seviye 7’nin altındaki, hatta belki de seviye 9’un altındaki büyülere karşı bağışıklıkları vardı. Ayrıca vücutları ve yenilenmeleri için akla hayale gelmeyecek her türlü güçlendirmeye sahiptiler.

Tüm tuzakları ve planlarına rağmen, Leylin ve diğerleri korkunç zirvedeki efsanevi bir canavarla karşı karşıya kalacaklardı!

“Patrick’in tarafında sorun olur mu? Malar’ın avatarını aşağıya gönderecek kadar öfkeleneceğinden emin misin?” Leylin kaşlarını çattı.

Bir tanrının avatarı temel olarak onların birincil maddi düzlemdeki en güçlü bedeniydi. Avatarlar ve gerçek bedenler de yakından ilişkiliydi ve avatarın ortadan kaldırılmasın gerçek bedenin kendisine bir dereceye kadar zarar verir. Dürüst olmak gerekirse, avın dışarı çekilip çekilemeyeceği konusunda oldukça şüpheliydi.

‘Bir düşününce, Malar oldukça şanssız. Bizim gibi efsaneler onun gücüne imreniyor ama üstüne üstlük adalet kilisesi bile onun varlığına dayanamayacak…’ Ork tanrılarıyla ittifak halindeki daha alt düzey bir tanrı olarak Malar büyük bir hedefti. Lillian zorlamasa bile adalet kilisesi onun ortadan kaldırılmasına karar vermişti.

Zamanın başlangıcında, rakip bir tanrıyı avatarlarının savaşı yoluyla zayıflatmak çok yaygındı. Leylin’in gözü Malar’ın tanrısallığındaydı, bu yüzden doğal olarak bu göreve katılmaktan çekinmedi. Rafiniya, Leylin’in kendisini bir tür kaba çıkarlardan ayırdığını ve kuzeyi kurtarmaya yönelik büyük projeye katılmaya karar verdiğini düşünerek oldukça memnun oldu.

“Sorun yok. Karakan Kabilesi, Malar’ı memnun etmek için şu anda efsanevi bir av töreni düzenlemeli… Kayıtlar, bu ritüelin onun için çok önemli olduğunu belirtiyor. Eğer kesilirse hemen öfkelenecektir… Ve eğer takipçileri ve astları buna sebep olan kişiyi bulamazlarsa, o zaman avatarını aşağıya göndermesi büyük bir ihtimal…’ Lillian, Malar’ın adını söylerken tereddüt etmedi, hatta bundan kaçınmaya bile çalışmadı.

Artık yanlarında iki büyük tanrı vardı, bu da onları Malar’ın duyularından korumaya yeterliydi. Bu, gardını kaldırmadan tuzağa girmesine olanak tanırdı.

*Kükreme!* *Gürültü!* Bu arada, sınırların ötesinden büyük sesler ve şiddetli sarsıntılar hissedilebiliyordu. Büyük mesafeye ve katmanlar halinde zayıflamaya rağmen mağarada hala büyük bir kargaşa vardı. Leylin ve diğerleri anında seğirdiler.

“Başladı.” Kurt yaratıkların çığlıkları yaklaşırken kaos hüküm sürüyordu. Belli ki Patrick töreni durdurmayı başarmıştı ve şimdi takip ediliyordu.

“Yerlerinize çekilin ve bağlantının iyi olduğundan emin olun ki emirlerimi duyabilirsiniz.” Vücudu çok geçmeden parçalanacak bir toprak kuklasına dönüşürken Lillian’ın gözleri parladı. Gerçek bedeni çoktan ayrılmıştı.

“Karanlık ormandaki uyumsuzluktan kurtulma zamanı geldi…” Efsanevi druid Alegor mırıldandı ve büyük canavar bedeni ağaçlardaki bir elf kadar çevik bir şekilde ayrıldı.

“Ne muhteşem! Görünüşe göre Patrick bu yaratıkları gerçekten biraz kızdırmış…” Leylin ışınlanma kapısını açtıktan sonra gözlerini kıstı ve alanı dolduran kurt yaratıkları izledi. Orklara çok benzeyen bu varlıkların artık beyaz bir ışık çizgisini takip ederken gözleri kızarmıştı.

*Kükreme!* Şu anda, kurt yaratık ekibinin önünde beş metreden uzun, siyah maymun benzeri bir yaratık vardı. Pulları metalik bir parlaklık yansıtıyordu ve sert, uzun tırnakları olan pençeleri, yoluna çıkan her şeyi acımasızca parçalara ayırıyordu.

*Swish!* Sanki hava kesilip itilmiş, yoğun bir patlama yaratmış gibiydi.

“Hah! Kutsal Işık Koruması!” Işık huzmesinin ortasındaki figür aniden geri döndü; kristalden yapılmış gibi görünen büyük bir kılıç kutsal ışık yayarak büyük bir duvar oluşturdu. Büyük bir figür takipçilerle çatışıyormuş gibi görünüyordu.

*Bom!* Ağaçlar ve toprak kesilerek çok sayıda zayıf yaratığın uçmasına neden oldu. Bu fırsattan yararlanan şövalye, Leylin’in yanına fırladı ve nefes aldı, “Dikkatli ol, geliyorlar…”

“Efsanevi bir Avcıyı bile tuzağa düşürdün. Ne yaptın?” Leylin, şövalyenin bu etkiyi nasıl başardığını oldukça merak ediyordu. Şövalyenin hemen arkasından çılgın bir halde takip eden canavarın, ilahi krallığının muhafızı olan Malar tarafından mutasyona uğratılmış bir şey olduğunu anında fark etti. O bir Avcıydı!

Ancak önceki canavarların aksine bu canavar zaten efsane olmuştu. Leylin bile bu durumu alt etmekte zorlanırdı.

“Hehe… Az önce Karakan Kabilesi’nin biriktirdiği efsanevi kanın tamamını çaldım. Bu da var!” Paladin Patrick büyük bir maymunun kafasını uzağa fırlattı. Bu açıkça aynı zamanda efsanevi bir avcıydı.

Bunu gören yaratık askerler, takiplerinde daha da hırslandılar. Saldırırken adeta ölümcül bir düşman görmüşler gibi kükrediler. Zaten durum da buydu. Tören kesintiye uğradığı için Malar artık öfkelenmişti ve hatta birkaç yüksek rütbeli rahibi bile yutmuştu. Bunlar genellikle çok sevdiği insanlardı….

Bu günahkarları yakalayıp kurban edemezlerse, bir ihtimal vardı.Malar’ın buradaki tüm yaratıklardan vazgeçeceği düşüncesi. Sonuçta, yarı canavar olan birine ne söylemek gerekirdi?

“Bütün bu askerleri yok edersek muhtemelen avatarını aşağıya gönderir, değil mi?” Leylin onaylayarak başını salladı ve ardından tereddüt etmeden bir büyü yaptı.

Etrafında yanan ateş halkaları anında aydınlandı ve bu bölgedeki gökyüzünün kararmasına neden oldu. Lav yağmur damlaları gibi düşerken kara bulutların arasından kırmızı izler çıktı.

Efsanevi büyü, Gökateşi Yağmuru!